श्रीमद्भागवतपुराणम्

यह श्रीमद्भागवत महापुराण अत्यंत शुभ है, जो धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष—इन सभी पुरुषार्थों को प्रदान करने वाला है, इसमें कोई संदेह नहीं है। कुमारों ने कहा, “अब हमने तुम्हें सब कुछ बता दिया, और क्या सुनना चाहोगे? स्वयं श्रीमद्भागवत ही भोग और मोक्ष दोनों देने वाला है।” फिर सूतजी बोले—ऐसा कहकर वे महान आत्माएँ उस भागवत कथा का पाठ करने लगे, जो समस्त पापों का नाश करने वाली, पुण्यदायिनी तथा भोग और मोक्ष दोनों प्रदान करने वाली है। सात दिनों तक, जिनका मन संयमित था, सभी प्राणियों ने विधिपूर्वक इस कथा को सुना और फिर भगवान, देवों में श्रेष्ठ पुरुष की स्तुति करने लगे। उस श्रवण के अंत में, ज्ञान, वैराग्य और भक्ति की शक्ति अत्यंत प्रबल हो उठी; एक नवयुवक सा तेज प्रकट हुआ, जिसने सबको मोहित कर लिया। नारदजी, जिन्होंने अपना उद्देश्य प्राप्त कर लिया था और अपनी इच्छा पूरी कर ली थी, परम आनंद से अभिभूत हो गए, उनका सारा शरीर पुलकित हो उठा। इस प्रकार, नारदजी ने, पूरी श्रद्धा से कथा सुनने के बाद, भगवान के प्रिय भक्त, हाथ जोड़कर और प्रेम से गला भरकर, उन सबको संबोधित किया। नारद बोले, “मैं धन्य हूँ, मैं आप सबकी असीम करुणा से कृतार्थ हूँ; आज मैंने पापों का हरन करने वाले भगवान हरि को प्राप्त कर लिया।” वे आगे बोले, “सभी धार्मिक आचरणों में मुझे श्रवण ही सर्वोत्तम लगता है, हे तपस्वियों, क्योंकि केवल श्रवण से ही वैकुण्ठवासी श्रीकृष्ण की प्राप्ति हो जाती है।” सूतजी ने आगे कहा—जब श्रेष्ठ वैष्णव नारदजी ऐसा कह रहे थे, तभी योगियों में श्रेष्ठ, श्री शुकदेव वहाँ पधारे, वे भ्रमण करते हुए आए थे। उस समय, व्यासजी के सोलह वर्षीय पुत्र, जो ज्ञान के महासागर के चंद्रमा थे, वहाँ पहुँचे। कथा के अंत में, अपनी उपलब्धि में पूर्ण, उन्होंने प्रेमपूर्वक, मंद-मंद स्वर में श्रीमद्भागवत का पाठ आरंभ किया। उन्हें देखकर सभा के सभी लोग, उनकी दिव्य आभा को पहचान कर, तुरंत उठ खड़े हुए और उन्हें श्रेष्ठ आसन पर बैठाया। देवऋषि नारद ने स्नेहपूर्वक उनका सम्मान किया। आराम से आसन ग्रहण कर शुकदेव बोले—“मेरे पवित्र वचन सुनो।” श्री शुकदेव ने कहा, “भागवत वेदों के कल्पवृक्ष का पका हुआ फल है, जिसमें मेरे मुख से निकला अमृत झरता है; हे रसिक और संवेदनशील जनों, बार-बार भागवत का रस पियो।” “यहाँ, महर्षि द्वारा रचित श्रीमद्भागवत में, कपटपूर्ण धर्म का त्याग कर दिया गया है; यह निर्मल हृदय, द्वेषरहित लोगों के लिए है। यहाँ कल्याणकारी सत्य प्रकट होता है, जो तीनों प्रकार के दुखों का मूल से उन्मूलन करता है। अन्य ग्रंथों की क्या आवश्यकता? यहाँ भगवान तुरंत ही, सुनने की इच्छा रखने वालों के हृदय में बँध जाते हैं।” “श्रीमद्भागवत, पुराणों का शिरोमणि, वैष्णवों का धन है; इसमें परम-निर्मल ज्ञान का गान है। इसमें निष्क्रिय ज्ञान, विवेक, वैराग्य और भक्ति प्रकट होती है; इसे श्रद्धा से सुनने, गाने और मनन करने से मनुष्य मुक्त हो जाता है।” “स्वर्ग, सत्यलोक, कैलास या वैकुण्ठ में भी ऐसा स्वाद नहीं मिलता; अतः, हे भाग्यशाली जनों, इसे सदा पियो—कभी मत छोड़ो।” सूतजी ने कहा—जब इस प्रकार बदारायण (व्यासजी) सभा में बोल रहे थे, तब भगवान हरि वहाँ प्रह्लाद, बलि, उद्धव, अर्जुन आदि के साथ प्रकट हुए; देवऋषि नारद ने भगवान और उनके साथियों का सम्मान किया। भगवान हरि को तेजस्वी और उच्च आसन पर बैठा देखकर, सभी ने उनके गुणों का गान आरंभ किया। फिर शिवजी पार्वती के साथ और ब्रह्माजी अपने कमलासन पर वहाँ आए, इस महिमा का दर्शन करने। प्रह्लाद ने मंजीरे लिए, उद्धव ने चंचलता से घंटी बजाई, नारदजी ने अपनी वीणा उठाई, जो स्वर में निपुण थे, और अर्जुन राग के नायक बने; इन्द्र ने मृदंग बजाते हुए कहा, “जय हो! जय हो! कुमारों, तुम इस स्तुति में कितने निपुण हो!” आगे-आगे व्यासपुत्र शुकदेव मधुर वाणी में पाठ कर रहे