जब श्रीकृष्ण ने शाल्व की गदा को रोक दिया, तो शाल्व अचानक अदृश्य हो गया। उसी समय, एक व्यक्ति श्रीकृष्ण के पास आया, उसने उन्हें प्रणाम किया और रोते हुए बोला, "मैं देवकी माता का दूत हूँ।" उसने कहा, "कृष्ण, कृष्ण, महाबाहु! तुम्हारे परम प्रिय पिता को शाल्व और उसके सैनिकों ने बांधकर पशु की तरह ले गए हैं।" यह दुःखद समाचार सुनकर श्रीकृष्ण अत्यंत स्नेहवश व्याकुल हो उठे। उन्होंने मानवीय भाव में, साधारण मनुष्य की तरह दुख और करुणा से भरे शब्द कहे, "कैसे मेरे पिता, और बलशाली, निडर राम—जो देवताओं और दैत्यों से भी अजेय थे—शाल्व जैसे तुच्छ पुरुष द्वारा ले जाए जा सकते हैं? यह तो विधि का ही प्रभाव है।" इसी बीच, जब गोविन्द ऐसे बोल रहे थे, तभी सौभ के स्वामी शाल्व प्रकट हुआ। उसने श्रीकृष्ण को उसी प्रकार लाया जैसे वसुदेव को लाया गया था, और कहने लगा, "यह रहा तुम्हारा पिता, जिसके लिए तुम इस संसार में जीवित हो। मैं इसे तुम्हारी आंखों के सामने मार डालूंगा। यदि तुम सचमुच भगवान हो, तो इसकी रक्षा करो, मूर्ख!" ऐसा कहकर, उस मायावी शत्रु ने तलवार निकाली, अनकदुंदुभि (वसुदेव) का सिर पकड़ा और उसे लेकर आकाश में स्थित सौभ दुर्ग में चला गया। उस क्षण, श्रीकृष्ण अपने स्वाभाविक स्नेह से अभिभूत हो गए, अपने प्रियजनों से घिरे हुए। लेकिन शीघ्र ही उन्होंने जान लिया कि यह शाल्व की मायावी शक्ति है, जो माया के निर्देश पर रची गई है। युद्धभूमि में जागृत होकर अच्युत ने देखा कि न तो वहां कोई संदेशवाहक था, और न ही पिता का शरीर। जैसे कोई व्यक्ति स्वप्न से जागता है, वैसे ही उन्होंने अपने शत्रु को आकाश में सौभ दुर्ग पर स्थित देखा, जो आक्रमण को तैयार था। कुछ मुनि इस प्रकार की बातें कहते हैं, हे राजर्षि, किंतु यदि उनके वचन आपस में विरोध करते हैं, तो निश्चित ही वे पूर्ण स्मृति में नहीं हैं। अज्ञान से उत्पन्न शोक, मोह, स्नेह या भय—और तुम्हारी अखंड बुद्धि, अविचलित ज्ञान और प्रभुता—इनमें क्या संबंध? जो ज्ञानी पुरुष भगवान के चरणों की सेवा कर आत्मज्ञान प्राप्त करते हैं, वे इस अनादि मोह को नष्ट कर देते हैं। वे अपनी अनंत प्रभुता को प्राप्त कर लेते हैं—ऐसे परम पद को प्राप्त पुरुष को भ्रम कैसे छू सकता है? इसी समय, शाल्व ने अनेक अस्त्रों से आक्रमण किया। श्रीकृष्ण, जिनकी वीरता कभी क्षीण नहीं होती, ने बाणों से शाल्व के कवच, धनुष और मुकुट को चूर कर दिया, और अपनी गदा से शत्रु के सौभ दुर्ग को भी तोड़ डाला। कृष्ण की गदा से आहत सौभ उनके हाथों से चूर-चूर होकर जल में हजारों टुकड़ों में गिर पड़ा। शाल्व ने उसे छोड़ दिया, अपनी गदा उठाई, भूमि पर आकर अच्युत की ओर वेग से दौड़ा। जैसे ही शाल्व ने गदा से आक्रमण किया, कृष्ण ने तीक्ष्ण बाण से उसका भुजा काट दिया, फिर अपने अद्भुत चक्र को उठाया, जो प्रलयकालीन सूर्य के समान तेजस्वी था, और शाल्व का वध करने के लिए तत्पर हुए, जैसे पूर्वी पर्वत से उगता सूर्य चमकता है। उसी चक्र से हरि ने उस मायावी शत्रु का सिर, जो कुण्डल और मुकुट से सुशोभित था, काट दिया—जैसे इन्द्र ने वज्र से वृत्रासुर का वध किया था। तब मनुष्यों में 'हाय!' की ध्वनि उठी। जब वह दुष्ट शाल्व गिर पड़ा और सौभ कृष्ण की गदा से नष्ट हो गया, तब आकाश में देवताओं की वीणा और नगाड़े बज उठे। उसी समय, शाल्व का मित्र दन्तवक्र, क्रोध से भरकर, प्रतिशोध के लिए आगे आया। इसी प्रकार 'शाल्व-वध' नामक सत्तर-सातवाँ अध्याय, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के द्वितीय अर्ध का समापन होता है। अब