यदि कोई श्रोता वैराग्ययुक्त हो, तो अगले दिन उसके लिए गान और वाद्य-संगीत का आयोजन करना चाहिए; और यदि वह गृहस्थ है, तो उसके कर्मों की शुद्धि के लिए अग्निहोत्र करना चाहिए। प्रत्येक श्लोक के पाठ के समय, यथाविधि, विशेषकर दशम स्कंध के लिए, क्षीर, मधु, घी और तिलादि मिश्रित पदार्थों का हवन करना चाहिए। विकल्पतः, पूर्ण एकाग्रता के साथ गायत्री मंत्र द्वारा भी अग्निहोत्र किया जा सकता है, क्योंकि पुराण स्वयं परब्रह्म का स्वरूप है। यदि कोई अग्निहोत्र करने में असमर्थ हो, तो वह बुद्धिमान व्यक्ति उसके लिए आवश्यक सामग्री दूसरों को देकर उसका फल प्राप्त कर सकता है—इससे विघ्न, दोष, न्यूनता या अधिकता सब दूर हो जाती है। दोषों की शांति के लिए भगवान के सहस्त्र नामों का पाठ करना चाहिए; इससे सब कुछ सफल हो जाता है, क्योंकि इससे बढ़कर कुछ नहीं। तत्पश्चात, बारह ब्राह्मणों को क्षीर और मधु से तृप्त करें और व्रत की पूर्णता के लिए स्वर्ण और गौ दान करें। यदि सामर्थ्य हो, तो तीन पल भार का स्वर्ण सिंह बनवाकर उस पर सुंदर अक्षरों में लिखी हुई भागवत की पुस्तक स्थापित करें। फिर योग्य, संयमी और पूज्य आचार्य का विधिपूर्वक निमंत्रण, सत्कार, वस्त्र, आभूषण, सुगंध आदि से सम्मान करें। यदि कोई बुद्धिमान व्यक्ति यह सब अपने गुरु को समर्पित करता है, तो वह संसार के बंधनों से मुक्त हो जाता है; इस विधि से सब पाप नष्ट हो जाते हैं। यह शुभ भागवत पुराण फलदायक है; धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष की प्राप्ति का साधन है—इसमें कोई संदेह नहीं। तब कुमारों ने कहा—“जो कुछ जानना था, सब कह दिया; अब और क्या सुनना चाहते हो? क्योंकि श्रीमद्भागवत स्वयं भोग और मोक्ष दोनों प्रदान करता है।” सूतजी बोले—ऐसा कहकर वे महानुभाव पुण्यदायक, पापहरण करने वाली भागवत कथा का पाठ करने लगे, जो भोग और मोक्ष दोनों देने वाली है। सात दिनों तक, सभी संयमी जीवों ने विधिपूर्वक श्रवण किया, और फिर वे परम पुरुष, देवों में श्रेष्ठ, की स्तुति करने लगे। कथा के अंत में ज्ञान, वैराग्य और भक्ति की शक्ति अत्यंत प्रबल हो उठी; एक नवयुवक-सी ताजगी प्रकट हुई, जिसने सभी प्राणियों को मोहित कर लिया। नारदजी, जिन्होंने अपना अभीष्ट सिद्ध कर लिया था, परम आनंद में विभोर हो गए, उनका सारा शरीर पुलकित हो उठा। तब, प्रेम और श्रद्धा से, हाथ जोड़कर, गद्गद कंठ से भगवान के प्रिय नारद बोले—“मैं धन्य हूँ, आप सभी की असीम कृपा से आज मैंने पापों का हरण करने वाले हरि भगवान को प्राप्त कर लिया। हे तपस्वियों! सब धर्मों में मुझे श्रवण ही श्रेष्ठ प्रतीत होता है, क्योंकि केवल श्रवण से ही वैकुण्ठवासी कृष्ण की प्राप्ति होती है।” सूतजी ने आगे कहा—इसी समय, जब महान वैष्णव नारद बोल रहे थे, योगेश्वर शुकदेव वहाँ पधारे। वे व्यासजी के सोलह वर्षीय पुत्र, ज्ञान-सागर के चंद्रमा थे; कथा के अंत में, अपने आत्मलाभ से संतुष्ट, उन्होंने प्रेमपूर्वक, मधुर स्वर में भागवत का पाठ आरंभ किया। उन्हें देखकर सारी सभा उनके दिव्य तेज से अभिभूत हो उठी; सभी तुरंत उठ खड़े हुए और उन्हें श्रेष्ठ आसन अर्पित किया। देवर्षि नारद ने स्नेह से उनका सत्कार किया। शुकदेवजी ने आसन ग्रहण कर कहा—“मेरे शुद्ध वचन सुनो।” श्री शुकदेव बोले—“भागवत वेदों के कल्पवृक्ष का परिपक्व फल है, जो शुक के मुख से निकला अमृतमय है; हे रसिक जन, बार-बार इस भागवत के सार का पान करो। यहाँ, व्यासजी द्वारा रचित