जब अश्वत्थामा को ब्राह्मण नामधारी होते हुए भी उसके कर्मों के कारण दंड देना पड़ा, तब उसके लिए केवल शारीरिक दंड ही निर्धारित किया गया—उसका सिर मुंडवाया गया, उसकी संपत्ति छीन ली गई और उसे उसके स्थान से निष्कासित किया गया। ब्राह्मण नाम के लिए और कोई दंड नहीं था। इसी बीच, अपने पुत्र के वियोग में दुखी पांडवों ने, भगवान कृष्ण के साथ मिलकर, मृतकों के लिए आवश्यक संस्कार किए—उनके शरीरों का अंतिम संस्कार किया। इसके बाद, सातवें अध्याय में, भगवान ने कहा, "हे महाभाग्यशाली, तुमने मुझसे जो प्रश्न किया है, वही मैं करना चाहता हूँ। ब्रह्मा, शिव और लोकपाल सभी मेरी ही लोक में वास की इच्छा रखते हैं।" समय बीतने पर, जब राजा और प्रजा सुख-शांति से जीवन व्यतीत कर रहे थे, माता-पिता अपने बच्चों के साथ प्रेमपूर्वक रहते, उनके कोमल स्पर्श, किलकारियाँ और मधुर चेष्टाओं से आनंदित होते। उन बच्चों की मासूम हरकतों से माता-पिता का मन प्रसन्न रहता, और वे मोह में बंधकर अपने बच्चों की सेवा करते। भगवान विष्णु की माया से मोहित होकर, वे दोनों पति-पत्नी अपने बच्चों और प्रजा की चिंता में लगे रहते। एक बार, वे दोनों गृहस्थ अपने बच्चों के लिए भोजन की खोज में वन में गए और बहुत देर तक भटकते रहे। तभी, एक शिकारी ने, जो संयोग से वहीं घूम रहा था, उनके बच्चों को जाल में फँसा लिया। माता-पिता जब भोजन लेकर लौटे, तो मादा कपोत ने अपने बच्चों को जाल में फँसा देखा। वह अत्यंत व्याकुल होकर, रोती-बिलखती उनके पास दौड़ी, और मोहवश स्वयं भी जाल में फँस गई। नर कपोत ने जब अपने प्यारे बच्चों और पत्नी को जाल में बंधा देखा—जो उसके प्राणों से भी प्रिय थे—तो वह अत्यंत शोक में डूब गया। उसने विलाप करते हुए कहा, "देखो मेरी दुर्दशा! मैं अल्प पुण्य और मूर्ख हूँ। गृहस्थ जीवन का कोई भी पुरुषार्थ पूरा नहीं कर सका। मेरी प्रिय पत्नी, जो सदैव मेरी वंदनीय थी, मुझे छोड़कर पुत्रों के साथ स्वर्ग चली गई। अब इस सूने घर में, पत्नी और बच्चों के बिना, मैं दुखी जीवन क्यों जिऊँ?" अपने परिवार से घिरा, मृत्यु के बंधन में जकड़ा वह कपोत, सबकुछ देखते हुए भी अज्ञानवश शिकारी के हाथों मारा गया। शिकारी ने प्रसन्न होकर कपोत, उसकी पत्नी और बच्चों—सभी गृहस्थों—को पकड़ लिया और अपने घर ले गया। इस प्रकार, जो गृहस्थ जीवन में मोह से बंधा रहता है, वह भी पक्षी के समान अपने संबंधों में बंधकर डूब जाता है। जिसने मानव जीवन पाकर भी गृहस्थ आश्रय में मोह से फँसा रहना चुना, उसका पतन निश्चित है—उसे वे कहते हैं, जो ऊपर चढ़कर भी नीचे गिर जाता है। इसके बाद, सूतजी ने कहा कि जब पांडवों की स्त्रियाँ, कृष्णा के नेतृत्व में, अपने मृत संबंधियों के लिए जलदान देने की इच्छा से गंगा तट पर पहुँचीं। वहाँ उन्होंने जलदान