जब दन्तवक्र भगवान् कृष्ण की ओर बढ़ा, तो कृष्ण ने तुरंत अपनी गदा उठा ली, रथ से कूदकर उसके सामने ऐसे खड़े हो गए जैसे समुद्र तट से टकराता है। दन्तवक्र, जो अभिमान से भरा हुआ था, गदा उठाकर मुकुन्द से बोला, “हे कृष्ण, बड़े सौभाग्य से आज तुम मेरी आँखों के सामने आ गए हो। तुम हमारे मामा हो, फिर भी मुझे—जो तुम्हारा मित्र और सहयोगी हूँ—मारना चाहते हो। मूर्ख, इसलिए मैं अपनी वज्र के समान कठोर गदा से तुम्हें मार डालूँगा। जब मैं ऐसे शत्रु को, जो संबंधी के रूप में है, मार डालूँगा, तब मैं अपने ऋण से मुक्त हो जाऊँगा—जैसे कोई शरीर में स्थित रोग को नष्ट करता है।” इन कठोर और चुभती हुई बातों के साथ, दन्तवक्र ने कृष्ण को ललकारा, जैसे कोई हाथी को अंकुश से उकसाता है, और सिंह की तरह गर्जना करते हुए अपनी गदा से कृष्ण के सिर पर प्रहार किया। परंतु युद्धभूमि में गदा का प्रहार सहने पर भी यदुवंशी कृष्ण तनिक भी विचलित नहीं हुए। फिर कृष्ण ने अपनी कौमोदकी गदा से दन्तवक्र के वक्षस्थल पर प्रहार किया। उस प्रहार से उसका हृदय चूर-चूर हो गया, उसके मुँह से रक्त बह निकला, और बाल, भुजाएँ, पैर फैलाकर वह प्राणहीन भूमि पर गिर पड़ा। तभी, सबके देखते-देखते, एक अत्यंत सूक्ष्म और अद्भुत प्रकाश कृष्ण में समा गया, जैसे शिशुपाल के वध के समय हुआ था। दन्तवक्र का भाई विदूरथ अपने भाई के वियोग में शोकाकुल होकर, तलवार और ढाल लेकर, गहरी साँसें भरता हुआ कृष्ण को मारने के लिए दौड़ा। जैसे ही वह आगे बढ़ा, कृष्ण ने अपने तीक्ष्ण चक्र से उसका सिर, मुकुट और कुण्डल सहित काट दिया। इस प्रकार, शाल्व, सौभ, दन्तवक्र और उसके भाई जैसे अन्य के लिए असहनीय शत्रुओं का वध कर के कृष्ण की देवताओं और मनुष्यों ने प्रशंसा की। मुनि, सिद्ध, गन्धर्व, विद्याधर, महानाग, अप्सराएँ, पितर, यक्ष, किन्नर और चारण भी उनकी जय-जयकार करने लगे। उनकी विजय का गान हुआ, पुष्पवर्षा हुई, और वे वृष्णियों के श्रेष्ठ जनों से घिरे हुए अलंकृत नगरी में प्रविष्ट हुए। ऐसे योगेश्वर, श्रीभगवान्, जगन्नाथ श्रीकृष्ण को पशु-बुद्धि वाले लोग कभी विजयी, कभी पराजित मानते हैं। इधर, जब बलरामजी ने कुरु और पाण्डवों के बीच युद्ध की तैयारियाँ सुनीं, तो वे तटस्थ रहने के लिए तीर्थयात्रा के बहाने निकल पड़े। उन्होंने प्रभास में स्नान कर देवताओं, ऋषियों, पितरों और मनुष्यों को तृप्त किया, फिर ब्राह्मणों के साथ सरस्वती नदी के किनारे-किनारे ऊपर की ओर यात्रा की। वे पृथूदक, बिन्दुसर, त्रितकूप, सुदर्शन, विशाल, ब्रह्मतीर्थ, चक्र और पूर्वी सरस्वती गए। फिर यमुना और गंगा के किनारे-किनारे चलते हुए, वे नैमिषारण्य पहुँचे, जहाँ मुनिगण दीर्घ यज्ञ में लगे थे। बलरामजी के आगमन पर वे मुनि, जो यज्ञ में व्यस्त थे, विधिपूर्वक उठे, उन्हें प्रणाम किया, आदरपूर्वक आसन अर्पित किया। बलरामजी ने अपने अनुयायियों सहित वह आसन स्वीकार किया और वहाँ बैठे हुए रोमहरषण सुत को देखा, जो महर्षि के शिष्य थे। किंतु रोमहरषण सुत और वहाँ बैठे ब्राह्मण न तो उठे, न ही