राजा जनक ने भगवान श्रीकृष्ण से निवेदन किया, “हे प्रभु, आपके चरणों को कौन त्याग सकता है? आप ही तो उन विरक्त, शांत, और सर्वस्व त्यागी ऋषियों को आत्मा का दान देने वाले हैं। आपने यदु वंश में अवतार लेकर, इस संसार में भटकते मनुष्यों के बीच अपनी कीर्ति फैलाई और तीनों लोकों का दुःख दूर किया।” जनक ने श्रीकृष्ण को प्रणाम करते हुए कहा, “हे भगवान, हे नारायण, आप अचूक ज्ञान वाले हैं, जिन्होंने शांत तपस्या की है। कृपा करके कुछ दिन हमारे घर पधारिए, इन ब्राह्मणों के साथ निवास कीजिए, और अपने चरणों की धूल से निमि वंश को पवित्र कीजिए।” राजा के इस विनम्र आमंत्रण को स्वीकार कर भगवान, जो समस्त लोकों के स्रष्टा हैं, मिथिला में ठहरे और वहाँ के स्त्री-पुरुषों को शुभता प्रदान की। इधर, श्रुतदेव अत्यंत हर्षित होकर अच्युत भगवान का अपने घर वैसे ही स्वागत करते हैं जैसे जनक ने किया था। वे ऋषियों को प्रणाम करते हैं, नृत्य करते हैं और अपने वस्त्र झटकते हैं। श्रुतदेव ने घास और बैल की खाल से बने आसनों पर अतिथियों को बैठाया, और अपनी पत्नी के साथ मिलकर आदरपूर्वक उनके चरण धोए। उस पवित्र जल से उन्होंने, उनके परिवार और गृहस्थी ने स्नान किया, मानो उनके सभी मनोरथ पूर्ण हो गए हों। इसके बाद, श्रुतदेव ने अतिथियों का फल, सुगंधित कंद-मूल, शुद्ध जल, मिट्टी, गौ उत्पाद, तुलसी, कुशा और कमल आदि से विधिपूर्वक पूजन किया, जिससे पुण्य बढ़ता है और अज्ञानता का अंधकार दूर होता है। मन ही मन वे चकित थे, “मैं जो गृहस्थ जीवन के अंधे कुएँ में गिरा था, मुझे यह सौभाग्य कैसे मिला कि स्वयं कृष्ण, जिनके चरणों की धूल सभी तीर्थों का निवास है, और ये ब्राह्मण, जो उनके ही स्वरूप हैं, मेरे घर पधारे?” जब अतिथि सम्मानित होकर बैठ गए, तब श्रुतदेव अपनी पत्नी, पुत्रों और संबंधियों सहित उनके चरणों का स्पर्श करने गए। श्रुतदेव बोले, “आज वह परम पुरुष, जिन्होंने अपनी शक्तियों से सृष्टि रची और फिर उसमें स्वयं प्रविष्ट हुए, हमारे समक्ष आए हैं—यह कोई पहली बार नहीं है। जैसे सोया हुआ पुरुष अपने मन से स्वप्न की सृष्टि करता है और उसमें स्वयं प्रवेश कर उसे प्रकाशित करता है, वैसे ही आप हैं।” “जो लोग आपको सुनते, बोलते, पूजते, प्रणाम करते और सच्चे हृदय से संवाद करते हैं, उनके पवित्र हृदय में आप स्वयं प्रकट होते हैं। किंतु जो मनुष्य कर्मों में उलझे हैं, उनके लिए आप हृदय में रहते हुए भी दूर हैं; और जो भौतिक गुणों में आसक्त हैं, वे आपकी मायाशक्ति के कारण आपको नहीं पा सकते।” “हे परमात्मा, आपको नमस्कार है, आप अंतर्यामी, आत्मा से परे, मृत्यु से पार कराने वाले, कारण और अकारण रूप धारण करने वाले हैं, जिनकी दृष्टि आपकी ही माया से ढकी रहती है। अतः प्रभु, हम आपके सेवक हैं, हमें उपदेश दीजिए—हम क्या करें? क्योंकि मनुष्यों का सबसे बड़ा दुःख यही है कि आप इंद्रियों की पहुँच से परे हैं।” श्री शुकदेव जी कहते हैं—श्रुतदेव के इन वचनों को सुनकर, जो प्रभु अपने भक्तों के दुःख दूर करते हैं, उन्होंने श्रुतदेव का हाथ अपने हाथ में लिया, मुस्कराए और बोले, “हे ब्राह्मण, जान लो कि ये ऋषि तुम्हारे कल्याण के लिए यहाँ आए हैं; ये मेरे साथ लोक-लोकांतर में विचरण कर अपने चरणों की धूल से उन्हें पवित्र करते हैं।” “देवता, तीर्थ और पवित्र नदियाँ दर्शन, स्पर्श और पूजन से धीरे-धीरे शुद्ध करती हैं, लेकिन स्वयं वे भी श्रेष्ठ ब्राह्मणों की दृष्टि से तुरंत शुद्ध हो