पिता की अनुमति और श्रीकृष्ण की सहमति से, शक्तिशाली राजा ने अपने पिता और दादा से प्राप्त राज्य को धर्मपूर्वक शासन किया। उसकी माता, वीरों की जननी, बार-बार अपने पुत्र का अभिषेक करती रही; उसके स्तनों से दूध और आँखों से शुभ आँसू बहते थे। नगरवासियों ने रानी से कहा, "भाग्य से आपका पुत्र, जो सबकी विपत्ति दूर करता है, लंबे समय के बाद लौट आया है और अब पृथ्वी की रक्षा करेगा।" उन्होंने आगे कहा, "हे रानी, निश्चित ही आपने उस प्रभु की आराधना की है जो दुखों का नाश करता है; जिनका मन स्थिर होकर उस पर ध्यान करता है, वे मृत्यु जैसे कठिन संकट को भी जीत लेते हैं।" इस तरह, प्रजा ने राजा और उसके भाइयों को स्नेह से अपनाया। हर्षित राजा हाथी पर चढ़कर, सबकी प्रशंसा के साथ नगर में प्रवेश किया। नगर के प्रत्येक द्वार पर भव्य मकर तोरण, केले के गुच्छे और सुपारी के ढेर सुंदरता से सजाए गए थे। हर द्वार पर जल से भरे घड़े, दीपक, आम के कोमल पत्तों की मालाएँ और मोतियों की लड़ियाँ लटक रही थीं। नगर के चारों ओर किले, द्वार और घरों को स्वर्णाभूषणों से सजाया गया था; भवनों की चमकदार कलश शोभा बढ़ा रहे थे। चौक, गलियाँ और मार्ग स्वच्छ थे; चंदन से छिड़काव हुआ था और हर जगह भुने चावल, साबुत अन्न, फूल, फल और चावल का अर्पण किया गया था। राजा जब मार्ग से गुजर रहा था, नगर की स्त्रियाँ शुभ वस्तुएँ जैसे चावल, साबुत अन्न, दही, जल, कुश, फूल और फल लेकर स्वागत करने आईं। स्नेह से, वे पुण्यवती स्त्रियाँ अपने आशीर्वाद देती रहीं, जब राजा अपने पिता के महल में प्रवेश कर रहा था, और उनकी बाल सुलभ मधुर गीतों को सुनता रहा। उस भव्य महल में, जो विशाल रत्नों के गुच्छों से सजा था, राजा को उसके पिता ने अत्यंत स्नेह से अपनाया और वह वहाँ देवताओं की भाँति निवास करने लगा। महल में दूध की झाग जैसी श्वेत शैयाएँ, स्वर्णाभूषणों से सजे हुए, बैठने के स्थान अति मूल्यवान, और सभी वस्तुएँ स्वर्ण की बनी थीं। वहाँ, क्रिस्टल की दीवारों और विशाल पन्नों पर, रत्नों से सजी दीपशिखाएँ चमक रही थीं, जो स्त्रियों के आभूषणों से अलंकृत थीं। वहाँ अद्भुत दिव्य वृक्षों वाले रमणीय उद्यान थे, जिनमें पक्षियों के जोड़े कुहुकते थे और मदमस्त भौंरे गान करते थे। वहाँ, नीलम की सीढ़ियों वाले सरोवर थे, जिनमें कमल, जलकुम्भी और कुमुदिनी खिली थीं; हंस, सारस और चक्रवाक वहाँ विचरते थे। राजा उत्तानपाद, राजर्षि, जब अपने पुत्र की अद्भुत महिमा को सुन और देख रहे थे, तो वे परम आश्चर्य से भर गए। जब उन्होंने देखा कि उनका पुत्र बड़ा हो गया है, प्रजा का प्रिय है, और मंत्री भी उसे स्वीकारते हैं, तब राजा ने ध्रुव को पृथ्वी का स्वामी बना दिया। अपनी वृद्धावस्था का भान होते ही, पुरुषों के स्वामी, वैराग्य भाव से, आत्मा के मार्ग का चिंतन करते हुए वन को प्रस्थान कर गए। इस बीच, शौनक ने पूछा, "हे श्रेष्ठ धर्मज्ञ, जब युधिष्ठिर ने अपने राज्य और धन की इच्छा रखने वाले शत्रुओं का वध किया और अपने भाइयों के साथ भोजन की व्यवस्था सुनिश्चित की, तब उन्होंने