कुरुक्षेत्र के रणभूमि में, जब युद्ध का उग्र स्वरूप था, श्रीकृष्ण का मुख परिश्रम से पसीने से दमक रहा था, उनके केश घोड़ों की धूल और धुएँ से धूमिल हो गए थे, और उनका कवच चमक रहा था, जबकि मेरे तीक्ष्ण बाणों से उनकी त्वचा छिद गई थी। ऐसे श्रीकृष्ण, जो मेरे सच्चे स्वरूप हैं, मेरे लिए सदा उपस्थित रहें। युद्ध के बीच, अपने मित्र के शब्द सुनकर, श्रीकृष्ण ने रथ को दोनों सेनाओं के बीच खड़ा किया। वे शत्रु सैनिकों की रक्षा करते हुए खड़े थे, और उन्हीं की उपस्थिति से शत्रुओं का बल क्षीण हो गया। मेरी प्रीति पार्थ के मित्र में स्थिर रहे, जिन्होंने उनके बल को हर लिया। विपक्षी सेना को देखकर, जब अर्जुन अपने ही कुटुम्बियों के वध से दोषभाव में पीछे हट गए, तब श्रीकृष्ण ने आत्मज्ञान देकर अर्जुन की मोह को दूर कर दिया। मैं उनके चरणों में परम भक्ति चाहता हूँ। मेरी प्रतिज्ञा पूरी करने के लिए श्रीकृष्ण ने अपनी प्रतिज्ञा छोड़ दी। वे रथ से कूदकर, अपना ऊपर का वस्त्र गिरा कर, हाथ में चाबुक लेकर, गरजते हुए हाथी को मारने के लिए हरि के समान आगे बढ़े। मेरे तीक्ष्ण बाणों से वे घायल हुए, मेरा धनुष टूट गया, शरीर रक्त से भीग गया, और शत्रु मुझे मारने के लिए दौड़ा। ऐसे श्री मुकुन्द मेरे शरण हों। मृत्यु के समय मेरी भक्ति उस प्रभु में स्थिर हो, जो अर्जुन के रथ पर खड़े होकर लगाम और चाबुक पकड़े हुए हैं, जिनकी सुंदरता यहाँ मृत हुए योद्धाओं ने देखी और अपना परम स्वरूप पाया। गोपियाँ, जिनकी चाल मनमोहक थी, हँसी आकर्षक थी, और जिनकी दृष्टि प्रेम और बनावटी क्रोध से भरी थी, श्रीकृष्ण की लीलाओं की नकल करती थीं, पागलपन और अंधेपन में डूबी हुई, क्योंकि वे उनके स्वरूप में ही लीन थीं। युधिष्ठिर के राजसूय यज्ञ की सभा में, जब वे ऋषियों और राजाओं से घिरे थे, श्रीकृष्ण ही पूज्य बने और मेरे नेत्रों के सामने प्रकट हुए—उन्होंने मुझे अपना सच्चा स्वरूप दिखाया। अब मैंने उस अजन्मा प्रभु को जान लिया है, जो सभी जीवों के हृदय में स्थित हैं, और जिन्हें प्रत्येक व्यक्ति अपनी बुद्धि के अनुसार भिन्न-भिन्न रूप में देखता है, जैसे एक सूर्य अनेक जल में अलग-अलग दिखाई देता है। मेरा भेदभाव का भ्रम समाप्त हो गया। सूतजी ने कहा: इस प्रकार, भीष्म ने अपना मन, वाणी और दृष्टि श्रीकृष्ण में स्थिर कर, अपने आत्मा को परमात्मा में लीन कर, श्वास को भीतर खींचकर स्थिर हो गए। भीष्म के ब्रह्म में विलीन होने का भाव देखकर, सभी उपस्थित लोग मौन हो गए, जैसे दिन के अंत में पक्षी शांत हो जाते हैं। उस समय, देवताओं और मनुष्यों के ढोल बजने लगे; पुण्यात्माओं ने भीष्म की प्रशंसा की, और आकाश से राजा पर फूलों की वर्षा होने लगी। भीष्म के जाने के बाद, युधिष्ठिर ने भृगुवंशी (विद्वान) की सलाह से विधिवत् श्राद्ध आदि कर्म किए, फिर भी वे कुछ समय तक गहरे दुःख में रहे। ऋषि प्रसन्न होकर श्रीकृष्ण की गुप्त नामों से स्तुति करते हुए, अपने हृदय में भक्ति लेकर, अपने-अपने आश्रमों को लौट गए। इसके बाद युधिष्ठिर, श्रीकृष्ण के साथ गजाह्वय नगर गए और अपने पिता तथा तपस्विनी गांधारी को सांत्वना दी। पिता की अनुमति और श्रीकृष्ण की सम्मति से, बलशाली राजा ने अपने पिता और पितामह से प्राप्त राज्य को धर्मपूर्वक संभाला। वीरों की माता के स्तनों से दूध और आँखों से शुभ अश्रु बह रहे थे, जब वह बार-बार अपने पुत्र को