माधव को शत्रु सैनिकों और रक्षकों से घिरा देखकर, अनिरुद्ध ने अपना गदा उठाया और मृत्यु की तरह अपने दंड के साथ खड़ा हो गया, मानो सबका विनाश करने को तैयार हो। जब चारों ओर से उसे पकड़ने के लिए सैनिक दौड़े, अनिरुद्ध ने उन्हें उसी तरह मार गिराया जैसे कोई सूअर का नेता कुत्तों को मारता है; मारे जा रहे सैनिक महल से भागने लगे, उनके सिर, जांघ और भुजाएँ टूट गई थीं। तभी बाण का शक्तिशाली पुत्र, सर्पों के बंधन का प्रयोग कर, क्रोध में अपनी ही सेना का संहार कर रहे अनिरुद्ध को बाँध देता है। उषा, यह देखकर कि अनिरुद्ध बंधन में है, शोक और दुःख से भरकर, आँसुओं से भरी आँखों से रोने लगती है। इसी प्रकार, श्रीमद्भागवत के दशम स्कंध के साठवाँ-दूसरे अध्याय "अनिरुद्ध का बंधन" का समापन होता है। राजवंशियों और अनिरुद्ध के परिजनों के अदृश्य हो जाने पर, चार महीने दुःख में बीत जाते हैं। नारद से अनिरुद्ध की कैद और घटनाओं का समाचार सुनकर, कृष्ण के उपासक वृष्णि वंश के लोग शोणितपुर की ओर प्रस्थान करते हैं। प्रद्युम्न, युयुधान, गद, साम्ब, सारण, नंद, उपनंद, भद्र और अन्य, राम और कृष्ण के अनुयायी, सभी निकल पड़ते हैं। बारह सेना-भागों के साथ, सात्वतों के श्रेष्ठजन बाण की नगरी को चारों ओर से घेर लेते हैं। बाण, अपने उद्यानों, प्राचीरों, बुर्जों और द्वारों को नष्ट होते देख, क्रोध में आकर समान सेना के साथ युद्ध के लिए बाहर आता है। बाण के लिए, भगवान रुद्र अपने पुत्र और प्रमथों के साथ नंदी पर सवार होकर राम और कृष्ण से युद्ध करने आते हैं। राजन, कृष्ण और शंकर के बीच, और प्रद्युम्न तथा गुह के बीच, एक अद्भुत, रोमांचकारी और भयावह युद्ध आरंभ होता है। कुम्भाण्ड और कूपकर्ण बलराम से भिड़ते हैं; साम्ब बाण के पुत्र से, और सात्यकि स्वयं बाण से युद्ध करता है। ब्रह्मा, अन्य देवता, ऋषि, सिद्ध, गंधर्व, अप्सरा और यक्ष अपने विमानों में आकर इस युद्ध को देखने लगते हैं। कृष्ण शंकर के अनुयायियों—भूत, प्रमथ, गुह्यक, डाकिनी, राक्षस और विनायक—को दूर भगा देते हैं। प्रेत, मातृ, पिशाच, कुम्भाण्ड और ब्रह्मराक्षसों को भी शारंग धनुष से छोड़े गए तीक्ष्ण बाणों द्वारा परास्त कर देते हैं। पिनाकधारी (शिव) कृष्ण पर विविध अस्त्रों का प्रयोग करते हैं, लेकिन कृष्ण बिना विचलित हुए, प्रत्यस्त्रों से उन्हें निष्फल कर देते हैं। ब्रह्मास्त्र का ब्रह्मास्त्र से, वायव्य का पर्वतास्त्र से, आग्नेय का पार्जन्य से, और पाशुपत का अपने ही अस्त्र से प्रत्युत्तर देते हैं। फिर, जृम्भण अस्त्र से गिरिश को मोहित कर, शौरि (कृष्ण) तलवार, गदा और बाणों से बाण की सेना का संहार करते हैं। स्कंद, प्रद्युम्न के बाणों से चारों ओर से घायल होकर रक्त बहाता है और मयूरध्वज वाला वह युद्ध से हट जाता है। कुम्भाण्ड और कूपकर्ण हल के प्रहार से गिर जाते हैं; उनके बिना नेता के सैनिक चारों ओर भाग जाते हैं। अपनी सेना का विनाश देख, बाण क्रोध में जलता हुआ सात्यकि को छोड़कर कृष्ण पर आक्रमण करता है। बाण, युद्ध की उन्माद में, अपनी पाँच सौ धनुषों पर दो-दो बाण एक साथ चढ़ा कर चलाता है। भगवान हरि एक साथ उन धनुषों को काट देते