कुरुवंश के वरिष्ठों, महान ऋषियों, और पृथा तथा उनके पुत्रों से विदा लेकर, और अत्यंत भयंकर अपशकुन देखकर, भगवान श्रीकृष्ण द्वारका की ओर प्रस्थान करते हैं। वहाँ पहुँचकर वे अपने श्रेष्ठ मित्रों के साथ कहते हैं, "मैं यहाँ आया हूँ क्योंकि चेदि के साथ संलग्न राजा अवश्य ही मेरी नगरी पर आक्रमण करने वाले हैं।" कृष्ण जी ने अपने ही लोगों का संहार देखा और नगर की रक्षा की व्यवस्था की। तब उन्होंने सारथी दारुक से सौभ और शाल्व के विषय में कहा, "सारथी! मेरा रथ शीघ्रता से शाल्व के पास ले चलो। भयभीत मत हो, क्योंकि यह सौभ का राजा मायावी है।" दारुक आज्ञा पाकर रथ पर सवार हुए और युद्धभूमि में ले चले। मित्र और शत्रु सभी ने देखा कि अर्जुन के छोटे भाई युद्ध में प्रविष्ट हो रहे हैं। शाल्व, जिसकी सेना लगभग नष्ट हो चुकी थी, कृष्ण को देखकर युद्ध में भयंकर गर्जना करते हुए अपने भाले को कृष्ण के सारथी की ओर फेंकता है। वह अस्त्र आकाश में जलते हुए उल्का के समान चमकता है, परंतु शौरि—कृष्ण—अपने बाणों से उसे सैकड़ों टुकड़ों में विभक्त कर देते हैं। फिर भगवान ने शाल्व को सोलह बाणों से और आकाश में उड़ते सौभ को बाणों की वर्षा से छेद दिया, जैसे सूर्य अपनी किरणों से सबको भेदता है। शाल्व ने शार्ङ्गधनुषधारी शौरि के बाएँ हाथ पर प्रहार किया और उनके हाथ से शार्ङ्ग धनुष को तोड़ डाला—यह अद्भुत दृश्य था। इसे देखकर उपस्थित प्राणियों में महान कोलाहल मच गया। सौभ का राजा शाल्व अति गर्जना करते हुए जनार्दन से बोला, "मूर्ख! तेरे कारण हमारे मित्र—मेरे साले—सभा में मारे गए, उनकी पत्नी का हरण हुआ, और तूने यह सब अति उन्मत्त होकर किया।" "आज मैं तीखे बाणों से तुझे, जो स्वयं को अजेय समझता है, मृत्यु के मार्ग पर भेज दूँगा—यदि तू मेरे सम्मुख टिक सके।" भगवान श्रीकृष्ण ने उत्तर दिया, "मूर्ख! व्यर्थ ही तू डींगें मारता है, तुझे मृत्यु समीप खड़ी दिखाई नहीं देती। सच्चे वीर अपने कर्मों से पराक्रम दिखाते हैं, शब्दों से नहीं।" ऐसा कहकर श्रीकृष्ण ने प्रचंड गदा से शाल्व के वक्षस्थल पर प्रहार किया। शाल्व काँप उठा और उसके मुँह से रक्त निकल आया। जब गदा का प्रहार निष्फल हुआ, शाल्व अदृश्य हो गया। उसी समय एक पुरुष श्रीकृष्ण के पास आया, प्रणाम कर, रोते हुए बोला, "मैं देवकी द्वारा भेजा गया हूँ।" "कृष्ण! कृष्ण! महाबाहो! तुम्हारे प्रिय पिता को शाल्व और उसके अनुयायियों ने बाँधकर पशु की भाँति अपमानित किया और ले गए।" यह दुःखद समाचार सुनकर कृष्ण स्नेहवश मानवीय भाव में आ गए, दुःखी और करुणामय होकर साधारण मनुष्य की भाँति बोले, "मेरे पिता, बलवान और निश्चिंत राम, जो देवताओं और दानवों से भी अजेय थे, वे शाल्व जैसे तुच्छ पुरुष द्वारा कैसे ले जाए जा सकते हैं? यह तो विधि का बल है!" गोपीनाथ के ऐसा कहते ही सौभ का स्वामी प्रकट हुआ और कृष्ण को वैसा ही ले आया जैसे वासुदेव को लाया गया था। वह बोला, "यह रहा तेरा पिता, जिसके लिए तू इस संसार में जीता है। मैं तेरी आँखों के सामने उसका वध करूँगा। यदि तू भगवान है, तो उसकी रक्षा कर, ओ मूर्ख!" इस प्रकार शाल्व ने कृष्ण को ललकारा और तलवार निकालकर अनकदुंदुभि—कृष्ण के पिता—का सिर काट लिया और उसे लेकर आकाश में स्थित सौभ दुर्ग में चला गया। उस क्षण, अपने स्वजनों से घिरे, महानुभाव कृष्ण स्वाभाविक स्नेह में डूब गए। परंतु शीघ्र ही उन्हें यह समझ आ गया कि यह शाल्व की मायावी लीला है, जो माया के निर्देश पर रची गई थी। युद्धभूमि