जब श्रीकृष्ण ने सारथी दारुक से कहा, तो दारुक रथ पर सवार होकर रणभूमि में आगे बढ़े। मित्र और शत्रु सभी ने देखा कि अर्जुन के छोटे भाई रणभूमि में प्रवेश कर रहे हैं। उस समय शाल्व, जिसकी सेना लगभग नष्ट हो चुकी थी, ने श्रीकृष्ण को देख क्रोध में भर गया और भयानक गर्जना करते हुए एक विशाल भाला श्रीकृष्ण के सारथी की ओर फेंका। वह अस्त्र आकाश में एक प्रज्वलित उल्कापिंड की तरह चमकता हुआ दिशाओं को प्रकाशित करता चला गया, किंतु शौरि—अर्थात् श्रीकृष्ण—ने अपने तीक्ष्ण बाणों से उसे सैकड़ों टुकड़ों में चूर-चूर कर दिया। इसके बाद श्रीकृष्ण ने सोलह बाण शाल्व के शरीर में और अनेक बाण उसकी आकाश में चलती सौभ नगरी पर बरसाए, जैसे सूर्य अपनी किरणों से सब ओर प्रकाश फैलाता है। तब शाल्व ने श्रीकृष्ण के शार्ङ्ग धनुष धारण करने वाले बाएँ हाथ पर प्रहार किया और उनके हाथ से शार्ङ्ग धनुष तोड़ डाला। यह अत्यंत आश्चर्यजनक दृश्य था। इसे देखकर देवताओं सहित सभी दर्शकों में हलचल मच गई। सौभ के राजा शाल्व ने फिर जोर से गर्जना करते हुए जनार्दन से कहा, "मूर्ख! तुम्हारे कारण हमारा मित्र—मेरे बहनोई—सभा में मारा गया और उसकी पत्नी का अपहरण भी हुआ, जबकि तुमने अत्यंत लापरवाही दिखाई। आज मैं तुम्हें, जो स्वयं को अजेय समझते हो, तीक्ष्ण बाणों से ऐसी दिशा में भेज दूँगा जहाँ से कोई लौट कर नहीं आता—यदि तुम सामने टिक सको तो।" भगवान श्रीकृष्ण ने शांत स्वर में उत्तर दिया, "मूर्ख! व्यर्थ ही डींग हाँकता है, तुझे पास खड़े मृत्यु के भय का भान नहीं। सच्चे वीर अपने पराक्रम को वाणी से नहीं, कर्म से दिखाते हैं।" इतना कहकर प्रभु ने अपनी प्रचंड गदा से शाल्व के वक्ष पर प्रहार किया। शाल्व काँप उठा और उसके मुँह से रक्त निकल आया। जब गदा के प्रहार को शाल्व ने निष्फल कर दिया, तो वह अदृश्य हो गया। उसी समय एक व्यक्ति श्रीकृष्ण के पास आया, उसने प्रणाम किया और रोते हुए बोला, "मैं देवकी का दूत हूँ।" उसने कहा, "कृष्ण! कृष्ण! महाबाहो! तुम्हारे प्रिय पिता को शाल्व और उसके लोगों ने पशु की तरह बाँध लिया और ले गए।" यह दुःखद समाचार सुनकर श्रीकृष्ण स्नेहवश मानवीय भाव में आ गए, उनके मन में करुणा और शोक छा गया, और वे सामान्य मनुष्य की तरह बोलने लगे, "मेरे पिता, बलशाली और निश्चिंत राम, जो देवताओं और असुरों से भी अजेय हैं, उन्हें शाल्व जैसा तुच्छ पुरुष कैसे बाँधकर ले जा सकता है? यह तो विधि का चमत्कार है।" इसी समय, सौभ के स्वामी शाल्व प्रकट हुआ और जैसे वासुदेव को बाँधकर लाया गया था, वैसे ही श्रीकृष्ण के समक्ष लाकर बोला, "यह है तुम्हारे पिता, जिनके लिए तुम इस संसार में जीवित हो। मैं तुम्हारी आँखों के सामने इन्हें मार डालूँगा। यदि तुम भगवान हो तो इन्हें बचाओ, मूर्ख!" ऐसा कहकर उस मायावी शत्रु ने तलवार निकाली, अनकदुंदुभि के सिर को पकड़ लिया और उसे लेकर आकाश में स्थित सौभ दुर्ग में चला गया। इस दृश्य को देखकर श्रीकृष्ण क्षणभर के लिए स्वाभाविक स्नेह में डूब गए, परंतु शीघ्र ही उन्हें ज्ञात हुआ कि यह शाल्व की मायावी छलना है, जो माया के निर्देश पर रची गई है। रणभूमि में जैसे ही श्रीकृष्ण की चेतना लौटी, उन्होंने देखा कि न तो कोई दूत वहाँ है, न पिता का शरीर। वे जैसे किसी स्वप्न से जागे हों, वैसे ही अपने शत्रु शाल्व को आकाश में सौभ पर स्थित, युद्ध के लिए तैयार देखा। हे राजर्षि! कुछ मुनि इस प्रकार की बातें कहते हैं, किंतु यदि उनके वचन आपस में विरोध करते हों, तो निश्चय ही वे ठीक से स्मरण नहीं करते। जहाँ ज्ञान और विवेक अडिग हैं, वहाँ शोक, मोह, स्नेह या भय—जो अज्ञान से उत्पन्न होते