श्रीमद्भागवतपुराणम्

जब भगवान श्रीकृष्ण और महान ऋषि मिथिला के श्रुतदेव के घर पधारे, तो श्रुतदेव अत्यंत आनंदित हो उठे। उनके समस्त अभिलाषाएँ पूर्ण हो गई थीं। उन्होंने अपने परिवार और घर के सभी जनों के साथ पवित्र जल से स्नान किया। फिर उन्होंने भगवान और ब्राह्मणों का आदरपूर्वक स्वागत किया—फलों, सुगंधित कंदों, शुद्ध जल, मिट्टी, गौ-उत्पादों, तुलसी, कुशा घास और कमल पुष्पों से विधिपूर्वक पूजा की, जिससे सद्गुणों की वृद्धि होती है और अज्ञान का अंधकार मिटता है। श्रुतदेव मन ही मन चकित थे—"मैं, जो गृहस्थ जीवन के अंधे कुएँ में पड़ा था, आज कैसे ऐसे सौभाग्य को प्राप्त हुआ कि स्वयं श्रीकृष्ण, जिनके चरणों की धूल सभी तीर्थों का निवास है, और ये ब्राह्मण, जो उनके ही स्वरूप हैं, मेरे घर आए?" जब सभी अतिथि बैठ गए और उनका सम्मान किया गया, तब श्रुतदेव अपनी पत्नी, बच्चों और संबंधियों के साथ उनके चरणों में झुके। उन्होंने विनम्रतापूर्वक कहा—"आज, वे परम पुरुष, जिन्होंने अपनी शक्तियों से इस संसार की सृष्टि की और फिर स्वयं उसमें प्रवेश किया, पहली बार मेरे सम्मुख नहीं आए। जैसे कोई पुरुष शयन करते हुए अपने मन से स्वप्न लोक की रचना करता है और उसमें प्रवेश कर उसे प्रकाशित करता है, वैसे ही आप भी हैं। जो लोग आपको सुनते, बोलते, पूजा करते, आपको नमस्कार करते और सच्चे मन से संवाद करते हैं, उनके शुद्ध हृदय में आप स्वयं प्रकट होते हैं। किन्तु जो लोग कर्मों में उलझे रहते हैं, उनके लिए आप हृदय में रहते हुए भी दूर हैं, और जो लोग प्रकृति के गुणों में आसक्त हैं, वे आपकी महिमा को नहीं समझ पाते। हे परमात्मा, आपको नमस्कार है—आप अंतर्यामी हैं, आत्मा से परे हैं, मृत्यु से आत्मा को अलग करने वाले हैं, कारण और अकारण रूप धारण करने वाले हैं, और आपकी दृष्टि आपकी ही माया से ढकी हुई है। अतः हे प्रभु, हमें आज्ञा दीजिए, हम आपके सेवक हैं—हमें क्या करना चाहिए? क्योंकि मनुष्यों का सबसे बड़ा दुख यही है कि आप उनकी इंद्रियों की पहुँच से परे हैं।" श्रुतदेव के ये वचन सुनकर, प्रभु श्रीकृष्ण, जो अपने चरणों में झुकने वालों के दुखों का हरण करते हैं, मुस्कराए, उनका हाथ अपने हाथ में लिया और बोले—"हे ब्राह्मण, जान लो कि ये ऋषिगण तुम्हारे कल्याण के लिए ही यहाँ आए हैं; ये मेरे साथ समस्त लोकों में भ्रमण करते हैं और अपने चरणों की धूल से उन्हें पवित्र करते हैं। देवता, तीर्थ और पवित्र जल भी धीरे-धीरे दर्शन, स्पर्श और पूजा से शुद्ध करते हैं, किंतु श्रेष्ठ ब्राह्मणों की दृष्टि मात्र से वे भी तुरंत शुद्ध हो जाते हैं। यहाँ सभी जीवों में ब्राह्मण जन्म से श्रेष्ठ हैं—और यदि वे तप, ज्ञान, संतोष से युक्त हों, विशेषकर यदि वे मुझमें अनुरक्त हों, तो और भी