अभिषेक कर रही थी। लोगों ने रानी से कहा: "सौभाग्य से आपका पुत्र, दुःख दूर करने वाला, लम्बी अनुपस्थिति के बाद लौट आया है और पृथ्वी का संरक्षण करेगा।" "निश्चय ही, हे रानी, आपने प्रभु का पूजन किया है, जो दुःखी का दुःख हरते हैं; जो उन्हें मन से ध्यान करते हैं, वे मृत्यु जैसे कठिन मार्ग को भी पार कर लेते हैं।" इस प्रकार, लोगों ने राजा और उनके भाइयों का आदर किया। हर्षित राजा हाथी पर चढ़कर, सबकी प्रशंसा सुनते हुए नगर में प्रवेश किया। नगर के हर द्वार पर भव्य मकर तोरण, केले के गुच्छे, सुपारी के ढेर सुंदरता से सजे थे। प्रत्येक प्रवेश द्वार पर जल से भरे घड़े, दीप, आम के नये पत्तों की मालाएँ, और मोतियों की लटकनें शोभा बढ़ा रही थीं। नगर के चारों ओर किले, द्वार और घर स्वर्ण अलंकरण से सजे थे, भवनों के शिखर चमक रहे थे। आँगन, सड़कें और चौक साफ थे, चन्दन से छिड़के गए थे, और हर जगह चिउरा, साबुत अनाज, फूल, फल और चावल का अर्पण था। राजा के मार्ग से गुजरते समय, नगर की स्त्रियाँ विभिन्न स्थानों पर शुभ सामग्री—चावल, साबुत अनाज, दही, जल, कुश, फूल और फल लेकर आईं। सदाचारिणी स्त्रियाँ स्नेह से राजा को आशीर्वाद देती हुई, उनके प्रवेश पर बालकों के मधुर गीत सुन रही थीं। उस भव्य महल में, जो बड़े रत्नों के गुच्छों से सजा था, राजा को पिता ने अत्यंत स्नेह दिया, और वे वहाँ देवता के समान निवास करने लगे। वहाँ शय्या दूध की झाग जैसी उज्ज्वल थी, स्वर्ण अलंकरण से सुसज्जित; आसन उत्तम थे, और सभी वस्तुएँ स्वर्ण से बनी थीं। उस स्थान पर, क्रिस्टल की दीवारों और बड़े पन्नों पर, रत्नों से सजे दीपक चमक रहे थे, जो स्त्रियों के आभूषणों के रत्नों से अलंकृत थे। वहाँ रमणीय उद्यान थे, अद्भुत दिव्य वृक्षों से युक्त, जिनमें पक्षियों के जोड़े कुहुकते थे और मदमस्त भौरें गुनगुनाते थे। वहाँ नीले पाषाण की सीढ़ियों वाले सरोवर थे, जिनमें कमल, जलकुम्भी और कुमुद फूल खिले थे, और हंस, सारस तथा चक्रवाक पक्षी विचरते थे। राजा उत्तानपाद, जब अपने पुत्र की अद्भुत महिमा को सुनते और देखते थे, तो परम आश्चर्य से भर जाते थे। पुत्र को बड़ा हुआ, जनता का प्रिय, और मंत्रियों का अनुमोदन देखकर, राजा ने ध्रुव को पृथ्वी का स्वामी बना दिया। अपनी वृद्धावस्था का अनुभव कर, राजा ने वैराग्य लेकर, आत्मा के मार्ग का चिंतन करते हुए, वन की ओर प्रस्थान किया। शौनक ने पूछा: "हे श्रेष्ठ, जब युधिष्ठिर ने राज्य और धन के लोभी शत्रुओं का वध कर लिया, और अपने भाइयों के साथ भोजन की व्यवस्था हो गई, तब उन्होंने आगे क्या किया?" सूतजी बोले: हरि, जगत के रचयिता, ने कुरु वंश को, जो अपने ही वंशजों की अग्नि से नष्ट हो गया था, पुनः स्थापित किया, और युधिष्ठिर को उनके राज्य में बैठाकर, हृदय से प्रसन्न हुए। भीष्म और अच्युत के उपदेश सुनकर, सच्चे ज्ञान से युधिष्ठिर का संशय दूर हो गया। उन्होंने पृथ्वी का शासन अपने अपराजेय भाइयों के साथ, इंद्र के समान, संभाला। बादल इच्छानुसार बरसने लगे, पृथ्वी मनचाहा फल देने लगी, और गायें प्रसन्न होकर गाँवों में दूध की वर्षा करने लगीं। नदियाँ, सागर, पर्वत, वन और सभी वनस्पतियाँ, औषधियाँ, राजा के लिए इच्छानुसार फल देने लगे। राजा के शासन में, जिसका शत्रु कभी उत्पन्न नहीं हुआ, जीवों को कोई रोग, कष्ट या विपत्ति—चाहे भाग्य से, अन्य जीवों से या स्वयं से—कभी नहीं हुई।