कौरवों ने क्रोध में कहा, "यह बालक अत्यंत दुर्व्यवहारी है; उसने हमारी अवहेलना कर हमारी अनिच्छुक पुत्री को बलपूर्वक पकड़ लिया है।" फिर वे बोले, "आओ, इस उद्दंड को बाँध लें; वृष्णि लोग क्या कर लेंगे? वे तो उसी भूमि का सुख भोग रहे हैं, जो हमने अपनी कृपा से उन्हें दी थी। यदि वृष्णि लोग सुनकर यहाँ आ भी जाएँ कि उनका पुत्र बाँध लिया गया है, तो उनका अभिमान चूर हो जाएगा और वे वश में किए गए श्वासों की भाँति शांत हो जाएँगे।" इस प्रकार कर्ण, शल, भूरि, यज्ञकेतु और सुयोधन ने, कौरवों के वृद्धजनों के समर्थन से, साम्ब को बाँधने का प्रयास किया। जब धृतराष्ट्र के पुत्र उसका पीछा करने लगे, तो साम्ब, जो महान रथी था, अपने भव्य धनुष को उठा अकेले सिंह के समान डटकर खड़ा हो गया। वे सब क्रोधित होकर उसे पकड़ने की इच्छा से चिल्लाए, "रुक जा! रुक जा!" और कर्ण आदि ने धनुष उठाकर उस पर बाणों की वर्षा कर दी। यदुवंश का वह श्रेष्ठ बालक, कौरवों के बाणों से आहत होते हुए भी, जैसे सिंह तुच्छ पशुओं की उपेक्षा करता है, वैसे ही उसने सहन नहीं किया। अपने भव्य धनुष को चढ़ाकर उसने एक साथ और अलग-अलग, सभी छहों रथियों सहित कर्ण को भी बाणों से घायल कर दिया। चार बाणों से उसने चार घोड़ों को, एक-एक बाण से सारथियों को, और महान धनुर्धरों को उनके रथों पर आहत किया; इस पर उन्होंने उसकी वीरता का सम्मान किया। किन्तु कौरवों ने भी साम्ब को रथहीन कर दिया—चारों घोड़ों को मार गिराया, एक बाण से सारथी को मार डाला और दूसरे बाण से उसका धनुष काट डाला। बड़ी कठिनाई से युद्ध में उसे बाँधकर और रथहीन कर, विजयी कौरव अपने राजकुमार और अपनी पुत्री के साथ नगर में लौट आए। हे राजन्, जब नारद से यह समाचार वृष्णियों ने सुना, तो वे क्रोधित हो उठे और उग्रसेन के आदेश से कौरवों का सामना करने की तैयारी करने लगे। परंतु बलराम ने, वृष्णियों के सशस्त्र नेताओं को शांत कर, कौरवों और वृष्णियों के बीच संघर्ष नहीं होने दिया, क्योंकि वे कलह का नाश करने वाले हैं। फिर बलराम, ब्राह्मणों और अपने वंश के वृद्धजनों के साथ, तेजस्वी रथ में बैठकर, जैसे तारों के बीच चंद्रमा हो, हस्तिनापुर पहुँचे। गजाह्वय (हस्तिनापुर) पहुँचकर, बलराम ने बाहरी उपवन में निवास किया और उद्धव को धृतराष्ट्र से समाचार पूछने के लिए भेजा। उद्धव ने अम्बिका के पुत्र धृतराष्ट्र, भीष्म, द्रोण, बाह्लिक और दुर्योधन को यथोचित प्रणाम कर, बलराम के आगमन की सूचना दी। जब उन्होंने सुना कि बलराम, जो उनके परम मित्र हैं, आए हैं, तो वे अत्यंत प्रसन्न हुए; उनका सम्मान कर, सभी शुभ सामग्री लेकर उनके पास पहुँचे। बलराम का विधिवत स्वागत कर, उन्हें पूजा के लिए गाय और जल अर्पित किया गया; जो उनकी महिमा को जानते थे, उन्होंने श्रद्धापूर्वक उनके चरणों में सिर झुका दिया। जब बलराम ने अपने संबंधियों की कुशलता जानी और उनका हालचाल पूछा, तब उन्होंने बिना संकोच स्पष्ट वचन कहे—"उग्रसेन, जो पृथ्वी के स्वामी हैं, उनकी जो भी आज्ञा हो, उसे आप शांत चित्त से सुनकर शीघ्र पालन करें।" "यद्यपि आप लोग अधिक संख्या में हैं, फिर भी