समय था जब शिशुपाल और उसके साथी, ब्रह्मर्षियों द्वारा सेवित भूमि को छोड़कर, समुद्र की दुर्गम शरण में जा बसे थे। वे लोग ब्राह्मण तेज से रहित थे और डाकुओं की भांति जनसमुदाय को कष्ट देते थे। ऐसे ही, शिशुपाल ने सभा में अनेक अशुभ वचन कहे; उसका सौभाग्य अब समाप्त हो चुका था। किन्तु भगवान कृष्ण, सिंह के समान, जब सियार की आवाज सुनता है, उत्तर देने योग्य नहीं समझते, और मौन रहे। भगवान के प्रति शिशुपाल की असहनीय निंदा सुनकर, सभा के सभी सदस्य अपने कान ढककर, क्रोध में सभा छोड़ गए और चेदि के राजा को शाप देते हुए निकल पड़े। शास्त्र कहता है कि जो व्यक्ति भगवान या उनके भक्तों की निंदा सुनकर भी उस स्थान को नहीं छोड़ता, वह अपने पुण्य से गिर जाता है, चाहे वह पहले कितना ही धर्मात्मा रहा हो। इसके बाद, पांडवों के पुत्रों ने, मत्स्य, केकय और सृंजय के राजाओं के साथ, हथियार उठाकर क्रोध में शिशुपाल को मारने का संकल्प लिया। उसी समय, चेदि का राजा शिशुपाल, बिल्कुल भयभीत नहीं था; उसने तलवार और ढाल लेकर उन राजाओं को फटकारा, जो कृष्ण के पक्ष में थे। तभी, भगवान कृष्ण स्वयं उठे, अपने समर्थकों को रोकते हुए, क्रोध में अपने शत्रु शिशुपाल का सिर चक्र से धड़ से अलग कर दिया। शिशुपाल के वध होते ही, सभा में भारी कोलाहल मच गया। उसके अनुयायी राजा अपनी जान बचाने के लिए चारों ओर भागने लगे। सबके सामने, चेदि के राजा के शरीर से एक तेजस्वी प्रकाश निकला और वासुदेव में समाहित हो गया—जैसे आकाश से गिरता उल्का पृथ्वी में समा जाता है। तीन जन्मों से संचित शत्रुता के कारण, शिशुपाल का मन भगवान में ही लगा था। उसी भाव में ध्यान करते हुए, वह उसी स्वरूप में लीन हो गया; क्योंकि मन की स्थिति ही अगले जन्म का कारण बनती है। इसके पश्चात, सम्राट युधिष्ठिर ने यज्ञ की समाप्ति पर सभी पुरोहितों और सहायकों को विधिपूर्वक, यथोचित सम्मान और दान देकर, अंतिम स्नान किया। कृष्ण, योगेश्वर, अपने मित्रों के आग्रह पर कुछ महीनों तक वहीं रहे। फिर, राजा से विदा लेकर, राजा की इच्छा के विरुद्ध, भगवान देवकीनंदन अपनी पत्नियों और मंत्रियों के साथ अपने नगर लौट गए। मैंने आपको विस्तार से उन दो वैकुण्ठ निवासियों की कथा सुनाई है, जिनके बार-बार जन्म ब्राह्मण के शाप के कारण हुए। राजसूय यज्ञ के समापन के बाद, युधिष्ठिर ब्राह्मणों और क्षत्रियों के मध्य देवराज के समान चमक उठे। सभी देवता, मनुष्य और दिव्य प्राणी, राजा द्वारा सम्मानित होकर, प्रसन्नता से अपने-अपने स्थान लौटे और कृष्ण तथा यज्ञ की प्रशंसा की। केवल दुर्योधन, कौरवों में कलियुग का पाप स्वरूप, पांडु पुत्र की महान संपन्नता देखकर उसे सहन न कर सका। जो भी भगवान विष्णु के इन कार्यों का — शिशुपाल के वध, उसके मोक्ष और महान यज्ञ — पाठ करता है, वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है। इस प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के द्वितीय भाग का चौहत्तरवां अध्याय, "शिशुपाल वध" नामक, परमहंसों के लिए शास्त्र, समाप्त हुआ। अब राजा ने पूछा, "हे