जब ब्रह्महत्या के पाप की शुद्धि का विषय आया, तब किसी ने भगवान से कहा, "यदि यह कार्य ब्रह्महत्या के पाप को शुद्ध करेगा, हे जगत् को पवित्र करने वाले, तो आपको स्वयं ही उचित प्रायश्चित करना चाहिए, बिना किसी अन्य के कहे।" इस पर भगवान ने उत्तर दिया, "मैं जगत् के कल्याण की कामना से हत्या के लिए शास्त्रविहित प्रायश्चित करूँगा; जैसे पहले युग में नियम था, वही फिर से स्थापित हो।" भगवान ने आगे कहा, "उसे दीर्घायु, बल और इन्द्रियों की प्राप्ति का वचन दिया गया था; जो तुमने कहा है, मैं अपनी योगशक्ति से उसे पूर्ण करूँगा।" ऋषियों ने कहा, "ऐसा ही हो, हे राम! तुम्हारा वचन, तुम्हारे शस्त्र की शक्ति, और हमारे लिए मृत्यु—ये सब सत्य रहें।" भगवान बोले, "आत्मा ही पुत्र के रूप में जन्म लेता है—ऐसा वेद कहता है; इसलिए उसका पुत्र ही वचन बोले, और उसमें जीवन, इन्द्रियाँ, और बल हों।" फिर भगवान ने ऋषियों से पूछा, "हे श्रेष्ठ ऋषियों! आप लोग क्या चाहते हैं? कहिए, मैं वही करूँगा। हे बुद्धिमानों, विचार कीजिए कि मैं अपने अज्ञानवश किए गए इस कर्म का प्रायश्चित किस प्रकार करूँ।" ऋषियों ने कहा, "यहाँ बलवला नामक एक भयंकर दैत्य है, जो इल्वल का पुत्र है; वह हर उत्सव पर आता है और हमारे यज्ञ को दूषित करता है।" उन्होंने आगे कहा, "हे दशार्हवंशी! हमारे लिए उस दुष्ट का वध कीजिए—यही हमारी सबसे बड़ी इच्छा है। वह हमारे ऊपर मवाद, रक्त, मल, मूत्र, मदिरा और मांस बरसाता है।" ऋषियों ने आगे कहा, "फिर, हे प्रभु! जब आप स्थिर मन से भारतभूमि को छोड़कर बारह महीने तक तीर्थों में स्नान करते हुए विचरण करेंगे, तब आप शुद्ध हो जाएँगे।" इसके बाद कथा आगे बढ़ती है। राजा ने पूछा, "हे venerable one! मैं मुकुंद, महान आत्मा, जिनकी शक्ति अनंत है, उनके अन्य वीरतापूर्ण कार्यों को सुनना चाहता हूँ।" राजा ने आगे कहा, "हे ब्राह्मण! कौन ऐसा है जो उस परम प्रभु की पुण्यमयी कथाएँ एक बार सुनकर भी सुनना छोड़ दे, सिवाय उसके जो कामबाणों से अत्यंत संतप्त और उनकी महिमा से अनजान हो?" राजा ने कहा, "वही वाणी वाणी है, जिससे उनके गुणों का गुणगान हो; वे ही हाथ हैं, जो उनके कार्य करें; वही मन, जो सर्वत्र स्थित प्रभु का स्मरण करे; और वही कान, जो उनकी पवित्र कथाएँ सुनें।" "वही सिर, सिर है, जो दोनों रूपों वाले प्रभु को नमस्कार करे; वे ही नेत्र, नेत्र हैं, जो उन्हें देखें; वे ही अंग, अंग हैं, जो सदा विष्णु अथवा उनके भक्तों के चरणोदक की सेवा करें।" सूतमुनि बोले, "इस प्रकार विष्णुरात द्वारा पूछे जाने पर, बदरायण के पुत्र, जिनका हृदय वासुदेव में लीन था, बोले।" शुकदेवजी ने कहा, "कृष्ण के एक ब्राह्मण मित्र थे, जो वेदों के अत्यंत विद्वान, इन्द्रिय-सुखों से विरक्त, शांत और आत्मसंयमी थे।" "वे गृहस्थ थे, जो जो कुछ संयोग से मिल जाता, उसी से निर्वाह करते थे। उनकी पत्नी भी उन्हीं की तरह दुर्बल और क्षुधा से कृशकाय थी, उनके वस्त्र भी फटे-पुराने थे।" "वह पतिव्रता पत्नी, मुख पर विवर्णता लिए, अपने दरिद्र, दुःखी पति के पास कांपती हुई गई और बोली—" "हे ब्राह्मण! क्या स्वयं लक्ष्मीपति भगवान, जो ब्राह्मणों के प्रति भक्त हैं, सबका आश्रय हैं, और सात्वतों के परमेश्वर हैं, आपके मित्र नहीं हैं?" "हे प्रिय! आप उनके पास जाइए, जो पुण्यात्माओं के परम आश्रय हैं। वे निश्चित ही आपको, संकटग्रस्त गृहस्थ को, प्रचुर धन देंगे।" "वर्तमान