राजा युधिष्ठिर के राजसूय यज्ञ में सभा का माहौल अत्यंत भव्य था। सहदेव ने सबके सामने कहा, “सर्वोच्च सम्मान श्रीकृष्ण को दिया जाए, क्योंकि उन्हें सम्मानित करना ही सभी जीवों और स्वयं का सम्मान है।” सहदेव ने आगे कहा, “कृष्ण सभी जीवों के आत्मा हैं, वे सबमें समान दृष्टि रखते हैं, शांति और पूर्णता से युक्त हैं। जो व्यक्ति दान का अनंत फल चाहता है, उसे श्रीकृष्ण का सम्मान करना चाहिए।” सहदेव, कृष्ण की महिमा को जानकर, मौन हो गए। उनकी बात सुनकर सभा के श्रेष्ठ पुरुषों ने उनकी प्रशंसा की, “बहुत उत्तम! बहुत उत्तम!” ब्राह्मण के शब्द सुनकर और सभा के मन को समझकर, राजा ने प्रसन्न होकर, प्रेम से हृषीकेश श्रीकृष्ण का सम्मान किया। राजा ने कृष्ण के चरणों का पवित्र जल धोया, और अपनी पत्नियों, भाइयों, मंत्रियों, और परिवार के साथ प्रसन्नता से उसे अपने सिर पर धारण किया। राजा ने श्रीकृष्ण को पीले रेशमी वस्त्र और बहुमूल्य आभूषण पहनाए, और उनके नेत्रों में प्रेम के आँसू भर आए; वे कृष्ण को देखना भी सहन नहीं कर सके। जब कृष्ण का इस प्रकार सम्मान हुआ, तो सभी लोग हाथ जोड़कर उन्हें प्रणाम करने लगे, “जय हो! नमस्कार!” और पुष्पों की वर्षा होने लगी। परंतु तभी दमघोष के पुत्र शिशुपाल, श्रीकृष्ण की प्रशंसा सुनकर क्रोधित हो गए। वे निर्भय होकर उठे, हाथ फैलाए, और सभा में कठोर वचन बोले, जिन्हें उन्होंने भगवान के सामने भी प्रकट किया। शिशुपाल ने कहा, “सत्यवती की वेद परंपरा कहती है कि भगवान ही काल हैं, जिन्हें पार नहीं किया जा सकता। किंतु कभी-कभी बालक के शब्दों से वृद्धों की बुद्धि भ्रमित हो जाती है। आप सब श्रेष्ठ हैं, बालकों की बातों से प्रभावित न हों। सभी सभासदों ने कृष्ण को सम्मान देने योग्य माना है। तप, ज्ञान, व्रत वाले, जो ब्रह्म में स्थित हैं, और जिन्हें लोकपाल भी सम्मानित करते हैं, वे ही सम्मान के अधिकारी हैं। सभा के श्रेष्ठों से बढ़कर, एक ग्वाला, अपने कुल का कलंक, कैसे पूजा का अधिकारी हो सकता है? जैसे कौआ हविष्य का अधिकारी नहीं होता। न तो कृष्ण का कोई वर्ण, न आश्रम, न कुल है; वे सभी कर्तव्यों से बाहर, अपनी इच्छा से कार्य करते हैं, गुणहीन हैं—वे कैसे पूजा के अधिकारी हो सकते हैं? उनके कुल को ययाति ने शापित किया था, वे सदैव व्यर्थ मद्यपान में रत रहे हैं—वे कैसे पूजा के योग्य हैं? ब्रह्मर्षियों द्वारा सेवित भूमि को छोड़कर, ब्राह्मण तेज से रहित, ये समुद्र में शरण लेकर, लोगों को डाकुओं की तरह सताते हैं।” शिशुपाल ने इस प्रकार अनेक अशुभ वचन बोले, उसका सौभाग्य खो गया था। परंतु भगवान श्रीकृष्ण, सिंह की भांति, सियार के हुंकार को सुनकर भी, उत्तर नहीं देते। भगवान की निंदा सुनकर, सभा के सदस्य अपने कान ढककर, सभा छोड़कर चले गए और क्रोध में शिशुपाल को शाप दिया। उन्होंने कहा, “जो भगवान या उनके भक्तों की निंदा सुनकर वहाँ से नहीं जाता, वह अपने पुण्य से गिर जाता है, चाहे वह पूर्व में पुण्यात्मा रहा हो।” इसके बाद पांडवों के पुत्र, मत्स्य, केकय, और श्रृंजय