इसके बाद, श्रद्धापूर्वक एक नारियल हाथ में लेकर प्रणाम करना चाहिए, और उसी समय हर्षित मन से स्तुति का पाठ करना चाहिए। यह श्रीमद्भागवत महापुराण स्वयं श्रीकृष्ण का ही प्रत्यक्ष स्वरूप है—ऐसा मानकर, साधक उनसे संसार सागर से पार होने के लिए शरण ग्रहण करता है। वह भगवान से कहता है, “हे प्रभु, मेरी जो हार्दिक इच्छा थी, वह आपकी कृपा से पूर्ण हो गई है। अब बिना किसी विघ्न के यह कार्य संपन्न हो—मैं आपका सेवक हूँ, हे केशव।” ऐसा विनम्र स्वर में बोलकर, वक्ता का सम्मान करना चाहिए—उसे वस्त्र, आभूषण आदि से अलंकृत करें, और पूजा के उपरांत उसकी प्रशंसा करें। फिर साधक भगवान वराह स्वरूप, जो समस्त शास्त्रों के ज्ञाता हैं, से प्रार्थना करता है कि “इस कथा के प्रकट होने से मेरी अज्ञानता दूर करें।” इसके पश्चात, अपने कल्याण के लिए हर्षपूर्वक एक व्रत का संकल्प लेना चाहिए, और अपनी सामर्थ्य के अनुसार सात रातों तक उसका पालन करना चाहिए। कथा में किसी प्रकार की बाधा न आए, इसके लिए पाँच ब्राह्मणों का चयन करें और वे श्रीहरि के द्वादशाक्षर मंत्र का जप करें। ब्राह्मणों, वैष्णवों और कीर्तन करने वालों को प्रणाम कर, उनका आदर-सत्कार करें, उन्हें निर्देश दें, और फिर स्वयं अपने स्थान पर बैठें। अब साधक को चाहिए कि धन, वस्तु, गृह, पुत्र आदि की चिंता त्यागकर, शुद्ध चित्त और संकल्प के साथ कथा में मन लगाएँ—ऐसे करने पर उसे सर्वोच्च फल प्राप्त होता है। कथा का पाठ सूर्योदय से प्रारंभ कर, दिन के तीन और आधे प्रहरों तक, शांत और स्थिर स्वर में, विद्वान व्यक्ति द्वारा विधिपूर्वक करना चाहिए। मध्यान्ह में दो घटिकाओं का विराम दें, और उस समय वैष्णवों द्वारा कीर्तन करवाएँ। शरीर की स्थिरता के लिए हल्का, सुखदायक भोजन करना चाहिए; कथा सुनने वाला साधक केवल एक बार हविष्य भोजन ग्रहण करे। यदि सामर्थ्य हो तो सात दिनों तक उपवास रखकर कथा सुने, अथवा घी या दूध पीकर भी आराम से सुन सकता है। फलाहार या एक समय भोजन भी विकल्प है—जो भी सहज हो, वही कथा श्रवण के लिए करना चाहिए। किंतु, यदि उपवास से कथा में विघ्न आता हो, तो भोजन करना ही श्रेष्ठ माना गया है। हे नारद, अब सात दिवसीय व्रत के नियम सुनो। जो लोग विष्णु दीक्षा से रहित हैं, उन्हें इस कथा के श्रवण का अधिकार नहीं है। व्रती को ब्रह्मचर्य का पालन करना चाहिए, भूमि पर शयन करना चाहिए, पत्तों पर भोजन करना चाहिए, और प्रतिदिन कथा के पूर्ण होने के बाद ही भोजन करना चाहिए। व्रती को विभाजित दाल, मधु, तेल, भारी भोजन या कोई अशुद्ध या बासी वस्तु नहीं खानी चाहिए। उसे काम, क्रोध, मद, अभिमान, ईर्ष्या, लोभ, कपट, मोह और द्वेष—इन सबका त्याग करना चाहिए। कथा व्रतधारी को वेदवेत्ता, वैष्णव, ब्राह्मण, गुरु, गौ, व्रती, स्त्री, राजा और महापुरुषों की