जब शल्व ने श्रीकृष्ण को छलपूर्वक उलाहना दी, तो वह मायावी अपना खड्ग निकालकर अनकदुन्दुभि के सिर को पकड़ लिया और उसे लेकर आकाश में स्थित सौभ नगर के दुर्ग में प्रवेश कर गया। उस समय, क्षणभर के लिए, श्रीकृष्ण का हृदय स्वाभाविक स्नेह से व्याकुल हो उठा, क्योंकि वे अपने स्वजनों से घिरे हुए थे। किंतु शीघ्र ही उन्होंने जान लिया कि यह सब शल्व ने माया के आदेश से रची हुई राक्षसी माया है। महारथी अच्युत युद्धभूमि में जैसे ही जागे, उन्होंने देखा कि न तो कोई दूत वहाँ है और न ही पिता का शरीर। जैसे कोई व्यक्ति स्वप्न से जागता है, वैसे ही उन्होंने शत्रु को आकाश में सौभ विमान पर स्थित देखा, जो उन पर आक्रमण करने को तत्पर था। हे राजर्षि, कुछ मुनि इस प्रकार कहते हैं, किंतु यदि उनके वचन आपस में विरोध करते हैं तो निश्चित ही वे सत्यस्मरण नहीं रखते। अज्ञान से उत्पन्न शोक, मोह, स्नेह या भय—और आपकी अखंडित बुद्धि, अविचल ज्ञान और परम ऐश्वर्य—इन दोनों में क्या संबंध? जो ज्ञानी भगवान के चरणों की सेवा कर आत्मज्ञान प्राप्त कर लेते हैं, वे अनादि मोह का बंधन काट डालते हैं और अपने स्वस्वरूप परम ऐश्वर्य को प्राप्त कर लेते हैं; ऐसे परम सिद्ध पुरुष को मोह कैसे छू सकता है? तब शल्व ने अनेक अस्त्र-शस्त्रों से आक्रमण किया, लेकिन श्रीकृष्ण, जिनका पराक्रम कभी क्षीण नहीं होता, उन्होंने अपने तीक्ष्ण बाणों से शल्व के कवच, धनुष और मुकुट को तोड़ डाला, और अपनी गदा से शत्रु के सौभ दुर्ग को चूर-चूर कर दिया। श्रीकृष्ण की गदा से पीड़ित होकर वह सौभ विमान उनके हाथों से कुचला गया और हजारों टुकड़ों में जल में गिर पड़ा। तब शल्व ने उसे छोड़कर अपनी गदा उठाई और भूमि पर खड़ा होकर अच्युत की ओर तीव्र वेग से दौड़ा। शल्व जब गदा लेकर दौड़ा, तब श्रीकृष्ण ने तीक्ष्ण बाण से उसका भुजा काट दी। फिर उन्होंने अपना अद्भुत सुदर्शन चक्र उठाया, जो प्रलयकाल के सूर्य के समान प्रज्वलित था, और उस शल्व का सिर काट डाला, जो सुंदर मुकुट और कुण्डलों से विभूषित था—जैसे इन्द्र ने वज्र से वृत्रासुर का वध किया था। उस समय मनुष्यों में 'हाय हाय!' का शब्द गूंज उठा। जब वह पापी शल्व गिर पड़ा और सौभ विमान गदा से नष्ट हो गया, तब आकाश में देवताओं के दल ने दुन्दुभियाँ बजाईं। उसी समय, शल्व का मित्र दन्तवक्र अत्यंत क्रोध में आकर प्रतिशोध लेने के लिए आगे बढ़ा। इसी प्रकार, 'शल्व वध' नामक सत्तहत्तरवाँ अध्याय, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के उत्तरार्ध का समापन हुआ। अब अठहत्तरवाँ अध्याय आरंभ होता है—दन्तवक्र और विदूरथ का वध तथा बलराम द्वारा सूत का शिरच्छेद। शुकदेव जी बोले—हे राजन! शिशुपाल, शल्व, पौण्ड्रक आदि की दुष्टता के बावजूद, उनके इस लोक से चले जाने के बाद भी श्रीकृष्ण ने उन्हें परम मित्रता भाव से अपनाया। तब एक पैदल सैनिक, अपने हाथ में गदा लिए, अत्यंत क्रोध में पृथ्वी को कंपित करता हुआ, महान बल के साथ वहाँ आया। उसे इस प्रकार आते देख श्रीकृष्ण ने शीघ्र ही अपनी गदा उठाई, रथ से कूद पड़े और उसका सामना करने के लिए ऐसे खड़े हो गए जैसे समुद्र तट से टकराता है। दन्तवक्र ने अपनी गदा उठाकर अभिमानपूर्वक श्रीकृष्ण से कहा—'भाग्य है, बड़ा सौभाग्य है कि आज तुम मेरे सामने आ गए। हे कृष्ण! तुम हमारे मामा हो, फिर भी मुझे, अपने मित्र और सहयोगी को मारना चाहते हो। इसलिए, मूर्ख! मैं