जनक, जिनका मन महान था, दूर-दूर से आए हुए अतिथियों—even वे जिनका आचरण उत्तम नहीं था—को अपने घर ले आए। उन्होंने सबको सुंदर आसनों पर बैठाया और उनकी बातें ध्यानपूर्वक सुनी। जनक का हृदय भक्ति से भर गया; आनंद की लहरें और आँखों में अश्रु छलक आए। उन्होंने श्रद्धापूर्वक उन अतिथियों के चरणों में प्रणाम किया, उनके चरणों को धोया, और उस जल को स्वीकार किया जो संसार को शुद्ध करता है। अपने परिवार सहित जनक ने उस पवित्र जल को अपने सिर पर धारण किया और भगवानों की पूजा की—सुगंधित वस्तुएँ, पुष्पमालाएँ, वस्त्र, धूप, दीप, भोग, गायें और बैल अर्पित किए। मधुर वचन बोलकर उन्होंने अतिथियों को प्रसन्न किया और जब वे पूर्ण रूप से तृप्त नहीं हुए थे, तब जनक ने हर्षपूर्वक भगवान विष्णु के चरणों का स्पर्श किया, जो अपने चरणों को मोड़कर बैठे थे। राजा बहुलाश्व ने कहा: हे प्रभु, आप ही आत्मा हैं, सभी प्राणियों के साक्षी और द्रष्टा हैं; आज हम, जो आपके कमल-चरणों का स्मरण करते हैं, आपको साक्षात देख रहे हैं। आपने अपने वचन को पूर्ण करने के लिए हमें दर्शन दिए हैं; आपने कहा था कि आपके भक्त, जो केवल आपके ही प्रति समर्पित हैं, वे आपको लक्ष्मी या ब्रह्मा से भी अधिक प्रिय हैं, हे अनंत! कौन आपके कमल-चरणों को छोड़ सकता है, हे उन त्यागी शांत ऋषियों को आत्मा देने वाले? आप यदुवंश में अवतरित हुए, मनुष्यों के बीच विचरण कर, उनकी शांति के लिए अपनी कीर्ति फैलाई और तीनों लोकों के दुखों को दूर किया। हे भगवान कृष्ण, अचूक ज्ञान वाले, नारायण, शांत तपस्वी—आपको नमस्कार। कृपा करके कुछ दिन हमारे घर में रहें, इन ब्राह्मणों सहित; अपने चरणों की धूल से निमि की वंश-परंपरा को पवित्र करें। राजा के इस निमंत्रण को स्वीकार कर, भगवान, जो संसार के सृजनकर्ता हैं, मिथिला के स्त्री-पुरुषों के लिए शुभता लाते हुए वहाँ ठहरे। श्रुतदेव, अत्यंत आनंदित होकर, अच्युत का उसी प्रकार स्वागत करते हैं जैसे जनक ने किया था; उन्होंने ऋषियों को प्रणाम किया और प्रसन्नता से नृत्य किया, अपने वस्त्र हिलाते हुए। श्रुतदेव ने उन्हें कुश और बैल की खाल के आसन पर बैठाया, अपनी पत्नी के साथ मिलकर उनके चरणों को धोया और अतिथि-सत्कार किया। उस जल से, हे धन्य, उन्होंने, उनके परिवार और घरवालों ने स्नान किया, जैसे उनकी सारी इच्छाएँ पूर्ण हो गई हों। उन्होंने फलों, सुगंधित मूल, शुद्ध जल, मिट्टी, गाय के उत्पाद, तुलसी, पवित्र घास और कमल से विधिपूर्वक पूजा की, जिससे सत्कर्म बढ़े और अज्ञान दूर हो। श्रुतदेव मन ही मन सोचते हैं: 'मैं, जो गृहस्थ जीवन की अंधी कुएँ में गिरा था, कैसे इस महान मिलन का अधिकारी हुआ—खुद श्रीकृष्ण, जिनके चरणों की धूल सभी तीर्थों का स्थान है, और ये ब्राह्मण, जो उनके ही घर हैं?' जब अतिथि बैठे और सम्मानित हुए, श्रुतदेव अपनी पत्नी, बच्चों और रिश्तेदारों के साथ जाकर उनके चरणों का स्पर्श करते हैं। श्रुतदेव कहते हैं: आज परम पुरुष, जो अपनी शक्तियों से सृष्टि रचकर स्वयं उसमें प्रवेश करते हैं, पहली बार हमारे सामने नहीं आए हैं। जैसे कोई व्यक्ति लेटे हुए अपने मन से स्वप्न संसार रचता है, उसमें प्रवेश करता है और उसे प्रकाशित करता है, वैसे ही वे हैं। जो सुनते, बोलते, पूजा करते, प्रणाम करते और सच्चे मन से संवाद करते हैं, उनके शुद्ध हृदय में आप स्वयं प्रकट होते हैं। यद्यपि आप हृदय में निवास करते हैं, फिर भी