राजसूय यज्ञ का आयोजन अत्यंत भव्यता और दिव्यता के साथ किया गया था। यज्ञ की सभी सामग्री प्राचीन काल की भांति स्वर्ण से निर्मित थी, जैसे कभी वरुण के लिए हुआ करता था। इन्द्र से लेकर ब्रह्मा और शिव तक, समस्त लोकपाल इस यज्ञ में उपस्थित थे। उनके साथ-साथ सिद्ध, गन्धर्व, विद्याधर, महानाग, ऋषि, यक्ष, राक्षस, पक्षी, किन्नर और चारण भी अपने-अपने समुदायों सहित वहाँ पहुँचे। पृथ्वी के सभी राजा, अपनी रानियों सहित, पाण्डु पुत्र के इस राजसूय यज्ञ में आमंत्रित किए गए और वे सभी वहाँ उपस्थित हुए। इस अद्भुत आयोजन को देखकर सभी आश्चर्यचकित थे, और उन्हें यह उपयुक्त प्रतीत हुआ कि कृष्ण-भक्त के लिए ही ऐसा यज्ञ शोभा देता है। दिव्य तेजस्वी पुरोहितों ने यज्ञ को विधिपूर्वक सम्पन्न किया, जैसे देवताओं ने कभी प्रचेतस के लिए किया था। यज्ञ के दिन राजा ने पूर्ण श्रद्धा और मनोयोग से महान भाग्यशाली पुरोहितों और सभा के सभापतियों का यथोचित सम्मान किया। सभा के सदस्य विचार-विमर्श करने लगे कि इस यज्ञ में सर्वोच्च सम्मान किसे दिया जाए, पर वे एकमत नहीं हो सके। तब सहदेव ने उठकर कहा—"अच्युत, सात्वतों के स्वामी श्रीकृष्ण ही इस सर्वोच्च सम्मान के अधिकारी हैं, क्योंकि उन्हीं में सभी देवता, स्थान, काल, धन आदि समाहित हैं।" सहदेव ने आगे कहा, "यह सम्पूर्ण विश्व उन्हीं का स्वरूप है, यज्ञ उन्हीं पर आधारित हैं; अग्निहोत्र, मन्त्र, सांख्य और योग—all उन्हीं के लिए हैं। वे अद्वितीय हैं, वही यह सारा अद्वैत जगत हैं; वे स्वयं, अजन्मा होकर, सृष्टि का सृजन, पालन और संहार करते हैं। वे ही यहाँ विविध कर्मों का संचालन करते हैं; जो कुछ भी प्राप्त करना है—धर्मादि परम कल्याण—सब उन्हीं से उत्पन्न होता है।" "अतः इस महान कृष्ण को सर्वोच्च सम्मान दिया जाए; इससे सभी प्राणियों और आत्मा का भी सम्मान हो जाएगा। जो व्यक्ति दान का अनन्त फल चाहता है, उसे समस्त प्राणियों के आत्मा, सबको समभाव से देखने वाले, पूर्ण और शान्त कृष्ण का ही सम्मान करना चाहिए।" सहदेव के इन वचनों के बाद वे मौन हो गए। सभा के श्रेष्ठजनों ने उनकी बात सुनकर 'बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!' कहकर उनकी सराहना की। ब्राह्मण के वचन सुनकर और सभा का भाव समझकर राजा युधिष्ठिर हर्ष और प्रेम से अभिभूत हो गए और उन्होंने हृषीकेश का सम्मान किया। उन्होंने श्रीकृष्ण के चरणोदक को धोकर, अपनी रानियों, भाइयों, मंत्रियों और परिवार सहित, हर्षपूर्वक अपने सिर पर धारण किया। राजा ने श्रीकृष्ण को पीताम्बर वस्त्र और रत्नाभूषण अर्पित किए। उनकी आँखों में आँसू थे, वे कृष्ण के दर्शन की अधिकता भी सहन नहीं कर पा रहे थे। श्रीकृष्ण के इस प्रकार पूजित होने पर सभी लोग हाथ जोड़कर उन्हें प्रणाम करने लगे, 'जय हो, नमः!' कहते हुए पुष्प-वर्षा होने लगी। इसी समय दमघोष के पुत्र शिशुपाल, श्रीकृष्ण की प्रशंसा सुनकर क्रोध से भर उठे। वे निर्भीक होकर अपने आसन से उठे, भुजाएँ फैलाकर, सभा में कटु वचन कहने लगे, जो प्रभु को भी सुनाए। शिशुपाल ने कहा, "सत्यवती के वंश की वैदिक परम्परा कहती है कि प्रभु ही काल हैं, जिन्हें कोई जीत नहीं सकता। परंतु कभी-कभी बालकों के वचनों से भी वृद्धजनों की बुद्धि भ्रमित हो जाती है।" "आप लोग श्रेष्ठता पहचानने वाले हैं, बालकों की बातों में न आएँ। सभी सभासदों ने सहमति दी है कि श्रीकृष्ण इस सम्मान के योग्य नहीं हैं। तप, ज्ञान, व्रत का पालन करने वाले, जिनकी अशुद्धियाँ ज्ञान से नष्ट हो चुकी हैं, जो ब्रह्मनिष्ठ परम ऋषि हैं, जिन्हें लोकपाल भी पूजते हैं—उन सबको छोड़कर, एक ग्वाले को, जो अपने कुल का कलंक है, कैसे पूजा का अधिकारी माना जा सकता है? जैसे कौआ हविष्य का अधिकारी नहीं, वैसे ही कृष्ण भी नहीं।" "ये न जाति, न आश्रम, न कुल के हैं, सभी कर्तव्यों से बाहर, अपनी इच्छा से आचरण करने वाले, गुणहीन—इनको पूजा का अधिकार कैसे हो सकता है? इनका वंश ययाति द्वारा शापित और पुण्यात्माओं द्वारा बहिष्कृत किया गया है, ये सदा व्यर्थ मद्यपान में लिप्त रहते हैं—इनको पूजा का अधिकार कैसे हो सकता है?" "ब्राह्मर्षियों द्वारा सेवित भूमि को छोड़कर, ब्राह्मण तेज से रहित, ये समुद्र के पार जाकर बसे हुए डाकुओं की तरह लोगों को कष्ट देते हैं।" शिशुपाल ने इस प्रकार अनेक अशुभ वचन कहे, उसका भाग्य भी नष्ट हो गया था; परन्तु श्रीकृष्ण, सिंह की भाँति, सियार के शब्द को सुनकर मौन रहे, उत्तर नहीं दिया। प्रभु की निंदा सुनकर सभा के सदस्य अपने कानों को ढँककर, सभा से बाहर चले गए और क्रोध में चेदि-राजा को शाप देने लगे। जो कोई प्रभु या उनके भक्त की निंदा सुनकर वहाँ से नहीं उठता, वह पुण्य से गिर जाता है, चाहे वह पहले कितना भी धर्मात्मा रहा हो। तब पाण्डवों के पुत्र, मत्स्य, केकय और श्रृंजय आदि राजा भी क्रोध में उठ खड़े हुए, शस्त्र उठा लिए और शिशुपाल को मारने का संकल्प किया। उस समय चेदि-राजा शान्तचित्त से तलवार और ढाल लेकर, उन राजाओं को डाँटने लगा जो कृष्ण के पक्ष में थे। तभी स्वयं भगवान ने उठकर अपने समर्थकों को रोक दिया और क्रोधपूर्वक अपने शत्रु शिशुपाल का सिर चक्र से काट दिया। शिशुपाल के मारे जाने पर भारी कोलाहल मच गया, उसके पक्ष के राजा अपनी जान बचाने के लिए चारों ओर भागने लगे। सभी ने देखा कि चेदि-राजा के शरीर से एक तेजस्वी ज्योति निकलकर वासुदेव में समा गई, जैसे उल्का आकाश से गिरकर पृथ्वी में समा जाती है। तीन जन्मों से एकत्रित वैराग्रस्त मन से, उसी का चिन्तन करते हुए, वह उसी में लीन हो गया; क्योंकि जैसा अन्तःकरण होता है, वही अगले जन्म का कारण बनता है। राजा युधिष्ठिर ने यज्ञ के समापन पर, वेदविधि से सभी पुरोहितों और सहायकों को यथोचित दान देकर, स्नान किया। यज्ञ पूर्ण होने के बाद योगेश्वर श्रीकृष्ण ने मित्रों के आग्रह पर कुछ मास वहीं निवास किया। फिर, राजा की इच्छा न होते हुए भी, देवकीनन्दन श्रीकृष्ण अपनी पत्नियों और मंत्रियों सहित अपनी नगरी लौट गए। मैंने तुम्हें विस्तार से उन दोनों वैकुण्ठवासियों की कथा सुनाई, जो ब्राह्मण के शाप से बार-बार जन्म लेते रहे। राजसूय यज्ञ के समापन पर स्नान करके, राजा युधिष्ठिर ब्राह्मणों और क्षत्रियों की सभा में देवताओं के राजा के समान शोभायमान हुए। सभी देवता, मनुष्य और दिव्य प्राणी, राजा द्वारा सम्मानित होकर, हर्षपूर्वक कृष्ण और यज्ञ की स्तुति करते हुए अपने-अपने लोकों को लौट गए।