महर्षि शुकदेव जी बोले— जब अंधक और कौरव वंश की स्त्रियाँ एकत्र हुईं, तो उन्होंने लोकों में कीर्ति के मुकुटमणि श्रीकृष्ण की स्तुति की। वे आपस में मिलकर गोविन्द के वे अद्भुत चरित्र एक-दूसरे को सुनाने लगीं, जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध हैं। हे श्रोता, अब मैं वह कथा तुम्हें सुनाता हूँ। उस समय श्री द्रौपदी ने कहा— हे वैदर्भी (रुक्मिणी), हे भद्रा, हे जाम्बवती, हे कौशला, हे सत्यभामा, हे कालिंदी, हे शैब्या, हे रोहिणी, हे लक्ष्मणा! हे श्रीकृष्ण की पत्नियों, कृपया हमें बताइए कि स्वयं भगवान ने किस प्रकार अपनी दिव्य शक्ति से सांसारिक रीति का अनुकरण करते हुए आप सबको विवाह में वरण किया? तब श्री रुक्मिणी ने कहा— जब धनुष-बाण लिए हुए वीरों ने मुझे चेदिराज को समर्पित करने का प्रयास किया, तब जिनके चरणों की धूलि से राजाओं के सिर सुशोभित होते हैं, ऐसे प्रभु ने मुझे बकरियों के झुंड से अपने भाग्य का शिकार छीनने वाले सिंह की भाँति उठा लिया। वे श्री के निवास भगवान मेरे पूज्य हों। फिर सत्यभामा बोलीं— मेरे ऊपर सहपत्नी के शाप को मिटाने के लिए, उन्होंने पृथ्वी के राजा को पराजित किया और वह रत्न लाकर मेरे पिता आदि को भयभीत किया। यद्यपि मैं किसी और को दी जा चुकी थी, फिर भी उन्होंने मुझे अपना लिया। जाम्बवती ने कहा— जब मेरे पिता ने जान लिया कि वे शरीरों के कर्ता और मेरे नियत स्वामी हैं, तो उन्होंने सीता के पति (राम के रूप में) से इक्कीस दिन तक युद्ध किया। परीक्षा पूरी होने पर पिता ने मुझे रत्न सहित उनके चरणों में समर्पित कर दिया और मैं उनकी दासी बन गई। कालिंदी बोलीं— जब मैंने भगवान के चरण-स्पर्श की कामना से तपस्या की, तब वे मित्र के रूप में आए, मेरा हाथ थामा और मैं उनके गृह की झाड़ू लगाने वाली बन गई। मित्रविंदा ने कहा— मेरे स्वयंवर में आकर उन्होंने राजाओं को पराजित किया और मुझे हाथी के झुंड से अपनी मादा को छीन ले जाने वाले गज की भांति उठा लिया। भाइयों को भगाकर वे मुझे अपनी श्रीपुरी ले आए। मैं सदा उनके चरणों की सेवा की अभिलाषी हूँ। सत्या ने कहा— मेरे पिता ने राजाओं की शक्ति और पराक्रम की परीक्षा के लिए सात भयंकर, तीखे सींगों वाले सांड छोड़े। वे वीरों के अभिमान का दमन करने वाले श्रीकृष्ण ने उन्हें बालक की तरह बाँध लिया। इस प्रकार मुझे, मेरी दासियों और सेना को वीरता की दक्षिणा स्वरूप जीतकर, राजाओं को मार्ग में पराजित कर वे मुझे ले गए। मैं सदैव उनकी दासी रहूँ। भद्रा बोलीं— मेरे पिता ने मेरे मामा को निमंत्रित कर मुझे कृष्ण को सौंप दिया, साथ में सेना और साथी भी दिए। मेरा मन सदा उन्हीं में लगा रहे, क्योंकि उनके चरण-स्पर्श से हर जन्म में जीव को परम कल्याण की प्राप्ति होती है। लक्ष्मणा ने कहा— जब-जब मैंने नारद जी से श्रीकृष्ण के जन्म और कर्म की कथाएँ सुनीं, मेरा मन कमलहस्त मुकुंद में दृढ़ता से लग गया, यहाँ तक कि मैंने लोकपालों को भी त्याग दिया। मेरे पिता बृहत्सेन ने मेरे मन को जानकर विवाह के लिए उपाय किया। स्वयंवर में, जैसे पांडवों की इच्छा के लिए मछली का लक्ष्य बनाया गया था, वैसे ही यहाँ भी एक मछली को छिपाकर, उसके प्रतिबिंब को जल में दिखाया गया। यह सुनकर, सभी दिशाओं से अस्त्र-शस्त्र में निपुण सहस्रों राजा और उनके गुरु मेरे पिता के नगर में आए। पिता ने सबका यथाशक्ति और आयु के अनुसार सत्कार किया। जो भी मुझे पाना चाहता था, वह सभा में धनुष-बाण