शुकदेव जी बोले: भगवान के वचन सुनकर, युधिष्ठिर का मुख प्रसन्नता से खिल उठा। उन्होंने अपने भाइयों को, विष्णु की शक्ति से समर्थ होकर, दिशाओं को जीतने के लिए भेज दिया। उन्होंने सहदेव को श्रुंजय लोगों के साथ दक्षिण दिशा में, नकुल को पश्चिम में, अर्जुन को उत्तर में, और भीम को मत्स्य, केकय और मद्र लोगों के साथ पूर्व दिशा में भेजा। ये वीर सभी दिशाओं के राजाओं को अपनी शक्ति से जीतकर, यज्ञ के लिए अपार धन अजातशत्रु के पास ले आए। जब युधिष्ठिर ने सुना कि जरासंध अभी भी अजेय है, और वे मन ही मन सोच रहे थे, तब श्री हरि ने वह उपाय बताया, जिसे पहले उद्धव ने भी बताया था। भीमसेन, अर्जुन और कृष्ण—तीनों, जिनके शरीर पर ब्राह्मणों के चिह्न थे—गिरिव्रज पहुंचे, जहाँ बृहद्रथ का पुत्र जरासंध निवास करता था। उचित समय पर अतिथि बनकर वे गृहस्थ के घर में प्रवेश कर गए। राजकुमारों ने ब्राह्मणों के वेश में, शिष्टाचार के अनुसार व्यवहार किया। राजन्, जान लीजिए कि दूर से आए अतिथि आपके द्वार पर हैं। हे सौभाग्यशाली, हमें वह दीजिए जो हम चाहते हैं। धैर्यवान के लिए क्या असहनीय है? अधार्मिक के लिए क्या अनुचित है? उदार के लिए क्या न दिया जा सकता है? जो सबको समान दृष्टि से देखते हैं, उनसे श्रेष्ठ कौन है? जो क्षत्रिय अपने नश्वर शरीर से, सद्गुणियों में स्थायी कीर्ति अर्जित नहीं करता, जबकि उसमें सामर्थ्य है, वह वास्तव में दया का पात्र है। हरिश्चन्द्र, रन्तिदेव, शिबि, बली, शिकारी, कपोत—इन जैसे अनेक ने नश्वर से शाश्वत को प्राप्त किया। शुकदेव जी बोले: उनके स्वर, रूप और धनुष की डोरी के चिह्नों से, जरासंध ने उन राजाओं को पहचान लिया, जिन्हें वह पहले देख चुका था, और मन ही मन विचार करने लगा। ये राजवंश के संबंधी ब्राह्मणों के चिह्न लेकर आए हैं; मैं इन्हें अपना स्वयं का शरीर भी, जो त्यागना कठिन है, दान में दूँगा। सुना जाता है कि बली की कीर्ति, जो शुद्ध और सर्वत्र फैली थी, विष्णु द्वारा ब्राह्मण रूप में उसकी संपत्ति छीनने के बाद भी बनी रही। इन्द्र की संपत्ति की इच्छा करते हुए, विष्णु ब्राह्मण रूप में आए और दैत्यराज बली से पृथ्वी ले ली; बली जानता और संयमित था, फिर भी उसने दे दी। क्षत्रिय संबंधियों का शरीर किस काम का, यदि वह केवल ब्राह्मणों के लिए जीता है? जब शरीर यहाँ गिरता है, तब महान कीर्ति प्राप्त होती है। इस प्रकार, सद्भावना से, उसने कृष्ण, अर्जुन और भीमसेन से कहा: "हे ब्राह्मणों, अपनी इच्छा चुनिए; मैं अपना सिर भी आपको दे दूँगा।" भगवान बोले: "हे राजन्, यदि आपको जोड़ी में युद्ध देना उचित लगे, तो हमें युद्ध दीजिए। हम यहाँ केवल राजवंश के साथ युद्ध की इच्छा लेकर आए हैं, और कुछ नहीं चाहते।" "यह भीमसेन है, हे पार्थ; इसका भाई अर्जुन है। मुझे, कृष्ण को, इनका मामा और आपका शत्रु जानिए।" इस प्रकार जानकर, मगधराज जरासंध जोर से हँस पड़ा और क्रोधित होकर बोला: "तो मैं तुम्हें युद्ध दूँगा, हे मूर्खों।" "मैं