भीष्म पितामह ने अपने वचन, जो हजारों धाराओं की तरह प्रवाहित हो रहे थे, को वापस ले लिया और अपना मन, सभी सांसारिक संबंधों से मुक्त, आदि पुरुष श्रीकृष्ण पर स्थिर कर दिया। वह श्रीकृष्ण, पीतांबर धारण किए, चार भुजाओं वाले, उनके सामने खड़े थे, जिनकी आंखें कभी नहीं झपकती थीं। भीष्म ने पूर्ण एकाग्रता से, सभी अशुभता और युद्ध की थकावट केवल उनके दर्शन से मिटा दी थी; इंद्रियों के सारे कार्य रुक गए थे, और वह जनार्दन, सृष्टिकर्ता की प्रशंसा करने लगे, क्योंकि उनका प्रस्थान निकट था। भीष्म बोले: "मेरा मन अब तृष्णा से मुक्त होकर भगवान में स्थिर हो गया है, जो सात्वतों में श्रेष्ठ हैं, सर्वव्यापी हैं, और अपनी ही आनंदमय अवस्था को प्राप्त कर कभी-कभी प्रकृति के संसार में प्रवेश करते हैं, जिससे जन्म का प्रवाह चलता है। मेरी शुद्ध भक्ति उस पर स्थिर रहे, जो तीनों लोकों का आनंद है, तमाल वृक्ष के समान श्याम वर्ण, सूर्य की किरणों जैसे वस्त्रों से सुसज्जित, घुंघराले केशों से घिरे हुए, और जिनका कमलमुख अर्जुन का मित्र है।" "युद्ध में, उनके मुख पर श्रम के कारण पसीना था, केश घोड़ों की धूल से धूसर हो गए थे, उनका कवच चमक रहा था, और मेरी तीक्ष्ण बाणों से त्वचा छिद्रित थी—वह श्रीकृष्ण, जो मेरा सच्चा स्वरूप हैं, मेरे लिए उपस्थित रहें।" "युद्ध के बीच, अपने मित्र के वचन सुनकर, उन्होंने रथ दोनों सेनाओं के बीच में रखा; शत्रु सैनिकों के जीवन की रक्षा करते हुए, पार्थ के मित्र, जिन्होंने उनकी शक्ति छीन ली, पर मेरी भक्ति स्थिर रहे।" "जब अर्जुन ने शत्रु सेना देखी और दोषभाव से अपने स्वजनों को मारने से मुंह मोड़ा, तब श्रीकृष्ण ने आत्मज्ञान देकर अर्जुन का मोह दूर किया—उनके चरणों में मेरी सर्वोच्च भक्ति हो।" "अपनी प्रतिज्ञा छोड़कर मेरी प्रतिज्ञा पूरी करने के लिए, वे रथ से कूद पड़े, ऊपर का वस्त्र गिर गया, हाथ में चाबुक लेकर हाथी को मारने के लिए हरि की तरह आगे बढ़े।" "मेरे तीक्ष्ण बाणों से वे विदीर्ण हुए, मेरा धनुष टूट गया, शरीर रक्त से भीग गया, और वे आक्रामक होकर मुझे मारने दौड़े—वह भगवान मुकुंद मेरा आश्रय हों।" "मृत्यु के समय मेरी भक्ति उस भगवान पर स्थिर रहे, जिनकी सुंदरता अर्जुन के रथ पर रीन और चाबुक हाथ में लिए खड़े होने में दिखती है; जिन्हें यहाँ मारे गए योद्धाओं ने देखकर अपना वास्तविक स्वरूप पाया।" "गोपियां, अपनी चाल में मनोहारी, हंसी में आकर्षक, कटाक्ष में प्रेम और झूठे क्रोध से भरपूर, उनकी लीला को उन्माद और अंधत्व में अनुकरण करती थीं, क्योंकि वे उनकी प्रकृति में ही लीन थीं।" "युधिष्ठिर के राजसूय यज्ञ की सभा में, ऋषि और राजाओं से घिरे हुए, वे ही पूज्य बने और मेरे नेत्रों के सामने प्रकट हुए—वे जो अपना सच्चा स्वरूप मुझे दिखाते हैं।" "अब मैंने उस अजन्मा को जान लिया है, जो सभी जीवों के हृदय में स्थित है, जिसे प्रत्येक अपनी बुद्धि के अनुसार भिन्न-भिन्न रूप में देखता है, जैसे एक सूर्य अनेक प्रतिबिंबों में दिखता है; मेरे भेद का भ्रम मिट गया है।" इसके बाद सूतजी ने कहा: भीष्म ने अपना मन, वाणी और दृष्टि श्रीकृष्ण पर स्थिर की, और अपने आत्मा को परमात्मा में लीन कर, श्वास भीतर खींचकर शांत हो गए। जब सभी ने देखा कि भीष्म अविभाज्य ब्रह्म में लीन हो रहे हैं, तो वे सब मौन हो गए, जैसे पक्षी दिन के अंत में शांत हो जाते हैं। उस समय देवताओं और मनुष्यों के ढोल बजने लगे; पुण्यात्माओं ने भीष्म की प्रशंसा की, और आकाश से राजा पर पुष्पों की वर्षा होने लगी। भीष्म के