के राजा, क्रोध से उठे, हथियार लेकर शिशुपाल को मारने की इच्छा से आगे बढ़े। शिशुपाल, निर्भय, तलवार और ढाल लेकर, कृष्ण के पक्ष में खड़े राजाओं को तिरस्कार करते हुए सभा में डटा रहा। तभी भगवान श्रीकृष्ण स्वयं उठे, अपने समर्थकों को रोकते हुए, क्रोध में अपने शत्रु शिशुपाल का सिर चक्र से काट दिया। शिशुपाल के मारे जाने पर भारी कोलाहल हुआ, उसके अनुयायी राजा अपनी जान बचाने के लिए इधर-उधर भाग गए। सभी ने देखा, शिशुपाल के शरीर से एक तेजस्वी प्रकाश निकला और वासुदेव श्रीकृष्ण में समा गया, जैसे आकाश से उल्का पृथ्वी पर गिरती है। तीन जन्मों से संचित शत्रुता के कारण, ध्यान में उसी भगवान का स्मरण करते हुए, शिशुपाल उस परमात्मा में लीन हो गया, क्योंकि मन की स्थिति ही अगले जन्म का कारण होती है। राजा ने यज्ञ के अंत में, विधिपूर्वक, पुरोहितों और सहायकों को भरपूर दान दिया और स्नान किया। श्रीकृष्ण, योगेश्वर, यज्ञ की पूर्णता के बाद, मित्रों के आग्रह पर कुछ माह वहीं रहे। फिर, युधिष्ठिर की इच्छा के विरुद्ध, देवकीनंदन श्रीकृष्ण अपनी पत्नियों और मंत्रियों के साथ अपनी नगरी को लौट गए। मैंने आपको विस्तार से दो वैकुण्ठवासियों की कथा सुनाई, जिनका बार-बार जन्म ब्राह्मण के शाप के कारण हुआ। राजसूय यज्ञ के समापन पर, युधिष्ठिर ब्राह्मणों और क्षत्रियों की सभा में देवराज इंद्र की तरह चमक रहे थे। सभी देवता, मनुष्य और दिव्यजन, राजा द्वारा सम्मानित होकर, प्रसन्नता से अपने-अपने स्थानों को लौट गए, कृष्ण और यज्ञ की प्रशंसा करते हुए। केवल दुर्योधन, जो कुरुओं में कलियुग का पाप स्वरूप था, पांडु पुत्र की महान समृद्धि देखकर उसे सहन नहीं कर सका। जो कोई विष्णु के इन कार्यों का, शिशुपाल वध, राजा की मुक्ति और महान यज्ञ का पाठ करता है, वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है। इसी प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के द्वितीय स्कंध के दशम अध्याय का चौहत्तरवाँ अध्याय, “शिशुपाल वध” समाप्त होता है। इसके बाद, राजा युधिष्ठिर ने ब्राह्मण से पूछा, “अजातशत्रु के राजसूय यज्ञ में, सभी राजा, देवता और मनुष्य आनंदित थे। केवल दुर्योधन को छोड़कर, सभी प्रसन्न थे। हे प्रभु, हमने यह सुना है—कृपया इसका कारण बताएं।” श्री बादरायणि ने कहा, “आपके पूर्वज के राजसूय यज्ञ में, उनके स्नेहयुक्त संबंधी विविध सेवाओं में लगे थे। भीम रसोई की व्यवस्था संभाल रहे थे, सुयोधन कोष की देखरेख कर रहे थे, सहदेव पूजा का प्रबंध कर रहे थे, नकुल सामग्री जुटा रहे थे। अर्जुन बुजुर्गों की सेवा कर रहे थे, कृष्ण चरण प्रक्षालन कर रहे थे, द्रुपदकन्या भोजन परोस रही थी, और कर्ण, उदार मन से, दान वितरण कर रहे थे। युयुधान, विकर्ण, हार्दिक्य, विदुर, बाह्लीक के पुत्र, भूरी और संतर्दन—सभी को विभिन्न कार्य सौंपे गए थे। इस प्रकार, सभी नियुक्त लोग, राजा की प्रसन्नता के लिए, अपने-अपने कार्यों में लगे रहे।” इस प्रकार, राजसूय यज्ञ की पूरी सभा प्रेम, सेवा और सम्मान से भर गई थी।