यह कथा उस समय की है जब श्रीकृष्ण, अच्युत, अपने अद्भुत कार्यों से संसार की रचना, पालन और संहार अपनी दिव्य माया से करते हैं। इसमें कोई आश्चर्य नहीं है, क्योंकि वे स्वयं अजन्मा हैं, और उनकी लीला अनंत है। ब्राह्मा की शक्ति से मुक्त होकर, पृथा—जो कि धर्मपरायण हैं—अपने पुत्रों और श्रीकृष्ण के साथ श्रीकृष्ण से विदा होने से पहले कुछ वचन कहती हैं। वे श्रीकृष्ण को प्रणाम करती हैं, जो आदि पुरुष हैं, जो प्रकृति से परे हैं, सभी प्राणियों के लिए अदृश्य हैं, फिर भी भीतर और बाहर विद्यमान हैं। कुंती कहती हैं कि आप माया के आवरण से ढके हुए हैं, अविनाशी और अगोचर हैं; जिन्हें भ्रमित दृष्टि है, वे आपको नहीं देख सकते—जैसे अभिनेता अपने वस्त्रों में छिपा रहता है। शुद्ध हृदय वाले परम त्यागी ऋषियों में भक्ति की स्थापना के लिए आप प्रकट होते हैं, लेकिन हम स्त्रियाँ आपको कैसे देख सकती हैं? फिर कुंती बार-बार श्रीकृष्ण, वासुदेव, देवकीनंदन, नंद और गोपों के बालक, गोविंद को प्रणाम करती हैं। वे कमलनाभ, कमलमाला, कमलनयन और कमल समान चरणों वाले प्रभु को नमस्कार करती हैं। कुंती कहती हैं, जैसे हृषीकेश ने देवकी को कंस के कारागार में दीर्घकालीन दुःख से मुक्त किया, वैसे ही आपने मुझे और मेरे पुत्रों को अनेक विपत्तियों से बार-बार बचाया है—विष से, अग्नि से, नरभक्षक की दृष्टि से, दुष्टों की सभा से, वन के कष्टों से, युद्धों में महान योद्धाओं से, और द्रौण के अस्त्र से, हे हरि, आपने रक्षा की है। कुंती प्रार्थना करती हैं कि वे विपत्तियाँ बार-बार आएँ, ताकि वे बार-बार आपको देख सकें, क्योंकि आपका दर्शन पुनर्जन्म के दुःख से मुक्ति देता है। जन्म, धन, विद्या और सौंदर्य से गर्वित व्यक्ति आपको सच्चे हृदय से नहीं पुकार सकता; आप केवल उन लोगों के लिए सुलभ हैं जो सर्वथा निर्बल हैं। वे श्रीकृष्ण को प्रणाम करती हैं, जो निर्बलों की संपत्ति हैं, जिनका कर्म गुणों से रहित है, जो आत्मा में रमण करते हैं, शांत हैं, और मुक्ति के स्वामी हैं। कुंती कहती हैं कि वे श्रीकृष्ण को काल के रूप में देखती हैं—जो अनादि, अनंत, सर्वव्यापी हैं, सभी में समान रूप से विचरण करते हैं, और जीवों के आपसी संघर्ष का कारण हैं। हे प्रभु, आपके उद्देश्य को कोई नहीं जानता; आपके कार्य मनुष्यों के लिए एक लीला हैं; आपके लिए कोई प्रिय या अप्रिय नहीं है, फिर भी लोग अपने मन में पक्षपात रखते हैं। जीवों के जन्म और कर्म—चाहे पशु, मनुष्य या जलीय जीवों में—यह सब आपके अजन्मा, निष्क्रिय स्वरूप की लीला है। कुंती को आश्चर्य होता है कि जब गोपी ने आपकी शरारत के कारण आपको बाँधने के लिए रस्सी ली, तब आपके डर से भरे नेत्रों में आँसू और काजल लगे थे, और आपने सिर झुका लिया; जबकि भयभीत भी आपसे डरते हैं। कुछ कहते हैं कि अजन्मा श्रीकृष्ण यदुवंश की कीर्ति के लिए प्रकट हुए, जैसे मलय पर्वत में चंदन उत्पन्न होता है। अन्य कहते हैं कि वासुदेव और देवकी की प्रार्थना पर आपने संसार की रक्षा और देवद्वेषियों के संहार के लिए अवतार लिया। कुछ मानते हैं कि ब्रह्मा की प्रार्थना पर, जब पृथ्वी भारी बोझ से समुद्र में डूब रही थी, आपने उसे मुक्त करने के लिए जन्म लिया। अन्य कहते हैं कि आपने संसार में अज्ञान, वासना और कर्म से पीड़ित लोगों के लिए ऐसे कार्य किए हैं, जिन्हें सुनकर और स्मरण कर वे लाभान्वित