सूर्यदेव के वचनों को सबने मोक्ष के विषय में सर्वोपरि मान लिया। उसी समय गोकर्ण ने सूर्य की गति को रोक दिया। गोकर्ण ने सूर्य की ओर श्रद्धा से प्रणाम करते हुए कहा, "हे जगत के साक्षी! मुझे मोक्ष का कारण बताइए।" दूर से यह सुनकर सूर्यदेव ने स्पष्ट वाणी में उत्तर दिया, "श्रीमद्भागवत की सात दिन तक कथा का श्रवण करो—यही मोक्ष का मार्ग है।" सूर्यदेव के इन वचनों को सभी ने सच्चा धर्म स्वीकार किया। सभी ने कहा, "यह अवश्य करना चाहिए, क्योंकि यह सरल भी है।" गोकर्ण ने निश्चयपूर्वक श्रीमद्भागवत की कथा आरम्भ कर दी। इस कथा को सुनने के लिए गाँव-गाँव, क्षेत्र-क्षेत्र से लोग आने लगे—लंगड़े, अंधे, वृद्ध, मंदगति वाले—सब अपने पापों के नाश हेतु उपस्थित हुए। वहाँ ऐसी विशाल सभा एकत्र हुई कि देवता भी आश्चर्यचकित हो उठे, जब गोकर्ण ने आसन ग्रहण कर कथा का आरम्भ किया। उसी समय वह प्रेतात्मा भी वहाँ पहुँची और इधर-उधर बैठने का स्थान ढूँढने लगी। वहाँ उसने सात गाँठों वाला एक बाँस खड़ा देखा। वह बाँस के मूल में बने छिद्र से भीतर प्रविष्ट होकर खड़ी हो गई; वायु रूप में रहना उसके लिए संभव न था, अतः वह बाँस के भीतर ही प्रविष्ट हो गई। गोकर्ण, जो मुख्य वैष्णव ब्राह्मण थे, उन्हें श्रेष्ठ श्रोता मानते हुए गोकर्ण ने प्रथम स्कन्ध से स्पष्ट कथा कहना आरम्भ किया। दिन के अंत में जब श्लोक का पाठ हुआ, तब एक अद्भुत घटना घटी—बाँस की एक गाँठ फट गई और वहाँ उपस्थित पुण्यात्माओं ने यह देखा। दूसरे दिन सायंकाल दूसरी गाँठ टूटी, तीसरे दिन तीसरी गाँठ टूटी। इसी प्रकार सात दिनों में सातों गाँठें फट गईं। बारह स्कन्धों की कथा सुनने के बाद वह प्रेतात्मा प्रेतयोनि का त्याग कर चुकी थी। अब वह दिव्य रूप धारण कर चुका था—उसके गले में तुलसी की माला थी, शरीर पर पीताम्बर, रंग मेघ के समान श्याम, सिर पर मुकुट, कानों में कुण्डल। वह तुरंत अपने भाई गोकर्ण को प्रणाम कर बोला, "आपकी कृपा से मैं बंधन और प्रेतत्व की अशुद्धि से मुक्त हो गया।" उसने कहा, "धन्य है श्रीमद्भागवत की कथा, जो प्रेतों के दुःख का नाश करती है; धन्य है सात दिन की भागवत श्रवण, जो कृष्णधाम की प्राप्ति कराती है। सात दिन की कथा के श्रवण से सारे पाप काँप उठते हैं; यह कथा हमारा त्वरित उद्धार करेगी। वाणी, मन या कर्म से किए गए सभी प्रकार के पाप, चाहे वे गीले हों या सूखे, हल्के हों या भारी—सुनना उन्हें वैसे ही भस्म कर देता है जैसे अग्नि ईंधन को।" "इस भारतभूमि में, विद्वानों और देवताओं की सभा में, जो लोग यह कथा नहीं सुनते, उनका जन्म व्यर्थ कहा गया है। अच्छा, पुष्ट और बलवान शरीर भी यदि शुकदेव की शिक्षा न सुने तो उसका क्या लाभ? यह शरीर हड्डियों का स्तम्भ है, नसों से बँधा है, मांस-रक्त से सना है, त्वचा से ढका है, दुर्गंधयुक्त