भगवान श्रीकृष्ण ने जब शाल्व को ललकारते हुए अपने प्रचण्ड गदा से उसके वक्षस्थल पर प्रहार किया, तो शाल्व काँप उठा और उसके मुँह से रक्त निकलने लगा। लेकिन जैसे ही गदा का प्रहार निष्फल हुआ, शाल्व वहाँ से अदृश्य हो गया। उसी क्षण Achyuta (श्रीकृष्ण) के पास एक मनुष्य आया, उसने सिर झुकाकर, आँसुओं के साथ कहा, "मुझे देवकी ने भेजा है।" उसने विलाप करते हुए कहा, "कृष्ण, कृष्ण, महाबाहो! तुम्हारे प्रिय पिता को शाल्व और उसके सैनिकों ने बलपूर्वक बाँध लिया है और पशु की भाँति ले गए हैं।" यह दु:खद समाचार सुनकर कृष्ण का हृदय वात्सल्य से भर गया, वे मानवीय भाव में आ गए, उदास और करुणा से युक्त होकर साधारण मनुष्य की भाँति बोले— "मेरा पिता, बलशाली और निडर राम, जिसे देवता और दानव भी नहीं जीत सके, वह शाल्व जैसे तुच्छ मनुष्य के द्वारा कैसे ले जाए गए? निःसंदेह, यह भाग्य की ही महिमा है।" इसी बीच, जब गोविन्द ऐसे कह ही रहे थे, तब सौभ के स्वामी शाल्व प्रकट हुआ और जैसे वासुदेव को लाया गया था, वैसे ही कृष्ण के समक्ष लाकर बोला, "यह रहा तुम्हारा पिता, जिसके लिए तुम इस संसार में जीते हो। मैं तुम्हारी आँखों के सामने इसे मार डालूँगा। यदि तुम भगवान हो, तो इसकी रक्षा करो, हे मूर्ख!" ऐसा कहकर उस मायावी शत्रु ने तलवार निकाली, अनकदुन्दुभि (वासुदेव) का सिर पकड़ा और उसे लेकर आकाश में स्थित सौभ नगर की ओर चला गया। उस समय, क्षणभर के लिए, श्रीकृष्ण अपने स्वजनों से घिरे हुए स्वाभाविक स्नेह से व्याकुल हो उठे। किन्तु शीघ्र ही उन्हें बोध हुआ कि यह सब शाल्व की मायावी माया है, जो माया के आदेश पर रची गई है। रणभूमि में कृष्ण ने देखा—न तो वह दूत है, न पिता का शरीर। जैसे कोई स्वप्न से जागता है, वैसे ही उन्होंने अपने शत्रु को आकाश में सौभ विमान पर स्थित देखा, जो युद्ध के लिए तैयार खड़ा था। हे राजर्षि, कुछ मुनि ऐसे कहते हैं, परन्तु यदि उनके वचन विरोधाभासी हों, तो वे सच्ची स्मृति नहीं रखते। अज्ञान से उत्पन्न शोक, मोह, स्नेह, भय—ये कहाँ और तुम्हारी अखण्ड बुद्धि, असीम ज्ञान और प्रभुत्व कहाँ? जो ज्ञानी पुरुष भगवान के चरणों की सेवा और आत्मज्ञान द्वारा अनादि आत्ममोह को नष्ट कर देते हैं, वे अपनी अनन्त प्रभुता को प्राप्त करते हैं। जो परम तक पहुँच गया, उसे भ्रम कैसे छू सकता है? इसी समय, शाल्व ने अनेक अस्त्रों से आक्रमण किया। श्रीकृष्ण, जिनकी वीरता अटल है, ने बाणों की वर्षा कर शाल्व का कवच, धनुष, मुकुट तोड़ दिया और अपने गदा से उसके सौभ विमान को चूर-चूर कर दिया। कृष्ण की गदा से पिसा हुआ सौभ हजारों टुकड़ों में जल में गिर पड़ा। शाल्व विमान छोड़कर गदा लेकर भूमि पर उतरा और वेग से अच्युत की ओर दौड़ा। शाल्व ने जैसे ही गदा से आक्रमण किया, श्रीकृष्ण ने तीक्ष्ण बाण से उसका हाथ काट डाला। फिर उन्होंने अपना अद्भुत सुदर्शन चक्र लिया, जो संहारकाल के सूर्य के समान प्रज्वलित था, और शाल्व के वध हेतु उसे चलाया। उसी चक्र से श्रीहरि ने उस मायावी शत्रु का सिर काट डाला, जो कुंडल और मुकुट से सुशोभित था—जैसे इन्द्र ने वज्र से वृत्रासुर का वध किया था। तब मनुष्यों में हाहाकार मच गया। जब वह दुष्ट शाल्व गिर पड़ा और सौभ नष्ट हो गया, तब देवताओं के दलों ने आकाश में दुन्दुभियाँ बजाईं। उसी