जिनका मन कर्मों में भटकता है, उनसे दूर रहते हैं; अपनी शक्ति से अप्राप्य हैं, और जो प्रकृति के गुणों में आसक्त हैं, वे आपको नहीं समझ पाते। हे परमात्मा, अंतर्यामी, आत्मा से भी परे, मृत्यु से आत्मा को अलग करने वाले, कारण और अकारण रूप धारण करने वाले, अपनी माया से दृष्टि को छिपाने वाले—आपको नमस्कार। हे प्रभु, हमें, अपने सेवकों को उपदेश दें—हम क्या करें? क्योंकि मनुष्यों का सबसे बड़ा दुख यही है कि आप इंद्रियों की पहुँच से बाहर हैं। शुकदेव जी कहते हैं: श्रुतदेव के इन वचनों को सुनकर भगवान, जो शरणागतों के दुख दूर करते हैं, उनका हाथ अपने हाथ में लेकर मुस्कुराए और बोले। भगवान ने कहा: हे ब्राह्मण, जानो कि ये ऋषि तुम्हारे कल्याण के लिए आए हैं; वे मेरे साथ संसार में घूमते हैं, अपने चरणों की धूल से उसे पवित्र करते हैं। देवता, तीर्थ और पवित्र जल धीरे-धीरे दर्शन, स्पर्श और पूजा से शुद्ध करते हैं, पर वे भी श्रेष्ठ ब्राह्मणों की दृष्टि से तुरंत शुद्ध हो जाते हैं। यहाँ सभी जीवों में ब्राह्मण जन्म से श्रेष्ठ हैं; और जब वे तप, ज्ञान, संतोष और विशेष रूप से मेरी भक्ति से संपन्न हों, तो और भी अधिक। मेरा यह चतुर्भुज रूप भी मुझे ब्राह्मणों जितना प्रिय नहीं है; हे ब्राह्मण, तुम सभी वेदों के स्वरूप हो, और मैं सभी देवताओं का स्वरूप हूँ। जो लोग इसे नहीं जानते, ईर्ष्या और अनादर करते हैं, वे मुझे, गुरु, ब्राह्मण और अपने आप को पूजा में केवल मूर्ति मानते हैं। इस ब्रह्मांड में जो भी चल या अचल है, और उनके सभी कारण, ब्राह्मण मेरी दृष्टि से अपने मन में मेरे रूप ही मानते हैं। इसलिए, हे ब्राह्मण, इन ब्राह्मण ऋषियों की मेरी श्रद्धा से पूजा करो; यदि तुम इस प्रकार पूजा करते हो, तो वास्तव में मेरी ही पूजा होती है—अन्यथा, चाहे कितनी भी समृद्धि हो, मेरी पूजा नहीं होती। श्री शुकदेव जी कहते हैं: भगवान के इस उपदेश के अनुसार, मिथिला के राजा ने कृष्ण सहित श्रेष्ठ ब्राह्मणों की पूजा की, उन्हें अपने ही स्वरूप मानकर, और परम लक्ष्य को प्राप्त किया। हे राजन, इस प्रकार भगवान, जो अपने भक्तों और भक्ति के प्रति समर्पित हैं, वहाँ कुछ दिन रहकर और धर्म का उपदेश देकर, फिर द्वारका लौट गए। इस प्रकार श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के दूसरे भाग का छियासीवाँ अध्याय 'श्रुतदेव का आशीर्वाद' समाप्त होता है, जो परमहंसों के लिए शास्त्र है। अब वेदों का स्तवन आरंभ होता है। श्री परीक्षित ने पूछा: हे ब्राह्मण, उस अवर्णनीय, पारमार्थिक ब्रह्म के संबंध में वेद, जो गुणों पर आधारित हैं, उस तत्त्व के लिए कैसे कार्य करते हैं जो न सत् है, न असत्? श्री शुकदेव जी ने उत्तर दिया: भगवान ने जीवों की बुद्धि, इंद्रियाँ, मन और प्राणों की रचना की—इंद्रिय विषयों, लौकिक कार्यों, आत्मा और अनासक्ति के लिए। यही ब्रह्म की उपनिषद है, जिसे प्राचीन ऋषियों ने धारण किया; जो इसे श्रद्धा से अपनाता है, चाहे उसके पास कुछ न हो, वह कल्याण को प्राप्त करता है। अब मैं तुम्हें नारायण से युक्त श्लोक और नारद तथा नारायण ऋषि के संवाद का वर्णन करता हूँ। एक बार, भगवान के प्रिय नारद जी, विश्व में घूमते हुए, नारायण ऋषि के आश्रम में पहुंचे, उस शाश्वत ऋषि के दर्शन के लिए। वे, जो भारतभूमि में, लोगों के कल्याण और शुभता के लिए, युग के आरंभ से धर्म, ज्ञान और शांति से युक्त तप करते रहे हैं।