प्रातःकाल सूर्य के उदय होते ही, एक ज्ञानी व्यक्ति को दृढ़ स्वर में और उचित विधि से श्रीमद्भागवत की कथा का पाठ प्रारंभ करना चाहिए। यह पाठ दिन के तीन और आधे प्रहर तक निरंतर चलता है। मध्याह्न में दो घड़ी का विराम लिया जाता है, और इस समय वैष्णवों द्वारा कीर्तन किया जाना चाहिए। शरीर पर नियंत्रण के लिए हल्का, सुखदायक भोजन करना चाहिए; कथा के श्रवण के इच्छुक को केवल एक बार हविष्य आहार लेना चाहिए। यदि सामर्थ्य हो, तो सात रातों तक उपवास कर कथा सुननी चाहिए; अन्यथा, घी या दूध पीकर भी श्रवण किया जा सकता है। कोई फलाहार कर सकता है या एक समय भोजन कर सकता है—जो भी सहज रूप से संभव हो, वही कथा-श्रवण के लिए उचित है। मैं मानता हूँ कि कथा सुनने वालों के लिए भोजन करना ही श्रेष्ठ है; यदि उपवास से कथा में विघ्न आता है, तो वह उचित नहीं है। हे नारद, अब सात दिवसीय व्रत के नियम सुनो। जो लोग विष्णु दीक्षा से रहित हैं, वे इस कथा के श्रवण के अधिकारी नहीं हैं। व्रती को ब्रह्मचर्य का पालन, भूमि पर शयन, पत्तों से भोजन, और कथा पूर्ण होने के बाद ही भोजन करना चाहिए—ये नियम प्रतिदिन पालन करने योग्य हैं। व्रती को विभाजित दालें, शहद, तेल, भारी भोजन, और कोई भी अशुद्ध या बासी वस्तु त्यागनी चाहिए। उसे काम, क्रोध, मद, अभिमान, ईर्ष्या, लोभ, कपट, मोह और द्वेष से दूर रहना चाहिए। कथा का व्रत लेने वाले को वेदज्ञ, वैष्णव, ब्राह्मण, गुरु, गाय, व्रती, स्त्रियाँ, राजा और महापुरुषों की निंदा नहीं करनी चाहिए। उसे रजस्वला स्त्रियों, चांडाल, विदेशियों, पतित, वेदविरोधी, द्विजद्वेषी और वेद के विरोधियों से वार्तालाप नहीं करना चाहिए। सत्य, पवित्रता, करुणा, मौन, सरलता, विनम्रता और मन की उदारता का अभ्यास करना चाहिए। जो निर्धन, दुर्बल, रोगी, अभाग्यशाली, पाप में संलग्न, संतानहीन, अथवा मोक्ष की इच्छा रखने वाले हैं, उन्हें यह कथा अवश्य सुननी चाहिए। जो स्त्री गर्भधारण नहीं कर पाती, जिसके संतान मर जाती है, जो बांझ है, जिसका गर्भपात होता है, उसे भी यह कथा सावधानीपूर्वक सुननी चाहिए। जब ऐसे लोग विधिपूर्वक कथा का श्रवण करते हैं, तो उन्हें अक्षय पुण्य प्राप्त होता है; यह दिव्य, उत्तम कथा करोड़ों यज्ञों का फल प्रदान करती है। जब व्रत संपन्न हो जाए, तो उसकी पूर्णाहुति करनी चाहिए, जैसे फल की इच्छा रखने वाले जन्माष्टमी व्रत का समापन करते हैं। जो निर्धन, परंतु भक्तिपूर्ण हैं, उनके लिए पूर्णाहुति की विशेष आवश्यकता नहीं है; वे केवल श्रवण से ही, क्योंकि वे इच्छारहित वैष्णव हैं, शुद्ध हो जाते हैं। जब कथा यज्ञ पूर्ण हो जाए, तो श्रोताओं को चाहिए कि वे पुस्तक और वक्ता का बड़ी श्रद्धा से पूजन करें। फिर श्रोताओं को तुलसी की मालाएँ दी जाएँ, और मृदंग तथा झाँझ के साथ मधुर कीर्तन हो। जय घोष, स्तुति वचन, शंखध्वनि, और ब्राह्मणों