अठहत्तरवाँ अध्याय आरंभ होता है—जिसमें दन्तवक्र और विदुरथ का वध तथा बलराम द्वारा सूत का शिरच्छेद वर्णित है। शुकदेव जी बोले—शिशुपाल, शाल्व, पौण्ड्रक और अन्य दुष्टों के प्रति भी, जब वे इस लोक से चले गए, श्रीकृष्ण ने दिव्य स्नेह ही दिखाया। इसके बाद, एक अकेला पैदल योद्धा, गदा लिए, अत्यंत क्रोध से पृथ्वी को कंपाता हुआ, अत्यंत बलशाली रूप में आया, हे राजन्! उसे आते देख, श्रीकृष्ण ने तुरंत अपनी गदा उठाई, रथ से कूदकर उसका सामना किया, जैसे समुद्र तट से टकराता है। अपनी गदा उठाकर, कारूष वंशी दन्तवक्र, अभिमान से भरे स्वर में मुकुन्द से बोला, "हे कृष्ण! सौभाग्य है, बहुत बड़ा सौभाग्य है कि आज तुम मेरी दृष्टि में आए हो!" "तुम हमारे मामा हो, कृष्ण, फिर भी तुम अपने मित्र और सखा का वध करना चाहते हो। इसलिए, मूर्ख, मैं अपनी वज्र के समान कठोर गदा से तुम्हें मार डालूंगा।" "इस प्रकार, मैं अपनी शत्रुता का ऋण चुका दूंगा, मित्रों के मित्र! जैसे कोई शरीर में बसे रोग को नष्ट करता है, वैसे ही मैं अपने सगे शत्रु का अंत करूंगा।" इन कठोर, चुभती बातों से उसने कृष्ण को जैसे हाथी को अंकुश से उकसाया जाता है, वैसे ही उकसाया, और सिंह की भांति गर्जना करते हुए अपनी गदा से उनके सिर पर प्रहार किया। युद्धभूमि में गदा का प्रहार सहकर भी यादवों में श्रेष्ठ कृष्ण टस से मस न हुए; और उन्होंने अपनी कौमौदकी गदा से दन्तवक्र के वक्षस्थल पर प्रहार किया। उस प्रहार से दन्तवक्र का हृदय फट गया, उसके मुख से रक्त बह निकला; उसके केश, भुजाएं और पैर फैल गए, और वह धरती पर निःप्राण गिर पड़ा। तब, एक अत्यंत सूक्ष्म और अद्भुत प्रकाश, सबकी दृष्टि के सामने, कृष्ण में समा गया—जैसे शिशुपाल के वध के समय हुआ था, हे राजन्! उसके भाई विदुरथ ने, भाई के वध से शोकाकुल होकर, तलवार और ढाल लेकर, तीव्र श्वास लेते हुए, कृष्ण का वध करने के लिए दौड़ पड़ा। जैसे ही वह आगे बढ़ा, कृष्ण ने अपने तीक्ष्ण चक्र से, जो उस्तरे के समान धारदार था, उसका सिर—मुकुट और कुण्डल सहित—उड़ा दिया, हे राजन्! इस प्रकार, शाल्व, सौभ, दन्तवक्र और उसके भाई—जो दूसरों के लिए असह्य शत्रु थे—का वध कर श्रीकृष्ण देवताओं और मनुष्यों द्वारा प्रशंसित हुए। ऋषियों, सिद्धों, गंधर्वों, विद्याधरों, महानागों, अप्सराओं, पितरों, यक्षों, किन्नरों और चारणों ने उनकी विजय का स्तवन किया। उन सभी ने उनकी विजय का गान किया और पुष्पवर्षा की। वृष्णियों के श्रेष्ठ जनों से घिरे हुए, श्रीकृष्ण सुसज्जित नगर में प्रविष्ट हुए। ऐसे श्रीकृष्ण, योगेश्वर, भगवान, जगत्पति—पशु-दृष्टि वाले लोग उन्हें कभी विजयी, कभी पराजित मानते हैं। इसी समय, जब कुरु और पाण्डवों के बीच युद्ध की तैयारियों का समाचार मिला, तो बलराम जी ने तटस्थ रहने के लिए तीर्थयात्रा का बहाना कर प्रस्थान किया। उन्होंने प्रभास में स्नान कर, देवताओं, ऋषियों, पितरों और मनुष्यों को तुष्ट किया, और ब्राह्मणों के साथ सरस्वती नदी के तट पर ऊपर की ओर यात्रा की। उन्होंने पृठूदक, बिंदुसर, त्रितकूप, सुदर्शन, विशाल, ब्रह्मतीर्थ, चक्र और पूर्वी सरस्वती का दर्शन किया। फिर यमुना और गंगा के किनारे-किनारे, हे भारत, वे नैमिषारण्य पहुंचे, जहां ऋषिगण दीर्घकालीन यज्ञ में संलग्न थे। बलरामजी को आते देखकर, वे सभी ऋषि, जो यज्ञ में लगे थे, विधिपूर्वक उठे, प्रणाम किया, और उनका सत्कार किया। इस प्रकार, अपने अनुयायियों के साथ सम्मानित होकर, बलरामजी ने अर्पित आसन स्वीकार किया और वहां व्यासजी के शिष्य, महान ऋषि लोमहर्षण को बैठे देखा।