राजसूय यज्ञ के दिन, पृथ्वी के स्वामी महाराज युधिष्ठिर ने अत्यंत श्रद्धा और आदर के साथ, सभा में उपस्थित सभी ऋषियों, पुरोहितों और श्रेष्ठजनों का विधिपूर्वक सत्कार किया। जब सभा के सदस्य यह विचार करने लगे कि इस यज्ञ में सर्वश्रेष्ठ सम्मान किसे दिया जाए, तो वे किसी एक मत पर नहीं पहुँच सके। तभी सहदेव ने विनम्रता से सभा में कहा, "निस्संदेह, अच्युत—सात्वतों के स्वामी भगवान श्रीकृष्ण—ही इस सर्वोच्च सम्मान के अधिकारी हैं, क्योंकि उन्हीं में सभी देवता, स्थान, काल, सम्पत्ति और समस्त ऐश्वर्य समाहित हैं।" सहदेव ने आगे कहा, "यह सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड उन्हीं की आत्मा है, और सभी यज्ञ उन्हीं पर आधारित हैं। अग्निहोत्र, मंत्र, सांख्य और योग—all की अंतिम गति वही हैं। वे ही एकमात्र अद्वितीय परमात्मा हैं, जो अपनी ही शक्ति से सृष्टि की रचना, पालन और संहार करते हैं। इस लोक में जो भी कर्म होते हैं, वे उन्हीं की प्रेरणा से होते हैं। धर्म आदि जो भी परम पुरुषार्थ हैं, वे सब उन्हीं से प्राप्त होते हैं। अतः हमें भगवान श्रीकृष्ण को ही यह सर्वोच्च सम्मान अर्पित करना चाहिए, जिससे सभी प्राणियों और आत्मा का भी आदर हो जाएगा।" "जो व्यक्ति दान के अनंत फल की इच्छा रखता है, उसे श्रीकृष्ण—जो समस्त प्राणियों की आत्मा हैं, जो समदर्शी, शांत और पूर्ण हैं—का सम्मान करना चाहिए।" ऐसा कहकर सहदेव, श्रीकृष्ण की महिमा जानकर, चुप हो गए। उनकी वाणी सुनकर सभा के सभी श्रेष्ठ पुरुषों ने 'बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!' कहकर उनकी प्रशंसा की। ब्राह्मणों की बात सुनकर और सभा के हृदय को जानकर, राजा युधिष्ठिर अत्यंत हर्ष और प्रेम से अभिभूत हो गए। उन्होंने श्रीकृष्ण के पवित्र चरणों को जल से धोया और वह चरणामृत स्वयं, अपनी पत्नियों, भाइयों, मंत्रियों और परिवार के साथ सिर पर धारण किया। फिर उन्होंने पीताम्बर और बहुमूल्य आभूषणों से श्रीकृष्ण का पूजन किया। उनकी आँखें आँसुओं से भर आईं और वे श्रीकृष्ण की ओर एकटक देख भी नहीं पा रहे थे। श्रीकृष्ण का ऐसा सम्मान देख, सभा के सभी लोग हाथ जोड़कर 'जय हो! नमः!' कहते हुए उन्हें प्रणाम करने लगे और पुष्पवर्षा होने लगी। परंतु तभी दमघोष के पुत्र शिशुपाल, श्रीकृष्ण की महिमा का गुणगान सुनकर क्रोध से भर उठे। वे निर्भीक होकर खड़े हुए, अपने दोनों हाथ फैलाए और कठोर वचन कहकर सभा में श्रीकृष्ण की निंदा करने लगे। उन्होंने कहा, "सत्यवती के वंश में वेद का यह मत है—'ईश्वर ही काल हैं, जिन्हें कोई पार नहीं कर सकता'; किंतु कभी-कभी बालक के वचनों से वृद्धजनों की बुद्धि भी भ्रमित हो जाती है। आप सभी श्रेष्ठजन हैं, बालकों की बातों में न आएँ। सभा के सभी अधिपतियों ने श्रीकृष्ण को यह सम्मान देने का समर्थन किया है।" "जो तप, ज्ञान और व्रत से शुद्ध हुए हैं, जो ब्रह्म में स्थित हैं, और जिन्हें लोकपाल भी पूजते हैं, ऐसे मुनियों की सभा में यह ग्वाला, जो अपने वंश का कलंक है, सम्मान का अधिकारी कैसे हो सकता है? जैसे कौआ हविष्य का अधिकारी नहीं, वैसे ही यह भी नहीं।" "इनमें न कोई वर्ण है, न आश्रम, न कुल; ये सब