शाल्व ने श्रीकृष्ण को क्रोध में ललकारते हुए कहा, "मूर्ख! तेरे कारण हमारा मित्र—मेरा बहनोई—सभा में मारा गया, उसकी पत्नी का अपहरण हुआ, और तूने लापरवाही से व्यवहार किया। आज, यदि तू मेरे सामने खड़ा होने का साहस करता है, तो मैं तीक्ष्ण बाणों से तुझे भी ऐसे मार्ग पर भेज दूँगा, जहाँ से कोई लौटकर नहीं आता। तू स्वयं को अजेय समझता है!" श्रीभगवान् ने शांत भाव से उत्तर दिया, "व्यर्थ में डींगें हाँकता है, मंदबुद्धि! तुझे मृत्यु पास खड़ी दिखाई नहीं देती। सच्चे वीर अपने पराक्रम को शब्दों से नहीं, कर्मों से सिद्ध करते हैं।" यह कहकर भगवान् ने अपने भयानक गदा से शाल्व की छाती पर प्रहार किया। शाल्व काँप उठा और उसके मुँह से रक्त बहने लगा। जब उसकी गदा को भी श्रीकृष्ण ने परास्त कर दिया, तो शाल्व अचानक अदृश्य हो गया। उसी समय एक व्यक्ति श्रीकृष्ण के पास आया, उसने आच्युत को प्रणाम किया और रोते हुए बोला, "मुझे देवकी ने भेजा है।" उसने कहा, "कृष्ण! कृष्ण! महाबाहो! तुम्हारे पिता, जो तुमसे अत्यंत स्नेह करते हैं, शाल्व और उसके सैनिकों द्वारा बाँधकर पशु की भाँति ले जाए गए हैं।" यह दुःखद समाचार सुनकर श्रीकृष्ण स्नेहवश मानवीय भाव में आ गए, करुणा से व्याकुल हो उठे और सामान्य मनुष्य की तरह बोले, "मेरे पिता, महान और निश्चिंत राम, जो देवताओं और दैत्यों से भी अजेय थे, उन्हें शाल्व जैसा क्षुद्र पुरुष कैसे ले जा सकता है? निःसंदेह, यही विधाता की लीला है।" इसी बीच, सुभ के स्वामी शाल्व ने प्रकट होकर कृष्ण के सामने वासुदेव को लाकर कहा, "यह तुम्हारे पिता हैं, जिनके लिए तुम इस संसार में जीते हो। मैं इन्हें तुम्हारी आँखों के सामने मार डालूँगा। यदि तुम सचमुच भगवान हो, तो इन्हें बचाओ, मूर्ख!" ऐसा कहकर, उस मायावी ने तलवार निकाली, अनकदुंदुभि का सिर पकड़ लिया और उसे लेकर आकाश में सुभ के दुर्ग में चला गया। उस क्षण, श्रीकृष्ण अपने स्वजनों से घिरे, स्वाभाविक स्नेह के कारण क्षणभर के लिए शोक से अभिभूत हो उठे। परंतु शीघ्र ही उन्होंने समझ लिया कि यह सब मायावी शाल्व की माया है, जो उसने मायासुर के निर्देश पर रची थी। युद्धभूमि में जागते ही अच्युत ने देखा कि न तो कोई दूत है, न पिता का शरीर। जैसे कोई व्यक्ति स्वप्न से जागकर अपने शत्रु को आकाश में सुभ पर स्थित देखता है, वैसे ही श्रीकृष्ण ने शाल्व को देखा, जो युद्ध को तत्पर था। हे राजर्षि, कुछ मुनि इस प्रकार की कथाएँ कहते हैं, किंतु यदि उनके शब्द आपस में विरोधाभासी हों, तो निश्चित ही वे पूर्ण स्मृति में नहीं हैं। जहाँ ज्ञान, विवेक और प्रभुत्व अखंडित हो, वहाँ मोह, शोक, स्नेह या भय—जो अज्ञान से उत्पन्न होते हैं—कहाँ टिक सकते हैं? जो ज्ञानीजन भगवान के चरणों की सेवा कर आत्मज्ञान प्राप्त करते हैं, वे अनादि अहंता-ममता का बंधन काट देते हैं और अपनी अनंत प्रभुता को प्राप्त करते हैं। जो परम को प्राप्त कर चुका है, उसे फिर मोह कैसे छू सकता है? इसी बीच, शाल्व ने विविध अस्त्रों से आक्रमण किया, तब श्रीकृष्ण ने अपने अचूक बाणों से शाल्व के कवच, धनुष, मुकुट को चूर कर दिया और गदा से उसके सुभ दुर्ग को भी तोड़ डाला। श्रीकृष्ण की गदा के प्रहार से सुभ सहस्त्रों टुकड़ों में जल में गिर गया। शाल्व ने दुर्ग छोड़ दिया, गदा उठाई और भूमि पर आकर अच्युत पर तीव्र वेग से