राजा परीक्षित ने शुकदेव जी से जिज्ञासा की, “हे ब्रह्मन्! मैं जानना चाहता हूँ कि श्रीराम और श्रीकृष्ण की बहन—सुभद्रा—का अर्जुन से विवाह कैसे हुआ, और वे मेरी दादी कैसे बनीं?” शुकदेव जी बोले—जब अर्जुन तीर्थयात्रा पर निकले, तब वे पृथ्वी पर भ्रमण करते हुए प्रभास क्षेत्र पहुँचे। वहाँ उन्हें अपनी मामा की पुत्री सुभद्रा के विषय में कुछ बातें सुनने को मिलीं। किसी ने कहा कि बलराम जी सुभद्रा का विवाह दुर्योधन से करना चाहते हैं, तो कोई इस बात से असहमत था। अर्जुन सुभद्रा को पाने की इच्छा से त्रिदंडी संन्यासी का वेश धारण कर द्वारका पहुँचे। द्वारका में अर्जुन ने अपने उद्देश्य को छुपाए हुए कई महीने बिताए। नगरवासियों और स्वयं बलराम जी ने उनका बार-बार सत्कार किया, लेकिन वे अर्जुन को पहचान नहीं सके। एक दिन बलराम जी ने अर्जुन को अपने घर बुलाया, अतिथि के रूप में उनका स्वागत किया और श्रद्धा से भोजन कराया। अर्जुन ने जो कुछ भिक्षा में मिला, वही खाया। वहीं उन्होंने एक अत्यंत सुंदर कन्या को देखा, जो वीरों को भी मोहित कर सकती थी। अर्जुन का हृदय उससे अनुरक्त हो गया। सुभद्रा ने भी अर्जुन को देखा, और स्वाभाविक रूप से उनका मन अर्जुन पर स्थिर हो गया। वह लजाती हुई मुस्कान और कटाक्ष से अर्जुन को देखती रही। अर्जुन का मन अब सुभद्रा के प्रेम में इतना उलझ गया कि उन्हें कहीं भी शांति नहीं मिली। एक दिन, जब किसी महान उत्सव के अवसर पर सुभद्रा रथ में बैठकर किले से बाहर जा रही थीं, तब अर्जुन ने श्रीकृष्ण और माता-पिता की अनुमति से सुभद्रा का हरण कर लिया। अर्जुन ने रथ पर खड़े होकर धनुष उठाया और जो भी वीर उनका मार्ग रोकने आए, उन्हें दूर भगा दिया—जैसे सिंह हिरणों को तितर-बितर कर देता है। जब बलराम जी को यह समाचार मिला, वे समुद्र के पूर्णिमा के ज्वार की तरह क्रोधित हो उठे। किंतु श्रीकृष्ण ने, अपने मित्रों के साथ, उनके चरण पकड़कर उन्हें शांत किया। अंततः बलराम जी ने इस विवाह में प्रसन्नता प्रकट की और अर्जुन-सुभद्रा को हाथी, रथ, घोड़े, धन-धान्य, दास-दासी आदि बहुमूल्य उपहार भेजे। इसके बाद शुकदेव जी बोले—श्रीकृष्ण के भक्तों में एक महान ब्राह्मण थे, जिनका नाम श्रुतदेव था। वे केवल श्रीकृष्ण को समर्पित, पूर्ण, शांत, ज्ञानी और विषयों से विरक्त थे। वे मिथिला में, विदेह देश में, गृहस्थ जीवन जीते थे, केवल जो कुछ संयोग से मिल जाता, उसी में संतुष्ट रहते और अपने कर्तव्यों का सहजता से पालन करते। श्रुतदेव प्रतिदिन केवल तीर्थयात्रा के निमित्त जो कुछ प्राप्त होता, उसी में संतुष्ट रहते और आवश्यक विधियां करते। उसी भूमि के राजा बहुलाश्व भी अत्यंत विनम्र, श्रीकृष्ण को प्रिय मैथिल थे। श्रीकृष्ण दोनों से प्रसन्न होकर, दारुक द्वारा लाए गए रथ में सवार होकर, ऋषियों के साथ विदेह देश की ओर चले। उनके साथ नारद, वामदेव, अत्रि, कृष्ण, राम, असित, अरुणि, स्वयं शुकदेव, बृहस्पति, कण्व, मैत्रेय, च्यवन आदि ऋषि भी थे। जहाँ-जहाँ वे गए, वहाँ के नागरिक अपने-अपने उपहार लेकर भगवान का स्वागत करने आए—मानो सूर्य अपने ग्रहों के साथ उदित हो रहा