कर्तव्यों से रहित, स्वेच्छाचारी, गुणहीन हैं। इनका वंश ययाति द्वारा शापित और सत्पुरुषों द्वारा तिरस्कृत है, सदा मद्यपान में लिप्त रहते हैं। ये लोग ब्रह्मर्षियों द्वारा सेवित भूमि छोड़कर, समुद्र की शरण में जाकर, डाकुओं की तरह प्रजा को कष्ट देते हैं।" शिशुपाल ने इस प्रकार अनेक अमंगलकारी वचन कहे, परंतु भगवान श्रीकृष्ण, सिंह के समान, सियार की हुंकार को अनसुना कर चुप ही रहे। लेकिन भगवान की निंदा सुनकर सभा के सदस्य अपने कान ढँककर सभा से बाहर चले गए और क्रोधपूर्वक शिशुपाल को शाप देने लगे। उन्होंने कहा, "जो भगवान या उनके भक्तों की निंदा सुनकर भी वहाँ बना रहता है, वह पुण्य होते हुए भी धर्म से गिर जाता है।" इसके बाद पांडुपुत्र, मत्स्य, केकय और श्रृंजय देश के राजा भी क्रोध में उठ खड़े हुए, अपने-अपने शस्त्र उठा लिए और शिशुपाल को मारने के लिए आगे बढ़े। लेकिन शिशुपाल निर्भीक रहा, तलवार और ढाल लेकर, श्रीकृष्ण के पक्षधर राजाओं को भी भला-बुरा कहने लगा। तभी भगवान श्रीकृष्ण स्वयं खड़े हुए, अपने भक्तों को रोकते हुए, क्रोध में अपने तीक्ष्ण सुदर्शन चक्र से शिशुपाल का सिर काट दिया। शिशुपाल के मारे जाने पर सभा में भारी कोलाहल मच गया। उसके अनुयायी राजा अपने प्राण बचाने के लिए इधर-उधर भागने लगे। तब सबके सामने, चेदिराज के शरीर से एक दिव्य ज्योति निकलकर वासुदेव श्रीकृष्ण में लीन हो गई, जैसे आकाश से उल्का पृथ्वी पर गिरती है। शिशुपाल ने तीन जन्मों तक शत्रुता के भाव से भगवान का ध्यान किया था; इसी कारण, अंत में उसी में लीन हो गया, क्योंकि अंत समय में जिस भाव में मन रहता है, वही अगले जन्म का कारण बनता है। इसके बाद महाराज युधिष्ठिर ने यज्ञ के सभी ऋत्विजों और सहायकों को यथोचित दान देकर आदरपूर्वक सम्मानित किया और विधिपूर्वक यज्ञ की समाप्ति का स्नान किया। यज्ञ पूर्ण होने के बाद योगेश्वर श्रीकृष्ण, मित्रों के आग्रह पर कुछ माह वहीं ठहरे। फिर, राजा की इच्छा के विरुद्ध भी, भगवान देवकीनंदन अपनी पत्नियों और मंत्रियों के साथ अपनी नगरी लौट गए। सूतजी ने कहा, "मैंने आपको विस्तार से वैकुण्ठ के दो निवासियों की कथा सुनाई, जो ब्राह्मण के शाप से बार-बार जन्म लेकर यह लीला की। जब यज्ञ का समापन स्नान हुआ, तब युधिष्ठिर महाराज ब्राह्मणों और क्षत्रियों की सभा में देवराज इंद्र के समान शोभायमान हुए।" "राजा ने सभी देवताओं, मनुष्यों और दिव्य प्राणियों का सत्कार किया। वे सब प्रसन्न होकर, श्रीकृष्ण और यज्ञ की प्रशंसा करते हुए अपने-अपने लोकों को लौट गए। केवल दुर्योधन, जो कुरुवंश में कलियुग का पापमूर्ति था, पांडुपुत्र की महान समृद्धि देखकर उसे सहन नहीं कर सका।" "जो कोई इन भगवान विष्णु के चरित्रों—शिशुपाल वध, उसकी मुक्ति और महान यज्ञ—का पाठ करता है, वह समस्त पापों से मुक्त हो जाता है।" इसी प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के द्वितीय स्कंध के दशम अध्याय का चौहत्तरवाँ अध्याय 'शिशुपाल वध' पूर्ण हुआ। इसके बाद राजा ने पूछा, "हे ब्राह्मण देवता! अजातशत्रु युधिष्ठिर के भव्य राजसूय यज्ञ को देखकर, वहाँ उपस्थित सभी राजा, देवता और मनुष्य अत्यंत आनंदित हुए।