जब बाण को अपनी बेटी की अपमानजनक स्थिति का समाचार मिला, तो वह व्याकुल होकर कन्या के महल में दौड़ता हुआ पहुँचा। वहाँ उसने यदुवंशी राजकुमार अनिरुद्ध को देखा। बाण ने देखा कि वह कामदेव के समान सुंदर, सांवले रंग वाले, पीताम्बरधारी, कमल-नयन, विशाल भुजाओं वाले, कानों में चमकदार कुण्डल और घुंघराले बालों से सुशोभित, मंद-मंद मुस्कान से शोभायमान मुख वाले थे। अनिरुद्ध अपनी प्रिय उषा के साथ पास बैठे हुए थे, दोनों पास पास पासे खेल रहे थे। उषा अपने प्रियतम के लिए व्याकुल थी, उनके शरीर पर कुमकुम से रँगी हुई मालाएँ थीं, और अनिरुद्ध के हाथों में चमेली की माला थी। इस दृश्य को देखकर बाण चकित रह गया। इसी बीच, जब माधव (कृष्ण) शत्रु सैनिकों और रक्षकों से घिरे हुए थे, तब अनिरुद्ध ने गदा उठा ली और युद्ध के लिए तैयार हो गए, जैसे यमराज अपने दंड के साथ संहार के लिए तत्पर हों। जो भी सैनिक उन्हें पकड़ने के लिए दौड़े, अनिरुद्ध ने उन्हें ऐसे मार गिराया जैसे कोई वराह कुत्तों का संहार करता है। मारे जा रहे सैनिक महल से भागने लगे, उनके सिर, जांघ और भुजाएँ टूटी हुई थीं। तब बाण के शक्तिशाली पुत्र ने नागपाश का प्रयोग कर क्रोधित अनिरुद्ध को बाँध लिया, जो अपनी ही सेना का संहार कर रहे थे। यह देखकर उषा अत्यंत शोक और दुःख में डूब गईं और आँसू भरी आँखों से विलाप करने लगीं। इसी प्रकार, श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के 'अनिरुद्ध का बंधन' नामक बासठवें अध्याय का समापन होता है। श्री शुकदेव जी ने कहा— हे भरतवंशी, अनिरुद्ध और उनके संबंधियों के लापता होने पर चार महीने बीत गए, और ये सभी निरंतर दुःख में डूबे रहे। जब नारदजी से अनिरुद्ध के बंधन और उससे जुड़े घटनाक्रम का पता चला, तो वृष्णिवंशी, जिनके लिए कृष्ण ही आराध्य थे, शोनितपुर की ओर निकल पड़े। प्रद्युम्न, युयुधान, गद, साम्ब, सारण, नन्द, उपनन्द, भद्र और अन्य, जो बलराम और कृष्ण के अनुयायी थे, सब चल पड़े। बारह अक्षौहिणी सेना के साथ, सात्वतों के श्रेष्ठजनों ने बाण के नगर को चारों ओर से घेर लिया। जब बाण ने अपनी वाटिकाओं, प्राचीरों, बुर्जों और द्वारों को नष्ट होते देखा, तो वह भीषण क्रोध में समान सेना लेकर युद्ध के लिए निकल पड़ा। बाण की सहायता के लिए स्वयं भगवान रुद्र अपने पुत्र और प्रमथगणों के साथ नंदी बैल पर आरूढ़ होकर बलराम और कृष्ण से युद्ध करने के लिए आए। हे राजन्, फिर कृष्ण और शंकर के बीच, और प्रद्युम्न तथा गुह (कार्तिकेय) के बीच एक अद्भुत, रोमांचकारी और भयंकर युद्ध छिड़ गया। कुम्भाण्ड और कूपकर्ण बलराम से, साम्ब बाण के पुत्र से, और सात्यकि स्वयं बाण से भिड़ गए। इधर, ब्रह्मा, अन्य देवता, ऋषि, सिद्ध, गंधर्व, अप्सराएँ और यक्ष अपने-अपने विमान से यह अद्भुत युद्ध देखने के लिए आ पहुँचे। कृष्ण ने शंकर के अनुयायियों—भूत, प्रमथ, गुह्यक, डाकिनी, राक्षस, विनायक—को अपने तीक्ष्ण बाणों से दूर भगा दिया। साथ ही, प्रेत, मातृका, पिशाच, कूष्माण्ड और ब्रह्मराक्षस भी उनके शार्ङ्ग धनुष से छोड़े गए बाणों से परास्त हो गए। पिनाकधारी शिव ने कृष्ण पर विविध अस्त्र छोड़े, किंतु कृष्ण