दिन के अंत में, जब श्रीमद्भागवत की कथा का पाठ हुआ, तब एक अद्भुत घटना घटी—बाँस की गाँठ एक तेज़ ध्वनि के साथ फट गई, जिसे वहाँ उपस्थित पुण्यात्माओं ने अपनी आँखों से देखा। अगले दिन संध्या समय दूसरी गाँठ टूटी; तीसरे दिन, फिर संध्या को तीसरी गाँठ टूट गई। इस प्रकार सात दिनों में सातों गाँठें एक-एक कर टूट गईं। इन सात दिनों में उसने भागवत के बारह स्कंधों को श्रवण किया और प्रेतत्व की अवस्था को त्याग दिया। अब वह दिव्य रूप धारण कर चुका था—उसके शरीर पर तुलसी की माला थी, पीताम्बर धारण किए हुए, मेघ-श्याम रंग, सिर पर मुकुट, कानों में कुण्डल। उसने तुरंत अपने भाई गोकर्ण को प्रणाम किया और कहा, “आपकी करुणा से मैं बंधन और प्रेतत्व के दोष से मुक्त हो गया हूँ।” फिर उसने कहा—“धन्य है श्रीमद्भागवत की कथा, जो प्रेतों के दुःख का नाश करती है; और धन्य है सात दिवसीय श्रवण, जो कृष्ण के लोक की प्राप्ति कराता है। जब सात दिनों तक कथा का श्रवण होता है, तो सारे पाप काँप उठते हैं; यह कथा हमारे तत्काल उद्धार का कारण बनेगी। चाहे पाप गीले हों या सूखे, हल्के हों या भारी, वाणी, मन या कर्म से किए गए हों—कथा का श्रवण उन सबको वैसे ही भस्म कर देता है जैसे अग्नि ईंधन को जलाती है।” “इस भारतभूमि में, विद्वानों और देवताओं की सभा में, जो लोग इस कथा का श्रवण नहीं करते, उनका जन्म निष्फल कहा गया है। क्या लाभ है उस पुष्ट, बलवान, परंतु अस्थिर शरीर की रक्षा का, यदि शुकदेव जी की वाणी का श्रवण न हो? यह शरीर अस्थियों का स्तम्भ है, नसों से बँधा, मांस-रक्त से लिप्त, चमड़ी से ढँका, दुर्गंधयुक्त, मूत्र-विष्टा का पात्र है। यह बुढ़ापे, शोक, और कर्मों के फल से पीड़ित, रोगों का घर, दुःखदायक, कठिनता से भरा, सहन करना कठिन, भ्रष्ट, दोषयुक्त और क्षणभंगुर है। अंत में यह कीड़ों, मल और राख में बदल जाता है; ऐसे शरीर से किए गए अस्थिर कर्म कभी स्थायी फल कैसे दे सकते हैं?” “प्रातः बना भोजन संध्या तक नष्ट हो जाता है; ऐसे नश्वर भोजन से पोषित शरीर में क्या स्थायित्व हो सकता है? सात दिनों तक कथा का श्रवण करने से इसी जन्म में हरि की प्राप्ति होती है; अतः दोष-निवारण के लिए यही एकमात्र उपाय है। जैसे जल में बुलबुले, प्राणियों में कीट—वैसे ही जो कथा का श्रवण नहीं करते, वे केवल मरने के लिए ही जन्म लेते हैं।” “सूखी बाँस की गाँठ का फटना तो आश्चर्यजनक है, परंतु कथा-श्रवण से हृदय की गाँठ का टूटना उससे कहीं अधिक अद्भुत है। सात दिवसीय श्रवण से हृदय की गाँठ टूट जाती है, सभी संदेह कट जाते हैं, और उसके कर्म क्षीण हो जाते हैं। जब मन कथा-तीर्थ में स्थिर हो जाता है, जो संसार की मलिनता को धोने में समर्थ है, तब विद्वान केवल मुक्ति की ही घोषणा करते हैं।” जब वह