जब सांब को बंदी बनाया गया, तो कुछ लोगों ने विचार किया कि यदि वृष्णि लोग यह सुनकर यहाँ आएंगे कि उनका पुत्र रोक लिया गया है, तो उनका अभिमान टूट जाएगा और वे शांति को प्राप्त होंगे, जैसे नियंत्रित प्राणायाम। इसी सोच के साथ कर्ण, शल, भूरि, यज्ञकेतु और सुयोधन, कुरु वंश के बुजुर्गों के समर्थन से, सांब को बाँधने का प्रयास करने लगे। धृतराष्ट्रों को अपने पीछे आते देख, सांब — जो महान रथी थे — अपने भव्य धनुष को उठाकर अकेले सिंह की भांति खड़े हो गए। क्रोधित होकर, उसे पकड़ने की इच्छा से कर्ण और अन्य योद्धा 'रुको! रुको!' चिल्लाने लगे और धनुष लेकर उस पर बाणों की वर्षा करने लगे। यदुवंश का यह बालक, कुरुओं द्वारा आहत किए जाने पर भी, जैसे सिंह छोटे जानवरों का अपमान सहन नहीं करता, वैसे ही उसने सहन नहीं किया। सांब ने अपना धनुष कसकर एक साथ और अलग-अलग, कर्ण सहित सभी छह रथियों को बाणों से घायल कर दिया। चार बाणों से उसने चार घोड़ों को, एक-एक बाण से सारथियों को और महान धनुर्धरों को उनके रथों पर घायल किया; इस वीरता के लिए उन्होंने उसकी प्रशंसा की। लेकिन कुरुओं ने भी उसे रथहीन कर दिया — चार घोड़ों को मार गिराया, एक बाण से सारथी को मार दिया और एक अन्य बाण से उसका धनुष काट दिया। युद्ध में बड़ी कठिनाई से उसे बाँधकर और रथहीन करके, विजयी कुरु अपने नगर में राजकुमार और अपनी पुत्री के साथ लौट आए। जब नारद ने यह समाचार वृष्णियों को दिया, तो वे क्रोधित हो उठे और उग्रसेन के आदेश पर कुरुओं से सामना करने की तैयारी करने लगे। लेकिन बलराम ने वृष्णि योद्धाओं को शांत किया, क्योंकि वे कुरु और वृष्णि में संघर्ष नहीं चाहते थे; वे कलह का निवारण करने वाले थे। बलराम, ब्राह्मणों और अपने कुल के बुजुर्गों के साथ, तेजस्वी रथ पर सवार होकर, जैसे चंद्रमा तारों के बीच, हस्तिनापुर पहुंचे। वहाँ गजवाह नामक स्थान पर, बलराम ने बाहरी उद्यान में ठहरकर, उद्धव को धृतराष्ट्र के पास समाचार लेने भेजा। उद्धव ने अम्बिका के पुत्र, भीष्म, द्रोण, बाह्लिक और दुर्योधन को यथानुशासन प्रणाम किया और बलराम के आगमन की सूचना दी। बलराम के आने की खबर सुनकर, जो उनके परम मित्र थे, सभी अत्यंत प्रसन्न हुए; उन्होंने उनका आदरपूर्वक स्वागत किया और शुभ वस्तुएं भेंट कीं। उचित रीति से उनका सत्कार किया गया, पूजा के लिए गाय और जल प्रस्तुत किया गया; बलराम की महानता जानने वाले लोग उनके चरणों में सिर झुकाकर प्रणाम करने लगे। बलराम ने अपने संबंधियों की कुशलता जानने के बाद, बिना संकोच के कुरुओं से कहा, "उग्रसेन, पृथ्वी के स्वामी, जो भी आदेश देते हैं, उसे शांत मन से सुनो और बिना विलंब के पालन करो।" बलराम ने आगे कहा, "तुम सब मिलकर, धर्मनिष्ठ सांब को अधर्मपूर्वक बाँध लिया; मैं यह केवल रिश्तों की एकता के लिए सहन कर रहा हूँ।" कुरु, बलराम के वीरता और शक्ति से भरे वचन सुनकर उत्तेजित हो उठे। वे बोले, "यह कितना आश्चर्य है! समय के अद्भुत प्रवाह से, जो