में वे द्वारका में भोज, वृष्णि और अंधकों के अधिपति हैं। वे अपने चरणकमलों का स्मरण करते हुए भी अपने भक्तों को स्वयं को समर्पित कर देते हैं। जो उनकी उपासना करता है, उसे वे माँगा हुआ ही नहीं, अनचाहा भी सब कुछ दे सकते हैं—ऐसे जगद्गुरु आपके लिए क्यों कुछ न करेंगे?" पत्नी के बार-बार कोमल वचनों से प्रेरित होकर ब्राह्मण ने सोचा, "निश्चय ही, सबसे बड़ा लाभ तो वही है, जब भगवान, जिनका उच्च स्तुति में गान किया जाता है, प्रत्यक्ष मिलें।" ऐसा सोचकर उन्होंने जाने का निश्चय किया और पत्नी से पूछा, "गृह में कोई द्रव्य है क्या, हे शुभे! कुछ भेंट देनी चाहिए।" पत्नी ने ब्राह्मणों से चार मुट्ठी चिउड़े (अन्न) माँगे, उन्हें एक कपड़े में बाँधकर पति को भेंट स्वरूप दे दिया। ब्राह्मण ने उन्हें लेकर द्वारका की ओर प्रस्थान किया, मन में यही विचार करते हुए कि "कृष्ण के दर्शन किस प्रकार होंगे?" वे श्रेष्ठ ब्राह्मण तीन परकोटे और तीन आँगन पार करते हुए, अंधकों और वृष्णियों के उन गृहों में पहुँचे, जो अच्युत के मार्ग का पालन करते थे। वे हरि की सोलह हज़ार रानियों में से एक के भवन में प्रविष्ट हुए और दिव्य आनंद की अनुभूति के समान हर्षित हो गए। दूर से ही अच्युत ने, जो अपनी प्रिय के पलंग पर विराजमान थे, उन्हें देखा और तुरंत उठकर आगे बढ़े, दोनों भुजाओं से अपने मित्र को हर्षपूर्वक आलिंगन किया। प्रिय मित्र के स्पर्श से प्रसन्न होकर, द्विजश्रेष्ठ मुनि को देख, कमलनयन भगवान आनंद से अभिभूत होकर उनकी आँखों से आँसू बह निकले। फिर भगवान ने अपने मित्र को पलंग पर बिठाया, स्वयं उनके पाद्य आदि का यथोचित सत्कार किया, अपने हाथों से उनके चरण धोए। हे राजन्! भगवान, जो जगत् के पावनकर्ता हैं, उन्होंने वह चरणोदक अपने सिर पर धारण किया और अतिथि को चंदन, अगरु, केसर आदि दिव्य सुगंधित द्रव्यों से अभिषिक्त किया। सुगंधित धूप, दीपों की पंक्तियाँ, पान, गौदान आदि से उन्होंने अपने मित्र की हर्षपूर्वक पूजा की और मधुर वचनों से स्वागत किया। स्वयं लक्ष्मीजी ने उस द्विज को, जो फटे-पुराने, मैले वस्त्रधारी, दुर्बल और उभरी नसों वाले थे, यक्षपुच्छ के पंखे से सेवा की। कृष्ण द्वारा इस प्रकार सम्मानित उस अवधूत को देख, अंतःपुर की स्त्रियाँ चकित हो गईं और उनके प्रति गहरी श्रद्धा से भर गईं। वे सोचने लगीं, "इस अवधूत, इस दीन, दरिद्र, तिरस्कृत ब्राह्मण ने ऐसा कौन-सा पुण्य किया कि स्वयं श्रीनिवास, तीनों लोकों के गुरु, ने इन्हें बड़े भाई की भाँति गले लगाया, जबकि लक्ष्मीजी स्वयं शय्या पर बैठी हैं?" फिर वे दोनों मित्र अपने गुरु के आश्रम में बिताए गए मधुर दिनों की बातें करने लगे, एक-दूसरे का हाथ पकड़कर। भगवान ने पूछा, "हे ब्राह्मण! जब आपने गुरु के आश्रम में शिक्षा पूरी की और उचित दक्षिणा दी, तब क्या आपने योग्य पत्नी से विवाह किया या नहीं, हे धर्मवेत्ता?" भगवान ने आगे कहा, "हे ज्ञानी! मुझे भलीभाँति ज्ञात है कि आपका मन न तो गृहस्थ जीवन में, न ही धन में आसक्त है, क्योंकि आप निष्काम भाव से कर्म करते हैं और उनमें सुख नहीं मानते।" "कुछ लोग, अपनी दैवी प्रकृति को त्यागकर, कामना के कारण मोहवश कर्म करते हैं—जैसा मैं भी लोक-संरक्षण के लिए करता हूँ।" "हे ब्राह्मण! क्या आपको स्मरण है, जब हम दोनों गुरु के आश्रम में साथ रहते थे? द्विज, जो जानने योग्य को जान लेता है, वह अंधकार से पार चला जाता है।