तुम्हें वज्र के समान कठोर गदा से मार डालूँगा। तब मैं अपने ऋण से मुक्त हो जाऊँगा, क्योंकि शत्रु रूपी सगे को मारना वैसे ही है जैसे शरीर में छिपे रोग का नाश करना।' इस प्रकार, तीखे शब्दों से श्रीकृष्ण को जैसे अंकुश से हाथी को चुभोते हैं, वैसे ही चुभाते हुए, दन्तवक्र ने सिंह की तरह गर्जना करते हुए उनकी सिर पर गदा से प्रहार किया। किंतु युद्धभूमि में गदा का प्रहार सहने पर भी श्रीकृष्ण टस से मस न हुए। उन्होंने अपनी कौमोदकी गदा से दन्तवक्र की छाती पर प्रहार किया। उस प्रहार से दन्तवक्र का हृदय फट गया, उसके मुख से रक्त बहने लगा, और वह अपने केश, भुजाएँ और पैर फैलाकर भूमि पर प्राणहीन गिर पड़ा। तत्पश्चात्, अत्यंत सूक्ष्म और अद्भुत तेज श्रीकृष्ण में प्रविष्ट हो गया, जैसा शिशुपाल के वध के समय हुआ था। तब दन्तवक्र का भाई विदूरथ, उसके वध से शोकाकुल होकर, तलवार और ढाल लेकर, तीव्र श्वास लेते हुए, श्रीकृष्ण को मारने के लिए दौड़ा। जैसे ही वह आगे बढ़ा, श्रीकृष्ण ने अपने तीक्ष्णधारी सुदर्शन चक्र से उसका सिर, मुकुट और कुण्डल सहित काट डाला। इस प्रकार, श्रीकृष्ण ने शल्व, सौभ, दन्तवक्र और उसके भाई—जो दूसरों के लिए असह्य शत्रु थे—का वध किया। देवताओं और मनुष्यों ने उनकी स्तुति की। ऋषि, सिद्ध, गन्धर्व, विद्याधर, महानाग, अप्सराएँ, पितर, यक्ष, किन्नर और चारण—इन सबने उनकी विजय का गान किया और उन पर पुष्पवर्षा की। वृष्णिवंश के श्रेष्ठ वीरों से घिरे हुए, भगवान अलंकृत नगरी में प्रविष्ट हुए। योगेश्वर, भगवान, जगन्नाथ श्रीकृष्ण को सामान्य दृष्टि वाले लोग कभी विजयी, कभी पराजित मानते हैं। उसी समय, जब कुरु और पाण्डवों के बीच युद्ध की तैयारियाँ हो रही थीं, श्रीबलराम जी, तटस्थ रहने के लिए तीर्थयात्रा के बहाने वहाँ से प्रस्थान कर गए। उन्होंने प्रभास में स्नान कर देवताओं, ऋषियों, पितरों और मनुष्यों का तर्पण किया, और ब्राह्मणों के साथ सरस्वती के तट पर ऊपर की ओर यात्रा की। वे पृथूदक, बिन्दुसर, त्रितकूप, सुदर्शन, विशाल, ब्रह्मतीर्थ, चक्र और पूर्वी सरस्वती गए। फिर यमुना और गंगा के तटों का अनुसरण करते हुए, वे नैमिषारण्य पहुँचे, जहाँ मुनि लोग दीर्घकालीन यज्ञ में प्रवृत्त थे। उनके आने पर, वेदज्ञ मुनियों ने परम्परानुसार उनका स्वागत किया, उठकर प्रणाम किया और पूजन किया। पूजन के बाद, अपने अनुयायियों सहित वे विराजमान हुए और वहाँ पर महान ऋषि के शिष्य रोमहर्षण को बैठे देखा। श्रीबलराम ने देखा कि वह सूत न तो उठा, न हाथ जोड़कर अभिवादन किया, और न ही अन्य ब्राह्मणों के समान आदर प्रकट किया। यह देख माधव को क्रोध आ गया। उन्होंने विचार किया—'यह नीच, धर्म के रक्षक ब्राह्मणों और हमसे भी ऊपर बैठा है, अतः दुष्ट बुद्धि होने के कारण मृत्यु का अधिकारी है।' यद्यपि वह दिव्य ऋषि का शिष्य बनकर, अनेक इतिहास, पुराण और धर्मशास्त्रों का अध्ययन कर चुका है, किंतु जो अनुशासनहीन और असंयमी है, जो व्यर्थ में स्वयं को विद्वान मानता है, उसके लिए यह ज्ञान व्यर्थ है, जैसे किसी अनुशासनरहित अभिनेता के अभिनय का कोई मूल्य नहीं। वास्तव में, मैं इसी उद्देश्य से अवतरित हुआ हूँ कि जो धर्म का आडंबर करते हुए परम पापी हैं, उनका वध करूँ। ऐसा कहकर भी भगवान ने दुष्टों की हत्या से स्वयं को रोका, किंतु विचार करते हुए अपने हाथ में पकड़ी कुशा की नोक से रोमहर्षण को मार डाला।