ऊपर उठना चाहता है, वह जूते पहनता है, जबकि सिर पर मुकुट है। ये वृष्णि, हमारे साथ भोजन, शय्या और आसन साझा करते हैं, और हमने उन्हें राजसी आसन भी दिया है। वे हमारे द्वारा दी गई सुविधाओं — पंखा, चंवर, शंख, उजला छत्र, मुकुट, सिंहासन, शय्या — का आनंद लेते हैं, यह सब हमारी उपेक्षा से हुआ है।" "अब बहुत हुआ! यदुवंशी राजसी सम्मान से चिन्हित हैं, जैसे दान देने वाला अमृत सांपों को देता है; वे, जो हमारे अनुग्रह से संपन्न हुए, आज हमें ही आदेश देते हैं, वह भी निर्लज्जता से। क्या इंद्र भी, भीष्म, द्रोण, अर्जुन आदि कुरुओं के साथ, बिना दिए हुए चीज को छीन सकता है, जैसे सिंह जंगल में शिकार छीनता है?" श्री बादरायण ने कहा, "जन्म, संबंध और धन से भरी गर्व की भावना ने उन्हें अहंकारी बना दिया, हे भारतश्रेष्ठ! बलराम से कटु वचन कहकर, वे अशिष्ट लोग नगर में लौट गए।" कुरुओं की दुष्टता देख और उनके अपमानजनक शब्द सुनकर, अच्युत (कृष्ण) क्रोधित हो उठे; उनका रूप देखने में भी कठिन था, वे बार-बार हँसते हुए बोले, "निश्चय ही, ये दुष्ट, विविध अभिमानों से भरे, शांति नहीं चाहते; उनके लिए संयम ही दंड है, जैसे पशुओं के लिए डंडा।" "मैं तो यहाँ शांति की इच्छा से आया हूँ, क्रोधित यदुवंशी और कृष्ण को भी शांत किया है। लेकिन ये मंदबुद्धि, झगड़ालू, दुष्ट लोग बार-बार मेरा अनादर करते हैं और गर्व में अपमानजनक बातें कहते हैं। क्या उग्रसेन, भोज, वृष्णि और अंधकों के शक्तिशाली स्वामी, जिन्हें इंद्र और अन्य लोकपाल भी मानते हैं, राजसी सम्मान के योग्य नहीं हैं?" "वह, जिसने सुधर्मा सभा में प्रवेश किया, पारिजात वृक्ष अमर लोक से लाकर भोगा, वह क्या राजसी आसन के योग्य नहीं? जिनके चरणों में स्वयं श्री लक्ष्मी सेवा करती हैं, जो सर्वस्वामी हैं, क्या वे राजसी सम्मान के योग्य नहीं? जिनके चरणों की धूल सभी लोकपालों के मुकुटों पर है, जिन्हें पवित्र स्थानों में पूजा जाता है; ब्रह्मा, शिव और मैं भी उनके अंश हैं, श्री लक्ष्मी भी लंबे समय से उनकी सेवा करती हैं — उनके लिए कौन सा राजसी आसन?" "वृष्णि लोग कुरुओं द्वारा दी गई भूमि का आनंद लेते हैं, जबकि हम स्वयं जूतों की तरह हैं, और कुरु सिर का मुकुट। कौन सहन कर सकता है या उपदेश दे सकता है उन लोगों को, जो धन से मदहोश हैं, जिनके शब्द असंगत और कटु हैं, जैसे गर्वीले और मद्यप?" क्रोध में बलराम ने घोषणा की, "आज मैं पृथ्वी को कुरुओं से मुक्त कर दूँगा!" उन्होंने अपना हल उठा लिया और तीनों लोकों को जलाने के लिए उठ खड़े हुए। बलराम ने अपने हल की नोक से हस्तिनापुर के नगर को फाड़ दिया और उसे गंगा में खींचने लगे, प्रहार करने की इच्छा से। नगर, गंगा में खींचे जाने पर, भँवर में नाव की तरह घूमने लगा। कुरु, नगर को खींचा जाता देख, भय से व्याकुल हो उठे। जीवन की इच्छा से, कुरु अपने परिवारों के साथ बलराम के शरण में आए, लक्ष्मणा और सांब को आगे रखते हुए, और भगवान के सामने हाथ जोड़कर प्रणाम किया।