एक बार की बात है, नारद मुनि द्वारका नगरी में भगवान कृष्ण के महलों में पहुँचे। वहाँ उन्होंने देखा कि सहस्रों सुंदर, गुणवान, नवयुवती दासियों के बीच स्वयं रानी भगवान सात्वतों के स्वामी श्रीकृष्ण को सोने के मूठ वाली चँवर से हवा कर रही थीं। जैसे ही नारद मुनि ने प्रवेश किया, धर्म के परम आधार, भगवान श्रीकृष्ण अपने शय्या से तुरंत उठ खड़े हुए। उन्होंने अपने मुकुटमंडित सिर को नारद मुनि के चरणों में झुकाया और दोनों हाथ जोड़कर आदरपूर्वक उन्हें अपने आसन पर बैठने का निमंत्रण दिया। भगवान ने स्वयं उनके चरण धोए और उस चरणामृत को अपने सिर पर धारण किया। यद्यपि वे स्वयं जगतगुरु और धर्म के अधिपति हैं, फिर भी 'ब्रह्मण्यदेव' के रूप में ज्ञात अपने चरणों की शुद्धि के कारण उन्होंने यह कृत्य किया, क्योंकि यही परम पवित्र तीर्थ है। भगवान ने दिव्य ऋषियों में श्रेष्ठ, प्राचीन नारायण ऋषि, जो नर के मित्र हैं, का विधिपूर्वक सत्कार किया और मधुर, मृदु वाणी में पूछा—"भगवन, हम आपके लिए क्या कर सकते हैं?" नारदजी ने उत्तर दिया, "हे समस्त लोकों के स्वामी, आपके लिए यह कोई आश्चर्य नहीं कि आप सबके प्रति मित्रता और दुष्टों के प्रति संयम रखते हैं। आप जगत के कल्याण हेतु अपनी इच्छा से अवतार लेते हैं और उसकी रक्षा करते हैं—यह हम भलीभाँति जानते हैं। आपके वे चरण, जो ब्रह्मा आदि तत्वज्ञानी महात्माओं के हृदय में ध्यान किए जाते हैं, पतितों के लिए एकमात्र आश्रय हैं और मुक्ति प्रदान करते हैं—मैं उन्हीं का ध्यान करता हुआ विचरण करता हूँ। कृपा करें, मुझे आपकी स्मृति सुलभ हो जाए।" इसके बाद, एक अन्य दिन, नारदजी भगवान योगेश्वर कृष्ण की योगमाया को जानने की इच्छा से उनकी दूसरी पत्नी के गृह में पहुँचे। वहाँ उन्होंने देखा कि भगवान अपनी प्रिय पत्नी और उद्धव के साथ पासे खेल रहे थे। जैसे ही नारदजी पहुँचे, भगवान ने उठकर, आसन देकर और अन्य आदर-सत्कार के साथ उनका स्वागत किया। फिर भगवान ने ऐसे पूछने का अभिनय किया मानो वे अज्ञानी हों, "भगवन, आप कब पधारे? हम जैसे अपूर्णजन, पूर्ण पुरुषों के लिए क्या कर सकते हैं?" फिर भी, भगवान ने आग्रह किया, "हे ब्राह्मण, कृपया अपने इस सुंदर जन्म के विषय में बताइए।" लेकिन नारद मुनि आश्चर्यचकित होकर चुपचाप वहाँ से उठकर दूसरे महल में चले गए। वहाँ उन्होंने देखा कि गोविंद अपने छोटे पुत्रों को आनंदित कर रहे हैं। एक अन्य महल में, वे स्नान की तैयारी में थे। कहीं वे अग्निहोत्र में आहुति दे रहे थे, कहीं पंचमहायज्ञ कर रहे थे, कहीं ब्राह्मणों को भोजन करा रहे थे और कहीं स्वयं प्रसाद ग्रहण कर रहे थे। कहीं वे संध्या के समय वाणी को संयमित कर वेदपाठ कर रहे थे, तो कहीं धनुष-बाण के पथ पर तलवार और ढाल के साथ चल रहे थे। कहीं वे बलरामजी के साथ रथ, घोड़े, हाथी आदि के साथ यात्रा कर रहे थे, तो कहीं शय्या पर विश्राम करते हुए गायक-चारणों से स्तुति सुन रहे थे। कहीं वे उद्धव आदि मंत्रियों के साथ मंत्रणा कर रहे थे, तो कहीं महल की श्रेष्ठ रमणियों के साथ जलक्रीड़ा में मग्न थे। कहीं वे सजे-धजे गौवंश श्रेष्ठ ब्राह्मणों को दान कर रहे थे, कहीं शुभ पुराण-कथाएँ सुन रहे थे। कभी वे अपनी प्रियतमा के साथ हास्य-विनोद कर हँसते हुए दिखे, कहीं धर्म के कार्यों में, कहीं अर्थ और काम के कार्यों में संलग्न थे। किसी स्थान पर वे एकांत में बैठकर प्रकृति से परे परम पुरुष का ध्यान कर रहे थे, कहीं अपने आचार्यों की सेवा और तुष्टि के लिए अर्पण कर रहे थे। कहीं वे केशव कुछ राजाओं से संधि कर रहे थे, तो कहीं युद्ध कर रहे थे; कहीं बलरामजी के साथ धर्मात्माओं के कल्याण का विचार कर रहे