भगवान कृष्ण के घर में, एक भक्त ने विनयपूर्वक निवेदन किया, "हे प्रभु, मुझे उन लोकों में जाने की अनुमति दें, जहाँ आपकी कीर्ति की धारा बह रही है। मैं वहाँ घूम-घूमकर आपके लीला-प्रसंगों का गान करूँगा, जो समस्त जगत को शुद्ध करते हैं।" भगवान ने उत्तर दिया, "मैं गृहस्थों के कर्तव्यों का प्रवर्तक और वक्ता हूँ, उनके अनुमोदन से ही कार्य करता हूँ। इसी शिक्षा को लेकर मैंने इस संसार में अवतार लिया है। अतः पुत्र, तुम शोक मत करो।" शुकदेव जी कहते हैं, इस प्रकार जब वह शुद्ध गृहस्थ-धर्म का पालन कर रहे थे, तब उन्होंने देखा कि भगवान हर घर में, सर्वत्र, एक ही रूप में विद्यमान हैं। बार-बार कृष्ण की योगमाया की महान शक्ति देखकर, जिसकी सीमा नहीं है, वह ऋषि आश्चर्य और जिज्ञासा से भर गया। कृष्ण ने उन्हें पूर्ण सम्मान दिया; वे धन, काम और धर्म के कर्तव्यों में मन से लगे हुए थे। अतः वह संतुष्ट होकर, केवल भगवान को स्मरण करते हुए, वहाँ से विदा हुए। इस प्रकार, मानव जीवन के मार्ग का अनुसरण करते हुए, नारायण—जो समस्त प्राणियों के कल्याण के लिए अपनी शक्ति ग्रहण करते हैं—सोलह हज़ार चुनी हुई स्त्रियों के बीच, उनके लज्जित, स्नेही दृष्टि और मुस्कानों से घिरे हुए, आनंदपूर्वक विहार करते रहे। जो भी हरि के उन कार्यों का गान, श्रवण या अनुमोदन करता है, जो इस जगत की सृष्टि और प्रलय का कारण हैं और जिनका कोई अन्य उद्देश्य नहीं है, उस व्यक्ति में भगवान के प्रति भक्ति उत्पन्न होती है, जो मुक्ति के मार्ग पर ले जाती है। इस प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध, द्वितीय भाग का उनचासवाँ अध्याय—'कृष्ण के गृहस्थ जीवन का दर्शन'—समाप्त होता है। शुकदेव जी आगे कहते हैं, फिर जब भोर होने लगी और मुर्गे ने बाँग दी, तब कृष्ण की पत्नियाँ, जो वियोग से व्याकुल थीं, अपने पतियों के आलिंगन में आ गईं। पक्षी जाग उठे, मानो कृष्ण की स्तुति करते हुए, मंदार वन की कोमल वायु से प्रेरित होकर, बिना विश्राम के गीत गाने लगे। वैराब्धी, कुछ क्षणों के लिए अपने प्रिय के आलिंगन से अलग रहना सहन नहीं कर सकी, क्योंकि वह उनके बाहुपाश में थी। ब्रह्म मुहूर्त में, माधव ने जल का स्पर्श किया और निर्मल मन से अपने स्वरूप का ध्यान किया—जो अंधकार से परे है। वे वही हैं, स्वयं प्रकाशित, अद्वितीय, अविनाशी, अपनी प्रकृति से शाश्वत शुद्ध, जिन्हें ब्रह्म कहा जाता है, जिनकी सृष्टि और प्रलय उनकी ही शक्तियों से होती है, और जिनका आनंद उन्हीं शक्तियों से प्रकट होता है। फिर, शुद्ध जल में स्नान करके, स्वच्छ वस्त्र पहनकर, वे श्रेष्ठ पुरुष विधिपूर्वक कर्मों की श्रृंखला का पालन करते हैं; अग्नि को अर्पण करते हैं, ब्रह्म का उच्चारण करते हैं, वाणी को संयमित रखते हैं। सूर्य के उदय पर, वे अपने स्वरूप के अंशों को तृप्त करते हैं, देवताओं, ऋषियों, पितरों, वृद्धों और ब्राह्मणों की पूजा करते हैं, आत्मसंयम में स्थित रहते हैं। वे ब्राह्मणों को प्रतिदिन सोने के सींगों वाली, पुण्यशाली, मोतियों की माला से सुसज्जित, दूध देने वाली, स्वस्थ, बछड़ों सहित, उत्तम वस्त्रों वाली गायें दान करते हैं। सजाए गए ब्राह्मणों को, दिन-प्रतिदिन, चाँदी के खुरों वाली गायें, लिनन, मृगचर्म और तिल भी प्रदान करते हैं। वे गायों, ब्राह्मणों, देवताओं, वृद्धों, गुरुओं और सभी जीवों को प्रणाम करते हैं; फिर अपने ही उत्पन्न शुभ वस्तुओं का स्पर्श कर, आशीर्वाद का आह्वान करते हैं। मानव जाति के आभूषण स्वरूप कृष्ण, अपने वस्त्रों, आभूषणों, दिव्य मालाओं और सुगंधित लेपों से स्वयं को सजाते हैं। वे यज्ञाग्नि और दर्पण का दर्शन करते हैं, गायों, बैलों, ब्राह्मणों और देवताओं को दान देते हैं, और सभी वर्गों—नगरवासियों और महल की स्त्रियों—की इच्छाएँ पूर्ण