ब्राह्मण, अजातशत्रु (युधिष्ठिर) के भव्य राजसूय यज्ञ को देखकर, सभी राजा, देवता और मनुष्य आनंदित हुए। परंतु दुर्योधन को छोड़कर, सभी प्रसन्न थे — इसका कारण बताइए।" श्री बादरायणि ने कहा: आपके महान पूर्वज के राजसूय यज्ञ में, उनके संबंधी स्नेहवश विविध सेवाओं में लगे थे। भीम रसोईघर संभाल रहे थे, सुयोधन कोषागार का प्रबंध कर रहा था; सहदेव पूजा का कार्य देख रहा था, और नकुल सामग्री जुटा रहा था। अर्जुन वृद्धों की सेवा में था, कृष्ण पाद प्रक्षालन कर रहे थे, द्रुपद की पुत्री भोजन परोस रही थी, और कर्ण, उदार हृदय से, दान वितरण कर रहा था। युयुधान, विकर्ण, हार्दिक्य, विदुर, बाह्लीक के पुत्र, भूरी और संतर्दन आदि सबको विभिन्न कार्य सौंपे गए थे। सभी नियुक्त व्यक्ति, यज्ञ में, राजा को प्रसन्न करने की इच्छा से सेवा कर रहे थे। जब पुरोहितों, सहायकों और श्रेष्ठ मित्रों को यथोचित दान, मधुर वचन और सत्कार देकर सम्मानित किया गया, और शिशुपाल का वध करके सात्वतों के स्वामी कृष्ण यज्ञ मंडप में आए, तब उन्होंने देव नदी में अंतिम स्नान किया। मृदंग, शंख, पनव, धुंधुरी, अनक, गोमुख आदि विविध वाद्य यज्ञ स्नान उत्सव में गूंज उठे। आनंदित नर्तक नृत्य करने लगे, गायक मंडल गीत गाने लगे; वीणा, बांसुरी और ताली की ध्वनि आकाश तक पहुंच गई। राजा, स्वर्ण मालाओं से सुसज्जित, रंग-बिरंगे ध्वज और पताकाओं से सजे हाथियों और रथों पर, अपने सुंदर साज-सज्जा वाले सैनिकों के साथ लौटे। यदु, सृंजय, कंबोज, कुरु, केकय और कोसल अपनी सेनाओं के साथ यज्ञ स्थल की ओर बढ़े, जिससे पृथ्वी हिल उठी। श्रेष्ठ ऋषि, पुरोहित और द्विज, वेद मंत्रों का उच्च स्वर में पाठ करते हुए, देवता, ऋषि, पितर और गंधर्वों द्वारा पुष्पवर्षा से सम्मानित हुए। पुरुष और स्त्रियां, सुगंधित माला, आभूषण और सुंदर वस्त्र पहनकर, एक-दूसरे पर जल छिड़कते हुए विविध आनंद में मग्न थे। स्त्रियां, तेल, घी, सुगंधित चूर्ण, हल्दी और केसर से लेपित, पुरुषों के साथ हंसी-मजाक में आनंदित थीं। पुरुषों की सुरक्षा में, रानियां, बिना किसी की दृष्टि में आए, जैसे दिव्य स्त्रियां स्वर्गीय रथों में निकलती हैं, अपने मातृ संबंधियों और सखियों द्वारा छिड़के जाने पर लज्जा से मुस्कुराती थीं। वे रानियां और सखियां, उत्साह के साथ देवताओं को छिड़कती थीं; उनके वस्त्र गीले, शरीर और स्तन खुले, माला ढीली होकर गिरती, उनकी मोहक क्रीड़ा से अशुद्ध मन वाले पुरुषों के मन में हलचल होती थी। सम्राट, सुंदर घोड़ों से जुते, स्वर्ण से सजे रथ पर बैठकर, अपनी पत्नियों के बीच ऐसे चमक रहे थे जैसे यज्ञ के बीच यज्ञपति। स्नान के बाद, पुरोहितों ने अपने आप को शुद्ध कर, गंगा में कृष्ण के साथ राजा का स्नान कराया। देवता और मनुष्यों के ढोल साथ-साथ बज उठे; देवता, ऋषि, पितर और मनुष्य पुष्पवर्षा करने लगे। वहां, सभी वर्ग और आश्रम के पुरुषों ने स्नान किया; क्योंकि जो भी महान पापी होते हैं, वे भी यज्ञ स्नान से तुरंत शुद्ध हो जाते हैं। इस प्रकार, राजसूय यज्ञ और शिशुपाल वध की यह दिव्य कथा संपन्न हुई।