हैं—कैसे टिक सकते हैं? जो मनुष्य भगवान के चरणों की सेवा कर आत्मज्ञान प्राप्त कर लेता है, वह प्रारंभहीन आत्ममोह को नष्ट कर देता है, और अपनी अनंत प्रभुता को प्राप्त करता है। ऐसे परमात्मा में स्थित ज्ञानी को मोह या भ्रम कैसे छू सकता है? इसी समय, शाल्व ने अनेक अस्त्रों से आक्रमण किया, तब श्रीकृष्ण ने अपने अचूक पराक्रम से उस पर बाणों की वर्षा की, उसकी कवच, धनुष, मुकुट सब चूर-चूर कर डाले और अपनी गदा से शत्रु के सौभ दुर्ग को भी तोड़ डाला। श्रीकृष्ण की गदा के प्रहार से सौभ नगरी हजारों टुकड़ों में बिखर कर जल में गिर पड़ी। शाल्व ने उसे त्याग दिया, गदा उठाई और पृथ्वी पर उतरकर अत्यंत वेग से अच्युत की ओर दौड़ा। जैसे ही शाल्व गदा लेकर दौड़ा, श्रीकृष्ण ने तीक्ष्ण बाण से उसका हाथ काट दिया। फिर उन्होंने अपना अद्भुत सुदर्शन चक्र उठाया, जो प्रलयकालीन सूर्य के समान प्रज्वलित था, और उस मायावी शत्रु शाल्व का मस्तक, जो कुण्डल और मुकुट से सुशोभित था, उसी प्रकार काट दिया जैसे इन्द्र ने वज्र से वृत्रासुर का वध किया था। तब मनुष्यों के बीच 'हाय! हाय!' की ध्वनि गूँज उठी। जब वह पापी शाल्व मारा गया और सौभ नगरी नष्ट हो गई, तो आकाश में देवताओं के दलों ने दुंदुभियाँ बजाईं। उसी समय दन्तवक्र, शाल्व का मित्र, अत्यंत क्रोध में अपने मित्र का प्रतिशोध लेने के लिए आगे आया। इसी के साथ श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के उत्तरार्ध के सत्तरवें-सातवें अध्याय 'शाल्व-वध' का समापन होता है। अगला अध्याय आरंभ होता है—दन्तवक्र और विदूरथ का वध तथा बलराम द्वारा सूत का सिर काटना। शुकदेवजी कहते हैं—शिशुपाल, शाल्व, पौंड्रक आदि की दुष्टता के बावजूद, उनके संसार से विदा हो जाने पर भी श्रीकृष्ण ने उन्हें दिव्य मैत्री ही प्रदान की। तब एकमात्र पैदल सैनिक, दन्तवक्र, अत्यंत क्रोध में गदा लिए, भूमि को कंपाते हुए, अपार बल के साथ सामने आया। उसे आते देखकर श्रीकृष्ण ने शीघ्र अपनी गदा उठाई, रथ से कूदकर उसके सामने ऐसे खड़े हो गए जैसे समुद्र तट से टकराता है। दन्तवक्र ने गदा उठाकर गर्व से मत्त होकर मुकुन्द से कहा, "हे कृष्ण! सौभाग्य है, बहुत बड़ा सौभाग्य है कि आज तुम मेरी आँखों के सामने आए हो।" "तुम हमारे मामा हो, कृष्ण, फिर भी मित्र और सहयोगी होते हुए मुझे मारना चाहते हो। इसलिए, मूर्ख! मैं अपनी वज्र जैसी गदा से तुम्हें मार डालूँगा। तब मैं अपने कर्तव्य से मुक्त हो जाऊँगा, जैसे शरीर में छुपे रोग का नाश कर दिया जाता है।" ऐसे तीखे शब्दों से कृष्ण को जैसे हाथी को अंकुश से चुभाया जाता है, वैसे ही चुभाते हुए, दन्तवक्र ने सिंह की तरह गर्जना कर श्रीकृष्ण के सिर पर गदा से प्रहार किया। किंतु रणभूमि में गदा का प्रहार सहकर भी यदुवंशी श्रेष्ठ श्रीकृष्ण तनिक भी नहीं डिगे। फिर उन्होंने अपनी कौमुदकी गदा से दन्तवक्र के वक्ष पर प्रहार किया। उस प्रहार से दन्तवक्र का हृदय चूर हो गया, उसके मुँह से रक्त बह निकला, और वह अपने बाल, भुजाएँ और पैर फैलाकर भूमि पर निर्जीव गिर पड़ा। तब वहाँ उपस्थित सभी ने देखा कि एक अद्भुत, सूक्ष्म ज्योति दन्तवक्र के शरीर से निकलकर श्रीकृष्ण में समा गई, ठीक वैसे ही जैसे शिशुपाल के वध के समय हुआ था। दन्तवक्र का भाई विदूरथ, उसके वियोग में अत्यंत व्याकुल होकर, तलवार और ढाल लेकर, भारी साँसें लेते हुए श्रीकृष्ण को मारने के लिए आगे बढ़ा। जैसे ही वह दौड़ा, श्रीकृष्ण ने अपने तीक्ष्ण धार वाले चक्र से उसका सिर—मुकुट और कुण्डल सहित—काट डाला। इस प्रकार यह दिव्य कथा, श्रीकृष्ण के अद्भुत पराक्रम और उनकी करुणा के साथ, संपन्न होती है।