निधन के बाद, युधिष्ठिर ने भृगु के पुत्र के अनुसार सभी आवश्यक संस्कार किए, लेकिन वह कुछ समय तक गहरे शोक में रहे। ऋषि प्रसन्न होकर श्रीकृष्ण की गुप्त नामों से स्तुति करने लगे, और फिर श्रीकृष्ण में मन लगाकर अपने-अपने आश्रमों को लौट गए। इसके बाद युधिष्ठिर, श्रीकृष्ण के साथ गजाह्वय गए और अपने पिता तथा तपस्विनी गांधारी को सांत्वना दी। पिता की अनुमति और श्रीकृष्ण की स्वीकृति से, शक्तिशाली राजा ने अपने पिता और पितामह से प्राप्त राज्य को धर्मपूर्वक संभाला। वीरों की माता के स्तनों से दूध और आंखों से शुभ अश्रु बह रहे थे, जब वह बार-बार अपने पुत्र को अभिषिक्त कर रही थीं। नगरवासी रानी से बोले: "सौभाग्य से आपका पुत्र, दुखों का निवारण करने वाला, लंबी अनुपस्थिति के बाद लौट आया है और पृथ्वी की रक्षा करेगा।" "निश्चय ही, हे रानी, आपने भगवान, दुखों के नाशक, की पूजा की है, क्योंकि जिनका मन स्थिर होकर उनका ध्यान करता है, वे मृत्यु जैसे कठिन कार्य को भी जीत लेते हैं।" इस प्रकार, प्रजा ने राजा और उनके भाइयों को स्नेह दिया, प्रसन्न राजा हाथी पर चढ़कर, सबकी प्रशंसा पाते हुए नगर में प्रवेश किया। नगर के प्रत्येक द्वार पर सुंदर मकर-तोरण, केले के गुच्छे और सुपारी के ढेर सुसज्जित थे। हर द्वार पर जल से भरे कलश, दीपक, आम के नये पत्तों की मालाएं, और मोती की लटकती लड़ियां थीं। नगर चारों ओर से किले, द्वार, और घरों में स्वर्णाभूषणों से सज्जित था, और महलों की चमकती हुई मीनारें थी। आंगन, सड़कें और चौक स्वच्छ थे, चंदन से सिंचित, और हर जगह चिउड़ा, साबूत अनाज, फूल, फल, और चावल का अर्पण था। जब धर्मनिष्ठ राजा सड़क से गुजर रहे थे, नगर की स्त्रियां विभिन्न स्थानों पर शुभ वस्तुएं—चावल, साबूत अनाज, दही, जल, कुशा, फूल, फल—लेकर आईं। स्नेहवश, पुण्यशील स्त्रियों ने आशीर्वाद दिए, जब वह अपने पिता के महल में प्रवेश कर रहे थे, और उनके बाल सुलभ मधुर गीत सुन रहे थे। उस भव्य महल में, जिसमें बड़े रत्नों के गुच्छे थे, राजा को अपने पिता ने अत्यंत स्नेह दिया और वे वहां देवताओं की तरह निवास करने लगे। वहां पलंग दूध की झाग के समान श्वेत थे, सोने के आभूषणों से सुसज्जित; आसन अत्यंत बहुमूल्य थे, और सभी सजावट सोने की थी। उस स्थान पर, क्रिस्टल की दीवारों और बड़े पन्नों पर, रत्नों की दीपशिखाएं चमक रही थीं, जो स्त्रियों के आभूषणों के रत्नों से सज्जित थीं। वहां अद्भुत दिव्य वृक्षों वाले रमणीय उपवन थे, जिनमें पक्षियों के जोड़े और मत्त मधुमक्खियां गूंज रही थीं। वहां नीले रत्नों की सीढ़ियों वाले सरोवर थे, जिनमें कमल, जलकुम्भी और कुमुद फूल खिले थे, और हंस, बगुले, तथा चक्रवाक विचरण कर रहे थे। राजा उत्तानपाद ने जब अपने पुत्र की विलक्षण महिमा को सुना और देखा, तो वे अत्यंत आश्चर्य से भर गए। पुत्र को बड़ा, प्रजाप्रिय और मंत्रियों द्वारा अनुमोदित देखकर, राजा ने ध्रुव को पृथ्वी का स्वामी बना दिया। अपनी वृद्धावस्था का भान पाकर, पुरुषों के स्वामी ने वैराग्य धारण कर, आत्मा के मार्ग का चिंतन करते हुए वन की ओर प्रस्थान किया। इसके बाद शौनक जी ने पूछा: "हे श्रेष्ठ धर्मज्ञ, जब युधिष्ठिर ने अपने राज्य और धन के इच्छुक शत्रुओं का वध कर लिया, और अपने भाइयों के साथ भोजन की व्यवस्था हो गई, तब उन्होंने आगे क्या किया?" सूतजी बोले: "हरि, जगत के सृष्टिकर्ता, ने कुरु वंश को, जो अपने ही वंशजों की अग्नि से नष्ट हो गया था, पुनः स्थापित किया, और युधिष्ठिर को उनके राज्य में बैठाकर, हृदय से प्रसन्न हुए।