है, मूत्र-विष्ठा का पात्र है।" "यह शरीर वृद्धावस्था, दुःख और कर्मफल से पीड़ित है; रोगों का घर है, दुःखमय है, कठिनता से भरता है, सहन करना कठिन है, दोषयुक्त, विकृत और क्षणभंगुर है। अंत में यह कीड़ों, मल और राख में परिणत हो जाता है; ऐसे अस्थिर शरीर से किए गए कर्म कभी स्थायी फल नहीं दे सकते। सुबह बना भोजन शाम तक नष्ट हो जाता है; ऐसे भोजन से पोषित शरीर में क्या स्थिरता हो सकती है?" "सात दिन की कथा के श्रवण से इसी जन्म में श्रीहरि की प्राप्ति होती है; अतः दोषों की निवृत्ति के लिए यही एकमात्र उपाय है। जो लोग कथा श्रवण से रहित हैं, वे जल में बुलबुले या जीवों में कीट की तरह केवल मरने के लिए ही जन्म लेते हैं। सूखे बाँस की गाँठ का फटना तो आश्चर्य है, पर कथा श्रवण से हृदय की गाँठ का टूटना उससे भी अधिक अद्भुत है।" "सात दिन की कथा से हृदय की गाँठ टूट जाती है, सभी संशय कट जाते हैं, और उसके सारे कर्म क्षीण हो जाते हैं। जब मन कथा रूपी तीर्थ में स्थित हो जाता है, जो संसार की मलीनता को धोने में समर्थ है, तब मुक्ति ही प्राप्त होती है—ऐसा ज्ञानीजन कहते हैं।" जब वह ऐसा कह रहा था, उसी समय एक दिव्य विमान वहाँ आ पहुँचा, जो वैकुण्ठवासियों से घिरा था और अद्भुत प्रकाश से दीप्त था। सबके देखते-देखते धुंधुली के पुत्र उस विमान पर चढ़ गया। विमान में वैष्णवों को देखकर गोकर्ण ने प्रश्न किया, "यहाँ तो मेरे अनेक शुद्ध श्रोता उपस्थित हैं; फिर सबके लिए एक साथ विमान क्यों नहीं आए?" गोकर्ण ने आगे पूछा, "यहाँ सबने समान रूप से श्रवण किया, फिर फल में भेद क्यों हुआ? हे हरिभक्तों, इसका कारण बताइए।" हरिदासों ने उत्तर दिया, "यहाँ फल में भेद श्रवण में भेद के कारण है; सबने श्रवण तो किया, पर सबने उतना मनन नहीं किया। अतः पूजा में भी भेद आ जाता है।" "प्रेतात्मा ने सात रात उपवास सहित श्रवण किया और गहन मनन व एकाग्रता से कथा सुनी। जो ज्ञान दृढ़ नहीं होता, वह नष्ट हो जाता है; जो श्रवण लापरवाही से किया जाए, वह व्यर्थ हो जाता है; संदेह से मंत्र नष्ट होता है और चित्त की चंचलता से जप निष्फल हो जाता है।" "जो स्थान विष्णु के लिए समर्पित नहीं, वह व्यर्थ है; जो श्राद्ध अयोग्य के लिए किया जाए, वह व्यर्थ है; जो दान शास्त्रज्ञ से रहित को दिया जाए, वह निष्फल है; और कुल भी दुष्कर्म से नष्ट होता है।" "गुरु के वचनों में श्रद्धा, अपने भीतर विनम्रता, मन के दोषों पर विजय और कथा में एकाग्रता—यदि ये सब साधन पूरे हों, तब ही कथा श्रवण का फल मिलता है और कथा के अंत में सभी को वैकुण्ठधाम की प्राप्ति निश्चित है।" "हे गोकर्ण, स्वयं गोविन्द आपको गोलोक प्रदान करेंगे।" ऐसा कहकर सभी हरिदास वैकुण्ठ को चले गए। अगले मास गोकर्ण ने पुनः कथा का पाठ किया; श्रोताओं ने फिर सात रात तक श्रवण किया।