भगवान श्रीकृष्ण ने कहा, ‘‘वह ब्राह्मण, जो धर्मयुक्त कर्मों में निष्ठावान है, द्विजों में उत्पन्न हुआ है और आश्रमों में सर्वश्रेष्ठ है—वह यहाँ सबका आदर्श है, जैसे मैं स्वयं ज्ञान का दाता और गुरु हूँ। हे ब्राह्मण, जो लोग वर्ण और आश्रम के धर्मों का यथार्थ अर्थ जानते हैं, वे मेरी शिक्षा को गुरु मानकर इस संसार-सागर को सहज ही पार कर लेते हैं। मैं, जो सब प्राणियों में अंतःस्थ आत्मा हूँ, मुझे पूजा, संतान, तप या संयम से उतना संतोष नहीं होता, जितना मुझे गुरु की सेवा से होता है। हे द्विजश्रेष्ठ, क्या तुम्हें स्मरण है, जब हम गुरु के आश्रम में रहते थे, तो कभी-कभी गुरु-पत्नियों की प्रेरणा से हम दोनों लकड़ी लेने वन में जाया करते थे? एक बार, जब हम दोनों घने जंगल में पहुँचे, तभी प्रचंड आँधी-तूफान उठा, भीषण वायु और गर्जना के साथ। सूर्यास्त हो चुका था, चारों ओर घना अंधकार छा गया था, नदी का तट जल में डूब गया था और हमें मार्ग का कोई भान न था। वहाँ हम पर बार-बार तीव्र वायु और जल की धाराएँ पड़ीं, बाढ़ में घिरकर हम दिशाओं का भेद भी न कर सके, एक-दूसरे को भी न देख सके और व्याकुल होकर हाथ में हाथ डाले भटकते रहे। सूर्योदय पर हमारे गुरु सान्दीपनि मुनि ने हमें ढूँढ़ा और हमें अत्यंत दयनीय अवस्था में देखा। वे बोले, ‘‘अरे प्रिय बालको, तुमने मेरे कारण बड़ा कष्ट सहा है। अपने सुख की चिंता न कर, तुमने मुझे समर्पित भाव से सेवा की है। यही तो सच्चे शिष्य का धर्म है—अपने गुरु के लिए अपने सर्वस्व को समर्पित कर देना।’’ फिर उन्होंने आशीर्वाद दिया, ‘‘हे द्विजश्रेष्ठ! मैं तुमसे प्रसन्न हूँ। तुम्हारे सभी शुभ संकल्प पूर्ण हों, तुम वेद और वेदांगों में पारंगत होओ—इस लोक में और परलोक में भी।’’ इस प्रकार, गुरु की कृपा से ही, गुरु के आश्रम में रहने वाला शिष्य अनेक अनुभवों से पूर्णता और शांति प्राप्त करता है। तब वह पुण्यशाली ब्राह्मण बोला, ‘‘हे देवाधिदेव, हे जगतगुरु! जब हमने आपके साथ आपके आश्रम में जीवन बिताया, तब हमारे लिए और क्या शेष रह गया? आप तो सदा सत्यप्रतिज्ञ हैं! जिनका शरीर वेदस्वरूप है, उनके साथ गुरु के आश्रम में रहना सभी वरदानों में परम है।’’ इसी के साथ, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के उत्तरार्ध में ‘‘श्रीदाम चरित्र’’ नामक अस्सीवाँ अध्याय पूर्ण होता है, जो परम विरक्तों के लिए शास्त्र है। श्री शुकदेव जी ने आगे कहा—इस प्रकार जब श्रीहरि उस श्रेष्ठ ब्राह्मण से वार्ता कर रहे थे, तब सबके अंतःकरण को जानने वाले भगवान मुस्कराए और उससे बोले। कृष्ण, जो ब्राह्मणों के प्रति अत्यंत अनुरक्त हैं, ने स्नेहपूर्ण दृष्टि से उस ब्राह्मण को देखा, और मधुर मुस्कान के साथ बोले—ऐसी दृष्टि तो पुण्यात्माओं का परम लक्ष्य होती है। भगवान बोले, ‘‘हे ब्राह्मण! तुम अपने घर से मेरे लिए क्या उपहार लाए हो? भक्तजन जो भी स्नेहपूर्वक मुझे अर्पित करते हैं—even यदि वह छोटा हो—वह मेरे लिए महान बन जाता है; परंतु जो भक्तिभाव से रहित है, उसका बड़ा से बड़ा उपहार भी मुझे प्रिय नहीं लगता। जो कोई भी मुझे पत्र, पुष्प, फल या जल भी भक्ति के साथ अर्पित करता है, मैं उस शुद्ध हृदय वाले भक्त का वह अर्पण स्वीकार करता हूँ।’’ भगवान के इस प्रकार कहने पर भी, वह ब्राह्मण श्रीहरि के सामने संकोचवश अपने हाथ में बंधी हुई चिउड़ियों की पोटली अर्पित नहीं कर पाया, और मौन, लज्जित खड़ा रहा। भगवान, जो सब प्राणियों में आत्मा का साक्षात् दर्शन करते हैं, उसके आने का कारण जान गए और मन में विचार किया—‘‘इसने पहले कभी मुझसे धन की इच्छा से पूजा नहीं की थी। अब अपनी धर्मपत्नी की प्रेरणा और मित्रता के कारण यह मेरे पास आया है। मैं इसे वह संपत्ति दूँगा, जो मनुष्यों को दुर्लभ है।’’ यह सोचकर भगवान ने ब्राह्मण के वस्त्र में बंधी चिउड़ियों की पोटली ली और विचार किया—‘‘यह क्या है?’’ फिर बोले, ‘‘मित्र! जो भी मुझे प्रेम से अर्पित किया जाता है, वही मुझे परम तृप्ति देता है। हे प्रिय! ये चिउड़ियाँ मुझे और समस्त जगत को संतुष्ट करती हैं।’’ भगवान ने एक मुट्ठी चिउड़ियाँ खाईं और जब दूसरी मुट्ठी खाने लगे, तभी लक्ष्मीजी, जो भगवान की सेवा में सदा तत्पर रहती हैं, ने उनका हाथ पकड़ लिया और बोलीं—‘‘हे विश्वात्मा! आपके प्रसन्नता के लिए जिसने यह अर्पण किया, उसके लिए इतना ही पर्याप्त है कि उसे इस लोक और परलोक में सर्वसमृद्धि प्राप्त हो।’’ उस रात वह ब्राह्मण अच्युत के घर अतिथि बनकर भोजन, जलपान और सुख पाकर स्वयं को स्वर्ग में अनुभव करने लगा। प्रातः जब सबका स्नेह और सम्मान पाकर, हर्षित मन से अपने घर लौटने लगा, तो उसके साथ बहुत से लोग भी चल पड़े। कृष्ण से उसे कोई धन नहीं मिला, न उसने स्वयं माँगा, फिर भी प्रभु के महान दर्शन से उसका हृदय तृप्त था, यद्यपि वह कुछ संकोच भी अनुभव कर रहा था। वह सोच रहा था—‘‘मैंने उस प्रभु की भक्ति का अनुभव किया, जो ब्राह्मणों का परम प्रिय है। मैं तो अत्यंत दरिद्र हूँ, फिर भी लक्ष्मीजी ने उन्हें हृदय से लगाया।’’ ‘‘मैं पापी और दीन कहाँ, और श्रीकृष्ण, जो संपत्ति के परम आश्रय हैं, कहाँ! मैं केवल नाममात्र का ब्राह्मण हूँ, फिर भी उन्होंने मुझे अपने भुजाओं में भर लिया। वे मुझे भाई के समान स्नेह देते हुए, रानी ने अपने हाथों से पंखा झलते हुए मेरी सेवा की। भगवान ने स्वयं मेरे चरण दबाए, मुझे देवताओं के समान सम्मान दिया; ब्राह्मणों के देवता ने मुझे देवता सा पूजित किया।’’ ‘‘मनुष्यों के लिए स्वर्ग, मोक्ष, पृथ्वी की संपत्ति और सभी सिद्धियों का मूल एक ही है—उनके चरणों की उपासना। यदि मुझे धन मिल जाता तो मैं अहंकार से चूर होकर प्रभु को भूल जाता। अतः उन्होंने करुणावश मुझे अधिक संपत्ति नहीं दी।’’ ऐसा सोचते हुए वह अपने छोटे से घर पहुँचा, तो देखा कि उसके चारों ओर सूर्य, अग्नि और चंद्रमा के समान प्रकाशमान विमान खड़े हैं। वहाँ अद्भुत उपवन और बगिचे थे, पक्षियों के मधुर कलरव से गूँजते हुए, सरोवरों में कमल, कुमुद और नील कमल खिले हुए थे। सुंदर स्त्री-पुरुष, मृगनयनी रमणियाँ वहाँ शोभायमान थीं। वह चकित होकर सोचने लगा—‘‘यह स्थान किसका है? यह सब कैसे हो गया?’’ तभी वहाँ के पुरुष और स्त्रियाँ, जो स्वर्गवासियों के समान दीप्तिमान थे, गीत-संगीत और वाद्ययंत्रों के साथ उस पुण्यात्मा ब्राह्मण का स्वागत करने लगे। उसकी पत्नी, जो अपने पति के आगमन का समाचार पाकर हर्ष और उत्साह से भर गई थी, अपने घर से बाहर आई—मानो स्वयं लक्ष्मीजी अपने धाम से प्रकट हुई हों।