निंदा नहीं करनी चाहिए। उसे रजस्वला स्त्रियों, चांडाल, म्लेच्छ, पतित, वेदविरुद्ध, द्विजद्वेषी और विधर्मी से संवाद नहीं करना चाहिए। उसे सत्य, पवित्रता, करुणा, मौन, सरलता, नम्रता और मानसिक उदारता का पालन करना चाहिए। यह कथा निर्धन, दुर्बल, रोगी, अभाग्यशाली, पाप में लगे, संतानहीन या मोक्ष की कामना रखने वालों को अवश्य सुननी चाहिए। स्त्रियाँ जिनके संतान न हो, संतान मर जाए, बांझ हों, गर्भपात हो या संतान का दुख सहें—वे भी इस कथा को ध्यानपूर्वक सुनें। जब ऐसे व्यक्ति विधिपूर्वक कथा सुनते हैं, तो उन्हें अक्षय पुण्य प्राप्त होता है; यह दिव्य, श्रेष्ठ कथा करोड़ों यज्ञों का फल देती है। व्रत संपन्न हो जाने पर, जैसे फल की इच्छा से लोग जन्माष्टमी व्रत का समापन करते हैं, वैसे ही इसका भी विधिवत समापन करना चाहिए। किंतु जो भक्त निर्धन हैं, उनके लिए समापन संस्कार का आग्रह नहीं है—वे केवल श्रवण से ही शुद्ध हो जाते हैं, क्योंकि वे निष्काम वैष्णव हैं। कथा यज्ञ पूर्ण होने पर, श्रोताओं को चाहिए कि वे ग्रंथ और वक्ता—दोनों की भक्ति-भाव से पूजा करें। फिर तुलसी की मालाएँ श्रोताओं को दें, और मृदंग-झांझ के साथ मधुर कीर्तन करें। जयघोष, वंदना और शंखध्वनि का आयोजन करें; ब्राह्मणों और भिक्षुओं को धन और अन्न दान करें। यदि श्रोता विरक्त है, तो अगले दिन केवल कीर्तन और वाद्य संगीत करें; यदि वह गृहस्थ है, तो अपने कर्मों की शुद्धि के लिए हवन करें। प्रत्येक श्लोक के लिए, विशेषकर दशम स्कंध के लिए, विधिपूर्वक खीर, मधु, घी और तिल मिश्रित सामग्री की आहुति दें। या फिर, पूर्ण मनोयोग से गायत्री मंत्र के साथ अग्निहोत्र करें, क्योंकि यह पुराण स्वयं परमात्मा के समान है। यदि स्वयं यज्ञ करने में असमर्थ हों, तो उसकी सामग्री दूसरों को देकर फल प्राप्त करें—इससे सभी दोष, न्यूनता या अधिकता दूर होती है। दोषों की शांति के लिए, भगवान के सहस्त्र नामों का पाठ करें; इससे सब कुछ सफल हो जाता है, क्योंकि इससे बढ़कर कुछ नहीं है। इसके बाद, बारह ब्राह्मणों को खीर और मधु से तृप्त करें, और व्रत की पूर्णता के लिए स्वर्ण और गौ का दान करें। यदि संभव हो, तो तीन पला वजन का स्वर्ण का सिंह बनवाएँ, और उस पर सुंदर अक्षरों में लिखित ग्रंथ को रखें। फिर योग्य, संयमी और पूज्य वक्ता का विधिपूर्वक—आमंत्रण से लेकर सभी क्रियाओं, वस्त्र, आभूषण, सुगंध आदि से—सम्मान करें। जो ज्ञानी व्यक्ति यह सब अपने गुरु को समर्पित करता है, वह संसार के बंधन से मुक्त हो जाता है; इस प्रकार, विधिपूर्वक समापन से सब पाप नष्ट हो जाते हैं। यह मंगलमय श्रीमद्भागवत पुराण फलदायक है; यह धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष—इन चारों पुरुषार्थों को देने का श्रेष्ठ साधन है—इसमें कोई संदेह नहीं।