श्रीभगवान् श्रीकृष्ण, जो समस्त लोकों के स्वामी हैं, एक अत्युत्तम श्वेत शय्या पर विश्राम कर रहे थे। उनके पास उनकी पतिव्रता पत्नी रुक्मिणीजी अत्यंत श्रद्धा और प्रेम से उनकी सेवा कर रही थीं। रुक्मिणीजी ने अपनी सखी के हाथ से रत्नजटित मूठ वाला यक्षपुच्छ पंखा लिया और भगवान की सेवा में उनकी शीतलता के लिए उन्हें पंखा झलने लगीं। उनके चरणों में झनकारते रत्नों के पायजेब, हाथों में अंगूठियां और कंगन, गले में केसर से रंजित हार, और कमर पर बहुमूल्य करधनी थी। वे अपने सौंदर्य और ऐश्वर्य से अच्युत भगवान के समीप अत्यंत शोभायमान हो रही थीं। रुक्मिणीजी को देखकर भगवान श्रीकृष्ण, जिनके कुंतल बाल, झूमते कुंडल और जगमगाता हार था, मंद-मंद मुस्कुराते हुए बोले। वे बोले, "हे राजकुमारी! तुम्हें संसार के अनेक सामर्थ्यशाली, धनवान, रूपवान, दानी और पराक्रमी राजाओं ने वरण करना चाहा था। तुमने उन सभी को, यहाँ तक कि शिशुपाल आदि अभिमानी राजाओं को भी तिरस्कृत कर दिया। तुम्हारे पिता और भाई ने भी तुम्हारा विवाह उन्हीं में से किसी के साथ करना चाहा था। तब भी तुमने अपने योग्य पति का चयन क्यों नहीं किया?" "हे सुंदर भौंहों वाली! राजाओं के भय से तुमने समुद्र में शरण ली, शक्तिशाली लोगों को शत्रु बना लिया और राजसिंहासन भी त्याग दिए। जो स्त्रियाँ ऐसे पुरुषों का अनुसरण करती हैं, जिनका मार्ग स्पष्ट नहीं, वे प्रायः दुःख ही पाती हैं। मैं तो सदैव दरिद्र हूँ, और दरिद्रों को ही प्रिय हूँ, इसलिए धनाढ्य स्त्रियाँ मुझे नहीं चुनतीं। विवाह और मित्रता समान कुल, धन, बल, रूप और प्रतिष्ठा वालों में ही शोभा देती है, न कि उच्च और निम्न में।" "हे विदर्भराजकुमारी! तुमने यह न समझकर मुझे चुना, जो गुणहीन हूँ और जिनकी प्रशंसा केवल संन्यासी करते हैं। अतः तुम किसी योग्य क्षत्रिय वीर से विवाह कर लो, जिससे तुम्हारा कल्याण हो। शिशुपाल, शाल्व, जरासंध, दन्तवक्र आदि राजा और तुम्हारे अग्रज रुक्मी भी मेरे शत्रु हैं। तुम्हें यहाँ लाकर मैंने उन अभिमानी राजाओं का गर्व चूर किया, ताकि सज्जनों का हित हो। वास्तव में, मुझे न पत्नी, न संतान, न भोग की इच्छा है; मैं आत्मतुष्ट हूँ और मेरा गृहस्थाश्रम केवल एक औपचारिकता है।" भगवान ने जब इस प्रकार कठोर वचन कहे, तो रुक्मिणीजी का अभिमान समाप्त हो गया। वे अपने प्रियतम की ऐसी बातें सुनकर, जो पहले कभी नहीं सुनी थीं, अत्यंत भयभीत और शोकाकुल हो गईं। वे रोने लगीं, उनकी आँखों से आँसू बहने लगे, वे नीचे भूमि पर अपने सुंदर पाँव से रेखाएँ खींचने लगीं, केश बिखर गए, और अत्यंत दुःख से मूर्छित होकर गिर पड़ीं। उनके हाथ से कंगन और पंखा गिर गया, देह शिथिल हो गई। यह देखकर श्रीकृष्ण, जो अपनी प्रिया के प्रेम से बंधे थे, और उनके गहरे प्रेम को न जान पाए थे, दयावश तुरंत शय्या से उतरकर उनके पास आए। उन्होंने चारों भुजाओं से उन्हें उठाया, केश सम्हाले, और अपने कमलवत् कर से उनका मुख पोंछा। भगवान ने उनके आँसू और अश्रु से भीगे वक्षस्थल को पोंछा, उन्हें अंक में भर लिया और सान्त्वना दी। उन्होंने कहा, "हे विदर्भसुते! क्रोधित मत हो, मुझे ज्ञात है कि तुम मुझमें ही अनुरक्त हो। मैं तो केवल तुम्हारे वचन सुनने के लिए हास्यभाव से ऐसा बोला।" "मैं चाहता था कि तुम्हारे अधरों की कपोल-विलासिनी मुस्कान, तुम्हारी तिरछी, लालिमा से भरी दृष्टि और भौंहों