हे राजन्! जब पाण्डुपुत्र युधिष्ठिर का राजसूय यज्ञ होने लगा, तब ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र—सभी वर्णों के लोग, राजा और प्रजा सहित, उस महान यज्ञ को देखने के लिए वहाँ एकत्रित हुए। ब्राह्मणों ने सोने के हल से, शास्त्रीय विधि के अनुसार, यज्ञस्थल का निर्माण किया और राजा को विधिपूर्वक दीक्षा दी। यज्ञ में उपयोग होने वाले सभी पात्र प्राचीन काल की भाँति सोने के ही बनाए गए थे, जैसे कभी वरुण के यज्ञ में हुआ था। इन्द्र से प्रारम्भ कर ब्रह्मा और शिव सहित सभी लोकपाल वहाँ उपस्थित थे। उनके साथ सिद्ध, गन्धर्व, विद्याधर, महानाग, ऋषि, यक्ष, राक्षस, पक्षी, किन्नर और चारण भी अपने-अपने समुदायों सहित पधारे। राजाओं को भी उनकी रानियों सहित आमंत्रित किया गया और वे सब पाण्डुपुत्र के राजसूय यज्ञ में आए। वे यह सब देखकर चकित थे और सोचने लगे कि यह सब भगवान् श्रीकृष्ण के प्रति श्रद्धावान् व्यक्ति के लिए ही उचित है। दिव्य तेजस्वी पुरोहितों ने यज्ञ को पूर्ण विधि से सम्पन्न किया, जैसे पूर्वकाल में देवताओं ने प्रचेतस के लिए किया था। यज्ञ के दिन राजा ने पूरी श्रद्धा और आदर के साथ, सभा के श्रेष्ठ और पुण्यशाली ब्राह्मणों का सम्मान किया। जब सभा में यह विचार होने लगा कि सर्वोच्च सम्मान किसे दिया जाए, तो कोई एक मत नहीं बन सका। तब सहदेव ने सभा में कहा—"अच्युत, सात्वतों के स्वामी श्रीकृष्ण ही इस सर्वोच्च सम्मान के अधिकारी हैं, क्योंकि उनमें ही सभी देवता, स्थान, काल, सम्पत्ति आदि समाहित हैं।" उन्होंने आगे कहा, "यह सम्पूर्ण जगत उन्हीं का स्वरूप है, यज्ञ उन्हीं में प्रतिष्ठित हैं; अग्निहोत्र, मन्त्र, सांख्य, योग—सब उन्हीं के लिए हैं। वे ही अद्वितीय, अजन्मा प्रभु इस सृष्टि की रचना, पालन और संहार करते हैं। वे ही सब कर्मों के प्रेरक हैं और धर्म आदि जो भी परम कल्याण है, सब उन्हीं से उत्पन्न होता है। अतः श्रीकृष्ण को ही यह सर्वोच्च सम्मान दिया जाए, इससे सब प्राणियों का और अपने आप का भी सम्मान हो जाएगा।" "जो व्यक्ति दान का अनन्त फल चाहता है, उसे सबके आत्मस्वरूप, पूर्ण, शान्त और सर्वत्र समदर्शी श्रीकृष्ण का ही सम्मान करना चाहिए।" सहदेव के ये वचन सुनकर वे मौन हो गए। सभा के श्रेष्ठ पुरुषों ने 'बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!' कहकर उनकी सराहना की। ब्राह्मण के वचन और सभा की भावना जानकर राजा युधिष्ठिर हर्ष और स्नेह से भर गए। उन्होंने श्रीकृष्ण के चरणोदक को अपने सिर पर धारण किया, अपनी पत्नियों, भाइयों, मंत्रियों और परिवार के साथ। फिर उन्होंने श्रीकृष्ण को पीताम्बर और बहुमूल्य आभूषणों से विभूषित किया। राजा की आँखें आँसुओं से भर आईं और वे श्रीकृष्ण को देख भी न सके। श्रीकृष्ण का ऐसा सम्मान होते देख सभी जन हाथ जोड़कर प्रणाम करने लगे—'जय हो! नमः!'