ने अत्यंत शांति से उनका प्रत्युत्तर अपने अस्त्रों से दिया। ब्रह्मास्त्र का ब्रह्मास्त्र से, वायव्य का पर्वतास्त्र से, अग्नेय का पर्जन्य अस्त्र से, और पाशुपत का अपने अस्त्र से प्रत्युत्तर दिया। फिर कृष्ण ने जृंभणास्त्र से गिरिश (शिव) को मोहित कर उनकी सेना पर तलवार, गदा और बाणों की वर्षा कर दी। प्रद्युम्न के बाणों से व्यथित होकर स्कंद (कार्तिकेय) के अंगों से रक्त बहने लगा, और वे अपने मयूरध्वज के साथ युद्धभूमि से हट गए। कुम्भाण्ड और कूपकर्ण हल से प्रहारित होकर धराशायी हो गए, और उनकी सेना तितर-बितर हो गई। अपनी सेना का नाश देखकर बाण क्रोध से जल उठा, सात्यकि को छोड़कर स्वयं कृष्ण पर टूट पड़ा। बाण ने एक साथ पाँच सौ धनुषों पर दो-दो बाण चढ़ाकर छोड़े, किंतु भगवान हरि ने एक ही साथ उन सभी धनुषों को काट डाला, सारथी, रथ और घोड़ों को मार डाला, और फिर अपना शंख बजाया। बाण की माता कोटरा, अपने पुत्र की रक्षा के लिए, खुले बाल और नग्न अवस्था में कृष्ण के सामने आ गई। तब गदाग्रज (कृष्ण) ने अपना मुख फेर लिया और नग्न स्त्री की ओर नहीं देखा। बाण, बिना रथ और टूटा धनुष लिए, नगर में लौट गया। जब सभी प्रेत-प्रमथ भगाए जा चुके थे, तब तीन सिर और तीन पैरों वाली ज्वर रूपी दैत्य दशों दिशाओं को जलाता हुआ कृष्ण पर टूट पड़ा। तब भगवान नारायण ने भी अपना ज्वर छोड़ा, और शिव का ज्वर तथा विष्णु का ज्वर आपस में भिड़ गए। विष्णु के ज्वर की प्रचंड शक्ति से पीड़ित होकर शिव का ज्वर चीख उठा और भयभीत होकर कहीं शरण न पाकर हृषीकेश (कृष्ण) की शरण में आकर folded hands से स्तुति करने लगा—‘हे अनंतशक्ति, सर्वाधिपति, समस्त जीवों के आत्मा, केवल चैतन्यस्वरूप, सृष्टि-स्थिति-प्रलय के कारण, वह शांत ब्रह्म—आपको नमस्कार है।’ ‘काल, दैव, कर्म, जीव, प्रकृति, पदार्थ, क्षेत्र, प्राण, आत्मा और परिवर्तन—यह सब बीज और अंकुर का प्रवाह आपकी माया है; मैं उसकी निवृत्ति में आपकी शरण लेता हूँ।’ ‘आप अपनी लीला से विविध रूप धारण कर देवताओं, सत्पुरुषों और लोकों के सेतु की रक्षा करते हैं, दुष्टों का संहार करते हैं, और पृथ्वी का भार उतारने हेतु अवतरित होते हैं।’ ‘मैं आपके असह्य, प्रचंड और तीव्र ज्वर से संतप्त हूँ; जब तक लोग आशा में बंधे रहते हैं, वे आपके चरणों की जड़ की उपासना नहीं करते, और उनके कष्ट ऐसे ही बने रहते हैं।’ भगवान ने कहा—‘हे त्रिशिरा, मैं तुमसे प्रसन्न हूँ; तुम्हारा ज्वर का भय दूर हो जाए। जो कोई हमारी इस वार्ता का स्मरण करेगा, उसे तुमसे भय नहीं होगा।’ ऐसा कहकर शिव का ज्वर अच्युत को प्रणाम कर वहाँ से चला गया; उधर बाण फिर रथ पर चढ़कर जनार्दन से युद्ध के लिए निकला। तब, हे राजन्, वह दैत्य हजार भुजाओं और विविध अस्त्रों के साथ अत्यंत क्रोध में चक्रधारी कृष्ण पर बाणों की वर्षा करने लगा। बार-बार भगवान ने अपने तीक्ष्ण सुदर्शन चक्र से उसके मुख से निकलते अस्त्रों को काट डाला और बाण की भुजाओं को वृक्ष की शाखाओं की तरह काटते गए। जब बाण के भुजाएँ कट रही थीं, तब भगवान भव (शिव), जो अपने भक्तों पर अत्यंत दयालु हैं, कृष्ण के पास आए और चक्रधारी से निवेदन करने लगे।