थे। समयानुसार उन्होंने अपने पुत्रों और कन्याओं का विवाह योग्य वर-वधुओं के साथ किया और उन्हें यथोचित धन-सम्पत्ति दी। उनके बच्चों के विदा, उपनयन आदि उत्सवों का भी उन्होंने भव्य आयोजन किया, जिसे देखकर समस्त लोक योगेश्वर के सामर्थ्य पर चकित रह गए। कहीं वे शक्तिशाली यज्ञों द्वारा सभी देवताओं की पूजा कर रहे थे, कहीं कुएँ, उद्यान, मठ आदि बनवाकर धर्म की स्थापना कर रहे थे। कहीं वे सिंधु घोड़े पर सवार होकर शिकार कर रहे थे, वहाँ यज्ञ के लिए पशुओं का वध कर रहे थे और श्रेष्ठ यदुवंशियों से घिरे हुए थे। भगवान योगेश्वर अपनी अप्रकट रूप में अंतःपुर के निवासों और अन्य स्थानों में विचरण कर रहे थे, विभिन्न अवस्थाओं का अनुभव करने की इच्छा से। यह सब देखकर नारद मुनि हँसते हुए, योगमाया और मानव-सदृश आचरण के इस अद्भुत प्रकाशन को देखकर, हृषीकेश से बोले, "हे योगेश्वर, आपकी योगमाया को हम जानते हैं, जिसे मायाविदों के लिए भी जानना कठिन है। यह आपके चरणों की सेवा से ही प्रकट होती है।" फिर उन्होंने विनम्रतापूर्वक कहा, "भगवन, अब मुझे कृपा कर अन्य लोकों में जाने की अनुमति दीजिए। मैं आपकी लीला-कथाओं का गान करता हुआ, जो जगत को पवित्र करती हैं, वहाँ विचरण करूँगा।" भगवान ने उत्तर दिया, "मैं गृहस्थ धर्म के कर्तव्यों का स्वयं आचरण और उपदेशक हूँ, और जन-सम्मति से ही ये कार्य करता हूँ। इसी का उपदेश देने के लिए मैंने यह लोक स्वीकार किया है—हे पुत्र, शोक मत करो।" शुकदेवजी ने कहा—इस प्रकार, जब भगवान गृहस्थों के लिए शुद्ध कर्तव्यों का पालन कर रहे थे, नारद मुनि ने देखा कि वे हर गृह में, सर्वत्र एक ही रूप में उपस्थित हैं। बार-बार कृष्ण की अनंत योगमाया का यह विलक्षण विस्तार देखकर नारदजी चकित और जिज्ञासा से भर गए। अंत में, श्रीकृष्ण ने जिस भक्ति, धर्म, अर्थ और काम में मन लगाकर आदरपूर्वक नारद का सत्कार किया, उससे संतुष्ट होकर नारदजी केवल उन्हीं का स्मरण करते हुए वहाँ से प्रस्थान कर गए। इस प्रकार, भगवान नारायण, जो सब प्राणियों के कल्याण के लिए अपनी शक्ति धारण करते हैं, सोलह हजार चुनी हुई रानियों के बीच, उनकी लज्जा, स्नेह और मुस्कान से घिरे हुए, मानव जीवन का आचरण करते हुए विहार करते रहे। भगवान हरि के ये सब कार्य, जो सृष्टि और प्रलय का कारण हैं और जिनका कोई दूसरा उद्देश्य नहीं है—जो भी इनका कीर्तन, श्रवण या अनुमोदन करता है, उसके हृदय में भगवान के प्रति भक्ति जागृत होती है, जो मोक्ष का मार्ग है। यहीं श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के दूसरे भाग के उनहत्तरवें अध्याय 'कृष्ण के गृहस्थ जीवन का दर्शन' का समापन होता है। इसके बाद, शुकदेवजी ने कहा—प्रातःकाल मुर्गे के बांग देने पर, जब कृष्ण की पत्नियाँ वियोग से व्याकुल थीं, तब उनके पतियों ने उन्हें आलिंगन में ले लिया। पक्षी जागकर मंदार वन से आई मन्द पवन से प्रेरित होकर, कृष्ण की स्तुति में मधुर गीत गाने लगे। वैदर्भी (रुक्मिणी) कुछ क्षण के लिए प्रियतम का आलिंगन छूटने का विरह सह नहीं सकीं। ब्रह्ममुहूर्त में, माधव ने उठकर जल का स्पर्श किया और निर्मल चित्त से स्वयं अपने स्वरूप—अंधकार से परे उस परमात्मा—का ध्यान किया। वही एक, स्वयं प्रकाशित, अद्वितीय, अविनाशी, अपनी स्वभाव से शाश्वत शुद्ध, जिसे ब्रह्म कहते हैं, जिसकी सृष्टि और लय उसकी ही शक्तियों से होती है, और जिन शक्तियों से उसका आनंद प्रकट होता है। फिर भगवान ने शुद्ध जल में विधिपूर्वक स्नान किया, स्वच्छ वस्त्र धारण किए, और श्रेष्ठता के साथ अग्निहोत्र, जप, और ब्रह्म का उच्चारण करते हुए, अनुक्रम से सभी धार्मिक कृत्य संपन्न किए।