हो। आनर्त, धन्व, कुरु, जांगल, कंक, मत्स्य, पांचाल, कुन्ती, मधु, केकय, कोशल, अर्ण आदि प्रदेशों के लोग, पुरुष और स्त्रियाँ, श्रीकृष्ण के कमलमुख को, उनकी स्निग्ध मुस्कान और कोमल दृष्टि के साथ, अपलक निहारते रहे। जिनकी दृष्टि से अज्ञान का अंधकार मिट गया था, उन सबको त्रिलोकी के गुरु ने अपनी दिव्य मूर्ति का दर्शन और सुरक्षा प्रदान की। देवताओं और मनुष्यों के स्तुति-गान से गगन की भाँति उज्जवल, दुःखों का नाश करनेवाले भगवान धीरे-धीरे विदेह देश में प्रविष्ट हुए। भगवान अच्युत के आगमन का समाचार सुनकर, वहाँ के नागरिक और प्रजाजन हर्षित होकर भेंट लेकर उनके पास आए। भगवान के दर्शन से उनके मुखमंडल प्रसन्नता से खिल उठे; वे हाथ जोड़कर नतमस्तक हुए, जैसे वे ऋषि, जिनका उन्होंने केवल श्रवण किया था। मिथिला के राजा और श्रुतदेव, दोनों ने यह सोचकर कि विश्व के गुरु स्वयं उनके कल्याण के लिए पधारे हैं, भगवान के चरणों में गिरकर प्रणाम किया। दोनों ने हाथ जोड़कर भगवान दाशार्ह और साथ आए ब्राह्मणों को एक साथ अपने-अपने घर पधारने का निमंत्रण दिया। भगवान ने उनकी भावना जानकर, दोनों को प्रसन्न करने की इच्छा से, एक ही समय में अदृश्य रूप से दोनों के घरों में प्रवेश किया। जनक ने दूर-दूर से आए अतिथियों—even जिनका आचरण उत्तम नहीं था—को भी अपने घर आदरपूर्वक बैठाया और उनकी बातें सुनीं। भक्ति से भरकर, हृदय में हर्ष और नेत्रों में अश्रु लिए, उन्होंने भक्तिपूर्वक उनके चरण धोए और उस जल को, जो संसार को पवित्र करता है, अपने सिर पर धारण किया। अपने परिवार सहित, उन्होंने भगवान और ऋषियों का सुगंध, पुष्प, वस्त्र, धूप, दीप, नैवेद्य, गाय-बैल आदि से पूजन किया। मधुर वचनों से उन सबको प्रसन्न करते हुए, वे भगवान विष्णु के चरणों को स्पर्श कर हर्षित हुए। तब राजा बहुलाश्व बोले—“आप ही आत्मा हैं, सबका साक्षी, सबका द्रष्टा हैं। आज आपके चरणों का स्मरण करनेवाले हम सबको आपने अपने दर्शन का सौभाग्य दिया है। अपने ही वचन को सत्य करने के लिए, आपने हमें दर्शन दिया है—क्योंकि आपने कहा था कि जो आपके प्रति अनन्य हैं, वे आपको लक्ष्मी या ब्रह्मा से भी अधिक प्रिय हैं। कौन आपके उन चरणों को त्याग सकता है, जो त्यागी, शांत, अकिंचन मुनियों को आत्मा प्रदान करते हैं? आप यदुवंश में अवतरित होकर, संसार के कल्याण के लिए अपनी कीर्ति फैलाते हैं और त्रिलोक के दुःखों का नाश करते हैं। आपको बारंबार प्रणाम, हे भगवन् कृष्ण, अव्यय ज्ञानस्वरूप, नारायण, शांत तपस्वी मुनि! हे प्रभु! कृपा कर कुछ दिन हमारे घर निवास कीजिए, इन ब्राह्मणों सहित। अपने चरणों की रज से निमि वंश को पवित्र कीजिए।” राजा के निमंत्रण पर भगवान, सृष्टि के रचयिता, वहाँ ठहरे और मिथिला के नर-नारियों को कल्याण प्रदान किया। श्रुतदेव भी अत्यंत प्रसन्न होकर, जनक के समान ही, अच्युत और ऋषियों का स्वागत करने अपने घर आए। वे नृत्य करते, वस्त्र लहराते हुए, भगवान और ऋषियों को प्रणाम कर, उन्हें कुश और बैल की चमड़ी के आसनों पर बैठाया। अपनी पत्नी के साथ, उन्होंने हर्षपूर्वक उनके चरण धोए और यथाशक्ति आतिथ्य-सत्कार किया।