श्रीमद्भागवतपुराणम्

जब शाल्व ने आकाश में जलते हुए उल्कापिंड के समान अपने दिव्य अस्त्र को छोड़ा, वह चारों दिशाओं को प्रकाशित करता हुआ दौड़ा। लेकिन शौरि—भगवान श्रीकृष्ण—ने अपने तीक्ष्ण बाणों से उस अस्त्र को आकाश में ही टुकड़े-टुकड़े कर दिया। इसके बाद श्रीकृष्ण ने सोलह बाणों से शाल्व को और उसके आकाश में उड़ते हुए सौभ नगर को बेध डाला। वे लगातार बाणों की वर्षा करने लगे, जैसे सूर्य अपनी किरणों से प्रकाश फैलाता है। शाल्व ने प्रत्युत्तर में शार्ङ्गधनुषधारी शौरि—यानी कृष्ण—की बाईं भुजा पर प्रहार किया और उनके हाथ से शार्ङ्ग धनुष तोड़ डाला। यह दृश्य अत्यंत आश्चर्यजनक था। इसे देखकर उपस्थित प्राणियों में भारी कोलाहल मच गया। सौभ के राजा शाल्व ने गर्जना करते हुए जनार्दन से कहा, "मूर्ख! तेरे कारण ही हमारे मित्र—मेरे साले—सभा में मारे गए, उनकी पत्नी का अपहरण किया गया, और तूने अत्यंत लापरवाही से कार्य किया। आज मैं तीक्ष्ण बाणों से तुझे, जो स्वयं को अजेय समझता है, मृत्यु के मार्ग पर भेज दूँगा, यदि तू मेरे सामने टिक सके।" श्रीभगवान ने उत्तर दिया, "व्यर्थ ही तू डींगें हांक रहा है, मूढ़! तुझे अपने समीप खड़ी मृत्यु दिखाई नहीं देती। सच्चे वीर अपने पराक्रम को कर्मों में दिखाते हैं, शब्दों में नहीं।" इतना कहकर भगवान ने अपने भयंकर गदा से क्रोध में शाल्व की छाती पर प्रहार किया। शाल्व कांप उठा और उसके मुँह से रक्त बहने लगा। जब गदा का प्रहार निष्फल हुआ, तो शाल्व अचानक अदृश्य हो गया। तभी एक पुरुष श्रीकृष्ण के पास आया, उसने प्रणाम किया और रोते हुए कहा, "मैं देवकी द्वारा भेजा गया हूँ। कृष्ण, कृष्ण, महाबाहु! तुम्हारे प्रिय पिता को शाल्व और उसके सैनिकों ने बाँध लिया है और पशु की तरह घसीट कर ले गए हैं।" यह दुःखद समाचार सुनकर श्रीकृष्ण स्नेहवश मनुष्यवत व्यवहार करने लगे, वे शोकाकुल और दयालु हो गए और साधारण मनुष्य की भाँति बोले, "मेरा वह पिता, बलशाली और निश्चिंत राम—जो देवताओं और दानवों से भी अजेय था—उसे शाल्व जैसे साधारण मनुष्य ने कैसे बाँध लिया? निश्चय ही यह भाग्य का प्रभाव है।" इसी बीच, जब गोविन्द ऐसे बोल ही रहे थे, तब सौभ का स्वामी प्रकट हुआ और जैसे वासुदेव को लाया गया था, वैसे ही कृष्ण को लाकर बोला, "यह है तेरा पिता, जिसके लिए तू इस संसार में जीवित है। मैं इसे तेरी आँखों के सामने मार डालूँगा। यदि तू भगवान है, तो इसकी रक्षा कर, मूर्ख!" ऐसा कहकर उस मायावी ने तलवार निकाली, अनकदुंदुभि—अर्थात वासुदेव—का सिर पकड़ा और उसे लेकर आकाश में स्थित सौभ दुर्ग में चला गया। उस क्षण श्रीकृष्ण, अपने स्वजनों के बीच, स्वाभाविक स्नेह से क्षणभर के लिए व्याकुल हो गए। लेकिन शीघ्र ही उन्हें ज्ञात हो गया कि यह शाल्व द्वारा माया के निर्देश पर रची गई दैत्य illusion है। युद्धभूमि में जैसे ही अच्युत जागे, उन्होंने देखा कि न दूत है, न पिता का शरीर। जैसे कोई स्वप्न से जागता है, वैसे ही उन्होंने अपने शत्रु को सौभ में, आकाश में तैयार खड़ा देखा। हे राजर्षि, कुछ मुनि इस प्रकार कहते हैं, किंतु यदि उनके वचन आपस में विरोधाभासी हों, तो निश्चित ही वे सत्य को नहीं जानते। जहाँ अविद्या से उत्पन्न शोक, मोह, स्नेह या भय है, वहाँ अखंड ज्ञान, अविचलित विवेक और प्रभुत्व कैसे टिक सकता है? जो बुद्धिमान श्रीकृष्ण के चरणों की सेवा कर आत्मज्ञान प्राप्त करते हैं, वे अनादि मोह का नाश कर अपनी दिव्यता प्राप्त करते