हे राजन्, वह दृश्य अत्यंत अद्भुत था जब भीम और जरासंध अपनी गदाओं से एक-दूसरे पर प्रहार कर रहे थे। उनकी गदाओं की टकराहट वज्रपात के समान गूँज रही थी, मानो दो विशाल हाथियों के दाँत आपस में टकरा रहे हों। दोनों वीरों की भुजाओं की गति इतनी तीव्र थी कि गदाएँ एक-दूसरे के कंधों, नितम्बों, पैरों, घुटनों और सिर पर पड़तीं और चूर-चूर हो जातीं, जैसे दो प्रज्वलित हाथी आपस में लड़ते हुए सूर्य की किरणों को भी तोड़ दें। जब गदाएँ टूट गईं, तो दोनों क्रोध में आकर लोहे जैसे कठोर मुष्टियों से एक-दूसरे को प्रहार करने लगे। उनकी हथेलियों की थपकी से जो ध्वनि उत्पन्न हो रही थी, वह भी वज्रपात के समान भयंकर थी। दोनों योद्धा शक्ति, कौशल और उत्साह में समान थे; उनकी गति में कोई कमी नहीं आई थी, जिससे यह युद्ध अप्रभेद्य हो गया था—कौन आगे है, यह पहचानना कठिन था। ऐसे ही, हे महाबाहो, वे निरंतर युद्ध करते रहे और देखते-देखते सत्ताईस दिन बीत गए। रात के समय उनके मित्र वहीं खड़े होकर युद्ध का अवलोकन करते रहे। एक दिन, वृष्णिवीर भीम ने अपने मामा के पुत्र श्रीकृष्ण से कहा, “हे माधव, मैं इस युद्ध में जरासंध को पराजित करने में असमर्थ हूँ।” भगवान श्रीकृष्ण, जो शत्रु के जन्म और मृत्यु को भलीभाँति जानते थे और यह भी जानते थे कि जरासंध का जीवन जरा नामक राक्षसी के कारण जुड़ा हुआ है, उन्होंने अपनी शक्ति से भीम को बल प्रदान किया और उपाय सोचने लगे। फिर, भगवान ने एक डाल को फाड़कर इशारा किया, मानो भीम को मारने की युक्ति समझा रहे हों। भीम ने उस संकेत को समझ लिया। वे बलशाली भीम, जो युद्धकला में अग्रणी थे, उन्होंने जरासंध के पैरों को पकड़कर उसे भूमि पर पटक दिया। फिर, एक पैर को अपने पैर से दबाकर और दूसरे को हाथों से पकड़कर, उन्होंने जरासंध को गुदा से फाड़ डाला, जैसे कोई विशाल हाथी किसी शाखा को चीर देता है। लोगों ने देखा कि जरासंध का शरीर दो भागों में बँट गया—एक भाग में एक पैर, जाँघ, अंडकोष, नितम्ब, पीठ, वक्ष और कंधा था; दूसरे भाग में एक भुजा, नेत्र, भौं और कान था। जब मगधराज जरासंध का अंत हुआ, तो वहाँ महान कोलाहल हुआ। सभी ने भीम और उनके साथ श्रीकृष्ण तथा अर्जुन को गले लगाकर उनका सम्मान किया। तत्पश्चात, भगवान श्रीकृष्ण, जो समस्त प्राणियों के स्रष्टा और स्वाधीन हैं, उन्होंने जरासंध के पुत्र सहदेव का अभिषेक कर मगधराज्य का राजा बना दिया और जरासंध द्वारा बंदी बनाए गए समस्त राजाओं को मुक्त कर दिया। इसी प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के दूसरे भाग के बहत्तरवें अध्याय ‘जरासंध वध’ का समापन होता है। इसके बाद, शुकदेव जी ने कहा—सोलह हज़ार आठ सौ राजा, जो युद्ध में पराजित होकर बंदीगृह में डाल दिए गए थे, वे पर्वत की गुफा से बाहर निकले। वे अत्यंत दुर्बल, मैले वस्त्रों में, भूख से कृशकाय और कारावास की पीड़ा से पीड़ित थे। उन्होंने अपने सम्मुख उस कृष्ण को देखा, जिनका वर्ण श्याम था, जो पीताम्बर पहने हुए थे। उन राजाओं ने देखा—श्रीकृष्ण के वक्षस्थल पर श्रीवत्स का चिह्न है, वे चार भुजाओं वाले हैं, उनकी आँखें कमल के समान लाल हैं, मुख मनोहर और दयामय है, कानों में मकराकृति कुण्डल शोभायमान हैं। उनके हाथों में कमल, गदा, शंख और चक्र है; सिर पर मुकुट, गले में हार, बाजूबंद, करधनी और कंगन हैं। उनकी गर्दन पर उत्तम रत्नों का हार है, वनमालाएँ शोभा देती हैं। वे राजा अपनी आँखों से श्रीकृष्ण के उस स्वरूप को ऐसे निहार रहे थे, मानो नेत्रों से पी रहे हों, जिह्वा से चख रहे