भारतवर्ष में, चाहे कर्म गीला हो या सूखा, हल्का हो या भारी, वाणी, मन या शरीर से किया गया हो—सुनना पापों को भस्म कर देता है, जैसे अग्नि ईंधन को जला देती है। इस भूमि में, जहां ज्ञानी और देवताओं की सभा होती है, वहां उन लोगों का जन्म व्यर्थ माना गया है, जिन्होंने श्रीशुकदेव की कथा नहीं सुनी। यदि कोई व्यक्ति अपने शरीर की रक्षा करता है, जो भले ही पुष्ट और शक्तिशाली हो, लेकिन श्रीशुकदेव की उपदेशों को नहीं सुनता, तो उसका क्या लाभ? यह शरीर हड्डियों का स्तंभ है, स्नायुओं से बंधा, मांस और रक्त से लिप्त, त्वचा से ढका, दुर्गंधयुक्त, मूत्र और मल का पात्र है। यह वृद्धावस्था, दुःख और कर्मों के फल से पीड़ित, रोगों का घर, दुःखदायक, भरना कठिन, सहना कठिन, भ्रष्ट, दोषपूर्ण और क्षणभर में नष्ट हो जाने वाला है। अंत में यह शरीर कीड़े, मल और राख में बदल जाता है; ऐसे अस्थिर शरीर से किए गए कर्म कभी स्थायी फल नहीं दे सकते। सुबह बना भोजन शाम तक नष्ट हो जाता है; ऐसे भोजन से पोषित शरीर में क्या स्थिरता हो सकती है? किन्तु केवल सात दिनों तक कथा सुनने से इस संसार में हरि की प्राप्ति होती है; दोषों के निवारण के लिए यही उपाय है। जिन लोगों ने कथा नहीं सुनी, वे जल में बुलबुले या जीवों में कीट की तरह जन्म लेकर मृत्यु को प्राप्त होते हैं। सूखी बाँस की गाँठ का फटना अद्भुत है, परंतु कथा सुनकर हृदय की गाँठ का टूटना उससे भी अधिक अद्भुत है। जब सात दिनों तक श्रवण किया जाता है, हृदय की गाँठ टूट जाती है, सभी संदेह कट जाते हैं, और कर्म क्षीण हो जाते हैं। जब मन कथा के पवित्र तट पर स्थिर हो जाता है, जो संसार की गंदगी को धोने में सक्षम है, तब विद्वान केवल मुक्ति को ही घोषित करते हैं। ऐसे ही जब गोकरण कथा का वर्णन कर रहे थे, उसी क्षण एक दिव्य विमान आया, जिसमें वैकुण्ठ के निवासी थे और वह तेज से चमक रहा था। सबके सामने, धुंधुली के पुत्र उस विमान में चढ़े; विमान में वैष्णवों को देखकर गोकरण ने पूछा, "यहाँ मेरे अनेक शुद्ध श्रोता हैं; सभी के लिए एक साथ विमान क्यों नहीं आए?" उन्होंने आगे पूछा, "सभी ने समान रूप से श्रवण किया; फिर फल में भेद क्यों आया? हरि के भक्त बताएँ।" हरि के सेवकों ने उत्तर दिया, "यहाँ फल का भेद श्रवण के भेद से है; सबने सुना, पर सबने उतना मनन नहीं किया। पूजा में भी यही भेद उत्पन्न होता है।" वह departed soul सात रातों तक उपवास करते हुए श्रवण, मनन और ध्यान में लगा रहा। ज्ञान जो दृढ़ नहीं होता, वह नष्ट हो जाता है; श्रवण लापरवाही से बिगड़ जाता है; मंत्र संदेह से खो जाता है; जप भटकते मन से निष्फल होता है। विष्णु से रहित स्थान, अयोग्य के लिए किया गया श्राद्ध, शास्त्रज्ञ से रहित को दी गई दान, और दुर्व्यवहार से परिवार नष्ट हो जाते हैं। गुरु के वचनों में श्रद्धा, आत्म-नम्रता, मन के दोषों पर विजय, और कथा में अडोल ध्यान—यदि ये