थे। मंच के मध्य, हरि, शिव और ब्रह्मा तीनों साथ नृत्य करने लगे, वे परम भक्तों के बीच जैसे अभिनेता की भाँति चमक रहे थे। इस अद्भुत महिमा को देख, प्रसन्न होकर भी भगवान हरि बोले— “मुझसे अपनी भक्ति के अनुसार कोई वर माँगो; मैं तुम्हारे इस कथा-गान और स्तुति से अभी प्रसन्न हूँ।” उनके वचन सुनकर, वे सभी प्रेम से अभिभूत होकर हर्षपूर्वक बोले— “पर्वतों, नागों और समस्त भक्तों के गीतों में, सदा तुम्हारा स्मरण होता रहे—यह हमारी इच्छा है, जो पूरी हो।” “एवमस्तु”—ऐसा कहकर अच्युत भगवान अदृश्य हो गए। फिर नारदजी, शुकदेव और अन्य मुनि भगवान के चरणों में झुके। सभी हर्षित होकर, मोह से मुक्त, उस दिव्य कथा का अमृत पीकर लौट गए। वह भक्ति, अपने पुत्रों सहित, स्वयं शुकदेव द्वारा अपनी रचना में सुरक्षित रखी गई। इस प्रकार, भागवत की सेवा से वैष्णवों का मन हरि में लग जाता है। जो लोग दरिद्रता, दुख और ज्वर से पीड़ित हैं, माया के दैत्य से दबे हुए हैं, संसार-सागर में डूबे हैं—उनके कल्याण के लिए भागवत का गान होता है। शौनकजी ने पूछा, “शुकदेव ने राजा को कब कथा सुनाई? फिर गोकर्ण ने कब कथा कही? देवऋषि नारद ने ब्राह्मणों को कब सुनाया? कृपया मेरी यह शंका दूर करें।” सूतजी बोले, “कृष्ण के प्रस्थान के तीस वर्ष बाद, जब कलियुग आगे बढ़ गया था, भाद्रपद शुक्ल नवमी को शुकदेव ने कथा आरंभ की। परीक्षित के श्रवण के अंत में, कलियुग के दो सौ वर्ष बीत जाने के बाद, शुद्ध और शुभ नवमी तिथि को गोकर्ण, जो गौ से उत्पन्न थे, ने यह कथा कही। फिर, जब कलियुग तीस वर्ष और आगे बढ़ गया, कार्तिक शुक्ल नवमी को ब्रह्मा के पुत्रों ने इसका पाठ किया।” “इस प्रकार, हे निष्पाप शौनक, मैंने तुम्हारे पूछे अनुसार, कलियुग में भागवत कथा का वर्णन किया, जो संसार रूपी रोग का नाश करती है।” “यह कथा, कृष्ण को प्रिय, समस्त पापों का नाश करती है, मोक्ष का कारण है, और भक्ति के खेल का उदय करती है। पुण्यात्मा इसे श्रद्धा से पिएँ—फिर इस जगत में तीर्थ या कर्मकांड की क्या आवश्यकता?” “यहाँ तक कि, जब यमराज अपने सेवक के हाथ में फाँसी का फंदा देखते हैं, तो वे उसके कान में कहते हैं—‘जो लोग भगवान की कथाओं में मस्त रहते हैं, उनसे दूर रहो; मैं केवल दूसरों के क्रोध का स्वामी हूँ, वैष्णवों का नहीं।’” “इस असार संसार में, जहाँ मन इंद्रियों के विषयों के विष से व्याकुल है, अपनी भलाई के लिए शुकदेव के अमृतमय श्लोकों का एक क्षण भी रसपान करो। व्यर्थ बुरी कथाएँ क्यों सुनना, जब स्वयं परीक्षित ने वह कथा सुनी, जो सुनते ही मुक्ति देती है?” “शुकदेव द्वारा कही गई यह कथा, रस की धारा के समान बहती है, जो इसका पाठ करता है, वह स्वयं वैकुण्ठपति बन जाता है।” “इस प्रकार, समस्त सिद्धांतों से स्थापित, अत्यंत गोपनीय सत्य तुम्हें एक साथ कहा गया; समस्त शास्त्रों का अवलोकन कर, इस संसार में शुकदेव की कथा से बढ़कर कुछ भी पवित्र नहीं—परम आनंद के लिए बारह स्कंधों का सार पियो।” “जो इसे श्रद्धा से नियमित सुनता है और जो शुद्ध वैष्णवों के समक्ष इसका पाठ करता है—दोनों को इसका फल अवश्य मिलता है; उनके लिए इस संसार में कोई वस्तु अप्राप्य नहीं रहती।” शौनकजी ने फिर पूछा, “हे सूतजी, नारद के चले जाने के बाद, बदारायण (व्यासजी) ने, उनकी इच्छा जानकर, आगे क्या किया?” सूतजी बोले, “दिव्य सरस्वती के पश्चिमी तट पर शम्याप्रास नामक एक आश्रम है, जो ऋषियों के सत्संग के लिए प्रसिद्ध है।” उस आश्रम में, जहाँ बदरी के वृक्षों की छाया थी, व्यासजी ने बैठकर, जल से शुद्ध होकर, अपने मन को एकाग्र कर लिया। भक्ति से निर्मल और स्थिर चित्त द्वारा उन्होंने संपूर्ण पुरुष और उनकी अधीन मायादेवी का साक्षात्कार किया। उसी माया के प्रभाव से, जीव—जो वास्तव में आत्मरूप है—मोहित होकर स्वयं को त्रिगुणात्मक मानने लगता है, दुर्भाग्य की कल्पना करता है और उसी के कारण उत्पन्न होने वाले कष्टों को स्वीकार कर लेता है।