एक बार एक निर्दयी शिकारी ने अपने लक्ष्य में सफल होकर एक कबूतर, उसकी पत्नी और उनके बच्चों—जो गृहस्थ जीवन जी रहे थे—को पकड़ लिया और अपने घर ले गया। इस प्रकार, जो गृहस्थ अपने परिवार में आसक्त रहते हैं, जिनका मन शांति से रहित है और जो द्वंद्व में सुख पाते हैं, वे अपने संबंधों में बंधकर नीचे गिर जाते हैं। मनुष्य योनि पाकर भी जो गृहस्थ आश्रय में पक्षी के समान आसक्त रह जाता है, उसे वे ऐसे व्यक्ति के रूप में जानते हैं, जिसने ऊँचाई पाई थी, परंतु फिर नीचे गिर गया। इसी समय, सूतजी कहते हैं कि जब अपने पितरों के लिए जल अर्पण करने की इच्छा से कृष्णा के नेतृत्व में सभी स्त्रियाँ गंगा की ओर गईं। उन्होंने जल अर्पण किया और गहन शोक में रोती रहीं, फिर उस गंगा में स्नान किया, जिसे स्वयं हरि के चरणों और ब्रह्मा द्वारा पवित्र किया गया था। वहीं माधव ने देखा कि कुरुवंश के राजा धृतराष्ट्र अपने छोटे भाई, गांधारी—जो पुत्रशोक से व्याकुल थीं—पृथा और कृष्णा के साथ बैठे हैं। भगवान ने वहाँ उपस्थित ऋषियों के साथ उन सबको सांत्वना दी, जिन्होंने अपने प्रियजनों को खो दिया था और शोक में डूबे थे। उन्होंने उन्हें समय के अटल प्रवाह का स्मरण कराया, जिसे कोई नहीं रोक सकता। फिर भगवान ने अजातशत्रु, अर्थात युधिष्ठिर को, जो जुए में अपना राज्य हार चुके थे, पुनः उनका राज्य वापस दिलाया और उन अधर्मियों का नाश किया, जिनके जीवन पाप से कलुषित हो गए थे। भगवान ने युधिष्ठिर से तीन अश्वमेध यज्ञ भी श्रेष्ठ विधि से करवाए, जिससे उनकी कीर्ति चारों ओर फैल गई, जैसे इन्द्र की होती है। फिर भगवान कृष्ण, सत्त्यकि और उद्धव के साथ, व्यास और अन्य ऋषियों द्वारा सम्मानित होकर, पांडवों से विदा लेने लगे। वे अपने रथ पर सवार होकर द्वारका लौटने के लिए चले ही थे कि उत्तर नामक स्त्री भयभीत होकर दौड़ती हुई उनके पास आई। उत्तर ने कहा: "रक्षा कीजिए! रक्षा कीजिए! हे महान योगी, देवों के देव, जगत के स्वामी! मृत्यु चारों ओर से घेर रही है, आपके सिवा मुझे कोई आश्रय नहीं दिखता। एक प्रज्वलित लोहे का बाण मेरी ओर बढ़ रहा है! यदि मुझे ही जलाना है, तो जल जाए, परंतु मेरे गर्भस्थ शिशु की रक्षा कीजिए।" सूतजी कहते हैं: उत्तर के वचन सुनकर, भक्तवत्सल भगवान ने जान लिया कि यह अस्त्र द्रोणपुत्र अश्वत्थामा द्वारा पांडव वंश के विनाश के लिए छोड़ा गया है। तब पाँचों पांडवों ने भी वह प्रज्वलित अस्त्र अपनी ओर आते देख अपने-अपने शस्त्र उठाए। लेकिन भगवान ने, जो अपने भक्तों के लिए सदा सजग रहते हैं, अपने सुदर्शन चक्र से अपने स्वजनों की रक्षा की। योगेश्वर हरि, जो सबके हृदय में आत्मरूप से स्थित हैं, अपनी योगमाया से उत्तर के गर्भ में पल रहे कुरुवंश के शिशु की रक्षा की। यद्यपि ब्रह्मास्त्र अमोघ और अपरिहार्य माना जाता है, फिर भी भगवान की वैष्णवी शक्ति के सामने वह निष्फल हो गया। इसमें कोई आश्चर्य नहीं, क्योंकि अच्युत भगवान अपनी दिव्य माया से इस जगत की सृष्टि, पालन और संहार करते हैं। ब्रह्मास्त्र के प्रभाव से मुक्त होकर, अपने पुत्रों और कृष्ण के साथ, पुण्यात्मा पृथा ने भगवान से, जो जाने को उद्धत थे, निवेदन किया। कुंती ने कहा: "मैं आपको, आदिपुरुष, भगवान, जो प्रकृति के पार हैं, सबके लिए अदृश्य, किंतु