महान हैं। यह चतुर्भुज रूप मुझे उतना प्रिय नहीं, जितना ब्राह्मण प्रिय हैं; हे ब्राह्मण, तुम समस्त वेदों के मूर्तिमान स्वरूप हो, और मैं समस्त देवताओं का स्वरूप हूँ। जो अल्पबुद्धि लोग इस सत्य को नहीं जानते, जो ईर्ष्यालु और अनादर करने वाले हैं, वे मेरी, गुरु की, ब्राह्मण की और अपने ही आत्मा की पूजा करते हुए भी उन्हें केवल मूर्तियाँ मानते हैं। इस ब्रह्मांड में जो कुछ भी जड़-चेतन है, और उनके समस्त कारण, ब्राह्मण मेरी दृष्टि से उन्हें अपने मन में मेरे ही रूप में देखते हैं। अतः, हे ब्राह्मण, इन ब्राह्मण ऋषियों की मेरी श्रद्धा से पूजा करो; यदि तुम इस प्रकार पूजा करोगे, तो वास्तव में मेरी ही पूजा होगी—अन्यथा, चाहे कितना भी वैभव क्यों न हो, मेरी पूजा नहीं मानी जाएगी।" भगवान के इन उपदेशों को सुनकर मिथिला के राजा श्रुतदेव ने कृष्ण और श्रेष्ठ ब्राह्मणों को स्वयं के समान मानकर श्रद्धा से पूजा की और परम गति को प्राप्त हुए। हे राजन्, इस प्रकार भक्तवत्सल भगवान, अपने भक्तों और भक्ति के प्रति स्नेही, वहाँ निवास कर उचित मार्ग का उपदेश देकर पुनः द्वारका लौट गए। इसी के साथ श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के दूसरे भाग का छियासीवाँ अध्याय 'श्रुतदेव का आशीर्वाद' सम्पन्न होता है, जो परमहंसों के लिए शास्त्र है। इसके बाद, राजा परीक्षित ने प्रश्न किया—"हे ब्राह्मण, जो अवर्णनीय, पारब्रह्म है, उसके संबंध में गुणों पर आधारित वेद कैसे कार्य करते हैं, जबकि वह तो सत-असत दोनों से परे है?" श्री शुकदेव ने उत्तर दिया—"भगवान ने जीवों की बुद्धि, इंद्रियाँ, मन और प्राणों की सृष्टि की—इंद्रिय विषयों के लिए, संसारिक प्रयोजनों के लिए, आत्मा के लिए और असंगता के लिए। यही ब्रह्मोपनिषद है, जिसे प्राचीन ऋषियों ने धारण किया; जो इसे श्रद्धा से धारण करता है, वह चाहे कुछ भी न रखता हो, कल्याण को प्राप्त करता है। अब मैं तुम्हें नारायण से युक्त वह श्लोक और नारद तथा नारायण ऋषि का संवाद सुनाता हूँ। एक बार, भगवान के प्रिय नारद, लोकों में भ्रमण करते हुए, नारायण ऋषि के आश्रम में पहुँचे, जो आदि काल से धर्म, ज्ञान और शांति से युक्त तपस्या कर रहे हैं, भारतवर्ष में लोककल्याण के लिए। कलाप ग्राम में निवास करने वाले ऋषियों से घिरे हुए, नारद ने उन्हें प्रणाम कर यह प्रश्न किया। तब भगवान ने वहाँ के ऋषियों के सम्मुख, जनलोक के प्राचीन निवासियों द्वारा धारण किए गए ब्रह्मोपदेश को सुनाया। भगवान ने कहा—'एक बार जनलोक में, स्वायंभुव के वंशजों द्वारा ब्रह्मयज्ञ किया गया, जहाँ मन से उत्पन्न ऋषि, जो ब्रह्मचारी थे, एकत्र थे। जब तुम श्वेतद्वीप में उसके स्वामी के दर्शन के लिए गए थे, वहीं ब्रह्मोपदेश पर गहन चर्चा हुई, जहाँ वेद प्रतिष्ठित हैं; और वही प्रश्न वहाँ उठा, जो आज तुमने मुझसे पूछा है। वे सभी विद्या, तप और आचरण में समान थे, और उनके पास, शत्रु और मित्र भी समान थे; कुछ उपदेश देते, तो अन्य ध्यानपूर्वक सुनते।' तब श्री सनंदन बोले—'सृष्टि को अपने में समेटकर, वे अपनी शक्तियों सहित शयन करते थे; तब, अंत में, वेदों ने अपने चिह्नों से उन्हें जैसे जागृत किया। जैसे भाटगण प्रातः सोते हुए राजा के पास जाकर उसकी वीरता का स्तुति गान कर उसे जगाते हैं, वैसे ही वेदों ने श्रेष्ठ स्तुतियों से उन्हें जगाया।' वेदों ने कहा—'जय हो, जय हो! हे अजन्मा, हे अजय, गुणों से प्राप्त दोषों को त्याग दो! आप स्वभाव से ही वह हैं, जिसमें सभी शक्तियाँ पूर्ण रूप से निहित हैं। आप ही अव्यक्त और व्यक्त जगत की समस्त शक्तियों को जागृत करने वाले हैं; वेद कभी-कभी आपका अनुसरण करते हैं, किंतु जब आप अपनी ही अगम्य लीला से विचरण करते हैं, तब वे आपको नहीं पा सकते।' 'यह विस्तृत ब्रह्मांड, जो प्रत्यक्ष है, ज्ञानीजन इसे अंततः असार ही मानते हैं, जैसे मिट्टी के रूपांतरणों का उदय और अस्त मिट्टी में ही होता है, रूपांतरणों में नहीं। इसी कारण, मुनिजन अपने मन, वचन और कर्म को आप में ही स्थिर करते हैं—तो फिर पृथ्वी पर मनुष्यों के पदचिह्न भी असत्य ही क्यों न हों?' 'इस प्रकार, हे त्रिभुवनपति, ज्ञानीजन, आपकी पावन कथाओं के अमृत समुद्र में डूबकर, जो समस्त मलिनता को हरता है, अपनी तपस्याएँ त्याग देते हैं। फिर वे, जो समय और इच्छा के समस्त संकल्पों से शुद्ध होकर, आपके ही धाम में निवास करते हैं और आपके परम पद की अखंड आनंदानुभूति करते हैं, उनका क्या कहना?' 'जैसे प्राण वायु शरीर का पालन करती है, वैसे ही पंचमहाभूत, अग्नि से प्रारंभ होकर, आपकी कृपा से ब्रह्माण्ड अंड की रचना करते हैं। अन्न से लेकर अन्य सभी प्राणियों की श्रेणी आपकी ही अभिव्यक्ति है, फिर भी आप सत-असत दोनों से परे हैं, और जो शेष है, वही आपकी अमर प्रकृति है।' 'जिनकी दृष्टि सीमित है, वे मुनियों के मध्य निम्न मार्ग का पूजन करते हैं, हृदय को ही मार्ग मानते हैं, और उसमें स्थित सूक्ष्म आकाश को पथ मानते हैं। वहीं से, हे अनंत, आपका परम धाम सिर के ऊपर प्रकट होता है, और जो वहाँ पहुँचते हैं, वे मृत्यु के मुख में फिर नहीं पड़ते।' 'अद्भुत-अद्भुत योनियों में कारण रूप से प्रवेश कर, आप कर्मानुसार विभिन्न रूपों में प्रकाशित होते हैं, जैसे अग्नि विभिन्न रूपों में प्रकट होती है। किंतु जो मिथ्या अहंकार से रहित हैं, उनमें आपका परम धाम एकरस रूप से प्रकट होता है; वे शुद्ध हृदय वाले जन विविधता का त्याग कर, आपको ही एकरस रूप से प्राप्त करते हैं।'" इस प्रकार भगवान की महिमा और वेदों के गूढ़ रहस्य का आख्यान सम्पन्न हुआ।