भगवान श्री हरि, जो सर्वव्यापक हैं और संसार के गुरु हैं, अपने प्रत्येक पत्नी के गृह में निवास करते थे। वे गृहस्थ धर्म का पालन करते हुए स्वयं भी एक गृहस्थ की भाँति व्यवहार करते थे। फिर, श्रीकृष्ण की प्रत्येक पत्नी ने दस-दस पुत्रों को जन्म दिया, और एक नौवाँ पुत्र भी हुआ; ये सभी पुत्र अपने पिता श्रीकृष्ण के गुणों से संपन्न और शक्ति में उनके समान थे। अच्युत श्रीकृष्ण, जो कभी अपने घर से बाहर नहीं जाते, जब अपनी पत्नियों के घरों में उपस्थित रहते थे, तो उन राजकुमारियों ने उन्हें अपना सबसे प्रिय माना, यद्यपि वे श्रीकृष्ण के वास्तविक स्वरूप को नहीं जानती थीं। उनके मुख कमल की भाँति खिले हुए थे, भुजाएँ और आँखें लंबी थीं, और वे प्रेमपूर्ण दृष्टि तथा मधुर वचन से अपनी पत्नियों को मोहित कर देते थे। उन स्त्रियों के अपने सौंदर्य और आकर्षण श्रीकृष्ण के सामने निष्फल हो जाते थे; वे अपने मन को नियंत्रित नहीं कर पाती थीं। श्रीकृष्ण अपनी मुस्कान, हाव-भाव, और प्रेम-भरी, भौंहों से संकेत करती हुई बातों से अपनी पत्नियों को आनंदित करते थे। वे स्त्रियाँ, जिनकी संख्या सोलह हजार थी, अपने स्त्री-सौंदर्य और कामदेव के बाणों से भी श्रीकृष्ण के मन को विचलित नहीं कर सकीं। लक्ष्मीपति श्रीकृष्ण को पति रूप में पाकर वे स्त्रियाँ, जिनका मार्ग ब्रह्मा आदि देवताओं को भी ज्ञात नहीं, अत्यंत हर्षित होकर निरंतर प्रेम से उनकी सेवा करती थीं—उनकी मुस्कान, दृष्टि, स्पर्श और आलिंगन की आकांक्षा में। सैकड़ों दासियाँ श्रीकृष्ण की सेवा में लगी रहती थीं—स्वागत, आसन, चरणप्रक्षालन, पान, विश्राम, पंखा, सुगंधित हार, केश-सज्जा, शय्या-प्रस्तुति, स्नान आदि कार्यों में। श्रीकृष्ण की पत्नियों में आठ रानियाँ थीं, जिनके दस पुत्रों में से प्रमुख पुत्रों का नाम शुकदेव जी ने बताया—प्रद्युम्न से आरंभ करके: चारुदेष्ण, सुदेष्ण, चारुदेह, सुचारु, चारुगुप्त, भद्रचारु, चारुचंद्र, विचारु, चारु और प्रद्युम्न। ये सभी रुक्मिणी के पुत्र थे, और अपने पिता के समान थे। सत्यभामा के दस पुत्र थे—भानु, शुभानु, स्वर्भानु, प्रभानु, भानुमान, चंद्रभानु, बृहद्भानु, रतिभानु, श्रीभानु और प्रतिभानु। जाम्बवती के पुत्र थे—साम्ब, सुमित्र, पुरुजित, शतजित, सहस्रजित, विजय, चित्रकेतु, वसुमान, द्रविड़ और क्रतु। नागनजित की पुत्री के दस पुत्र थे—वीरचंद्र, अश्वसेन, चित्रगु, वेगवान, वृष, आम, शंकु, वसु, श्रीमान और कुन्तिर। कालिंदी के पुत्र थे—श्रुत, कवि, वृष, वीर, सुभाहु, भद्र, एकल, शांति, दर्श और पूर्णमास; सोमक सबसे छोटा था। मद्री के पुत्र थे—प्रघोष, गात्रवान, सिंह, बल, प्रबल, ऊर्ध्वग, महाशक्ति, सह, ओज और अपराजित। मित्रविन्दा के पुत्र थे—वृक, हर्ष, अनिल, गृध्र, वर्धन, अन्नादा, महाशा, पावन, वह्नि और क्षुधि। भद्रा के पुत्र थे—संग्रामजित, बृहत्त्सेन, शूर, प्रहरण, अरिजित, जय, सुभद्र, वामायु और सत्यक। रोहिणी के पुत्र थे—दीप्तिमान, ताम्र, तप्ता आदि। प्रद्युम्न से रुक्मवती के गर्भ से अनिरुद्ध उत्पन्न हुए, जो रुक्मी की शक्तिशाली पुत्री थीं, और उनका जन्म भोजकट नगर में हुआ। इन पुत्रों और पौत्रों की