लेकर आया। कुछ राजा धनुष उठाकर भी उसे चढ़ा न सके, कुछ ने उसे छाती तक खींचा तो वे स्वयं ही चोट खाकर गिर पड़े। मगध, अंबष्ठ, चेदि के राजा, भीम, दुर्योधन, कर्ण आदि वीर धनुष चढ़ा तो सके पर वास्तविक लक्ष्य को न समझ सके। फिर अर्जुन ने जल में मछली का प्रतिबिंब देखकर, सावधानी से बाण चलाया, जो लक्ष्य को काटा नहीं, केवल छू गया। जब सभी राजाओं का अभिमान चूर होकर वे लौट गए, तब भगवान ने सहज ही धनुष चढ़ाया। उन्होंने जल में एक बार मछली का प्रतिबिंब देखकर बाण चलाया और लक्ष्य को काट गिराया— उस समय सूर्य अभिजित नक्षत्र में था। तब मैं, नवीन रेशमी वस्त्र पहन, गहनों से सजी, पायल की मधुर झंकार के साथ, हाथ में रत्नजटित स्वर्णमाला लेकर, मन्द-मन्द मुस्कान और पुष्पमाल से सजे केश के साथ रंगभूमि में प्रविष्ट हुई। मेरे गाल दमक रहे थे, झुमके चमक रहे थे, मैं धीरे-धीरे चारों ओर राजाओं की ओर देखती हुई, मन से मुरारी को वरण कर, उनके कंधे पर माला डाल आई। तभी ढोल, नगाड़े, शंख, तुरही आदि वाद्य बज उठे, नर्तक नृत्य करने लगे और गायक गाने लगे। जब मैंने परमेश्वर को वरण किया, तब मनुष्यों के प्रधान, द्रौपदी के स्वयंवर की भाँति, ईर्ष्या से जलने लगे और आपस में स्पर्धा करने लगे। भगवान ने मुझे चार उत्तम घोड़ों से युक्त रथ पर बैठाया, शार्ङ्ग धनुष उठाया, कवच धारण किया और चार भुजाओं से युद्ध के लिए खड़े हुए। सारथी दारुक ने स्वर्णालंकरणों से सजे रथ को चलाया। अन्य राजा देखते ही रह गए, जैसे सिंह अपने शिकार को अन्य पशुओं के सामने उठा ले जाता है। कुछ राजा मार्ग में रोकने के लिए शस्त्र-बाण लेकर पीछे दौड़े, जैसे गाँव के सिंह हरि का पीछा करें। परंतु शार्ङ्ग के बाणों की वर्षा से उनके भुजाएँ, पैर, ग्रीवा कट गईं, कुछ युद्ध में गिर पड़े और शेष युद्ध छोड़कर भाग गए। फिर यदुवंशी भगवान उस नगर में प्रविष्ट हुए, जो सूर्यछत्रों और चित्रित तोरणों से सुसज्जित था, और स्वर्ग-मर्त्य में विख्यात था, जैसे जहाज अपने बंदरगाह पहुँचता है। मेरे पिता ने उनके मित्रों, संबंधियों और बंधुओं का बहुमूल्य वस्त्र, आभूषण, शय्या, आसन आदि से सत्कार किया। दासियों, धन, सैनिकों, रथों, घोड़ों और श्रेष्ठ शस्त्रों सहित सब कुछ भक्ति से अर्पित किया। हम सब दासियाँ भगवान के घर में, तप की सच्चाई और पूर्ण वैराग्य के बल से, उस आत्माराम की सेवा में लगीं। फिर सभी रानियाँ बोलीं— जब भगवान ने भौमासुर और उसके अनुयायियों का वध किया, तब हम सब राजकुमारियाँ, जो उनके द्वारा जीती गई थीं, मुक्त हो गईं। उनके चरणकमलों का स्मरण कर उन्होंने हमें विवाह में स्वीकार किया और सांसारिक बंधन से मुक्ति दी। हम न तो राज्य, न ऐश्वर्य, न ब्रह्मा का पद, न ही श्रीहरि का परमधाम चाहती हैं। हमें तो केवल उनके चरणों की धूलि चाहिए, जो उनकी प्रिया के स्तन-चंदन से सुवासित है, और जो गदा धारण करते हैं। वृन्दावन की गोपियाँ, पुलिंदनियाँ, घास-पात, गौएँ, और ग्वाले— सभी उस महान आत्मा के चरण-स्पर्श की अभिलाषा रखते हैं, जब वे गौचारण करते हैं। शुकदेव जी बोले— जब कुन्ती, सुभद्रा, द्रौपदी, माधवी, राजमहिलाएँ और उनकी अपनी गोपियाँ, श्रीकृष्ण के प्रति उनकी गहन प्रीति के विषय में सुनती हैं, तो वे सब आश्चर्यचकित हो गईं, उनकी आँखें अश्रुपूर्ण हो उठीं। स्त्रियाँ आपस में और पुरुष पुरुषों में वार्ता कर ही रहे थे कि वहाँ भगवान कृष्ण और बलराम के दर्शन के लिए उत्सुक मुनिगण वहाँ आ पहुँचे।