हैं—ऐसे परम पुरुष को भ्रम कैसे छू सकता है? तभी शाल्व ने विविध अस्त्रों से आक्रमण किया, लेकिन श्रीकृष्ण—जिनका पराक्रम कभी क्षीण नहीं होता—ने बाणों से उसकी कवच, धनुष और मुकुट को चूर कर दिया और अपनी गदा से शत्रु के सौभ दुर्ग को भी तोड़ डाला। कृष्ण की गदा से प्रहारित सौभ दुर्ग उनके हाथों चूर-चूर होकर जल में गिर गया। शाल्व ने दुर्ग छोड़ दिया, गदा लेकर भूमि पर उतरा और शीघ्रता से अच्युत की ओर दौड़ा। जैसे ही शाल्व गदा लेकर दौड़ा, कृष्ण ने तीक्ष्ण बाण से उसका हाथ काट दिया, फिर अपने अद्भुत चक्र को उठाया, जो संहारकालीन सूर्य के समान चमक रहा था, और शाल्व का वध करने के लिए उसे चलाया। हरि ने उसी चक्र से मायावी शाल्व का सिर, उसके कुंडल और मुकुट सहित, काट डाला—जैसे इंद्र ने वज्र से वृत्रासुर का वध किया था। पुरुषों में 'हाय!' की ध्वनि गूंज उठी। जब वह पापी गिर पड़ा और सौभ दुर्ग भी गदा से नष्ट हो गया, तो देवताओं के दलों ने आकाश में दुंदुभियाँ बजाईं। शाल्व का मित्र दंतवक्र, क्रोध से भरा, प्रतिशोध लेने आगे आया। इसी प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के दूसरे भाग के 'शाल्व-वध' नामक सत्तहत्तरवें अध्याय का समापन होता है। अब अठहत्तरवें अध्याय का आरंभ होता है—जिसमें दंतवक्र और विदूरथ का वध तथा बलराम द्वारा सूत का सिर काटना वर्णित है। शुकदेव जी कहते हैं—शिशुपाल, शाल्व, पौंड्रक आदि के दुष्टता के बावजूद, उनके चले जाने के बाद भी श्रीकृष्ण ने उन सबसे दिव्य मित्रता का ही व्यवहार किया। तब एक अकेला पैदल सैनिक, अत्यंत क्रोध में, गदा लिए, पृथ्वी को कंपित करता हुआ, अत्यंत बलशाली रूप में, हे राजन्, श्रीकृष्ण के सामने आया। उसे आते देख कृष्ण ने शीघ्रता से अपनी गदा उठाई, रथ से कूदकर उसका सामना किया, जैसे समुद्र तट से टकराता है। अपनी गदा उठाकर, कारूष वंशी दंतवक्र, अहंकार से भरा, मुकुंद से बोला, "हे कृष्ण, सौभाग्य से, बड़े सौभाग्य से, आज तू मेरी दृष्टि में आया है। तू हमारा मामा है, फिर भी तू अपने मित्र और सहायक को मारने के लिए आया है। इसलिए, मूर्ख, मैं तुझे वज्र के समान कठोर गदा से मार डालूँगा। तब मैं अपने ऋण से मुक्त हो जाऊँगा, जैसे कोई शरीर में स्थित रोग को नष्ट करता है।" इन तीखे वचनों से उसने कृष्ण को अपमानित किया, जैसे हाथी को अंकुश से चुभोते हैं, और सिंह की तरह गर्जना करते हुए गदा से श्रीकृष्ण के सिर पर प्रहार किया। किंतु युद्धभूमि में गदा का प्रहार सहकर भी यदुवंशियों में अग्रगण्य कृष्ण टस से मस न हुए। फिर कृष्ण ने अपनी कौमोदकी गदा से उसके वक्षस्थल पर प्रहार किया। उस प्रहार से दंतवक्र का हृदय फट गया, उसके मुँह से रक्त बहने लगा, और वह अपने बाल, भुजाएँ व पैर फैलाकर भूमि पर निर्जीव गिर पड़ा। उसी क्षण, अद्भुत दिव्य प्रकाशरूपी उसकी आत्मा, सबके देखते-देखते श्रीकृष्ण में विलीन हो गई—जैसा शिशुपाल के वध के समय हुआ था। दंतवक्र का भाई विदूरथ, उसके वियोग में शोकाकुल होकर, तलवार और ढाल लिए, श्रीकृष्ण को मारने के उद्देश्य से, तीव्र श्वास लेते हुए दौड़ा। जैसे ही वह बढ़ा, कृष्ण ने अपने तीक्ष्ण चक्र से उसका सिर, मुकुट और कुंडल सहित, काट डाला। इस प्रकार, श्रीकृष्ण ने शाल्व, सौभ, दंतवक्र और उसके भाई—जो दूसरों के लिए असहनीय शत्रु थे—का वध किया। देवता और मनुष्य, ऋषि, सिद्ध, गंधर्व, विद्याधर, महानाग, अप्सराएँ, पितरों के समूह, यक्ष, किन्नर और चारण—सभी ने उनकी स्तुति की।