में चेतना लौटते ही अच्युत ने देखा कि न तो दूत है, न पिता का शरीर। जैसे कोई स्वप्न से जागता है, वैसे ही उन्होंने अपने शत्रु को आकाश में सौभ पर स्थित देखा, जो प्रहार के लिए तैयार था। कुछ मुनि इस प्रकार की बातें कहते हैं, हे राजर्षि, किंतु यदि उनके वचन परस्पर विरोधी हों, तो निश्चित ही वे स्मृति से च्युत हैं। जहाँ अज्ञानजन्य शोक, मोह, स्नेह या भय नहीं, वहाँ तुम्हारी अखंडित बुद्धि, अडोल ज्ञान और प्रभुत्व कैसे विचलित हो सकते हैं? जिन ज्ञानियों ने भगवान के चरणों की सेवा से आत्मज्ञान प्राप्त कर लिया है, वे अनादि आत्ममोह का नाश कर अपने स्वस्वरूप के असीम ऐश्वर्य को पा लेते हैं—ऐसे पूर्ण पुरुष को मोह कैसे छू सकता है? तब शाल्व ने असंख्य अस्त्रों से आक्रमण किया, किंतु श्रीकृष्ण, जिनका पराक्रम कभी क्षीण नहीं होता, बाणों से शाल्व की कवच, धनुष और मुकुट को छिन्न-भिन्न कर दिया और अपने गदा से शत्रु के सौभ दुर्ग को चूर-चूर कर दिया। कृष्ण की गदा से मारा गया सौभ उनके हाथ की चोट से जल में हजारों टुकड़ों में गिर पड़ा। शाल्व उसे छोड़कर गदा लेकर भूमि पर उतरा और अच्युत की ओर तीव्र गति से दौड़ा। शाल्व जब गदा से प्रहार करने दौड़ा, तब कृष्ण ने तीक्ष्ण बाण से उसका हाथ काट दिया। फिर अपने अद्भुत सुदर्शन चक्र को, जो प्रलयकालीन सूर्य के समान प्रज्वलित था, उठाया और पूर्व की पर्वतमाला से उगते सूर्य की भाँति शाल्व का वध करने के लिए प्रवृत्त हुए। उसी चक्र से हरि ने उस मायावी शाल्व का सिर, सुंदर कुंडल और मुकुट सहित, काट दिया—जैसे इन्द्र ने वज्र से वृत्रासुर का वध किया था। तब मनुष्यों में "हाय! हाय!" की ध्वनि गूंज उठी। जब वह दुष्ट शाल्व गिर पड़ा और सौभ गदा से नष्ट हो गया, तो आकाश में देवताओं की वीणा और नगाड़े बज उठे। उसी समय दंतवक्र, अपने मित्र की मृत्यु का प्रतिशोध लेने के लिए, क्रोध से आगे बढ़ा। इसी प्रकार श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के दूसरे भाग के सत्तहत्तरवें अध्याय—"शाल्व वध"—का समापन होता है। अब अठहत्तरवाँ अध्याय आरंभ होता है, जिसमें दंतवक्र और विदुरथ का वध तथा बलराम द्वारा सूत का सिर काटना वर्णित है। शुकदेव जी कहते हैं: शिशुपाल, शाल्व, पौंड्रक आदि की दुष्टता के बाद भी, उनके इस लोक से चले जाने पर भी, श्रीकृष्ण ने उनके प्रति दिव्य मैत्री का ही व्यवहार किया। तब एकमात्र पैदल सैनिक, अत्यंत क्रोध में, गदा लिए, पृथ्वी को हिलाता हुआ, महान बल से सामने आया। उसे इस प्रकार आते देख, श्रीकृष्ण ने तुरंत अपनी गदा उठाई, रथ से कूद पड़े और समुद्र के तट की भाँति उसका सामना किया। अपनी गदा उठाकर, गर्व में चूर कारूष ने मुकुंद से कहा, "भाग्य से, बहुत बड़े भाग्य से, आज तू मेरी दृष्टि में आया है।" "तू हमारा मामा है, हे कृष्ण, फिर भी तू मुझे—अपने मित्र और सहयोगी को—मारना चाहता है। इसलिए, मूर्ख, मैं तुझे इस वज्र जैसी गदा से मार डालूँगा।" "तब मैं अपने ऋण से मुक्त हो जाऊँगा, हे मित्रों के भी मित्र, जैसे शरीर में छिपे रोग को नष्ट कर दिया जाता है, वैसे ही शत्रु जो संबंधी के रूप में है।" ऐसे तीखे वचनों से, जैसे कोई महावत अंकुश से हाथी को चुभोता है, दंतवक्र ने कृष्ण को ललकारा और सिंह की भाँति गर्जना करते हुए गदा से उनके सिर पर प्रहार किया। युद्धभूमि में गदा का प्रहार सहकर भी, यदुवंश में श्रेष्ठ कृष्ण टस से मस न हुए; और उन्होंने अपनी कौमोदकी गदा से दंतवक्र के वक्षस्थल पर प्रहार किया।