जब ब्रह्मा के पुत्रों और सिद्धों ने ब्रह्मा से आत्मा के विषय में उपदेश सुना, तो उन्होंने सनंदन को सम्मान दिया, जो आत्म-मार्ग को जानता था। इस प्रकार, ब्रह्मा के वचन से वे सभी संतुष्ट हुए। यह उपदेश, जो वेदों, पुराणों और उपनिषदों का सार है, महान आत्माओं द्वारा आकाश में यात्रा करते हुए संकलित किया गया था। हे ब्रह्मा के उत्तराधिकारी, तुमने इस आत्म-ज्ञान को विश्वासपूर्वक ग्रहण किया है; अब इस धरती पर अपनी इच्छा के अनुसार रहो और मनुष्यों की इच्छाओं को भस्म करो। इस प्रकार, जब मुनि वीरव्रत ने इस उपदेश को श्रद्धा और संयम के साथ सुना, तो उसने पूर्णता और विद्वत्ता के साथ वचन कहा। नारद जी ने कहा: मैं उस श्रीकृष्ण को प्रणाम करता हूँ, जिनकी कीर्ति निर्मल है, और जो सभी जीवों की सृष्टि और संहार की शक्ति रखते हैं। प्राचीन ऋषि और उनके शिष्यों को प्रणाम कर मैं अपने पिता द्वैपायन के आश्रम गया। वहाँ, भगवान द्वारा सम्मानित होकर और आसन स्वीकार कर, उन्होंने नारायण के मुख से सुना हुआ ज्ञान सुनाया। हे राजन्, आपने जो प्रश्न किया था—कि मन किस प्रकार उस ब्रह्म में स्थिर हो सकता है जो अवर्णनीय और निर्गुण है—वह यहाँ वर्णित हुआ है। वह प्रभु, जो इस सृष्टि के आदि, मध्य और अंत को देखता है, जो अव्यक्त, जीवों और अधिपतियों का स्वामी है; जिसने इस संसार की रचना कर उसमें प्रवेश किया और ऋषियों के माध्यम से उसका संचालन करता है; जिसे पाने के बाद जीवात्मा उसे त्याग देता है, जैसे सोता हुआ पक्षी अपने घोंसले को छोड़ देता है—उस निर्भय, अनादि, अद्वितीय हरि का ध्यान निरंतर करना चाहिए। इस प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के दसवें स्कंध के दूसरे भाग में 'वेदों की स्तुतियाँ' नामक सप्तासी अध्याय का समापन होता है, जो परमहंसों के लिए है। इसके बाद, राजा ने पूछा: देवताओं, दानवों और मनुष्यों में, जो लोग अशुभ को शुभ समझकर पूजा करते हैं, वे प्रायः धनवान शासक होते हैं, हरि के भक्त नहीं। हमें यह समझना है—हमारे मन में बड़ा संदेह है—कि दो विरोधी स्वभाव वाले देवताओं की पूजा करने वालों को विपरीत फल क्यों मिलता है? शुकदेव जी ने कहा: शिव, जो सदा शक्ति के साथ संयुक्त हैं, तीनों गुणों से आवृत हैं—सत्व, रज और तम। इसी प्रकार मैं भी तीन रूपों में हूँ। उनसे सोलह प्रकार की विविध रूपांतरण उत्पन्न हुए, और वे सभी रूपों को धारण कर सभी स्थितियों को प्राप्त करते हैं। परंतु हरि, गुणों से परे हैं, वे परम पुरुष हैं, प्रकृति से परे हैं; वे सबका साक्षी, निरीक्षक हैं—उनकी पूजा से मनुष्य गुणों से मुक्त हो जाता है। जब अश्वमेध यज्ञ बंद हो गए थे, आपके पितामह ने भगवान के धर्मों को सुनकर अच्युत से यह प्रश्न किया। भगवान, उनकी सेवा से प्रसन्न होकर, मनुष्यों के परम कल्याण के लिए बोले—जो यदुवंश में अवतरित हुए थे। भगवान ने कहा: जब मैं किसी पर विशेष कृपा करता हूँ, तो धीरे-धीरे उसकी संपत्ति छीन लेता हूँ; तब उसके संबंधी उसे छोड़ देते हैं, और वह दुख में पड़कर और अधिक कष्ट भोगता है। जब वह अपने प्रयासों में विफल होकर धन की इच्छा से विरक्त हो जाता है और मेरे भक्तों से मित्रता करता है, तब मैं उस पर अपनी कृपा बरसाता हूँ। वह परम, सूक्ष्म ब्रह्म, केवल चेतना से युक्त, शाश्वत और अनंत है—उसे आत्मा के रूप में जानकर ज्ञानी संसार से मुक्त हो जाता है। इसलिए, लोग मुझे पूजना कठिन समझकर दूसरों की शरण लेते हैं; फिर, वे शीघ्र प्राप्त होने वाले वर—राज्य और संपत्ति—से मदमस्त और अहंकारी होकर, अधिक वर की इच्छा करते हैं और मुझे तिरस्कार करते हैं। शुकदेव जी ने कहा: वर और शाप देने वाले देव—ब्रह्मा, विष्णु, शिव आदि—इनमें शिव शीघ्र वर या शाप देते हैं, ब्रह्मा नहीं देते, और अच्युत कभी तत्काल नहीं देते। यहाँ एक प्राचीन कथा कही जाती है: शिव ने व्रकासुर को वर देकर स्वयं संकट में पड़ गए। व्रका नामक एक असुर था, शकुनी का पुत्र; मार्ग में उसने नारद को देखा और दुष्ट मन से पूछा कि तीन देवताओं में कौन शीघ्र प्रसन्न होते हैं। नारद ने कहा: जल्दी शिव के पास जाओ, सफलता मिलेगी; वे छोटी सी भी सद्गुण या दोष से शीघ्र प्रसन्न या क्रुद्ध हो जाते हैं। जैसे वे रावण और बाण की स्तुतियों से प्रसन्न होकर उन्हें अद्वितीय शक्ति दे चुके हैं, परंतु वे फिर महान संकट में पड़ गए। इस प्रकार, असुर ने शीघ्रता से शिव के पास जाकर, अपने शरीर का मांस हरा के मुख में अग्नि के रूप में आहुति देने लगा। सातवें दिन, जब भगवान के दर्शन नहीं हुए और वह निराश हो गया, तो उसने तीक्ष्ण शस्त्र से अपना सिर काट दिया, उसके केश उस पवित्र स्थल पर रक्त से भीग गए। इस प्रकार, श्रीमद्भागवत की कथा में ब्रह्म के स्वरूप, गुरु-शरण की महिमा, संसार के बंधन, भगवान की कृपा और शिव के शीघ्र वरदान की कथा विस्तार से वर्णित हुई।