श्रीमद्भागवतपुराणम्

श्रेष्ठ पुरुषों द्वारा स्थापित मित्रता—even यदि सामने वाला उसकी कृपा का प्रत्युत्तर न दे—और जिसका फल भी मित्रता में ही अर्पित हो, ऐसी मित्रता कभी भी त्यागनी नहीं चाहिए। बीते समय में, हे भाइयों, हम एक-दूसरे के कल्याण के लिए प्रयास नहीं करते थे; और अब, समृद्धि के मद में अंधे होकर, हम अपने सामने खड़े अपने ही लोगों को नहीं देख पाते। हे सम्मानदाता, राज्य की चमक-दमक कभी भी उस व्यक्ति के पास न आए जो सच्चे कल्याण की कामना करता है, क्योंकि इससे मनुष्य अपने ही लोगों और संबंधियों को नहीं देख पाता, उसकी दृष्टि मोह में अंधी हो जाती है। श्री शुकदेवजी कहते हैं: इस प्रकार, स्नेह से द्रवित हृदय वाले आनकदुंदुभि वसुदेव ने, पूर्व में प्राप्त मित्रता को याद करते हुए, भर आए नेत्रों से अश्रु बहाए। नंदजी, जिनका यदुवंशियों ने श्री गोविंद और बलराम के प्रति उनके प्रेम के कारण बड़े आदर से सत्कार किया, वे वहाँ तीन महीने तक 'आज, कल' सोचते हुए ठहरे रहे। फिर, जब वे लौटने की इच्छा से भर गए, तो नंदजी, अपने कुटुंब और व्रजवासियों के साथ, उत्तम आभूषणों, रेशमी वस्त्रों और अनमोल उपहारों से सम्मानित किए गए। वसुदेव, उग्रसेन, श्रीकृष्ण, उद्धव, बलराम आदि से भरपूर भेंटें प्राप्त कर नंदजी, यदुवंशियों के साथ अपनी यात्रा के लिए निकले। नंदजी, ग्वाले और ग्वालिनियाँ, जिनका मन श्री गोविंद के चरणकमलों में ही रम गया था, उनसे मन हटाना उनके लिए कठिन था, फिर भी वे मथुरा के लिए चल पड़े। जब उनके संबंधी चले गए, तो कृष्ण को अपना आराध्य मानने वाले वृष्णि, वर्षा ऋतु के समीप आते देख, पुनः द्वारका लौट आए। वहाँ जाकर उन्होंने नगरवासियों को यदुवंशियों के उस महान उत्सव का वर्णन किया, जो तीर्थ यात्रा के समय हुआ था, और मित्रों से हुई भेंट आदि अन्य घटनाएँ भी सुनाईं। इसी प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के दूसरे भाग के चौरासीवें अध्याय 'तीर्थयात्रा का वर्णन' का समापन होता है, जो परम विरक्तों के लिए परम शास्त्र है। इसके बाद, राजा परीक्षित ने पूछा—"हे ब्रह्मन्! हम जानना चाहते हैं कि श्रीराम और श्रीकृष्ण की बहन का विवाह अर्जुन से कैसे हुआ, और वे मेरी दादी कैसे बनीं?" श्री शुकदेवजी ने कहा: तीर्थयात्रा करते हुए अर्जुन पृथ्वी पर भ्रमण करते-करते प्रभास क्षेत्र पहुँचे। वहाँ उन्होंने अपनी ममेरी बहन के विषय में सुना। कुछ लोग कहते थे कि बलरामजी उनका विवाह दुर्योधन से करेंगे, किंतु अन्य लोग इससे सहमत नहीं थे। तब अर्जुन, उस कन्या को पाने की इच्छा से, त्रिदंडी संन्यासी का वेश धारण कर द्वारका पहुँचे। वहाँ, अपने उद्देश्य की पूर्ति के लिए, अर्जुन ने कई महीने बिताए; नगरवासी और स्वयं बलरामजी, जो उन्हें पहचान नहीं पाए, अर्जुन का बार-बार आदर-सत्कार करते रहे। एक दिन बलरामजी ने उन्हें अपने घर आमंत्रित किया, अतिथि के रूप में सत्कार किया और श्रद्धा से भोजन कराया; अर्जुन ने भी भिक्षा में प्राप्त अन्न को ग्रहण किया। वहीं अर्जुन ने एक अनुपम युवती को देखा, जो वीरों को भी मोहित कर सकती थी; अर्जुन का हृदय प्रेम से भर उठा, उनकी आँखें प्रसन्नता से खिल उठीं और उनका मन उसी पर स्थिर हो गया। उस कन्या ने भी अर्जुन को देखकर उन्हें अपने मन से चुन लिया; स्वाभाविक रूप से उसका मन अर्जुन की ओर आकर्षित हो गया, वह लज्जा से मुस्कराते हुए, कटाक्षों से अर्जुन को देखती रही और अपना मन व दृष्टि उन्हीं पर स्थिर कर दी। अर्जुन का मन निरंतर उसी कन्या में लगा रहा, वे उसे पाने की तीव्र इच्छा से व्याकुल हो उठे, उनका चित्त मोह में उलझ गया। एक बड़े उत्सव के समय, जब वह कन्या रथ पर किले