करते हैं, उन्हें प्रसन्न कर आशीर्वाद प्राप्त करते हैं। वे पुष्पमालाएँ, पान और लेप पहले ब्राह्मणों को, फिर मित्रों, सेवकों और पत्नियों को देते हैं, और अंत में स्वयं उसका आनंद लेते हैं। इसी बीच, सूत ने एक अद्भुत रथ प्रस्तुत किया, जिसमें सुग्रीव आदि घोड़ों को युक्त किया गया था, और उसने प्रणाम करके भगवान के समक्ष रथ खड़ा किया। कृष्ण ने सारथी का हाथ अपने हाथ में लेकर रथ पर चढ़े, उनके साथ सत्यकी और उद्धव थे; वे पूर्वी पर्वत से उदित सूर्य के समान चमक रहे थे। महल की स्त्रियाँ उन्हें संकोच और प्रेमपूर्ण दृष्टि से निहार रही थीं; वे कठिनाई से उन्हें छोड़कर, मुस्कुराते हुए, उनके हृदय को मोह लेते हुए, प्रस्थान कर गए। सभी वृष्णियों से घिरे हुए, वे 'सुधर्मा' नामक सभा में प्रवेश करते हैं, जहाँ बैठे हुए लोग छह प्रकार की पीड़ा से मुक्त रहते हैं। वहाँ, सर्वोच्च सिंहासन पर विराजमान भगवान अपनी ही प्रभा से दिशाओं को आलोकित कर रहे थे; वीर यादवों से घिरे हुए, वे आकाश में तारों के बीच चंद्रमा के समान प्रतीत हो रहे थे। राजा, वहाँ सभा के संचालक और नृत्य-शिक्षक भगवान के पास विभिन्न हास्य और आनंद के स्वरूप में आए; नर्तक भिन्न-भिन्न तांडव नृत्य प्रस्तुत कर रहे थे। मृदंग, वीणा, मुरज, बाँसुरी और झंझ के स्वर में वे नृत्य, गायन और स्तुति कर रहे थे; सूत, मागध और भाट अपनी प्रशस्तियाँ अर्पित कर रहे थे। वहाँ, कुछ ब्राह्मण, ब्रह्म में निपुण, बैठकर पूर्वज राजाओं की पुण्य कीर्ति की कथाएँ सुना रहे थे। तभी, हे राजन्, एक अद्भुत रूप वाला पुरुष आया; द्वारपालों ने भगवान को सूचित किया और उसे भीतर ले आए। वह कृष्ण, परमेश्वर को हाथ जोड़कर प्रणाम करता है और राजाओं के सामने जरासंध द्वारा किए गए कारावास की पीड़ा की सूचना देता है। वे राजा, जिन्होंने उसकी विजय स्वीकार नहीं की, जबरन बंदी बना लिए गए हैं; दो-दो हज़ार की बीस टुकड़ियाँ गिरिव्रज में बंद हैं। राजा कहते हैं: "कृष्ण, कृष्ण, अनंत आत्मा, शरणागतों के भय का नाश करने वाले, हम संसार की चिंता से भयभीत और मन से विचलित होकर आपकी शरण में आए हैं। संसार अधर्म में डूबा है, धर्म की ओर ध्यान नहीं देता; यह कार्य, जो आपसे उत्पन्न हुआ है, आपकी आराधना के लिए है। यहाँ कोई भी, चाहे कितना भी बलवान हो, अचानक उस जाग्रत व्यक्ति की जीवन-आशा काट दे—उसको नमस्कार। हे प्रभु, आप धर्म की रक्षा और अधर्मियों के दमन के लिए संसार में अवतरित हुए हैं। आपकी आज्ञा का उल्लंघन कौन कर सकता है? या अपने कर्म का फल कौन पा सकता है? हमें ज्ञात नहीं। राजाओं का सुख सपने के समान है, दूसरों पर निर्भर; सदा भय से ग्रस्त, हम मृत समान जीवन का बोझ ढो रहे हैं। अपने में स्थित सुख, जो आपके द्वारा बिना चिंता के प्राप्त हो सकता है, को छोड़कर हम बहुत दुःख पा रहे हैं—आपकी माया से मोहित होकर इस संसार में। अतः, हे प्रभु, जिनके चरण शरणागतों का दुःख दूर करते हैं, हमें मगधन के कर्मों की जंजीरों से मुक्त करें। आपने ही दस हज़ार हाथियों के बल वाले राजा को, जो सिंह के समान हमें अपने महल में बंद कर देता है, वश में किया। वह, जिसका अभिमान दृढ़ था और जो विश्व विजय में आनंदित था, बार-बार आपके द्वारा पराजित हुआ—हे अनंत शक्ति के स्वामी—जब आपने युद्ध में उसका उत्तम चक्र तोड़ा, दो बार बाईस बार। अब वह आपके लोगों को पीड़ा दे रहा है; हे अजय, कृपया यथोचित कार्य करें।" दूत कहता है: "इस प्रकार, मगधन द्वारा बंदी बनाए गए और आपकी दर्शन की इच्छा से व्याकुल, वे सभी आपके चरणों में शरण लिए हुए हैं। कृपया इन पीड़ितों को कल्याण दें।" शुकदेव जी कहते हैं, जब राजदूत इस प्रकार निवेदन कर रहा था, तब दिव्य ऋषि नारद, सुनहरे जटाजूट धारण किए हुए, सूर्य के समान प्रकाशमान, अचानक वहाँ प्रकट हुए।