भगवान बलराम जी, अपने अनुयायियों सहित, सम्मानपूर्वक सत्कार पाकर और आसन ग्रहण करके सभा में पहुँचे। वहाँ उन्होंने देखा कि महान ऋषि के शिष्य, सूतपुत्र रोमहरषण, अन्य ब्राह्मणों के साथ बैठे हैं। लेकिन जब बलराम जी ने देखा कि वह सूतपुत्र न तो उठकर उनका स्वागत कर रहा है, न ही हाथ जोड़कर आदर प्रकट कर रहा है, बल्कि अन्य ब्राह्मणों की तरह ही बैठा हुआ है, तो माधव को बहुत क्रोध आया। बलराम जी ने सोचा, “यह नीच कुल में उत्पन्न व्यक्ति, धर्म के रक्षक इन ब्राह्मणों और हमसे भी ऊपर बैठा है, यह दुष्ट मृत्यु के योग्य है। यद्यपि यह दिव्य ऋषि का शिष्य है, और इसने अनेक इतिहास, पुराण तथा धर्मशास्त्रों का अध्ययन किया है, किंतु जो अपने मन और इंद्रियों को वश में नहीं कर सकता, और व्यर्थ ही अपने को विद्वान मानता है, उसकी विद्या भी व्यर्थ है, जैसे किसी अभिनेता की कला जिसका स्वयं पर नियंत्रण न हो।” फिर बलराम जी बोले, “मैं इसी उद्देश्य से इस पृथ्वी पर अवतरित हुआ हूँ कि जो लोग धर्म का आडंबर करते हैं, किंतु भीतर से पापी हैं, उनका संहार करूँ।” ऐसा कहकर प्रभु ने दुष्ट का वध करने से भी विराम लिया, परंतु विचार करते हुए अपने हाथ में रखी कुशा घास से रोमहरषण को मार दिया। यह देखकर वहाँ उपस्थित सभी ऋषि अत्यंत दुखी होकर विलाप करने लगे—“हे संकर्षण! आपने अनुचित कार्य किया है! हे यदुवंशी, हमने रोमहरषण को ब्रह्मा का आसन, दीर्घायु और इस यज्ञ के काल तक थकावट से मुक्ति का वरदान दिया था। अनजाने में ही आपसे ब्रह्महत्या जैसा पाप हुआ है, योगेश्वर, और आपके नाम के लिए भी धर्म का नियम अपवाद नहीं है। यदि आप इस पाप से शुद्ध होना चाहते हैं, तो हे लोकपावन, उचित प्रायश्चित आप स्वयं करें, किसी और के कहने से नहीं।” भगवान ने उत्तर दिया, “मैं संसार के कल्याण की इच्छा से वध के लिए जो प्रायश्चित शास्त्रों में निर्दिष्ट है, वही करूँगा। प्राचीन काल में जैसा नियम था, वही स्थापित हो। रोमहरषण को जो दीर्घायु, बल और इंद्रियों की पुष्टि का वरदान दिया गया था, उसे मैं अपनी योगशक्ति से पूर्ण करूँगा।” ऋषियों ने कहा, “ऐसा ही हो, हे राम! आपका वचन, आपके अस्त्र की शक्ति और हमारे लिए मृत्यु—तीनों ही सत्य हों।” तब भगवान बोले, “वेद कहता है कि आत्मा पुत्र के रूप में जन्म लेती है, अतः उसके पुत्र को ही वक्ता बना दूँगा, जिसमें दीर्घायु, बल और इंद्रिय-शक्ति होगी।” फिर भगवान ने पूछा, “हे श्रेष्ठ ऋषियों! आपकी क्या इच्छा है? स्पष्ट कहिए, मैं उसे पूरा करूँगा। आप विचार कर बताइए कि अनजाने में हुए मेरे पाप का प्रायश्चित क्या हो।” ऋषियों ने कहा, “इल्वल के पुत्र बल्वल नामक एक भयंकर दानव है, जो हर पर्व पर आकर हमारे यज्ञ को दूषित करता है। हे दशार्हवंशी, आप हमारे लिए उस दुष्ट का वध कीजिए, यही हमारी सर्वोच्च इच्छा है। वह हमारे ऊपर मवाद, रक्त, मल-मूत्र, मदिरा और मांस की वर्षा करता है।” ऋषियों ने आगे कहा, “हे प्रभु! आप भारतभूमि से बाहर एक वर्ष तक पवित्र तीर्थों में स्नान करते हुए विचरण करें, तब आप पूर्णतः पवित्र हो जाएँगे।” इसके बाद कथा में राजा ने कहा, “हे पूज्य! मैं मु्कुंद के अन्य अद्भुत चरित्र भी सुनना चाहता हूँ, जिनकी शक्ति अनंत है। हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! भला कौन है जो भगवान के पवित्र चरित्र एक बार सुनकर सुनना छोड़ दे, सिवाय उसके जो काम-बाणों से संतप्त और उनके वास्तविक महत्व से अज्ञानी हो?” राजा ने आगे कहा, “वही वाणी सार्थक है जिससे भगवान के गुणों का गान हो; वे ही हाथ श्रेष्ठ हैं जो उनके कार्य करें; वही मन श्रेष्ठ है जो सर्वत्र स्थित भगवान का स्मरण करे; और वही कान सच्चे हैं जो उनके पावन चरित्र सुनें। वही सिर धन्य है जो दोनों रूपों वाले प्रभु को नमस्कार करे; वे ही नेत्र श्रेष्ठ हैं जो उन्हें देखें; और वे ही अंग धन्य हैं जो सदा विष्णु या उनके भक्तों के चरणोदक का सेवा करें।” सूतराज ने कहा, “इस प्रकार विष्णुरात द्वारा पूछे जाने पर, बदरायण के पुत्र शुकदेव, जिनका हृदय वासुदेव में तल्लीन था, बोले—” शुकदेव जी ने कहा—कृष्ण का एक ब्राह्मण मित्र था, जो वेद में अत्यंत निपुण, विषयों से विरक्त, शांतचित्त और संयमी था। वह गृहस्थ जीवन जीता था, जो कुछ संयोग से मिलता, उसी में संतुष्ट रहता था। उसकी पत्नी भी उसी के समान, दुर्बल और फटे वस्त्रों में थी। एक दिन वह पतिव्रता पत्नी, पीली मुख वाली, अपने दरिद्र, दुःखी पति के पास काँपती हुई आई और बोली, “हे ब्राह्मण! क्या भगवान, जो स्वयं श्री लक्ष्मीपति हैं, आपके मित्र नहीं हैं? वे ब्राह्मणों के परम भक्त, सबका आश्रय, और सात्वतों के स्वामी हैं। हे पुण्यात्मा, आप उनके पास जाइए। वे निश्चित ही संकट में पड़े गृहस्थ को भरपूर धन देंगे।” पत्नी ने आगे कहा, “वे अभी द्वारका में भोज, वृष्णि और अंधकों के स्वामी के रूप में निवास करते हैं। वे अपने चरणों का स्मरण करते हुए भी, अपने भक्तों को स्वयं को समर्पित कर देते हैं। जो उन्हें भजता है, उसे वे माँगे बिना भी इच्छित वस्तुएँ क्यों नहीं देंगे?” पत्नी के बार-बार कोमल निवेदन से ब्राह्मण ने सोचा, “निश्चय ही, भगवान के दर्शन और उनके गुणों का श्रवण ही सबसे बड़ा लाभ है।” ऐसा विचारकर वह चलने को तैयार हो गया। उसने पत्नी से पूछा, “घर में कोई भेंट है क्या? कुछ देना चाहिए।” पत्नी ने ब्राह्मणों से चार मुट्ठी चिउड़ा माँगा, कपड़े में बाँधा और पति को भेंट के लिए दे दिया। ब्राह्मण ने वह लेकर द्वारका की ओर प्रस्थान किया, और सोचता रहा, “कृष्ण के दर्शन कैसे होंगे?” वह श्रेष्ठ ब्राह्मण तीन-तीन परकोटे और प्रांगण पार करता हुआ, अंधकों और वृष्णियों के उन घरों में पहुँचा, जहाँ सभी अच्युत भगवान के पथ का अनुसरण करते थे। वह श्रीहरि की सोलह हजार रानियों में से एक के भवन में प्रविष्ट हुआ और दिव्य आनंद का अनुभव करने लगा। दूर से ही अच्युत भगवान ने, जो अपनी प्रिय रानी के शयनासन पर विराजमान थे, ब्राह्मण को देखा और तुरंत उठकर बड़े हर्ष से दोनों भुजाओं में भरकर उसका आलिंगन किया। अपने प्रिय द्विज मित्र के स्पर्श से भगवान, कमलनयन, अत्यंत प्रसन्न होकर भावविभोर हो गए और उनकी आँखों से आँसू बह निकले। फिर भगवान ने अपने मित्र को शय्या पर बैठाया, स्वयं उसके चरण धोए, शुद्ध जल लाकर अपने हाथों से उसका पाद्य किया। हे राजन्! भगवान, जो लोकों के पावन हैं, स्वयं वह चरणोदक अपने सिर पर धारण किया और दिव्य चंदन, अगरु, केसर आदि सुगंधित द्रव्यों से अतिथि का सत्कार किया।