आपने धर्मात्मा को अधर्मपूर्वक बाँध लिया; मैंने यह केवल सगे-संबंधियों की एकता के लिए सहन किया है।" कौरवों ने बलराम के ये तेजस्वी, वीरतापूर्ण और सामर्थ्ययुक्त वचन सुने, जो उनके ही बल के समान थे। फिर वे बोले, "अहो, यह कितना आश्चर्य है! काल के अविरुद्ध प्रवाह से, जो ऊपर उठना चाहता है, वह पैरों में जूते पहनता है और सिर पर मुकुट धारण करता है। ये वृष्णि, जो हमारे साथ एक ही बिस्तर, आसन और भोजन साझा करते थे, आज हमारे समान हो गए हैं, और हमने उन्हें राजासन दिया है। वे हमारे उपेक्षा के कारण चँवर, पंखा, शंख, श्वेत छत्र, मुकुट, सिंहासन और शय्या का सुख भोगते हैं।" "अब यदुवंशियों को राजसम्मान देना पर्याप्त हो चुका; जैसे दान देने वाले के हाथों अमृत सर्पों को दिया जाए, वैसे ही वे यदुवंशी, जो हमारे अनुग्रह से समृद्ध हुए हैं, आज निर्लज्ज होकर हमें ही आदेश दे रहे हैं।" "इंद्र भी, भीष्म, द्रोण, अर्जुन आदि कौरवों के रहते, जो वस्तु न दी गई हो, उसे कैसे छीन सकता है, जैसे सिंह जंगल में शिकार छीन लेता है?" श्री बादरायण ने कहा—उनका अहंकार जन्म, संबंध और धन के कारण बढ़ गया था, हे भरतश्रेष्ठ; उन्होंने बलराम से कठोर वचन कहे और वे अविवेकी जन नगर में लौट गए। कौरवों की दुष्टता देखकर और उनके अपमानजनक वचन सुनकर, अच्युत (कृष्ण) क्रुद्ध हो उठे और हँसते हुए बार-बार बोले—"निश्चय ही, ये दुष्टजन, विविध प्रकार के अभिमान से उन्मत्त होकर, शांति नहीं चाहते; इनके लिए संयम ही दंड है, जैसे पशुओं के लिए डंडा।" "अहो, मैं यहाँ शांति की कामना से आया हूँ, यदुवंशियों और कृष्ण के क्रोध को शांत कर के। ये मंदबुद्धि, झगड़ालू, दुष्टजन बार-बार मेरी अवहेलना करते हैं और घमंड में अपमानजनक वचन कहते हैं।" "क्या उग्रसेन, जो भोज, वृष्णि और अंधक वंश के महान स्वामी हैं, जिनकी आज्ञा इंद्र और अन्य लोकपाल भी मानते हैं, राजासन के अधिकारी नहीं हैं? वही, जिन्होंने सुधर्मा सभा में प्रवेश किया, अमरलोक से पारिजात वृक्ष लाकर उसका उपभोग किया, क्या वे राजासन के योग्य नहीं हैं?" "जिनके चरणों की सेवा स्वयं श्री करती हैं, जो समस्त ऐश्वर्य की अधिष्ठात्री हैं, क्या वे राजसम्मान के पात्र नहीं हैं? जिनके चरणरज को समस्त लोकपालों के मुकुट धारण करते हैं, जो पवित्र से भी पवित्र स्थान हैं; ब्रह्मा, शिव और मैं भी उनके अंश के अंश हैं, और स्वयं श्री लंबे समय से उनकी सेवा करती हैं—ऐसे प्रभु के लिए राजासन की क्या आवश्यकता?" "वृष्णि लोग कौरवों द्वारा दी गई भूमि का उपभोग करते हैं, हम स्वयं जूतों के समान हैं और कौरव सिर के मुकुट के समान। अहो, कौन ऐसे लोगों को सह सकता है या शिक्षा दे सकता है, जो धन के नशे में चूर होकर, गर्वीले और मदांध होकर कटु और असंगत बातें करते हैं?" बलराम ने क्रोध में घोषणा की, "आज मैं पृथ्वी को कौरवों से मुक्त कर दूँगा!" अपने हल को उठाकर, वे ऐसे उठ खड़े हुए मानो तीनों लोकों को भस्म कर देंगे। अपने हल की नोक से उन्होंने हस्तिनापुर नगरी को चीर डाला और प्रचंड क्रोध में उसे गंगा की ओर घसीटने लगे, मानो आघात करने को तत्पर हों।