की सुंदरता देख सकूँ। गृहस्थों के लिए प्रेयसी के साथ हास्य-विनोद में समय बिताना ही सबसे बड़ा सुख है।" भगवान की इस प्रकार सान्त्वना से रुक्मिणीजी का भय दूर हुआ और वे समझ गईं कि प्रभु ने सब कुछ विनोद में कहा था। वे स्नेह-भरी दृष्टि से भगवान का मुख देखने लगीं और लज्जा से मुस्कुराते हुए बोलीं, "हे पद्मनयन! आपने जो कहा वह सत्य है। मैं तो तुच्छ गुणों वाली, अज्ञानी स्त्री हूँ, आपके समान कौन हो सकता है, जो समस्त ऐश्वर्य के अधिपति हैं और अपने ही वैभव में रमण करते हैं?" "हे महाबाहो! आप सभी गुणों में स्थित होकर भी उनसे अछूते रहते हैं, जैसे समुद्र की लहरें समुद्र को ढक नहीं सकतीं। आप इंद्रियातीत हैं, किंतु भक्तों के लिए विविध रूप धारण करते हैं और राजाओं के हृदय में अज्ञान के अंधकार को दूर करते हैं। आपके चरणों का मार्ग, जिसे मुनिजन अपनाते हैं, मनुष्यों और पशुओं के लिए दुष्प्राप्य है, क्योंकि आपके कार्य लोक के ज्ञान से परे हैं। केवल वे ही आपको जान सकते हैं, जो आपके पथ का अनुसरण करते हैं।" "आप वास्तव में निष्किंचन हैं, क्योंकि आपसे पृथक कुछ भी नहीं है। सामर्थ्यवान भी आपको भेंट अर्पित करते हैं। जिनका मन तृष्णा और संपत्ति में अंधा हो गया है, वे आपको नहीं जान पाते, किंतु आप तो सबके प्रिय हैं। आप ही मनुष्यों के सभी पुरुषार्थ और उनके फलों के स्वरूप हैं। ज्ञानीजन आपकी प्राप्ति की इच्छा से सब कुछ त्याग देते हैं। आपके संग का अधिकारी वे हैं, जो सांसारिक सुख-दुःख में लिप्त नहीं हैं।" "आपकी महिमा का गान वे मुनिजन करते हैं, जिन्होंने क्रोध का परित्याग कर दिया है। आप समस्त लोकों के आत्मा और आत्मदाता हैं। जब आपके भ्रुकुटी-संकेत से काल का प्रवाह तीव्र होता है, तब ब्रह्मा और शिव का भी ऐश्वर्य नष्ट हो जाता है, फिर अन्य का क्या कहना?" "हे गदाग्रज! आपके वचन भले ही साधारण लगें, किंतु आपने धनुष की टंकार से राजाओं को पराजित किया और मुझे वैसे ही ले गए, जैसे सिंह पशुओं के बीच अपना भाग लेता है। उन्हीं से भयभीत होकर मैंने समुद्र में शरण ली थी।" "आपकी प्राप्ति की कामना से अंबरिष, नहुष, गया आदि राजा राजपाट त्यागकर वन चले गए; फिर जो यहाँ रह गए, वे आपके मार्ग का अनुसरण क्यों नहीं करते? आपके चरणों की सुगंध, जिसे पुण्यात्मा गाते हैं और जो मुक्ति देनेवाली है, जिसे जिसने एक बार भी ग्रहण किया, वह और किसी शरण को क्यों चाहेगा? जो सांसारिक सुखों में अंधे हैं, वे लक्ष्मीपति, गुणों के भंडार, आपके निवास को तुच्छ समझते हैं।" "मैंने आपको, समस्त लोकों के स्वामी को, यथोचित पूजन किया है। आप ही इस लोक और परलोक में इच्छाओं को पूर्ण करने वाले हैं। जन्म-जन्मांतर की यात्रा में आपके चरण ही मेरी एकमात्र शरण हों, क्योंकि आप सच्चे आराधकों को स्वयं प्राप्त होते हैं और उन्हें असत्य से मुक्त करते हैं।" "हे अच्युत! जिन गृहों में आपके चरित्र, जो शिव और ब्रह्मा की सभाओं में गाए जाते हैं, नहीं पहुँचते, वहाँ के पुरुष गधे, गाय, घोड़े, बिल्ली या दास के समान हैं। यदि कोई स्त्री आपके चरणों का अमृत नहीं चखती, तो वह अपने प्रिय पुरुष को—जो केवल चर्म, केश, नख, माँस, अस्थि, रक्त, कृमि, मल, कफ, पित्त और वायु से भरा एक चलता-फिरता शव है—ही प्रिय मानती है।" इस प्रकार रुक्मिणीजी ने भगवान श्रीकृष्ण के सामने अपनी भक्ति, विनय और श्रद्धा प्रकट की।