हों। वे अपनी नासिका से उनकी सुगंध ले रहे थे, बाहों से उन्हें आलिंगन कर रहे थे। पापों से मुक्त होकर वे सिर झुकाकर हरि के चरणों में प्रणाम करने लगे। कृष्ण के दर्शन से उन राजाओं की कारावास की थकान और संताप क्षण में दूर हो गए। वे सभी, हाथ जोड़कर, हृषीकेश की स्तुति करने लगे। उन्होंने कहा—“हे देवाधिदेव, आपको बारंबार प्रणाम! आप शरणागतों के दुःख का नाश करने वाले हैं, अविनाशी हैं। हम आपके शरणागत हुए हैं, हे कृष्ण, हमें इस भयानक जन्म-मरण के चक्र से थक गए हैं—आपकी शरण में हैं, हमारी रक्षा करें।” “हे मधुसूदन, हमारे राज्य छिन जाने के लिए हम आपको दोष नहीं देते। हे प्रभु, हमारे लिए तो आपकी कृपा ही कारण है। राजा जब ऐश्वर्य और राज्य के मद में चूर हो जाता है, तो सच्चे कल्याण को नहीं पाता; वह आपकी माया से मोहित होकर नश्वर धन को ही स्थायी मान बैठता है। जैसे बालक मृगतृष्णा में जल देखता है, वैसे ही विवेकहीन जन माया को सत्य मान लेते हैं। पूर्वकाल में, हम भी ऐश्वर्य के मद में अंधे होकर, विजय की इच्छा से एक-दूसरे से स्पर्धा करते रहे, अपनी ही प्रजा का निर्दयता से विनाश करते रहे, और मृत्यु को सामने देखकर भी लापरवाह रहे।” “वही ऐश्वर्य, हे कृष्ण, आपकी गूढ़ और अजेय शक्ति से, काल के प्रभाव से, आपके रूप और करुणा से नष्ट हो गया; हमारा अभिमान टूट गया और अब हमें आपके चरणों की स्मृति हो आई है। अब हम राज्य की इच्छा नहीं रखते, जो मृगतृष्णा के समान है, यह देह भी नित्य नाशवान और दुःखदायी है। हे प्रभु, हम तो आपको भजना चाहते हैं, क्योंकि ऐसे कर्मों का फल इस लोक और परलोक में श्रवण को प्रिय है।” “हमें वह उपाय बताइए, जिससे हम संसार में विचरण करते हुए भी आपके चरणों की स्मृति से कभी विचलित न हों। बार-बार आपको, वासुदेव-पुत्र कृष्ण, हरि, गोविन्द, शरणागतों के दुःख का हरण करने वाले, प्रणाम है।” शुकदेव जी ने कहा—राजाओं द्वारा इस प्रकार मुक्त होकर, भगवान श्रीकृष्ण, जो करुणामय और सबके आश्रय हैं, ने उन्हें कोमल वचनों से संबोधित किया। उन्होंने कहा—“हे राजाओं! आज से तुम सबमें मेरे, आत्मा और सर्वेश्वर के प्रति दृढ़ भक्ति उत्पन्न होगी, क्योंकि तुमने इसे हृदय से चाहा है। तुम्हारा संकल्प शुभ है, तुमने सत्य कहा है; देखो, ऐश्वर्य और राज्य का अभिमान मनुष्यों को कैसे पागल बना देता है। हैहय, नहुष, वेन, रावण, नरक आदि—देव, दानव और मनुष्यों के स्वामी—सब ऐश्वर्य के मद से अपने पद से गिर गए।” “इसलिए, जान लो कि शरीर आदि से उत्पन्न सब कुछ नश्वर है। मेरी पूजा यज्ञों द्वारा करो, और धर्मपूर्वक अपनी प्रजा की रक्षा करो। अपनी प्रजा के जीवन-सूत्र को संभालो, सुख-दुःख, जन्म-मृत्यु को जैसा आता है, वैसे ही सहो, और मन को मुझमें लगाकर अपने कर्तव्यों का पालन करो। देह आदि से विरक्त होकर, आत्मा में रमण करो, व्रत में दृढ़ रहो, मन को पूर्णतः मुझमें स्थिर करो, तब अंत में ब्रह्म की प्राप्ति करोगे।” शुकदेव जी ने आगे कहा—इस प्रकार भगवान ने राजाओं को उपदेश दिया। फिर, श्रीकृष्ण ने उनके स्नान और उनकी पत्नियों के स्नान के लिए सेवकों की व्यवस्था की। सहदेव द्वारा विधिवत् पूजन कराया गया, जिसमें उत्तम वस्त्र, आभूषण, मालाएँ और चंदन आदि राजाओं के अनुरूप अर्पित किए गए। स्नान और श्रृंगार के बाद, उन्हें उत्तम भोजन कराया गया, विविध भोग, पान और अन्य राजसी वस्तुएँ प्रदान की गईं। इस प्रकार भगवान श्रीकृष्ण ने उन सब राजाओं को सम्मानपूर्वक मुक्त करके, उनका यथोचित सत्कार किया और धर्म का पुनः स्थापन किया।