समय, दंतवक्र अपने मित्र शाल्व का प्रतिशोध लेने के लिए क्रोध से आगे आया। इसी प्रकार, श्रीमद्भागवत के दशम स्कन्ध के दूसरे भाग का "शाल्व-वध" नामक सत्तहत्तरवाँ अध्याय समाप्त होता है। इसके बाद अठहत्तरवाँ अध्याय आरंभ होता है—जिसमें दंतवक्र और विदुरथ का वध तथा सूत का बलराम द्वारा शिरोच्छेदन वर्णित है। शुकदेव जी कहते हैं—शिशुपाल, शाल्व, पौण्ड्रक आदि की दुष्टता के बाद भी, जब वे इस लोक से चले गए, तब भी श्रीकृष्ण ने उन्हें दिव्य मैत्री से ही देखा। तब एक अकेला पैदल सैनिक, प्रचण्ड क्रोध से भरा, गदा लिए, पृथ्वी को कंपाता हुआ, अत्यंत बलशाली रूप में दिखाई दिया। उसे आते देख श्रीकृष्ण ने शीघ्र अपनी गदा उठाई, रथ से कूद पड़े और जैसे समुद्र तट से मिलता है, वैसे ही उसका सामना किया। वह कारूष, अभिमान से भरा, गदा उठाकर मुकुन्द से बोला, "भाग्य है, महान सौभाग्य है, जो आज तुम मेरे सामने आए हो। तुम हमारे मामा हो, कृष्ण, फिर भी मुझे—जो तुम्हारा मित्र और सहयोगी हूँ—मारना चाहते हो। इसलिए, हे मूर्ख, मैं अपनी वज्र-समान गदा से तुम्हें मार डालूँगा। तब मैं अपने ऋण से मुक्त हो जाऊँगा, जैसे शरीर में स्थित रोग को नष्ट करते हैं।" ऐसे तीखे वचनों से उसने कृष्ण को उकसाया और सिंह की तरह गर्जना करते हुए गदा से उनके सिर पर प्रहार किया। रणभूमि में गदा का प्रहार सहकर भी यदुवंश में श्रेष्ठ कृष्ण तनिक भी नहीं हिले। फिर कृष्ण ने अपनी कौमुदकी गदा से उसके वक्षस्थल पर प्रहार किया। उसके दिल के टुकड़े हो गए, मुँह से रक्त बह निकला, और वह अपने बाल, हाथ-पैर फैलाकर भूमि पर निःप्राण गिर पड़ा। तब, सबके देखते-देखते, एक अद्भुत दिव्य ज्योति उसके शरीर से निकलकर कृष्ण में समा गई—जैसा शिशुपाल के वध के समय हुआ था। दंतवक्र का भाई विदुरथ, उसके वध से शोकाकुल होकर, तलवार और ढाल लेकर, तीव्र श्वास लेते हुए, कृष्ण को मारने के लिए दौड़ा। परन्तु कृष्ण ने उसके आते ही अपने तीक्ष्ण सुदर्शन चक्र से उसका सिर, मुकुट और कुंडल सहित काट डाला। इस प्रकार श्रीकृष्ण ने शाल्व, सौभ, दंतवक्र और उसके भाई—इन सब असह्य शत्रुओं का वध किया। देवताओं और मनुष्यों ने उनकी स्तुति की। मुनि, सिद्ध, गंधर्व, विद्याधर, महानाग, अप्सराएँ, पितर, यक्ष, किन्नर और चारण—सभी ने उनकी विजय का गान किया और पुष्पवर्षा की। वृष्णिवंशी श्रेष्ठजनों से घिरे, वे सुसज्जित नगरी में प्रवेश कर गए। भगवान श्रीकृष्ण, योगेश्वर, जगन्नाथ, जिनकी विजय या पराजय को सामान्य दृष्टि वाले लोग सांसारिक दृष्टि से देखते हैं। इसी समय, जब कुरु और पाण्डवों के बीच युद्ध की तैयारियों का समाचार मिला, तब बलराम जी तटस्थ रहने के लिए तीर्थयात्रा के बहाने प्रस्थान कर गए। उन्होंने प्रभास में स्नान कर देव, ऋषि, पितर और मनुष्यों को तृप्त किया, फिर ब्राह्मणों के साथ सरस्वती के तट पर ऊपर की ओर यात्रा की। उन्होंने पृथूदक, बिंदुसर, त्रितकूप, सुदर्शन, विशाल, ब्रह्मतीर्थ, चक्र और पूर्वी सरस्वती के तटों का दर्शन किया। फिर यमुना के किनारे-किनारे और आगे गंगा के तटों से होते हुए, हे भारत, वे नैमिषारण्य पहुँचे, जहाँ मुनिगण दीर्घकालीन यज्ञ में लगे थे। बलराम जी को आते देख, वे सभी मुनि विधिपूर्वक उठ खड़े हुए, प्रणाम किया और उनका आदरपूर्वक स्वागत किया।