से बाहर निकली, तब अर्जुन ने उसके माता-पिता और श्रीकृष्ण की अनुमति से, उसे रथ पर बैठाकर अपने साथ ले गए। अर्जुन ने रथ पर खड़े होकर अपना धनुष उठाया, और जो वीर उनका मार्ग रोक रहे थे, उन्हें दूर भगा दिया—जैसे सिंह हिरणों को तितर-बितर कर देता है, वैसे ही अर्जुन ने अपने ही लोगों को परास्त किया। यह सुनकर बलरामजी समुद्र के पूर्णिमा के ज्वार के समान क्रोधित हो उठे; किंतु श्रीकृष्ण ने, मित्रों सहित उनके चरण पकड़कर, उन्हें शांत किया। बलरामजी विवाह से प्रसन्न होकर, अर्जुन को हाथी, रथ, घोड़े, पुरुष, स्त्रियाँ और असीम संपत्ति आदि अनेक उपहार भेजे। शुकदेवजी आगे कहते हैं: श्रीकृष्ण के भक्तों में एक श्रेष्ठ ब्राह्मण थे—श्री शृतदेव। वे केवल श्रीकृष्ण के प्रति अनन्य भक्ति रखते थे, सभी पुरुषार्थों को प्राप्त, शांत, ज्ञानी और विषयों से विरक्त थे। वे मिथिला में, विदेहों के बीच, गृहस्थ के रूप में रहते थे, संयोग से जो भी मिल जाए, उसी में संतुष्ट रहते और सहजता से अपने कर्तव्यों का पालन करते थे। वे प्रतिदिन तीर्थयात्रा के निमित्त जो कुछ भी प्राप्त होता, उसी में संतुष्ट रहते और यथायोग्य विधि-विधान करते। उसी प्रदेश के राजा बहुलाश्व भी, जो मिथिला के थे, विनयशील और श्रीकृष्ण के प्रिय थे। दोनों ही अच्युत को अत्यंत प्रिय थे। दोनों से प्रसन्न होकर, भगवान श्रीकृष्ण ने दारुक द्वारा लाए गए रथ पर सवार होकर, ऋषियों के साथ विदेह प्रदेश की ओर प्रस्थान किया। नारद, वामदेव, अत्रि, कृष्ण, राम, असीत, अरुणि, स्वयं शुकदेव, बृहस्पति, कण्व, मैत्रेय, च्यवन आदि ऋषि उनके साथ थे। हे राजन्! जहाँ-जहाँ वे जाते, नगर के नागरिक और ग्रामवासी, जैसे सूर्य के साथ ग्रह-नक्षत्र चल पड़ते हैं, वैसे ही उत्सवपूर्वक भेंट लेकर भगवान का स्वागत करते। आनर्त, धन्व, कुरु, जांगल, कंक, मत्स्य, पांचाल, कुन्ती, मधु, केकय, कोशल, अर्ण आदि प्रदेशों के लोग—स्त्री-पुरुष सभी—श्रीकृष्ण के कमल-से मुख को, उनकी मधुर मुस्कान और कोमल दृष्टि को अपने नेत्रों से निहारते रहे। जिनकी दृष्टि से अज्ञान का अंधकार दूर हो गया था, उन लोगों को तीनों लोकों के गुरु ने अभय और अपने दिव्य स्वरूप का दर्शन दिया; देवताओं और मनुष्यों द्वारा गाए जा रहे उनकी महिमा के गीत, जो आकाश के समान उज्ज्वल और दुःख का नाश करने वाले थे, सुनते हुए वे धीरे-धीरे विदेह प्रदेश में प्रविष्ट हुए। जब अच्युत के आगमन का समाचार मिला, तो नगर के नागरिक और ग्रामवासी हर्षित होकर, हाथों में उपहार लेकर उनके स्वागत के लिए दौड़े। भगवान को देखकर, उनके चेहरे प्रसन्नता से खिल उठे, वे हाथ जोड़कर प्रणाम करने लगे; ऋषियों को भी, जिन्हें केवल कथाओं में सुना था, देखकर वे नतमस्तक हुए। यह समझकर कि स्वयं जगद्गुरु उनके कल्याण के लिए आए हैं, मिथिला के राजा और शृतदेव, दोनों ही भगवान के चरणों में गिर पड़े। दोनों ने ही हाथ जोड़कर, भगवान दाशार्ह और साथ आए ब्राह्मणों को एक साथ अपने-अपने घर आतिथ्य के लिए आमंत्रित किया। भगवान ने दोनों की भावना जान, दोनों को प्रसन्न करने के लिए, एक ही समय में दोनों के घर प्रवेश किया—एक को दूसरे की जानकारी हुए बिना। महान बुद्धि वाले जनक ने दूर-दूर से आए अतिथियों—even जिनका आचरण उत्तम न था—को भी अपने घर बुलाया, उन्हें उत्तम आसनों पर बैठाया और उनकी बातें सुनीं। प्रगाढ़ भक्ति से, हर्षित हृदय और नम आँखों से, उन्होंने भगवान और ऋषियों के चरणों में प्रणाम किया, उनके चरण धोए और उस जल को, जो जगत का पावन करता है, अपने सिर पर धारण किया। परिवार सहित उन्होंने भगवान का सुगंध, पुष्पमाला, वस्त्र, धूप, दीप, नैवेद्य, गाय और बैल आदि से विधिवत पूजन किया।