व भिक्षुओं को धन व अन्न का दान किया जाए। यदि श्रोता विरक्त है, तो अगले दिन गायन और वाद्य संगीत का आयोजन करें; यदि वह गृहस्थ है, तो कर्मशुद्धि के लिए अग्निहोत्र करें। प्रत्येक श्लोक के लिए विधिपूर्वक पायस, मधु, घी, तिल और अन्य सामग्री की आहुति दें—विशेषकर दशम स्कंध के लिए। वैकल्पिक रूप से, गायत्री मंत्र से अग्निहोत्र किया जा सकता है, क्योंकि पुराण स्वयं परमात्मा के समान है। यदि अग्निहोत्र संभव न हो, तो बुद्धिमान व्यक्ति उसकी सामग्री अन्य को दान करे, ताकि विघ्न, दोष, या अति-अपूर्णता दूर हो जाए। दोष शमन के लिए भगवान के सहस्त्र नामों का पाठ करें; इससे सब कुछ सफल हो जाता है, क्योंकि इससे बढ़कर कुछ नहीं है। इसके पश्चात्, बारह ब्राह्मणों को पायस और मधु से तृप्त करें, और व्रत की पूर्णता के लिए स्वर्ण तथा गाय का दान करें। यदि संभव हो, तो तीन पल वजन का स्वर्ण सिंह बनवाएँ, और उस पर सुंदर लिपि में लिखी पुस्तक रखें। फिर, आमंत्रण से लेकर सभी उपचार, वस्त्र, आभूषण, सुगंध आदि के साथ, आत्मसंयमी और पूज्य वक्ता का विधिपूर्वक सम्मान करें। यदि कोई बुद्धिमान व्यक्ति यह सब अपने गुरु को समर्पित करता है, तो वह संसार के बंधनों से मुक्त हो जाता है; इस प्रकार, विधिपूर्वक कर्म करने से सभी पाप नष्ट हो जाते हैं। यह मंगलमय श्रीमद्भागवत पुराण फलदायक है; यह धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष की प्राप्ति का साधन है—इसमें कोई संदेह नहीं। कुमारों ने कहा—हे श्रोता, सब कुछ तुम्हें बता दिया गया है; अब और क्या सुनना चाहते हो? क्योंकि श्रीमद्भागवत स्वयं ही भोग और मोक्ष दोनों प्रदान करता है। सूतजी कहते हैं: इस प्रकार, उन महान आत्माओं ने पापों का नाश करने वाली, पुण्यदायिनी, भोग और मोक्ष देने वाली भागवत कथा का पाठ किया। सात दिनों तक, सभी मन को नियंत्रित कर, विधिपूर्वक कथा सुनते रहे; फिर उन्होंने परम पुरुष, देवताओं में श्रेष्ठ की स्तुति की। इसके परिणामस्वरूप, ज्ञान, वैराग्य और भक्ति की शक्ति अत्यंत प्रबल हो गई; एक नवयौवन का तेज प्रकट हुआ, जिसने सभी प्राणियों को मोहित कर लिया। नारदजी, जिन्होंने अपना उद्देश्य सिद्ध कर लिया और अपनी इच्छा पूरी कर ली थी, परम आनंद से अभिभूत हो उठे, उनके शरीर में रोमांच छा गया। उन्होंने श्रवण के पश्चात्, प्रेमपूर्वक हाथ जोड़कर, गद्गद स्वर में उन महापुरुषों को संबोधित किया— "मैं धन्य हूँ, मैं आप सबकी असीम करुणा से कृतार्थ हूँ; आज मैंने पापों का हरण करने वाले भगवान हरि को प्राप्त कर लिया है। हे तपस्वियों, सभी धर्मों में मैं श्रवण को सर्वोत्तम मानता हूँ, क्योंकि केवल श्रवण से ही वैकुण्ठवासी कृष्ण की प्राप्ति होती है।" सूतजी कहते हैं—जब महान वैष्णव नारद ऐसे बोल रहे थे, तभी योगियों के स्वामी, श्री शुकदेव वहाँ आ पहुँचे, जो विचरण करते रहते थे।