जब अनिरुद्ध और उनकी नवविवाहिता को भव्य रथ पर बैठाया गया, तब बलरामजी और दशार्ह वंश के अन्य सदस्य, अपने उद्देश्य की पूर्ति कर, मधुसूदन श्रीकृष्ण की छत्रछाया में भोजकट से कुशस्थली के लिए प्रस्थान कर गए। इसके बाद, राजा ने प्रश्न किया, “यदुवंशियों में श्रेष्ठ ने बाणासुर की पुत्री ऊषा से विवाह किया था। उस समय हरि और शंकर के बीच भयंकर युद्ध हुआ। हे महायोगी, आप कृपा कर विस्तार से यह सब वर्णन करें।” श्री शुकदेवजी बोले—बाणासुर, महात्मा बलि के सौ पुत्रों में सबसे बड़ा था। वही बलि, जिन्होंने वामन रूपधारी हरि को संपूर्ण पृथ्वी दान कर दी थी। बाणासुर सदैव शिवजी के भक्त, प्रतिष्ठित, उदार, बुद्धिमान, सत्यनिष्ठ और अपने व्रतों में अडिग थे। शोणित नामक सुंदर नगरी में वह राजा बनकर राज्य करते थे। शंभु की कृपा से उनके सेवक भी अमर देवताओं के समान थे। अपनी सहस्त्र भुजाओं से वे तांडव नृत्य के समय रुद्र को संगीत बजाकर प्रसन्न करते थे। भगवान, जो समस्त प्राणियों के स्वामी और भक्तों के आश्रय हैं, बाणासुर से बोले—“मांगो, क्या वर चाहते हो?” तब बाणासुर ने शिवजी को अपने नगर का रक्षक होने का वरदान माँगा। एक बार, अपनी शक्ति के मद से अभिभूत होकर, वे पास ही स्थित गिरिश (शिवजी) के पास गए और सूर्य के समान दीप्तिमान मुकुट से उनके चरणों का स्पर्श किया। बाणासुर ने कहा, “मैं आपको प्रणाम करता हूँ, हे महादेव! आप लोकों के गुरु, स्वामी और उन मनुष्यों की इच्छाओं को पूर्ण करने वाले हैं, जिनकी कामनाएँ अपूर्ण रह गई हैं, और आपके चरणों की पूजा देवता भी करते हैं।” “आपने मुझे हजार भुजाएँ दी हैं, परंतु वे अब मेरे लिए बोझ बन गई हैं। तीनों लोकों में आपके सिवा कोई भी मेरे योग्य युद्ध करने वाला नहीं है। युद्ध की इच्छा से मैं अपनी बाँहों से स्वयं को खुजलाता हूँ, दिशाओं के हाथियों से युद्ध करता हूँ, पर्वतों को भी चूर कर चुका हूँ, किन्तु वे भी भय से भाग जाते हैं।” यह सुनकर भगवान शिव क्रोधित होकर बोले, “जब तुम्हारा ध्वज टूटेगा, हे मूर्ख, तब तुम्हें अपने समान कोई प्रतिद्वंदी मिलेगा, जो तुम्हारे अभिमान को चूर कर देगा।” ऐसा सुनकर, वह मोहग्रस्त बाणासुर प्रसन्न होकर अपने घर चला गया, और गिरिश के आदेश की प्रतीक्षा करने लगा, यह न सोचते हुए कि यह उसकी शक्ति के विनाश का संकेत है। बाणासुर की एक कन्या थी—ऊषा। उसने स्वप्न में प्रद्युम्न के पुत्र, एक सुंदर युवक, से मिलन का अनुभव किया, जिसे उसने कभी देखा या सुना भी नहीं था। स्वप्न के बाद, जब वह वहाँ उस युवक को न देख सकी, तो अपनी सखियों के बीच व्याकुल होकर, अत्यंत लज्जित हो पुकार उठी, “प्रियतम, तुम कहाँ हो?” बाणासुर के मंत्री कुम्भाण्ड की पुत्री चित्रलेखा, जो ऊषा की सखी थी, ने जिज्ञासा से ऊषा से पूछा, “हे सुंदर भौंह वाली, किसे खोज रही हो? किस पुरुष ने तुम्हारे मन को मोह लिया है? राजकुमारी, अब तक तो मैंने किसी को तुम्हारा हाथ थामते नहीं देखा।” ऊषा ने उत्तर दिया, “मैंने स्वप्न में एक पुरुष देखा—श्यामवर्ण, कमलनयन, पीताम्बरधारी, विशाल भुजाओं वाले—जो स्त्रियों के मन को आकर्षित कर लेते हैं। मैं उसी प्रियतम को खोज रही हूँ, जिसने अपने अधरों से मुझे अमृतपान कराया, फिर मुझे चाहकर भी कहीं ओझल हो गया और मुझे दुःख के सागर में डाल गया।” चित्रलेखा बोली, “यदि तीनों लोकों में तुम्हारे भाग्य में यह दुःख लिखा हो, तो भी मैं उसे दूर कर दूँगी। मुझे बताओ कि वह कौन है, मैं उसे तुम्हारे पास ले