संख्या करोड़ों में थी, और श्रीकृष्ण की सोलह हजार पत्नियाँ थीं। राजा ने पूछा—रुक्मी, जो श्रीकृष्ण द्वारा अपमानित था और उन्हें मारने का अवसर खोज रहा था, उसने अपनी पुत्री का विवाह युद्ध में श्रीकृष्ण के पुत्र से कैसे किया? हे विद्वान, इन प्रतिद्वंद्वियों के विवाह की कथा बताइए। शुकदेव जी बोले—योगीजन भूत, भविष्य, वर्तमान, इंद्रियातीत, दूरस्थ या छिपी हुई बातों को स्पष्ट रूप से देख सकते हैं। रुक्मवती के स्वयंवर में कामदेव के समान प्रद्युम्न को चुना गया; प्रद्युम्न ने एकत्रित राजाओं को पराजित कर, अकेले ही रुक्मवती को रथ में बैठाकर ले गए। यद्यपि रुक्मी को श्रीकृष्ण से शत्रुता थी और वह अपमानित था, फिर भी उसने अपनी पुत्री का विवाह अपनी बहन के पुत्र से कर दिया, जिससे उसकी बहन प्रसन्न हो गई। कृतवर्मा के पुत्र ने रुक्मिणी की पुत्री, जो सुंदर और बड़ी आंखों वाली थी, से विवाह किया। रुक्मी ने अपनी पौत्री रोचना का विवाह भी अनिरुद्ध, श्रीकृष्ण के पौत्र, से कर दिया—यद्यपि यह संबंध अनुचित था, फिर भी बहन को प्रसन्न करने के लिए उसने ऐसा किया। उस शुभ अवसर पर रुक्मिणी, रामा, श्रीकृष्ण, साम्ब, प्रद्युम्न आदि भोजकट नगर गए। विवाह संपन्न होने के बाद, कलिंग के राजा के नेतृत्व में अन्य राजाओं ने, अहंकार के कारण, रुक्मी को उकसाया कि वह बलराम को पासा (जुए) में पराजित करे। राजाओं ने कहा—यह व्यक्ति पासा खेलना नहीं जानता, फिर भी हार बड़ी है। इस प्रकार बलराम को बुलाया गया, और रुक्मी ने उनके साथ जुए का खेल आरंभ किया। वहाँ बलराम ने सौ, फिर हजार, और फिर दस हजार मुद्राएँ दांव पर लगाईं; रुक्मी ने उन्हें हराया, और कलिंग के राजा ने बलराम का मजाक उड़ाया, अपने दांत दिखाकर हँसा, जिसे हलायुध बलराम सहन नहीं कर सके। फिर रुक्मी ने एक लाख मुद्राएँ दांव पर लगाईं, और बलराम ने वह बाजी जीत ली; लेकिन रुक्मी ने छल से कहा—मैं जीत गया हूँ। तब क्रोध से भरकर, बलराम ने दस लाख मुद्राएँ दांव पर लगाईं। बलराम ने वह बाजी भी निष्पक्ष रूप से जीत ली, लेकिन रुक्मी ने फिर छल से कहा—मैं जीत गया हूँ, गवाहों से पूछो। तभी आकाश से आवाज आई—“यह बाजी केवल बलराम ने जीती है; रुक्मी झूठ बोल रहा है, शब्दों से विजय का दावा कर रहा है, धर्म से नहीं।” लेकिन रुक्मी और विदर्भ के राजा, दुष्ट शासकों और भाग्य के वश में, उस दिव्य वाणी की अवहेलना कर, बलराम का अपमान करने लगे। उन्होंने कहा—“तुम गाय चराने वाले, जंगल में घूमते हो, पासा खेलना नहीं जानते; राजा लोग पासा खेलते हैं और तीर चलाते हैं, तुम जैसे लोग नहीं।” इस प्रकार अपमानित और रुक्मी द्वारा mocked होकर, बलराम ने क्रोध में अपनी गदा उठाई और सभा में रुक्मी को मार दिया। बलराम ने कलिंग के राजा को भी पकड़कर, उसके दसवें कदम पर उसके दांत तोड़ दिए—वही राजा जिसने बलराम का मजाक उड़ाया था। अन्य राजा, जिनके भुजाएँ, जंघाएँ और सिर बलराम की गदा से घायल और रक्तरंजित हो गए, भय से भाग गए। जब रुक्मी, श्रीकृष्ण के साले, का वध हुआ, तब श्रीहरि ने, रुक्मिणी और बलराम के बीच प्रेम-संबंध टूटने के भय से, न तो उस कार्य की प्रशंसा की, न ही निंदा की।