हाथ जोड़कर सम्मान प्रकट किया, वे वैसे ही बैठे रहे। यह देखकर माधव को क्रोध आ गया। उन्होंने सोचा, “यह नीच जाति का मनुष्य ब्राह्मणों—जो धर्म के रक्षक हैं—और हमसे भी ऊपर बैठा है, इसलिए यह दुष्ट मृत्यु का अधिकारी है। यद्यपि इसने दिव्य ऋषि का शिष्य बनकर अनेक इतिहास, पुराण और धर्मशास्त्रों का अध्ययन किया है, परंतु जो अनुशासनहीन और असंयमी है, जो व्यर्थ ही अपने को विद्वान समझता है, उसके लिए यह ज्ञान निरर्थक है—जैसे किसी अभिनेता के लिए, जिसने अपने को नहीं साधा हो। वास्तव में, मैं इसी उद्देश्य से इस पृथ्वी पर अवतरित हुआ हूँ कि जो धर्म का ढोंग करते हुए भी पापी हैं, उनका वध करूँ।” यह कहकर भगवान् ने दुष्ट का वध करने से भी रुकते हुए, विचार कर हाथ में पकड़ी कुशा की एक तीखी तिनकी से रोमहरषण सुत को मार दिया। यह देखकर सभी मुनिगण दुःखी होकर विलाप करने लगे, “हे संकर्षण! आपने अनुचित कार्य किया है! हे यदुवंशी, हमने उन्हें ब्रह्मा का आसन, दीर्घायु और इस यज्ञ के काल तक थकानरहित जीवन का वरदान दिया था। अज्ञातवश आपने ब्रह्म-हत्या जैसा पाप किया है; योगेश्वर होते हुए भी आपका नाम भी नियम से मुक्त नहीं है। यदि यह कार्य ब्रह्म-हत्या के पाप को दूर कर सकता है, तो हे विश्व-शुद्धिकर्ता, आप स्वयं योग्य प्रायश्चित्त करें, बिना किसी और के कहे।” भगवान् बोले, “मैं लोककल्याण के लिए इस वध का विधिपूर्वक प्रायश्चित्त करूँगा; वही नियम पुनः स्थापित हो, जो पहले युग में था। उसे जो दीर्घायु, बल और इन्द्रियाँ देने का वचन दिया गया था, वह आपके कथनानुसार मैं अपनी योगशक्ति से पूर्ण करूँगा।” मुनियों ने कहा, “ऐसा ही हो, हे राम! आपका वचन, आपके शस्त्र की शक्ति और हमारे लिए मृत्यु—तीनों सत्य रहें।” भगवान् ने कहा, “वेद कहता है कि आत्मा पुत्र के रूप में जन्म लेती है; अतः उसका पुत्र ही वक्ता बने, दीर्घायु, बल और इन्द्रियों से युक्त हो।” फिर बोले, “हे मुनियों में श्रेष्ठ! आपकी क्या इच्छा है? कहिए, मैं उसे पूर्ण करूँगा। आप लोग विचार कर बताइए, मैं अपने अनजाने में किए गए कार्य का प्रायश्चित्त कैसे करूँ।” मुनियों ने कहा, “इल्ल्वल का पुत्र, बलवला नामक एक भयंकर दैत्य है, जो प्रत्येक पर्व पर आकर हमारे यज्ञ को दूषित करता है। हे दशार्हवंशी, आप उस दुष्ट का वध करें, यही हमारी सबसे बड़ी इच्छा है। वह हमारे ऊपर मवाद, रक्त, मल, मूत्र, मदिरा और मांस बरसाता है।” “फिर, आप स्थिरचित्त होकर भारतभूमि का परित्याग कर, बारह मास तक तीर्थयात्रा करें और पवित्र तीर्थों में स्नान करें, जिससे आप शुद्ध हो जाएंगे।” इसके बाद, राजा ने कहा, “हे venerable one, मैं फिर से भगवान् मुकुन्द के अन्य वीरतापूर्ण कार्यों को सुनना चाहता हूँ, जिनकी महिमा अनंत है। हे ब्राह्मण, कौन है जो एक बार भी उस पुण्यशाली प्रभु की पावन कथाएँ सुनकर सुनना छोड़ दे, सिवाय उसके जो कामबाणों से व्यथित और उनके वास्तविक मूल्य से अज्ञानी हो?” इस प्रकार, भगवान् के अद्भुत और धर्म-रक्षा से युक्त कार्यों की कथा आगे बढ़ती है।