हैं, सारथी, रथ और घोड़े को मार गिराते हैं, और शंख बजाते हैं। उसकी माता कोटर, पुत्र की रक्षा के लिए, नग्न और खुले बालों के साथ कृष्ण के सामने खड़ी हो जाती है। तब गदाग्रज (कृष्ण) अपना मुख फेर लेते हैं और नग्न स्त्री को नहीं देखते; बाण, रथहीन और धनुष टूट जाने पर, नगर में लौट जाता है। जब सभी प्राणी दूर भगाए जा चुके, तीन सिर और तीन पैरों वाला ज्वर राक्षस दसों दिशाओं को जलाते हुए दशार्ह वंशज (कृष्ण) पर दौड़ता है। तब नारायण अपने ज्वर को छोड़ते हैं; शिव का ज्वर और विष्णु का ज्वर आपस में भिड़ जाते हैं। विष्णु ज्वर की शक्ति से अभिभूत होकर, शिव ज्वर भयभीत हो जाता है; कहीं शरण न पाकर, वह हृषीकेश (कृष्ण) की शरण में आता है और हाथ जोड़कर उनकी स्तुति करता है—"मैं आपको नमस्कार करता हूँ, हे अनंत शक्ति के स्वामी, परम नियंता, सबका आत्मा, केवल शुद्ध चेतना, सृष्टि, पालन और संहार के कारण, वह शांत ब्रह्म, ब्रह्म का चिन्ह।" "काल, विधि, कर्म, जीव, प्रकृति, पदार्थ, क्षेत्र, प्राण, आत्मा और परिवर्तन—बीज और अंकुर का प्रवाह, यह सब आपकी माया है; मैं उसकी निवृत्ति में शरण चाहता हूँ।" "आप अपनी लीला से विविध रूप धारण कर देवताओं, सत्पुरुषों और लोकों के सेतु का पालन करते हैं; जो हिंसा में भटकते हैं, उन्हें नष्ट कर देते हैं; पृथ्वी का भार उतारने के लिए आपका जन्म होता है।" "मैं आपकी असह्य, तीक्ष्ण, अत्यंत उग्र ज्वर से जल रहा हूँ; जब तक लोग आशा में बंधे रहते हैं, वे आपके चरणों की पूजा नहीं करते, और उनका दुःख बना रहता है।" भगवान कहते हैं, "हे त्रिशिरा, मैं तुमसे प्रसन्न हूँ; तुम्हारा ज्वर का भय दूर हो जाए। जो हमारी यह वार्ता स्मरण करेगा, उसे तुमसे भय नहीं रहेगा।" इस प्रकार, शिव का ज्वर राक्षस अच्युत को प्रणाम कर चला जाता है; बाण फिर से रथ पर चढ़कर जनार्दन से युद्ध करने आता है। राजन, वह राक्षस, हजार भुजाओं और विविध अस्त्रों के साथ क्रोध में चक्रधारी पर बाणों की वर्षा करता है। बार-बार, भगवान अपने तीक्ष्ण सुदर्शन चक्र से उसके मुख से निकलने वाले अस्त्रों को काट देते हैं, और बाण की भुजाएँ वृक्ष की शाखाओं की तरह काट डालते हैं। जब बाण की भुजाएँ कट रही थीं, भगवान भव (शिव), अपने भक्तों पर दया करते हुए, कृष्ण के पास आकर उनसे कहते हैं— "आप ही परम ब्रह्म हैं, वह सर्वोच्च प्रकाश, जो शब्दों में प्रकट ब्रह्म में छुपा है; शुद्ध आत्मा वाले आपको आकाश की तरह अकेला देखते हैं।" "आपकी नाभि आकाश है, अग्नि आपका मुख है, जल आपका वीर्य है, आकाश आपका सिर है, दिशाएँ आपके कान हैं, पृथ्वी आपके चरण हैं; चंद्रमा आपका मन है, सूर्य आपकी आँख है, आत्मा आपकी आत्मा है, मैं समुद्र हूँ, आपका उदर, और नागराज आपकी भुजा है।" "आपके रोम वनस्पति हैं, बादल आपके जल हैं, ब्रह्मा आपके रोम हैं, बुद्धि आपकी सृजन शक्ति है, प्रजापति आपका हृदय है, और धर्म आपका सार है; आप ही विश्वपुरुष, लोकों का आदर्श हैं।" इस प्रकार, श्रीमद्भागवत की इस कथा में कृष्ण, अनिरुद्ध, बाण, शिव और अन्य पात्रों के बीच हुए अद्भुत युद्ध, विभिन्न दिव्य अस्त्रों का प्रयोग, और भगवान की महिमा का वर्णन होता है।