जाती हैं। यहाँ जितने भी प्राणी हैं, उनमें ब्राह्मण जन्म से श्रेष्ठ है—फिर जब वह तप, ज्ञान, संतोष और विशेषतः मुझमें भक्ति से युक्त हो, तब तो और भी महान है।” “मेरा यह चतुर्भुज रूप भी मुझे उतना प्रिय नहीं है, जितने ब्राह्मण प्रिय हैं। हे ब्राह्मण, तुम समस्त वेदों के स्वरूप हो, और मैं समस्त देवताओं का स्वरूप हूँ। जो अल्पबुद्धि, द्वेषी और अनादर करने वाले लोग इसे नहीं जानते, वे मुझे, गुरु को, ब्राह्मण को और अपने आप को पूजा में केवल मूर्ति समझते हैं।” “इस ब्रह्मांड में जो कुछ भी जड़-चेतन है, और उनके सभी कारण, ब्राह्मण मेरी दृष्टि से उन्हें अपने मन में मेरे ही रूप में देखते हैं। इसलिए, हे ब्राह्मण, इन ब्राह्मण ऋषियों की मेरे प्रति श्रद्धा से पूजा करो; यदि तुम इस प्रकार पूजन करोगे, तो वास्तव में मेरी पूजा होगी—अन्यथा, चाहे कितना ही वैभव क्यों न हो, मेरी पूजा नहीं मानी जाएगी।” श्री शुकदेव जी कहते हैं—इस प्रकार भगवान के निर्देशानुसार, मिथिला के राजा ने श्रेष्ठ ब्राह्मणों और श्रीकृष्ण की एकता मानकर, उनका पूजन किया और परम गति को प्राप्त हुए। हे राजन्, इस प्रकार भक्तवत्सल भगवान, भक्तों और भक्ति के प्रति समर्पित, वहाँ कुछ दिन रहकर, धर्म का उपदेश देकर, पुनः द्वारका लौट गए। इस प्रकार श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के दूसरे भाग में ‘श्रुतदेव का आशीर्वाद’ नामक छियासीवाँ अध्याय पूर्ण हुआ, जो परमहंसों के लिए शास्त्र है। इसके आगे, राजा परीक्षित ने प्रश्न किया, “हे ब्राह्मण, जो अवर्णनीय, पारमार्थिक ब्रह्म है, उसके विषय में गुणप्रधान वेद किस प्रकार कार्य करते हैं, जबकि वह अस्तित्व और अनस्तित्व दोनों से परे है?” श्री शुकदेव जी बोले—प्रभु ने प्राणियों की बुद्धि, इंद्रियाँ, मन और प्राणों की रचना की—इंद्रिय विषयों के लिए, लौकिक प्रयोजन के लिए, आत्मा के लिए और असंगता के लिए। यही वास्तव में ब्रह्म की उपनिषद है, जिसे प्राचीन ऋषियों ने धारण किया; जो श्रद्धा से इसका पालन करता है, वह सब कुछ त्याग कर भी कल्याण को प्राप्त करता है। अब मैं तुम्हें वह नारायणयुक्त श्लोक और नारद तथा नारायण ऋषि का संवाद सुनाऊँगा। एक बार, भगवान के प्रिय नारद जी लोक-लोकांतर में भ्रमण करते हुए, नारायण ऋषि के आश्रम में, जो सनातन हैं, उन्हें देखने पहुँचे। वे नारायण ऋषि, जिन्होंने भारतभूमि में, युगारंभ से ही धर्म, ज्ञान और शांति से युक्त तपस्या जनकल्याण और शुभता के लिए की थी, वहाँ कालापग्राम में निवास करने वाले ऋषियों से घिरे थे। नारद जी ने प्रणाम कर उनसे यह प्रश्न किया। तब भगवान ने, वहाँ उपस्थित ऋषियों के समक्ष, जनलोक के प्राचीन निवासियों द्वारा धारण ब्रह्मतत्त्व का उपदेश दिया। भगवान ने कहा—एक बार जनलोक में, स्वायंभुव मनु के वंशजों ने ब्रह्मयज्ञ किया, जहाँ ब्रह्मा के मानसपुत्र ब्रह्मचारी ऋषि उपस्थित थे। जब तुम श्वेतद्वीप में वहाँ के अधिपति से मिलने गए थे, वहीं ब्रह्मतत्त्व का गहन विमर्श हुआ था, जहाँ वेद प्रतिष्ठित हैं; और वही प्रश्न वहाँ उठा था, जो अब तुम मुझसे पूछ रहे हो। वे सभी ऋषि विद्या, तप, आचरण, संपत्ति, शत्रु-मित्र आदि में समान थे; कुछ तत्वज्ञान का उपदेश दे रहे थे, शेष ध्यानपूर्वक सुन रहे थे। तब श्री सनंदन बोले—“भगवान ने अपनी सृष्टि को अपने में समेट लिया और शक्तियों सहित शयन किया; तब अंत में वेदों ने अपने चिह्नों से उन्हें ऐसे जगाया, जैसे कोई सोए को जगाता हो।