भगवान श्रीकृष्ण ने जब अपने अतिथि का समुचित सत्कार किया, और अपने मन को धर्म, अर्थ और काम के कर्तव्यों में लगाते हुए, उन्हें प्रसन्नचित्त विदा किया, तो वह अतिथि केवल श्रीकृष्ण का ही स्मरण करता हुआ संतुष्ट होकर लौट गया। इसी प्रकार, भगवान नारायण, जो समस्त जीवों के कल्याण के लिए अपनी शक्ति धारण करते हैं, मनुष्यों के पथ का अनुसरण करते हुए, अपनी सोलह हजार चुनी हुई रानियों के मध्य, उनकी लज्जा भरी मित्रतापूर्ण दृष्टियों और मुस्कानों से घिरे हुए, आनंदपूर्वक विहार करते रहे। यहाँ श्रीहरि ने जो भी कर्म किए—जो स्वयं सृष्टि की उत्पत्ति और प्रलय का कारण हैं, और जिनका कोई अन्य प्रयोजन नहीं है—उनका जो कोई गान करता है, सुनता है या स्वीकार करता है, उसके हृदय में भगवान के प्रति भक्ति उत्पन्न होती है, जिससे मुक्ति का मार्ग प्रशस्त होता है। इसी के साथ, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के उत्तरार्ध का उनहत्तरवाँ अध्याय, जिसका नाम "श्रीकृष्ण के गृहस्थ जीवन का दर्शन" है, पूर्ण हुआ। इसके बाद, शुकदेव जी बोले—जब प्रातः का समय आया और मुर्गे बांग देने लगे, तब विरह से व्याकुल रानियाँ अपने पतियों के आलिंगन में सुकून पाने लगीं। मंदराचल के वन से आती हुई मंद समीर से जागती हुई चिड़ियाँ, श्रीकृष्ण की स्तुति करती प्रतीत हुईं, मानो वे रातभर जागकर मधुर गीत गा रही हों। इसी समय, वैदर्भी रुक्मिणी कुछ क्षण के लिए अपने प्रियतम श्रीकृष्ण के आलिंगन से अलग होने का सौंदर्य सहन नहीं कर सकीं। ब्रह्ममुहूर्त में, श्रीमाधव जल का स्पर्श कर, निर्मल चित्त से स्वयं अपने उस स्वरूप का ध्यान करने लगे जो अंधकार से परे है। वे वही हैं—स्वप्रकाश, अद्वितीय, अविनाशी, और अपनी ही प्रकृति से नित्य शुद्ध ब्रह्म—जिनकी सृष्टि और प्रलय उनकी अपनी शक्तियों से होती है, और जिनका आनंद उन्हीं शक्तियों से प्रकट होता है। इसके बाद, उन्होंने शुद्ध जल से विधिपूर्वक स्नान किया, स्वच्छ वस्त्र धारण किए, और श्रेष्ठ आचरण के अनुसार अग्निहोत्र आदि कर्म किए; वाणी को संयमित कर ब्रह्म का जप किया। उगते हुए सूर्य को अर्घ्य देकर, अपने ही अंशों को तृप्त किया, देवताओं, ऋषियों, पितरों, वृद्धजनों और ब्राह्मणों का पूजन किया, पूर्ण आत्मसंयम के साथ। उन्होंने ब्राह्मणों को, जिनका साज-सज्जा से अलंकरण किया गया था, प्रतिदिन सोने की सींगों वाली, मोतियों की मालाओं से सुसज्जित, दूध देने वाली, स्वस्थ, बछड़ों वाली और उत्तम वस्त्रों से युक्त गायें दान में दीं। साथ ही, चाँदी के खुरों वाली गायें, कपड़े, मृगचर्म और तिल आदि भी दान किए। श्रीकृष्ण ने गायों, ब्राह्मणों, देवताओं, वृद्धजनों, आचार्यों और सभी प्राणियों को प्रणाम किया; फिर अपने ही उत्पन्न किए हुए शुभ पदार्थों का स्पर्श कर, मंगल की कामना की। स्वयं को, जो मानवों के भूषण हैं, अपने ही वस्त्रों, आभूषणों, दिव्य मालाओं और सुगंधित चंदन से विभूषित किया। उन्होंने यज्ञाग्नि और दर्पण का दर्शन किया; गायों, बैलों, ब्राह्मणों और देवताओं को भेंट दी; नगरवासियों, स्त्रियों और सभी वर्गों को संतुष्ट कर, उनके आशीर्वाद प्राप्त किए। मालाएँ, पान और चंदन पहले ब्राह्मणों को, फिर मित्रों, सेवकों और पत्नियों को वितरित कीं, और अंत में स्वयं उसका आनंद लिया। इसी बीच, सारथी सुत ने सुग्रीव आदि घोड़ों से जुता हुआ अद्भुत रथ प्रस्तुत किया और प्रणाम कर सामने खड़ा हुआ। श्रीकृष्ण ने सारथी का हाथ पकड़कर, सत्यकी और उद्धव के साथ रथ पर आरूढ़ हुए, मानो पूर्व पर्वत से सूर्य का उदय हो रहा हो। राजमहल की स्त्रियाँ संकोचपूर्ण प्रेमभरी दृष्टियों से उन्हें निहारती रहीं; कठिनाई