जब क्रोधित कौरवों ने साम्ब को पकड़ने का निश्चय किया, वे ऊँचे स्वर में चिल्लाए—"रुको! रुको!"—और धनुष-बाण लेकर, कर्ण आदि वीरों ने साम्ब पर बाणों की वर्षा कर दी। लेकिन वह यदुवंशी कुमार, जो कुरुओं में श्रेष्ठ था, उन कौरवों के प्रहार को सह नहीं सका; वह तो मानो सिंह के सामने तुच्छ पशु हों, ऐसा अडिग खड़ा रहा। फिर उसने अपने दिव्य धनुष को चढ़ाया और एक साथ तथा अलग-अलग बाणों से कर्ण सहित उन सभी छह रथी वीरों को घायल कर दिया। चार बाणों से उसने चारों घोड़ों को, एक-एक बाण से सारथियों को और उन महान धनुर्धरों को उनके रथों पर ही घायल किया। उसकी इस वीरता के लिए सभी ने उसकी प्रशंसा की। किन्तु कौरवों ने भी प्रत्युत्तर दिया—चार बाणों से उन्होंने उसके रथ के चारों घोड़ों को मार गिराया, एक बाण से सारथी को मार डाला, और एक अन्य बाण से उसके धनुष को काट दिया। बड़ी कठिनाई से उसे निर्थक कर, बाँधकर, विजयी कौरव अपने नगर में लौटे, साथ में साम्ब और अपनी कन्या को भी ले गए। जब नारद जी से यह समाचार वृष्णियों ने सुना, तो वे अत्यंत क्रोधित हो उठे। उग्रसेन के आदेश से प्रेरित होकर, वे कौरवों का सामना करने की तैयारी करने लगे। परंतु बलराम जी ने, जो मतभेद मिटाने वाले हैं, सशस्त्र वृष्णि वीरों को शांत किया और कुरु-वृष्णि संघर्ष नहीं होने दिया। बलराम जी अपने वंश के ब्राह्मणों और बुजुर्गों के साथ, चंद्रमा के समान शोभायमान रथ पर आरूढ़ होकर हस्तिनापुर की ओर चले। गजाह्वय नामक स्थान पर पहुँचकर, वे बाहरी उपवन में ठहरे और उद्धव को धृतराष्ट्र के पास समाचार देने भेजा। उद्धव ने अम्बिका-पुत्र धृतराष्ट्र, भीष्म, द्रोण, बाह्लिक और दुर्योधन को यथोचित प्रणाम किया और बलराम जी के आगमन की सूचना दी। जब कौरवों ने सुना कि उनके परम मित्र बलराम जी पधारे हैं, वे अत्यंत प्रसन्न हुए। वे सब शुभ सामग्री लेकर उनका स्वागत करने पहुँचे। बलराम जी से विधिवत भेंट कर, उन्होंने पूजा के लिए गाय और जल अर्पित किया। जो उनके महात्म्य को जानते थे, वे उनके चरणों में झुक गए। जब बलराम जी ने अपने कुटुम्बियों की कुशलता जानी और उनका हाल-चाल पूछा, तब उन्होंने निर्भय होकर कौरवों से कहा— "उग्रसेन, जो पृथ्वी के स्वामी हैं, उनका जो आदेश हो, उसे एकाग्रचित्त होकर शीघ्र पालन करना चाहिए। तुम लोग बहुसंख्यक होते हुए भी, धर्मात्मा को अधर्मपूर्वक बाँध लाए—मैं केवल स्नेह के कारण यह सहन कर रहा हूँ।" बलराम जी के तेजस्वी, वीरता से भरे, सामर्थ्ययुक्त वचन सुनकर कौरव उत्तेजित हो उठे। वे बोले—"यह क्या आश्चर्य है! काल के अद्भुत प्रवाह से, जो ऊपर उठना चाहता है, वह जूते पहनता है और सिर पर मुकुट भी सजाता है। ये वृष्णि, हमारे साथ पलंग, आसन, भोजन आदि में सहभागी हुए, हमने इन्हें राजासन तक दिया।" "हमारी उपेक्षा के कारण वे चंवर, शंख, श्वेत छत्र, मुकुट, सिंहासन, शय्या आदि का सुख भोगते हैं। अब बहुत हुआ—यादवों को