आऊँगी।” ऐसा कहकर चित्रलेखा ने देवताओं, गन्धर्वों, सिद्धों, चारणों, नागों, दैत्यों, विद्याधरों, यक्षों और मनुष्यों के चित्र बनाकर ऊषा को दिखाए। मनुष्यों में उसने वृष्णि, शूर, अनकदुन्दुभि आदि के चित्र बनाए, और जब उसने प्रद्युम्न का चित्र बनाया, तो बलराम और कृष्ण का चित्र बनाते समय वह लज्जित हो गई। जैसे ही अनिरुद्ध का चित्र सामने आया, ऊषा लजाकर नीचे देखने लगी और मुस्कुराते हुए बोली, “वही, वही!” यह समझकर, योगिनी चित्रलेखा, जो कृष्ण की नातिन थी, योगबल से आकाश मार्ग से द्वारका पहुँची, जो कृष्ण द्वारा रक्षित थी। वहाँ उसने योगशक्ति से प्रद्युम्न के पुत्र अनिरुद्ध को, जो सुंदर शय्या पर सो रहे थे, उठाया और उन्हें शोणितपुर ले आई, ताकि अपनी सखी को दिखा सके। उस सुंदर वीर को देखकर ऊषा अत्यंत प्रसन्न हुई और अपने घर में अनिरुद्ध के साथ रमण करने लगी, जहाँ अन्य किसी का प्रवेश कठिन था। अनिरुद्ध का सम्मान उत्तम वस्त्रों, मालाओं, सुगंधित द्रव्यों, धूप-दीप, आसन, पेय, भोजन, व्यंजन और सेवा-भाव से किया गया। कन्या के महल में, ऊषा के बढ़ते स्नेह से सदा सेवित रहते हुए, अनिरुद्ध, जिनकी इंद्रियाँ ऊषा के प्रेम में बंध गई थीं, समय के बीतने का भान ही न कर सके। जब यदुवंशी वीर द्वारा ऊषा का उपभोग हो रहा था और उसके व्रत टूट गए, तब महल की रक्षिकाओं ने संकेतों से यह सब जान लिया। उन्होंने राजा बाणासुर को सूचना दी, “हमने आपकी पुत्री के आचरण में कुछ संदेहजनक बातें देखी हैं, जो कुल की मर्यादा के विपरीत हैं। हे स्वामी, हमारे संरक्षण में भी, हम नहीं जानते कि कन्या, जिसे पाना कठिन है, किसी पुरुष द्वारा अपवित्र कैसे हो गई।” यह सुनकर बाणासुर अत्यंत दुःखी हुए और तत्काल कन्या के भवन में पहुँचे। वहाँ उन्होंने यदुवंश के राजकुमार अनिरुद्ध को देखा। उन्होंने देखा—कामदेव के समान सुंदर, श्यामवर्ण, पीताम्बरधारी, कमलनयन, विशाल भुजाओं वाले, कुंडल और घुँघराले बालों से शोभायमान, और मुस्कान से चमकते मुखमंडल वाले अनिरुद्ध, अपनी प्रिय ऊषा के साथ पास बैठे हैं। वे दोनों पासे खेल रहे थे; ऊषा के शरीर पर उसके वक्षस्थल के कुमकुम से रंजित माला थी, और अनिरुद्ध के हाथों में चमेली की माला थी। यह दृश्य देखकर बाणासुर अचंभित रह गए। जब अनिरुद्ध ने देखा कि वे शत्रु सैनिकों और रक्षकों से घिर गए हैं, तो उन्होंने गदा उठा ली और कालदंडधारी यमराज के समान युद्ध के लिए तैयार हो गए। जो भी सैनिक उन्हें पकड़ने दौड़े, अनिरुद्ध ने उन्हें गदा से मार गिराया, जैसे जंगली सूअर कुत्तों को मार गिराता है। उनके प्रहार से सैनिकों के सिर, जाँघें और भुजाएँ टूट गईं, और वे भाग खड़े हुए। तब बाणासुर के शक्तिशाली पुत्र ने नागपाश से अनिरुद्ध को बाँध लिया, जो क्रोध में अपने ही सैनिकों का संहार कर रहे थे। ऊषा, यह देखकर, अत्यंत दुःखी होकर, आँसुओं से भरी आँखों से विलाप करने लगी। इस प्रकार श्रीमद्भागवत महापुराण के दशम स्कंध के 'अनिरुद्ध का बंधन' नामक बासठवें अध्याय का समापन होता है। श्री शुकदेवजी आगे कहते हैं—हे भरतवंशी! जब अनिरुद्ध और उनके संबंधी दिखाई नहीं दिए, तो उनके लिए चार मास अत्यंत दुःख में बीत गए। नारदजी से अनिरुद्ध की कैद और उससे संबंधित घटनाओं का समाचार सुनकर, कृष्ण को आराध्य मानने वाले वृष्णि वंशज शोणितपुर के लिए निकल पड़े। प्रद्युम्न, युयुधान, गदा, सांब, सारण, नंद, उपनंद, भद्र और अन्य सभी, बलराम और कृष्ण के अनुयायी, इस अभियान में सम्मिलित हुए।