झपटा। शाल्व जब गदा लेकर श्रीकृष्ण पर दौड़ा, तब प्रभु ने तीक्ष्ण बाण से उसका भुजदंड काट डाला। फिर उन्होंने अपना अद्भुत चक्र उठाया, जो प्रलयकाल के सूर्य के समान प्रज्वलित था। उसी चक्र से हरि ने शाल्व—जो मायावी था, जिसके सिर पर मुकुट और कुंडल शोभायमान थे—का सिर काट दिया, जैसे इंद्र ने वज्र से वृत्रासुर का वध किया था। तब मनुष्यों के बीच "हाय!" की ध्वनि गूंज उठी। जब वह पापी शाल्व गिर पड़ा और उसका सुभ दुर्ग नष्ट हो गया, तो आकाश में देवताओं के दल ने दुंदुभियाँ बजाईं। शाल्व का मित्र दंतवक्र, अत्यंत क्रोध में भरकर, उसका प्रतिशोध लेने के लिए आगे आया। इसी प्रकार, 'शाल्व वध' नामक सत्तहत्तरवाँ अध्याय, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के उत्तरार्ध का समापन हुआ। अब अठहत्तरवें अध्याय का आरंभ होता है—दंतवक्र और विदूरथ का वध तथा बलराम द्वारा सूत का सिर काटना। शुकदेव जी बोले—शिशुपाल, शाल्व, पौंड्रक और अन्य दुष्टों के प्रति भी भगवान श्रीकृष्ण का व्यवहार दिव्य मैत्रीपूर्ण ही रहा, चाहे वे इस संसार से चले गए हों। तब एक अद्भुत बलशाली पैदल सैनिक, गदा लिए, पृथ्वी को कंपाते हुए तेज से भरपूर वहाँ आया। उसे आते देख श्रीकृष्ण ने शीघ्र अपनी गदा उठाई, रथ से कूद पड़े और समुद्र के तट पर लहरों के समान उसका सामना किया। दंतवक्र ने अपनी गदा उठाकर घमंड में कहा, "मधुसूदन! सौभाग्य से आज तू मेरी दृष्टि में आया है। तू हमारा मामा है, कृष्ण, फिर भी तू अपने मित्र और बंधु को मारना चाहता है। मूर्ख! मैं तुझे अपनी वज्र-समान गदा से मार डालूँगा। तब मैं अपने ऋण से मुक्त हो जाऊँगा, जैसे शरीर में छिपे रोग को नष्ट कर दिया जाता है।" वह कठोर वचनों से श्रीकृष्ण को उकसाने लगा और सिंह की भाँति गर्जना करते हुए गदा से उनके सिर पर प्रहार किया। किंतु युद्धभूमि में उस प्रहार से यदुकुल के श्रेष्ठ श्रीकृष्ण तनिक भी विचलित नहीं हुए। उन्होंने अपनी कौमोदकी गदा से दंतवक्र की छाती पर प्रहार किया। उस प्रहार से उसका हृदय चूर-चूर हो गया, मुँह से रक्त बह निकला, और वह केश, भुजाएँ, पग फैलाकर भूमि पर निर्जीव गिर पड़ा। तब वहाँ उपस्थित सब लोगों के देखते-देखते एक अद्भुत तेज श्रीकृष्ण में समा गया, जैसे शिशुपाल के वध के समय हुआ था। दंतवक्र का भाई विदूरथ, अत्यंत शोक से व्याकुल होकर, तलवार और ढाल लेकर, श्रीकृष्ण को मारने के लिए आगे बढ़ा। जैसे ही वह दौड़ा, श्रीकृष्ण ने अपने तीक्ष्ण चक्र से उसका सिर—मुकुट और कुंडल सहित—काट दिया। इस प्रकार, श्रीकृष्ण ने शाल्व, सुभ, दंतवक्र और उसके भाई—जो अन्य किसी के लिए असह्य शत्रु थे—का वध किया। देवता और मनुष्य उनकी स्तुति करने लगे। ऋषि, सिद्ध, गंधर्व, विद्याधर, महानाग, अप्सरा, पितर, यक्ष, किन्नर और चारण—सभी ने उनकी विजय गाई और पुष्पवर्षा की। वृष्णिवंश के श्रेष्ठ जनों से घिरे, श्रीकृष्ण अलंकृत नगरी में प्रविष्ट हुए। योगेश्वर, भगवान, जगन्नाथ श्रीकृष्ण को पशु-बुद्धि वाले लोग कभी विजयी, कभी पराजित मानते हैं। जब कुरु और पाण्डवों के बीच युद्ध की तैयारियों का समाचार मिला, तब बलराम जी तटस्थ रहने के लिए तीर्थयात्रा के बहाने प्रस्थान कर गए। उन्होंने प्रभास तीर्थ में स्नान कर देवता, ऋषि, पितर और मनुष्यों को तृप्त किया, और ब्राह्मणों के साथ सरस्वती के तट पर ऊपर की ओर यात्रा की।