राजसम्मान देना, जैसे सर्प को अमृत देना है। आज ये हमारे ही अनुग्रह से संपन्न यादव, निर्लज्ज होकर हमें आदेश देने लगे हैं।" "इंद्र भी, भीष्म, द्रोण, अर्जुन आदि कौरवों के साथ मिलकर, बिना हमारे दिए किसी वस्तु को कैसे छीन सकता है, जैसे सिंह वन में शिकार छीन ले?" श्री बादरायण ने कहा—जन्म, वंश और धन के अभिमान से कौरवों का हृदय मद से भर गया था। उन्होंने बलराम जी से कठोर वचन कहे और, असभ्य होकर, नगर में चले गए। कौरवों की दुष्टता और उनके कटु वचन सुनकर अच्युत (बलराम जी) क्रोध से लाल हो उठे, उनका स्वरूप भयानक हो गया और वे बार-बार हँसते हुए बोले— "निश्चय ही, ये दुष्टजन, विविध प्रकार के अभिमान से मदमत्त हैं, इन्हें शांति नहीं चाहिए; इनके लिए संयम दंड के समान है, जैसे पशुओं के लिए छड़ी।" "मैं यहाँ शांति के लिए आया था, मैंने क्रोधित यादवों और कृष्ण को भी शांत किया था। लेकिन ये मंदबुद्धि, झगड़ालू, दुष्ट बार-बार मेरी अवज्ञा करते रहे और अपमानजनक बातें बोलते रहे।" "क्या उग्रसेन, जो भोज, वृष्णि और अंधकों के स्वामी हैं, जिन्हें इंद्र आदि लोकपाल भी आज्ञा मानते हैं, वे सम्मान के अधिकारी नहीं? जिनके द्वारा सुदर्मा सभा में प्रवेश किया गया, पारिजात वृक्ष स्वर्ग से लाकर भोगा गया, वे क्या राजासन के अयोग्य हैं?" "जिनके चरणों की धूल सभी लोकपालों के मुकुट से शोभित होती है, जो तीर्थों में भी पूज्य हैं, जिनकी सेवा स्वयं श्री लक्ष्मी जी करती हैं, ब्रह्मा, शिव और मैं भी उनके अंश मात्र हैं—ऐसे प्रभु के लिए राजासन किस अर्थ का?" "वृष्णि लोग कुरुओं द्वारा दी गई भूमि का उपभोग करते हैं, हम स्वयं जूतों के समान हैं और कौरव सिर का मुकुट हैं।" "अरे, ऐसे मदांध, कठोर वचन बोलने वाले, धन के नशे में चूर लोगों को कौन सह सकता है या शिक्षा दे सकता है? मैं आज पृथ्वी को कौरवों से रहित कर दूँगा!" ऐसा कहकर बलराम जी ने क्रोध में अपना हल उठा लिया, मानो तीनों लोकों को भस्म कर देंगे। हल के फाल से उन्होंने हस्तिनापुर नगरी को फाड़ डाला और उसे गंगा में खींचने लगे। जब हस्तिनापुर गंगा में नाव की भाँति चक्कर खाने लगी, कौरव भयभीत हो उठे। जीवन की आशा में, वे अपने परिवार सहित बलराम जी की शरण में आए, लक्ष्मण और साम्ब को आगे करके, हाथ जोड़कर भगवान के आगे दंडवत् हुए। वे बोले—"हे राम, सबका आधार, हम आपकी शक्ति को नहीं जानते। हम मूर्ख और भ्रमित हैं, हमारी भूल क्षमा करें।" "आप ही एकमात्र कारण हैं, सृजन, पालन और संहार के; आप पर ही सब कुछ निर्भर है। विद्वान कहते हैं कि ये लोक आपके खेल की वस्तुएँ हैं और आप उनसे खेलते हैं।" "हे अनंत, आप ही हजारों फनों से पृथ्वी को सरलता से उठाए रखते हैं, और सृष्टि के अंत में, जब सब कुछ आप में लीन हो जाता है, तब केवल आप ही शेष रहते हैं, अद्वितीय और सर्वोच्च।" इस प्रकार, बलराम जी के तेज और न्याय के आगे कौरवों ने अपनी भूल स्वीकार की और क्षमा मांगी।