आगे क्या किया?" सूत ने उत्तर दिया, "हरि, जगत के रचयिता, ने कुरु वंश को, जो अपने ही वंशजों की अग्नि से नष्ट हो गया था, पुनः स्थापित किया और युधिष्ठिर को उसके राज्य में बैठाकर हृदय से प्रसन्न हुए।" भीष्म और अच्युत के वचन सुनकर, युधिष्ठिर के संदेह सत्यज्ञान से दूर हो गए। उन्होंने अपने अजेय भाइयों के साथ, इंद्र की भाँति, पृथ्वी का शासन किया। मेघ इच्छानुसार वर्षा करते थे, पृथ्वी सब कुछ इच्छानुसार देती थी, और गायें आनंदपूर्वक गाँवों को दूध से सराबोर कर देती थीं। नदियाँ, समुद्र, पर्वत, वन और सभी वनस्पतियाँ, औषधियाँ, युधिष्ठिर के लिए इच्छानुसार फल देती थीं। उस राजा के शासन में, जिसे कोई शत्रु जन्म नहीं हुआ, प्राणियों को भाग्य, अन्य जीव या स्वयं से उत्पन्न कोई रोग या कष्ट नहीं हुआ। हरि, कुछ महीने हस्तिनापुर में रहे, अपने मित्रों और प्रिय बहन को प्रसन्न करने के लिए। विदा लेने के बाद, अनुमति पाकर, उन्होंने सबको गले लगाया, प्रणाम किया, और रथ पर चढ़े; कुछ ने उन्हें गले लगाकर सम्मानित किया। वहाँ उपस्थित थे सुभद्रा, द्रौपदी, कुंती, विराट की पुत्री, गांधारी, धृतराष्ट्र, युयुत्सु, कृपाचार्य और जुड़वा भाई नकुल-सहदेव। वृकोदर (भीम), धौम्य और मत्स्यराज की पुत्री सहित स्त्रियाँ, श्रीकृष्ण के विछोह को सह नहीं सकीं। श्रेष्ठ संगति से दुष्ट साथ छूट जाता है; एक बार उस प्रभु की मधुर कीर्ति सुनकर, बुद्धिमान व्यक्ति उसे छोड़ नहीं सकता। पृथा के पुत्र, जिनका मन श्रीकृष्ण में स्थिर था, उनके साथ देखना, स्पर्श करना, बात करना, सोना, बैठना और भोजन करना—इन सबके बाद वे विछोह कैसे सह सकते थे? सबके हृदय श्रीकृष्ण के पीछे दौड़ रहे थे; वे प्रेम में बंधे, यहाँ-वहाँ घूमते हुए, निर्निमेष दृष्टि से उनका अनुसरण कर रहे थे। कौरवों के परिवार की स्त्रियाँ, श्रीकृष्ण के प्रति उत्कंठा से बहती अश्रुओं को रोक रही थीं, सोच रही थीं कि उनके प्रस्थान पर कोई अशुभ न हो। मृदंग, शंख, भेरी, वीणा, पनव, गोमुख, धुंधुरी, आनक, घंटियाँ और दुंदुभियाँ बज उठीं। कुरु कुल की श्रेष्ठ स्त्रियाँ, श्रीकृष्ण के दर्शन की लालसा में, महलों की छतों पर चढ़कर, प्रेम और लज्जा से मुस्कराती आँखों से, उन पर पुष्प वर्षा करने लगीं। गुडाकेश (अर्जुन), अपने प्रिय मित्र के प्रिय, श्वेत छत्र लेकर आए, जिसमें मोतियों की लड़ियाँ और रत्नजड़ित डंडा था। उद्धव और सात्यकि, अद्भुत चँवर लेकर, मार्ग पर पुष्पवर्षा के बीच, मधुपति (श्रीकृष्ण) को हवा कर रहे थे। यहाँ-वहाँ, द्विजों द्वारा शुभ आशीर्वाद सुनाई दे रहे थे—कुछ उचित, कुछ अनुचित—उस गुणातीत प्रभु के लिए, जिसकी सच्ची प्रकृति गुणों में ही है। कौरव राजा की नगरी की स्त्रियों के बीच आपसी संवाद हुआ, जो सुनने वालों के लिए मनमोहक था, क्योंकि उनके मन श्रीकृष्ण में लीन थे। वे कहने लगीं, "यह वही व्यक्ति है, जो अनादि है, जो गुणों के प्रकट होने से पूर्व, स्वयं में अविभाजित, जगत की आत्मा और स्वामी के रूप में, अपनी शक्ति को संहार की रात्रि में सुप्त करके, अकेला ही विद्यमान था।