ऐसा कह रहा था, उसी समय वहाँ एक दिव्य विमान आ पहुँचा, जो वैकुण्ठवासियों से घिरा हुआ था और तेजस्वी प्रकाश फैला रहा था। सभी उपस्थित जनों के देखते-देखते धुंधुली के पुत्र उस विमान पर चढ़ गए। विमान में वैष्णवों को देखकर गोकर्ण ने पूछा, “यहाँ तो मेरे कई शुद्ध श्रोता हैं; सभी के लिए एक साथ विमान क्यों नहीं आए? सबने समान रूप से कथा सुनी, फिर फल में भेद क्यों आया? हे हरि-भक्तों, कृपया इसका कारण बताइये।” हरि के सेवकों ने उत्तर दिया, “यहाँ फल में भेद श्रवण के भेद के कारण है; सबने सुना, पर सबने उतनी तन्मयता और मनन नहीं किया। इसलिए पूजा में भी भेद से फल में भेद होता है। प्रेतात्मा ने सात रातों तक उपवास करते हुए श्रवण किया और मन को एकाग्र कर गहरा मनन भी किया। जो ज्ञान दृढ़ नहीं, वह नष्ट हो जाता है; लापरवाही से श्रवण व्यर्थ होता है; संदेह से मंत्र निष्फल होता है; चंचल मन से जप बिगड़ जाता है। विष्णु-समर्पित स्थान, अयोग्य को श्राद्ध, शास्त्र-अज्ञ को दान, दुष्कृत्य से कुल—ये सब नष्ट हो जाते हैं। गुरु वचन में श्रद्धा, आत्म-नम्रता, मन के दोषों पर विजय, और कथा में अविचल ध्यान—इन गुणों के साथ ही श्रवण का फल मिलता है और कथा के अंत में सबको वैकुण्ठ-प्राप्ति निश्चित है। हे गोकर्ण, स्वयं गोविन्द तुम्हें गोलोक देंगे।” ऐसा कहकर हरि-भक्त वैकुण्ठ को चले गए। अगले मास गोकर्ण ने फिर से कथा का पाठ किया; और सात रातों तक सबने फिर से श्रवण किया। हे नारद, अब सुनो, कथा के समापन पर क्या हुआ। स्वयं हरि वहाँ अपने भक्तों और विमानों के साथ प्रकट हुए; उस समय विजय-घोष और जय-जयकार की ध्वनि गूँज उठी। प्रसन्न होकर हरि ने स्वयं पाञ्चजन्य शंख बजाया; गोकर्ण को गले लगाकर उन्हें अपने ही समान बना दिया। हरि ने तत्काल अन्य श्रोताओं को भी मेघ-श्याम रंग, पीताम्बर, मुकुट और कुण्डल से विभूषित कर दिया। यहाँ तक कि उस गाँव में रहने वाले घोड़े पालने वालों और चांडालों तक को गोकर्ण की कृपा से विमानों में बैठाया गया। वे सब, जिन्हें हरि के लोक भेजा गया, जहाँ योगी भी पहुँचने को तरसते हैं, वे गोकर्ण के साथ ही गो-प्रिय गोलोक को गए। कथा के श्रवण से प्रसन्न होकर भक्तवत्सल भगवान वहाँ से विदा हुए। जैसे कभी अयोध्या के वासी राम के साथ एकाकार हुए थे, वैसे ही अब कृष्ण ने सबको उस गोलोक में पहुँचा दिया, जहाँ पहुँचना योगियों के लिए भी कठिन है। वह लोक, जहाँ न सूर्य, न चन्द्रमा, न सिद्धगण पहुँच सकते हैं, वहाँ वे भागवत कथा के श्रवण से पहुँच गए। हम यहाँ घोषणा करते हैं—सात दिवसीय कथा-यज्ञों से जो तेजस्वी फल मिलता है, वह कथा के एक-एक अक्षर को कानों से पी जाने वाले को प्राप्त होता है; यहाँ तक कि गर्भ में भी जो कथा सुनते हैं, वे फिर जन्म नहीं लेते।