किया, गहरे विलाप किए और श्रीहरि के चरणों तथा ब्रह्मा द्वारा पावन की गई गंगा में स्नान किया। वहीं, माधव ने कुरुवंश के महाराज धृतराष्ट्र को उनके छोटे भाई, गांधारी, पीड़ित पृथा और कृष्णा के साथ बैठा देखा। भगवान ने, ऋषियों के साथ मिलकर, अपने स्वजन खो चुके शोकग्रस्त लोगों को सांत्वना दी और उन्हें समझाया कि समय का चक्र सभी के लिए अटल है, उससे कोई नहीं बच सकता। फिर भगवान ने अजातशत्रु—युधिष्ठिर—को उसका राज्य लौटाया, जिसे जुआरियों ने छीन लिया था, और उन अधर्मी राजाओं का संहार किया, जिनका जीवन पाप से कलुषित था। युधिष्ठिर से तीन श्रेष्ठ अश्वमेध यज्ञ कराकर, भगवान ने उसकी कीर्ति चारों दिशाओं में फैला दी, जैसे इंद्र की होती है। इसके बाद, भगवान कृष्ण ने पांडवों से विदा ली। उनके साथ सात्यकि और उद्धव भी थे, और व्यास तथा अन्य ऋषियों द्वारा सम्मानित होकर उन्होंने सबको सम्मान दिया। जब वे द्वारका लौटने के लिए रथ पर सवार हुए, तभी उत्तर नामक स्त्री भयभीत अवस्था में दौड़ी चली आई। उत्तर ने भगवान से प्रार्थना की, "मुझे बचाइए, हे महायोगेश्वर, देवों के देव, जगन्नाथ! चारों ओर मृत्यु का भय है, आपके सिवा कोई शरण नहीं। एक ज्वलंत लोहे का बाण मेरी ओर आ रहा है—चाहे वह मुझे जला दे, पर मेरे गर्भस्थ शिशु की रक्षा कीजिए।" भगवान, जो अपने भक्तों के प्रति अत्यंत स्नेही हैं, उत्तर के वचन सुनकर समझ गए कि यह अस्त्र द्रोणपुत्र अश्वत्थामा द्वारा पांडव वंश के विनाश के लिए छोड़ा गया है। तब पाँचों पांडवों ने भी उस संकट को देख अपने-अपने शस्त्र उठा लिए। लेकिन भगवान ने अपने सुदर्शन चक्र से अपने प्रियजनों की रक्षा की। हरी, योगेश्वर, जो सबके हृदय में आत्मरूप से निवास करते हैं, अपनी शक्ति से उत्तर के गर्भस्थ शिशु की रक्षा की। ब्रह्मास्त्र अचूक और अपरिहार्य था, फिर भी भगवान की वैष्णवी शक्ति के सामने वह निष्प्रभावी हो गया। इसमें कोई आश्चर्य नहीं, क्योंकि भगवान अच्युत अपनी दिव्य माया से सृष्टि की रचना, पालन और संहार करते हैं। इस प्रकार, ब्रह्मास्त्र के प्रभाव से मुक्त होकर, पृथा ने कृष्ण के साथ मिलकर भगवान की स्तुति की। कुंती ने कहा, "मैं आपको प्रणाम करती हूँ, जो आदिपुरुष, भगवान, प्रकृति से परे, सबके भीतर और बाहर होते हुए भी अदृश्य हैं। आपकी माया से ढँके होने के कारण, आप अज्ञेय और अविनाशी हैं, जैसे अभिनेता वेशभूषा में छुपा रहता है, वैसे ही आप सामान्य दृष्टि से ओझल रहते हैं।" "आपकी भक्ति के लिए ही महान त्यागी और शुद्ध हृदय ऋषि प्रयास करते हैं, फिर हम स्त्रियाँ आपको कैसे जान सकती हैं? मैं बार-बार श्रीकृष्ण, वासुदेव, देवकीनंदन, नंद के पुत्र, गोविंद को प्रणाम करती हूँ।" इस प्रकार, भगवान के प्रति प्रेम, भक्ति और जीवन के सत्य का बोध इस कथा में प्रकट हुआ।