भीतर और बाहर विद्यमान हैं—नमस्कार करती हूँ। आप माया के आवरण से ढके, अविनाशी हैं, अतः मोहग्रस्त लोग आपको नहीं देख सकते, जैसे अभिनेता के वस्त्र से वह पहचान में नहीं आता। शुद्ध हृदय वाले, महान त्यागियों में भक्ति की स्थापना के लिए ही आप प्रकट होते हैं; ऐसे में हम स्त्रियाँ आपको कैसे जान सकती हैं? मैं बारंबार श्रीकृष्ण, वासुदेव, देवकीनंदन, नंद के लाड़ले, गोविंद को प्रणाम करती हूँ। कमलनाभ, कमलमालाधारी, कमललोचन, कमलवत चरणों वाले, आपको बार-बार नमस्कार। जैसे आपने दुष्ट कंस के कारावास में दुखी देवकी का उद्धार किया, वैसे ही आपने बार-बार मुझे और मेरे पुत्रों को अनेक संकटों से बचाया। विष से, महाअग्नि से, नरभक्षी राक्षस से, दुष्टों की सभा से, वनवास की कठिनाइयों से, महायोद्धाओं से युद्ध में, और द्रोणपुत्र के अस्त्र से, हे हरि! आपने हमारी रक्षा की है। हे जगद्गुरु! वे विपत्तियाँ बार-बार हमारे जीवन में आती रहें, जिससे हम आपको बार-बार देख सकें, क्योंकि आपको देख लेने के बाद फिर संसार में जन्म-मरण का चक्र नहीं रहता। जो व्यक्ति जन्म, संपत्ति, विद्या और सौंदर्य से गर्वित हो जाता है, वह आपको सच्चे हृदय से पुकार नहीं सकता; आप तो उन्हीं को सुलभ होते हैं, जिनके पास कुछ भी नहीं है। आप उन दरिद्रों की संपत्ति हैं, जिनकी वृत्ति गुणों से रहित है, जो आत्मस्वरूप में स्थित हैं, शांत हैं, और मोक्ष के स्वामी हैं—आपको नमस्कार। मैं आपको आदि-अंत रहित, सर्वव्यापी, समभाव से सबमें विचरण करने वाले कालस्वरूप मानती हूँ, जिनसे ही प्राणियों में परस्पर विरोध उत्पन्न होता है। हे प्रभो! आपके अभिप्राय को कोई नहीं जान सकता; आपके कर्म मनुष्यों के लिए रहस्य ही हैं; आप किसी के पक्ष या विपक्ष में नहीं रहते, फिर भी लोग अपने मन में पक्षपात की कल्पना करते हैं। आपका जन्म और कर्म, जो पशु, मानव और जलचर रूप में प्रकट होते हैं, वास्तव में परम रहस्य हैं, क्योंकि आप अजन्मा और अकर्ता हैं। जब ग्वालिन ने आपकी शरारत से आपको बाँधने के लिए रस्सी ली, और भय के कारण आपके नेत्रों से आँसू और काजल बह रहा था, और आप सिर झुकाए खड़े थे—यह दृश्य मुझे चकित करता है, क्योंकि जिनसे सभी डरते हैं, वे स्वयं भयभीत लगे। कुछ कहते हैं कि आप यदुवंश की कीर्ति बढ़ाने के लिए, जैसे मलयाचल में चंदन का जन्म हो, वैसे प्रकट हुए। कुछ कहते हैं, वसुदेव और देवकी की प्रार्थना पर, सृष्टि की रक्षा और असुरों के संहार के लिए, आप अजन्मा होकर प्रकट हुए। अन्य कहते हैं, ब्रह्मा की प्रार्थना पर, जब पृथ्वी भार से डूब रही थी, आप उसका भार उतारने के लिए प्रकट हुए। कुछ कहते हैं, संसार में अज्ञान, वासना और कर्म से पीड़ित जीवों के लिए, आपने ऐसे कर्म किए, जो श्रवण और स्मरण के योग्य हैं। जो लोग आपके इन लीलाओं को निरंतर सुनते, गाते, स्मरण करते, गुणगान करते और हर्षित होते हैं, वे शीघ्र ही आपके चरणकमलों का दर्शन करते हैं, जो संसार-सागर से पार कर देते हैं। हे प्रभो! क्या अब आप हमें, अपने आश्रितों और मित्रों को, छोड़ देंगे? हमारे लिए आपके चरणकमलों के अतिरिक्त कोई शरण नहीं है, यद्यपि हम राजपद और उसके दोषों से बंधे हुए हैं।" इस प्रकार कुंती ने भगवान श्रीकृष्ण की स्तुति की और अपने हृदय का भाव प्रकट किया।