—और उन पर पुष्पवर्षा होने लगी। परंतु जब श्रीकृष्ण के गुणों की ऐसी स्तुति हुई, तब दमघोष का पुत्र शिशुपाल क्रोध से भर उठा। वह निर्भीक होकर सभा में खड़ा हुआ, उसने अपने दोनों भुजाएँ फैलाईं और कठोर वचन कहे, जो सबने सुने। उसने कहा, "सत्यवती की वेद-वाणी कहती है—'प्रभु ही काल हैं, जिन्हें कोई नहीं जीत सकता।' फिर भी कभी-कभी बालक के वचन से वृद्धों की भी बुद्धि भ्रमित हो जाती है। आप लोग श्रेष्ठ हैं, बालकों की बातों में न आएँ। सभी सभासदों ने श्रीकृष्ण को सम्मान देने की बात मानी है, परंतु जो तप, ज्ञान और व्रत के द्वारा शुद्ध हुए हैं, जो ब्रह्म में स्थित हैं, वे ही पूजा के अधिकारी हैं, जिन्हें लोकपाल भी पूजते हैं।" "ऐसी सभा में, एक ग्वाले, कुल का कलंक, कैसे पूजा का अधिकारी हो सकता है? जैसे कौआ हविष्य का अधिकारी नहीं, वैसे ही वह भी नहीं। जो न जाति, न आश्रम, न कुल से युक्त है, सभी कर्तव्यों से रहित है, जैसा मन चाहे वैसा आचरण करता है, जिसमें कोई गुण नहीं—वह पूजा का अधिकारी कैसे हो सकता है?" "उनका वंश तो ययाति द्वारा शापित है, सत्पुरुषों द्वारा तिरस्कृत है, सदा मद्यपान में रत है, वे पूजा के अधिकारी कैसे हो सकते हैं? जिन्होंने ब्रह्मर्षियों द्वारा सेवित प्रदेश छोड़ दिए, ब्राह्मण तेज से रहित हैं, समुद्र में छिपे रहते हैं, और डाकुओं की भाँति प्रजा को कष्ट देते हैं।" शिशुपाल ने ऐसे अनेक अमंगल वचन कहे, पर श्रीकृष्ण सिंह के समान मौन रहे, जैसे शृगाल की हुंकार सुनकर भी सिंह उत्तर नहीं देता। परन्तु जब भगवान की ऐसी निन्दा हुई, तो सभा के लोग अपने कान ढँककर वहाँ से उठ गए और क्रोध में चेदिराज को शाप देने लगे। उन्होंने कहा, "जो भगवान या उनके भक्त की निन्दा सुनकर भी वहाँ से नहीं उठता, वह पुण्यात्मा भी पतित हो जाता है।" फिर पाण्डुपुत्र, मत्स्य, केकय और श्रृञ्जय के राजा भी क्रोध से उठ खड़े हुए, शस्त्र हाथ में लेकर शिशुपाल को मारने के लिए तैयार हो गए। चेदिराज शिशुपाल भी निर्भीक होकर तलवार और ढाल लेकर खड़ा हुआ और श्रीकृष्ण के पक्ष में खड़े राजाओं को भला-बुरा कहने लगा। तब स्वयं भगवान श्रीकृष्ण ने अपने समर्थकों को रोककर, क्रोधपूर्वक अपने सुदर्शन चक्र से शिशुपाल का सिर काट दिया। शिशुपाल के मारे जाने पर सभा में बड़ा कोलाहल मच गया। उसके अनुयायी राजा अपनी जान बचाने के लिए इधर-उधर भाग निकले। उसी समय, सबने देखा कि चेदिराज के शरीर से एक दिव्य ज्योति निकलकर वासुदेव में लीन हो गई, जैसे आकाश से उल्का पृथ्वी पर गिरती है। तीन जन्मों से संचित शत्रुता के कारण, निरन्तर भगवान का चिन्तन करते-करते शिशुपाल उन्हीं में लीन हो गया, क्योंकि अन्तःकरण की स्थिति ही अगले जन्म का कारण होती है। इसके बाद राजा ने यज्ञ के सभी ऋत्विजों और सहायकों को यथोचित दक्षिणाएँ देकर, विधिपूर्वक अवभृथ स्नान किया। राजसूय यज्ञ पूर्ण होने पर योगेश्वर श्रीकृष्ण अपने मित्रों के आग्रह पर कुछ मास वहीं रहे। फिर राजा की इच्छा न होते हुए भी, देवकीनन्दन श्रीकृष्ण अपनी पत्नियों और मंत्रियों सहित अपने नगर लौट गए। हे राजन्! मैंने आपको विस्तार से उन दो वैकुण्ठवासी जय-विजय की कथा कही, जो ब्राह्मण के शाप से बार-बार जन्म लेकर पृथ्वी पर आए।