श्रीमद्भागवत में सभी कपट-धर्म का त्याग है; यह निर्मल, ईर्ष्या-रहित हृदय वालों के लिए है। इसमें परम मंगलकारी तत्त्व प्रकट होता है, जो तीनों प्रकार के दुखों का मूलोच्छेदन करता है। अन्य शास्त्रों की क्या आवश्यकता? यहाँ भगवान सच्चे, श्रद्धावान श्रोताओं के हृदय में तुरंत बंध जाते हैं। श्रीमद्भागवत पुराणों में शिरोमणि, वैष्णवों का खजाना है; यहाँ परमहंसों का परम, निर्मल ज्ञान गाया गया है। यहाँ निष्क्रिय ज्ञान, विवेक, वैराग्य और भक्ति प्रकट होते हैं; भक्ति-भाव से इसका श्रवण, कीर्तन और मनन करने से मनुष्य मुक्त हो जाता है। स्वर्ग, सत्यलोक, कैलास या वैकुण्ठ में भी यह रस नहीं मिलता; अतः हे भाग्यशाली जन, सदैव इसका पान करो, इसे कभी न छोड़ो।” सूतजी ने कहा—जब बदारायण (व्यासजी) सभा में ऐसे उपदेश दे रहे थे, तभी वहाँ हरि भगवान प्रह्लाद, बलि, उद्धव, अर्जुन आदि के साथ प्रकट हुए। देवर्षि नारद ने भगवान और उनके साथियों का सम्मान किया। हरि भगवान को तेजस्वी आसन पर विराजमान देखकर, सबने आगे बढ़कर उनकी स्तुति की। फिर शिवजी पार्वती सहित, और ब्रह्माजी अपने कमलासन पर, वहाँ भगवान की महिमा देखने पधारे। प्रह्लाद ने झांझ बजाई, उद्धव ने घंटी को मधुरता से चलाया, देवर्षि नारद ने वीणा उठाई, अर्जुन ने स्वर की अगुवाई की, इंद्र ने मृदंग बजाते हुए कहा—“जय! जय! हे कुमारों! कितनी सुंदर स्तुति है!” और सबसे आगे व्यासपुत्र शुकदेव ने सरस वाणी से पाठ किया। मंच के मध्य में हरि, शिव और ब्रह्मा तीनों ने एक साथ नृत्य किया, वे भक्तों में श्रेष्ठ, अभिनेताओं के समान चमक रहे थे। इस अद्भुत महिमा को देखकर, प्रसन्न होकर भी हरि भगवान बोले—“मुझसे अपनी भक्ति के अनुसार वर माँगो; मैं आज तुम्हारी कथा और स्तुति से प्रसन्न हूँ।” यह सुनकर वे प्रेम से पुलकित होकर बोले—“हमारी यही अभिलाषा है कि पर्वतों, नागों और सभी भक्तों के गीतों में, सब प्रयासपूर्वक, आपकी स्मृति बनी रहे।” भगवान अच्युत ने “तथास्तु” कहा और अदृश्य हो गए। तब नारद, शुक और अन्य मुनियों ने भगवान के चरणों में प्रणाम किया। सभी संतुष्ट होकर, मोह से मुक्त होकर, दिव्य कथा का अमृतपान कर विदा हुए। वह भक्ति, अपने पुत्रों सहित, शुकदेव ने अपनी स्वयं की रचना में भी सुरक्षित रखी। अतः भागवत की सेवा से वैष्णवों का मन हरि की ओर आकर्षित होता है। जो लोग दरिद्रता, क्लेश, ज्वर, माया के दैत्य से पीड़ित हैं, संसार-सागर में डूबे हैं—उनके कल्याण के लिए भागवत की ध्वनि गूंजती है। शौनकजी ने पूछा—शुकदेवजी ने राजा को कब सुनाया? गोकर्ण ने दुबारा कब कथा कही? देवर्षि नारद ने ब्राह्मणों को कब सुनाया? कृपया मेरी यह शंका दूर करें। सूतजी बोले—कृष्ण के प्रस्थान के तीस वर्ष बाद, जब कलियुग बढ़ गया था, भाद्रपद शुक्ल नवमी को शुकदेवजी ने कथा आरंभ की। परीक्षित के श्रवण के दो सौ वर्ष बाद, कलियुग में, पवित्र और शुभ नवमी तिथि को गोकर्ण, जो गौ से उत्पन्न थे, ने कथा कही। फिर, जब कलियुग और तीस वर्ष बढ़ गया, कार्तिक शुक्ल नवमी को ब्रह्मा के पुत्रों ने इसे सुनाया। हे निष्पाप! इस प्रकार मैंने तुम्हारे द्वारा पूछी गई कलियुग में भागवत कथा का वर्णन किया, जो संसार-रूप रोग का नाश करती है। यह कथा, कृष्ण को प्रिय, समस्त पापों का नाश करने वाली, केवल मुक्ति का साधन और भक्ति के खेल का उद्गम है। सत्पुरुषों को चाहिए कि श्रद्धा से इस कथा का पान करें—इस जगत में तीर्थ या अन्य सेवा की आवश्यकता नहीं।