हों। जो लोग आपके कार्यों को सुनते, गाते, स्मरण करते, स्तुति करते और आनंदित होते हैं, वे शीघ्र ही आपके कमल चरणों का दर्शन करते हैं, जो संसार के प्रवाह का अंत कर देते हैं। कुंती पूछती हैं, हे प्रभु, क्या अब आप हमें छोड़ देंगे—अपने भक्त मित्रों और आश्रितों को, जिनकी कोई शरण आपके चरणों के सिवा नहीं है, यद्यपि हम राजसत्ता और उसके दोषों से बंधे हैं? पांडव और यादव—हम सब केवल नाम और रूप हैं; जब आप, इंद्रियों के स्वामी, दृष्टि से ओझल होते हैं, तब हम कुछ भी नहीं। हे गदाधर, आपकी चरणों की छाप से सजी हुई पृथ्वी अब पहले जैसी शोभा नहीं पाएगी। आपके दृष्टि से ही भूमि, वनस्पति, पर्वत, नदियाँ, समुद्र—all सजीव और समृद्ध हैं। कुंती प्रार्थना करती हैं, हे विश्वनाथ, विश्वात्मा, विश्वरूप, मेरे मन में पांडव और वृष्णियों के प्रति जो स्नेह है, उसका बंधन काट दें। हे मधुसूदन, मेरा मन आपके प्रति अविचल प्रेम रखे, जैसे गंगा अविरल समुद्र की ओर बहती है। वे श्रीकृष्ण को फिर प्रणाम करती हैं—जो कृष्ण के मित्र हैं, वृष्णियों के प्रधान हैं, अधर्म का संहार करते हैं, राजवंशों में अग्नि हैं, जिनकी शक्ति मोक्ष देती है, गोविंद हैं, गायों, ब्राह्मणों और देवताओं के दुःख का निवारण करते हैं, योग के स्वामी हैं, सबके गुरु हैं। सूतजी कहते हैं, पृथा के इन मधुर वचनों से स्तुति सुनकर, सर्वमंगलमय वैकुंठनाथ श्रीकृष्ण मंद मुस्कान के साथ उन्हें अपनी माया से जैसे मोहित कर देते हैं। फिर उन्होंने स्नेहपूर्वक विदा ली और हस्तिनापुर में प्रवेश किया। जब वे स्त्रियों के साथ अपने नगर जाने को चले, राजा ने प्रेमवश उन्हें रोक लिया। राजा, धर्मपुत्र, व्यास और अन्य ऋषियों, तथा श्रीकृष्ण के अद्भुत उपदेशों और इतिहासों के बावजूद, शोक से अभिभूत होकर समझ नहीं पाए। राजा, अपने मित्रों के वध की स्मृति में, मोह और आसक्ति से ग्रस्त होकर, सामान्य मनुष्य की तरह बोले। उन्होंने कहा—हाय, देखो मेरी अज्ञानता, जो मेरे दुष्ट हृदय में गहराई से बसी है! दूसरे के शरीर के लिए मैंने अनेक सेनाओं का संहार किया। यदि मैं दस हजार गुणा दस हजार वर्षों तक नरक से मुक्त भी हो जाऊँ, तो भी बच्चों, ब्राह्मणों, मित्रों, कुटुंबियों, पिता, भाई और गुरु की हत्या के पाप से मुक्त नहीं हो सकता। युद्ध में शत्रुओं का संहार, प्रजा की रक्षा के लिए राजा के लिए पाप नहीं है, फिर भी ये शास्त्रीय वचन मुझे समझ नहीं आते। यहाँ जिन स्त्रियों के संबंधी मारे गए, उनके प्रति जो शत्रुता हुई, गृहस्थों के कर्म से, उसे मैं दूर नहीं कर सकता। जैसे कीचड़ से कीचड़ को साफ नहीं किया जा सकता, या मदिरा से मदिरा का कलंक नहीं मिटाया जा सकता, वैसे ही जीवों की हत्या का पाप यज्ञों से शुद्ध नहीं होता। अब, हे राजकुमार, सर्वोच्च गुप्त मंत्र सुनो, जिसे सात रातों तक जपने से व्यक्ति आकाश में विचरण करने वाले प्राणियों को देख सकता है। "ॐ, धन्य वासुदेव को नमस्कार"—इस मंत्र से ज्ञानी व्यक्ति उचित स्थान और समय जानकर, विविध सामग्रियों से भगवान की पूजा करे। वह शुद्ध जल, पुष्प, वन में उपजे मूल, फल, कोमल अंकुर, वस्त्र, और विशेष रूप से प्रिय तुलसी पत्रों से भगवान की पूजा करे। इस प्रकार, श्रीकृष्ण की लीला, कुंती की स्तुति, और धर्मराज की आत्मचिंतन की कथा आगे बढ़ती है, जिसमें भक्ति, ज्ञान और आत्मसमर्पण का संदेश गूंजता है।