और ऐसे गुण सिद्ध हो जाएँ, तब श्रवण का फल निश्चित है; और कथा के अंत में वैकुण्ठ में निवास सभी को निश्चित है। हरि के भक्तों ने कहा, "हे गोकरण, स्वयं गोविन्द तुम्हें गोलोक देंगे।" ऐसा कहकर वे सभी वैकुण्ठ चले गए। अगले महीने, गोकरण ने पुनः कथा का पाठ किया; उन्होंने फिर से सात रातों तक श्रवण किया। हे नारद, अब सुनो, कथा के अंत में क्या हुआ। स्वयं हरि वहाँ भक्तों और दिव्य विमानों के साथ प्रकट हुए; उस समय विजय और जय के नाद गूंज उठे। हरि ने आनंद में पाञ्चजन्य शंख बजाया; गोकरण को गले लगाकर, उन्हें अपने समान बना दिया। हरि ने अन्य श्रोताओं को भी क्षणभर में वर्षा के काले मेघों जैसा, पीतांबरधारी, मुकुट और कुण्डल से सुशोभित बना दिया। उस गाँव के वे लोग भी, जो घोड़ेपालक या अछूत जाति में जन्मे थे, गोकरण की कृपा से उस समय दिव्य विमानों में बैठाए गए। वे सभी, जिन्हें हरि के लोक में भेजा गया, जहाँ योगी भी जाते हैं, वह ग्वाला गोकरण के साथ गोलोक पहुँचा, जो ग्वालों का प्रिय स्थान है; कथा से प्रसन्न होकर भगवान, भक्तों का पालन करने वाले, वहाँ से विदा हुए। जैसे अयोध्या के वासी राम के साथ एक हुए थे, वैसे ही कृष्ण ने उन्हें गोलोक पहुँचाया, जो योगियों के लिए भी दुर्लभ है। उस लोक में, जहाँ सूर्य, चन्द्रमा या सिद्धगण कभी नहीं पहुँचते, वे सब भगवद् कथा के श्रवण से पहुँचे। यहाँ घोषणा की जाती है: सात दिनों की कथा में क्या तेजस्वी फल मिलता है? जिन्होंने गोकरण की कथा के अक्षरों को कानों से पिया है, वे गर्भ में भी पुनः जन्म नहीं लेते। वायु, जल, पत्ते का सेवन, शरीर को सुखा देने वाले तप, दीर्घकालीन कठोर तपस्या, योग—इनसे भी वह अवस्था नहीं मिलती, जो सात दिनों की कथा से प्राप्त होती है। साक्षात् शांडिल्य ऋषि, जो ऋषियों में श्रेष्ठ हैं, चित्रकूट में रहते हुए इस पवित्र इतिहास का पाठ करते हैं, ब्रह्मानंद में डूबे रहते हैं। यह कथा परम पवित्र है; एक बार सुनने से ही पापों का भार नष्ट हो जाता है। श्राद्ध में इसका प्रयोग करने से पितरों की तृप्ति होती है; प्रतिदिन पाठ करने से मुक्ति मिलती है और पुनः संसार में नहीं लौटना पड़ता। अब श्रीमद्भागवत की महिमा का छठा अध्याय आरंभ होता है—सप्ताह पाठ की विधि। कुमारों ने कहा: अब हम सप्ताह श्रवण की विधि बताएँगे; स्मरण किया जाता है कि यह अनुष्ठान सामान्यतः साथियों और धन के साथ संपन्न होता है। एक ज्योतिषी को बुलाकर, शुभ समय के बारे में सावधानी से पूछना चाहिए, और विवाह की तरह संसाधनों की व्यवस्था करनी चाहिए। नाभस, आश्विन, उर्जा और मार्गशीर्ष के महीने कथा आरंभ करने के लिए शुद्ध और शुभ हैं; ये महीनों श्रोताओं के लिए मुक्ति का संकेत देते हैं। अन्य महीनों को ब्राह्मणों द्वारा त्यागना चाहिए; उन्हें पूरी तरह छोड़ देना चाहिए। वहाँ अन्य साथियों को नियुक्त करना चाहिए, और वे जो परिश्रमी हैं, उन्हें भी।