तुमसे, हे कायर, युद्ध नहीं करूँगा, जिसकी वीरता संदिग्ध है; तुमने अपनी नगरी मथुरा छोड़ दी और समुद्र के पास शरण ली।" "यह मुझसे आयु में बराबर है, पर शक्ति में नहीं; अर्जुन युद्ध योग्य नहीं है, किंतु भीम मेरी बराबरी का है।" ऐसा कहकर, उसने भीमसेन को एक विशाल गदा दी, स्वयं भी एक गदा उठाई और नगर से बाहर निकल गया। फिर दोनों वीर, शक्ति में समान, युद्धभूमि में मिले; युद्ध के उन्माद में, वे गदाओं से एक-दूसरे पर वज्र के समान प्रहार करने लगे। उनका युद्ध नर्तकों की तरह बाएँ-दाएँ घूमता हुआ चमक रहा था। गदाओं की टकराहट वज्र के समान गूँज उठी, जैसे हाथियों की दंतों की भिड़ंत होती है। उनकी भुजाओं की गति से गदाएँ कंधे, कमर, पाँव, घुटने और सिर पर लगीं और टूट गईं, जैसे दो जलते हुए हाथियों की भिड़ंत में सूर्य की किरणें टूट जाती हैं। इस प्रकार, दोनों वीर गदाओं से क्रुद्ध होकर एक-दूसरे को मारते हुए, लोहे जैसी कठोर मुट्ठियों से भी प्रहार करने लगे; उनके थप्पड़ों की आवाज वज्र के समान तीव्र थी। दोनों, कौशल, शक्ति और उत्साह में समान, एक-दूसरे को मारते रहे; युद्ध में कोई अंतर नहीं था, क्योंकि किसी की गति कम नहीं हुई थी, हे राजन्। इस प्रकार, हे महराज, वे युद्ध करते रहे, और वहाँ सत्ताईस दिन बीत गए; उनके मित्र रात में वहाँ खड़े रहे। एक बार, हे राजन्, वृकोदर ने अपने मामा कृष्ण से कहा: "हे माधव, मैं युद्ध में जरासंध को पराजित करने में असमर्थ हूँ।" भगवान हरि, शत्रु के जन्म और मृत्यु को जानकर, और यह भी कि उसकी जीवन शक्ति जरा से जुड़ी है, पार्थ को अपनी शक्ति से बल प्रदान कर, उपाय सोचने लगे। मारने का उपाय सोचकर, जिसने कभी लक्ष्य नहीं चूका, उसने भीम को संकेत दिया—एक शाखा को फाड़कर, जैसे समझाने के लिए। इस संकेत को समझकर, महान योद्धा भीम ने अपने शत्रु को पैरों से पकड़कर भूमि पर गिरा दिया। उसने एक पैर शत्रु के पैर पर रखा और दूसरे को हाथों से पकड़कर, गुदा से फाड़ दिया, जैसे हाथी शाखा को चीर देता है। लोगों ने देखा, शरीर दो भागों में बँट गया—एक भाग में एक पैर, जंघा, अंडकोष, कूल्हा, पीठ, वक्ष और कंधा; दूसरे में एक भुजा, आँख, भौं और कान। जब मगधराज जरासंध का वध हुआ, वहाँ महान शोर हुआ; उन्होंने भीम को, विजयी और अचूक वीरों के साथ, गले लगाया और सम्मानित किया। भगवान, प्राणियों के निर्माता और आत्मस्वामी, ने सहदेव, जरासंध के पुत्र को मगध का राजा बनाया, और जरासंध द्वारा बंदी बनाए गए राजाओं को मुक्त कर दिया। इस प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के द्वितीय भाग के बहत्तरवें अध्याय 'जरासंध का वध' का समापन हुआ। शुकदेव जी बोले: युद्ध में पराजित और बंदी बनाए गए सोलह हजार आठ सौ राजा, पर्वत की गुफा से बाहर आए, वे मलिन और मैले वस्त्रों में थे। भूख से दुर्बल, उनके मुख सूख गए थे, कारावास के कष्ट से पीड़ित, उन्होंने अपने सामने काले रंग वाले, पीतांबरधारी भगवान को देखा।