से विदा होते हुए, वे मुस्कुराते हुए सबका मन मोह लेते हैं। समस्त वृष्णिवंशियों से घिरे हुए, वे उस सभा-सुधर्मा में प्रविष्ट हुए, जहाँ बैठने वाले छः प्रकार के क्लेशों से रहित रहते हैं। वहाँ, भगवान अपने ही तेज से मंडित उच्च सिंहासन पर विराजमान हुए, और चारों दिशाओं को प्रकाशित करते हुए, वीर यादवों से घिरे ऐसे प्रतीत हो रहे थे, जैसे आकाश में तारों के मध्य चंद्रमा। राजन्! वहाँ सभाचार्य और नृत्य-शिक्षक हर्ष और हास्य के विविध रूपों से भगवान के समीप आए; नर्तकियों ने भिन्न-भिन्न तांडव नृत्य प्रस्तुत किए। मृदंग, वीणा, मुरज, बांसुरी और मंजीरों की ध्वनि के साथ वे नाचने, गाने और स्तुति करने लगे; सूत, मागध और वंदीजनों ने उनकी प्रशंसा की। कुछ ब्राह्मण, जो ब्रह्मज्ञानी थे, वहाँ बैठकर प्राचीन पुण्यशाली राजाओं की कथाएँ सुनाने लगे। तभी, राजन्, एक अद्भुत रूप वाला पुरुष वहाँ उपस्थित हुआ; द्वारपालों ने उसे भगवान के समक्ष प्रस्तुत किया। उसने श्रीकृष्ण, जो परमेश्वर हैं, को प्रणाम किया और उपस्थित राजाओं को जरासंध द्वारा किए गए बंदीगृह के कष्ट का समाचार सुनाया। उसने बताया कि जो राजा उसकी विजय स्वीकार नहीं करते, उन्हें बलपूर्वक बंदी बना लिया गया है; गिरिव्रज में दो-दो हजार की बीस टोलियाँ बंद हैं। वे राजा बोले—"हे कृष्ण! हे कृष्ण! हे अनंत आत्मा! शरणागतों के भय का नाश करने वाले! हम सांसारिक भय से व्याकुल और चित्त से विचलित होकर आपकी शरण में आए हैं।" "यह संसार अधर्म में डूबा है, धर्म की उपेक्षा करता है; फिर भी यह कार्य, जो आपसे उत्पन्न है, आपकी ही पूजा के लिए है। यहाँ जो कोई भी, चाहे जितना बलवान हो, एकाएक जीवन की आशा को काट देता है—उसको हमारा नमन।" "हे प्रभो! आप धर्मात्माओं की रक्षा और दुष्टों के विनाश के लिए अवतरित हुए हैं। आपके आदेश की अवहेलना कौन कर सकता है? या अपने कर्म का फल कौन प्राप्त कर सकता है? हमें ज्ञात नहीं।" "राजाओं का सुख स्वप्न के समान है, पराधीन है; हम सदा भय से दबे रहते हैं, मृतवत जीवन का बोझ ढोते हैं। आपके द्वारा सहज ही प्राप्त आत्मानंद को छोड़कर, जो चिंता रहित है, हम अत्यंत दुःख भोग रहे हैं—कितने दयनीय हैं हम, जो आपकी माया से मोहित हैं।" "अतः, हे प्रभो! आपके चरण शरणागतों के दुःख का हरण करते हैं; कृपया हमें, जो मगधराज के कर्मों से बंधे हैं, मुक्त कीजिए। केवल आप ही, दस हजार हाथियों के बलसम्पन्न, ने उस राजा को वश में किया, जिसने हमें अपने महल में बंदी बना रखा था।" "जो संसार-विजय में आनंदित और गर्वित था, उसे आपने बाईस बार युद्ध में उसके श्रेष्ठ चक्र को तोड़कर पराजित किया। अब वह आपके लोगों को कष्ट दे रहा है; हे अजेय! कृपया उचित कार्य कीजिए।" उस दूत ने कहा—"मगधराज द्वारा बंदी बनाए गए ये राजा, आपकी शरण लेकर, आपके दर्शन की अभिलाषा रखते हैं। कृपया इन पीड़ितों का कल्याण कीजिए।" शुकदेव जी ने कहा—जब राजदूत ने इस प्रकार निवेदन किया, उसी समय दिव्य तेजस्वी नारद मुनि, तांबई जटाओं से युक्त, सूर्य के समान प्रकट हुए। उन्हें देखकर भगवान श्रीकृष्ण, जो समस्त लोकपालों के भी स्वामी हैं, अपनी सभा और अनुयायियों सहित आदरपूर्वक उठ खड़े हुए और सिर झुकाकर प्रणाम किया। भगवान ने विधिपूर्वक उनका सत्कार किया, उन्हें आसन दिया, और श्रद्धा व भक्ति के साथ मधुर वचनों से संतुष्ट किया। उन्होंने पूछा—"आज तीनों लोकों में सब कुशल तो है? क्या सब भय से मुक्त हैं? निश्चय ही, आपके विचरण से भगवान की कीर्ति बढ़ती है।" "हे सृष्टिकर्ताओं में श्रेष्ठ! आपके लिए तीनों लोकों में कुछ भी अज्ञात नहीं है। अतः हम जानना चाहते हैं—पांडवों का क्या अभिप्राय है?