भगवान श्रीकृष्ण ने जब नरकासुर का वध कर दिया, तब उन्होंने वहाँ सोलह हज़ार से भी अधिक राजकुमारियों को देखा, जिन्हें उस पृथ्वी से उत्पन्न दैत्य ने विभिन्न राजाओं से छीनकर बंदी बना लिया था। श्रीकृष्ण ने उन सभी कन्याओं को दुष्ट के बंधन से मुक्त किया। जब वे परम पुरुष वहाँ पधारे, तो वे सभी स्त्रियाँ, जो अब तक भय और असुरक्षा में थीं, उन्हें देखकर चकित रह गईं। उनके हृदय में यह इच्छा जाग उठी कि श्रीकृष्ण ही उनके पति बनें—यह मानो नियति ने ही उन्हें वहाँ भेजा हो। प्रत्येक कन्या ने अपने मन में यही कामना की, “काश! यही पुरुष मेरा पति बने, और ब्रह्मा भी इसे स्वीकार करें।” वे अपने-अपने भाव से श्रीकृष्ण को अपना सर्वस्व मान बैठीं। श्रीकृष्ण ने उन सभी को उज्ज्वल वस्त्रों से सज्जित कर, सेविकाओं, अपार धन-सम्पदा, रथ, घोड़ों और अन्य वैभव के साथ द्वारका भेज दिया। साथ ही, केशव ने इन्द्र के वंशज ऐरावत के कुल के चौगुने दाँतों वाले चौंसठ तीव्रगामी श्वेत हाथियों को भी उनके साथ भेजा। इसके पश्चात् श्रीकृष्ण स्वर्ग के स्वामी इन्द्र के लोक में पहुँचे और वहाँ अदिति को उनके कुण्डल वापस किए। इन्द्र और उनकी पत्नी इन्द्राणी ने श्रीकृष्ण का आदरपूर्वक स्वागत किया। फिर, श्रीकृष्ण की पत्नी सत्यभामा के आग्रह पर, उन्होंने पारिजात का वृक्ष उखाड़ लिया, उसे गरुड़ पर रख लिया और इन्द्र तथा अन्य देवताओं को पराजित कर वह वृक्ष अपनी नगरी द्वारका ले आए। उन्होंने उस पारिजात वृक्ष को सत्यभामा के महल के उपवन में स्थापित किया, जिससे वहाँ की शोभा और बढ़ गई। उसकी दिव्य सुगंध के लोभी भौंरे स्वर्ग से उसका पीछा करते हुए वहाँ तक आ गए। सत्यभामा ने श्रीकृष्ण के चरणों में अपने मुकुट का अग्रभाग स्पर्श कर विनम्रता से अपनी इच्छा पूरी करने की प्रार्थना की। इसी प्रकार भगवान की महिमा पूर्ण होती है, परन्तु देवताओं में अहंकार का अंधकार कितना गहरा है! तत्पश्चात्, श्रीकृष्ण ने एक ही क्षण में, अपनी योगमाया से अनेक रूप धारण कर, उन सभी कन्याओं से उनके-उनके भवनों में विवाह किया। श्रीकृष्ण उन रानियों के साथ उनके-उनके गृहों में निवास करने लगे, जहाँ वे अपनी इच्छा से, एक साधारण गृहस्थ की भाँति, अपनी पत्नियों के साथ प्रेम और आनंद में लीन रहते थे। इन स्त्रियों ने, जिन्होंने लक्ष्मीपति श्रीकृष्ण को पति रूप में पाया—जिनकी महिमा ब्रह्मा आदि भी नहीं जानते—हर्ष और बढ़ती हुई प्रीति के साथ मुस्कान, चितवन, स्नेह, लज्जा, हास्य और प्रेममयी बातों द्वारा उनकी सेवा की। सैकड़ों दासियाँ भी भगवान की सेवा में तत्पर थीं—वे उन्हें बाहर जाकर स्वागत करतीं, आसन अर्पित करतीं, पूजन, पादप्रक्षालन, ताम्बूल, विश्राम, चँवर डुलाना, सुगंधित पुष्पमालाएँ पहनाना, केश-सज्जा, शयन-व्यवस्था, स्नान और उपहार अर्पित करने जैसे कार्य करती थीं। इसी प्रकार, 'पारिजात वृक्ष का हरण और नरकासुर वध' नामक यह अध्याय समाप्त हुआ। एक बार, श्रीकृष्ण की प्रिय पत्नी रुक्मिणीजी, जो भैष्मी भी कहलाती हैं, अपनी सखियों के साथ अपने स्वामी की सेवा में लगी थीं। भगवान, जो अपनी लीला से सृष्टि का निर्माण, पालन और संहार करते हैं, यदुवंश में गो-रक्षा और अपने प्रियजनों के कल्याण हेतु अवतरित हुए थे। उस अंतरंग कक्ष में, जहाँ मोतियों की झालरें, छत्र, रत्नदीप, चमेली की मालाएँ, फूलों की सुगंध, भौंरों की गूँज, चाँदनी की शीतलता, पारिजात-वाटिका की सुवास, अगरु की धूप, और श्वेत झरोखों से आती शीतल वायु का वातावरण था, वहाँ रुक्मिणीजी एक अत्युत्तम, दूध की फेन-सी श्वेत शय्या पर बैठे अपने पति की सेवा कर रही थीं। उन्होंने अपनी सखी के हाथ से मणिमय हत्थे वाला चँवर लेकर श्रीकृष्ण को पंखा झलना शुरू किया। उनके पाँव में रत्नजड़ित पायल की मधुर ध्वनि, हाथों में अंगूठियाँ, कंगन और चँवर, वस्त्र के नीचे छुपे हुए वक्षस्थल पर केसर से रंजित हार, और कमर में बहुमूल्य करधनी—इन सबके साथ वे अच्युत के समीप शोभायमान हो रही थीं। श्रीकृष्ण ने, जो स्वयं सौंदर्य और ऐश्वर्य की मूर्ति हैं, अपनी प्रिय पत्नी को देखकर, जिनका कोई अन्य आश्रय नहीं था और जो उन्हीं के अनुरूप रूपधारी थीं, मंद मुस्कान के साथ, अपनी घुंघराली अलकों, झुमकों और चमकते हार के साथ मधुर वाणी में उनसे कहा— “हे राजकुमारी! तुम्हें संसार के अनेक शक्तिशाली, धनवान, सुंदर, उदार और पराक्रमी राजाओं ने वरण करना चाहा था। तुमने उन सभी वरों को, यहाँ तक कि शिशुपाल आदि गर्वीले राजाओं को भी ठुकरा दिया, और अपने भाई तथा पिता के द्वारा मुझे वरण कर लिया—परंतु तुमने अपने समान योग्य किसी पुरुष को क्यों नहीं चुना? हे सुंदर भौंहों वाली! राजाओं के भय से तुमने समुद्र में शरण ली, शक्तिशाली लोगों को शत्रु बना लिया और राजसिंहासन छोड़ दिया। जो स्त्रियाँ ऐसे पुरुषों का अनुसरण करती हैं, जिनका मार्ग स्पष्ट नहीं होता, वे प्रायः दुःख ही पाती हैं। हम तो सदा दरिद्र हैं, और दरिद्रों को ही प्रिय हैं; अतः, धनवान स्त्रियाँ मुझे सामान्यतः नहीं चुनतीं। विवाह और मित्रता उन्हीं के बीच शोभा देते हैं जिनकी संपत्ति, कुल, बल, रूप, और प्रतिष्ठा समान हो; उच्च और निम्न के बीच कभी नहीं। हे विदर्भकुमारी! यह न समझकर तुमने मुझे चुना—ऐसे व्यक्ति को, जिसमें कोई विशेष गुण नहीं, जिसे केवल संन्यासी ही व्यर्थ में प्रशंसा करते हैं। अतः, किसी योग्य क्षत्रिय वीर से अपना मिलन करो, जिससे तुम्हें इस लोक और परलोक में सच्चा कल्याण मिले। शिशुपाल, शाल्व, जरासंध, दन्तवक्र आदि अनेक राजा, और स्वयं तुम्हारे अग्रज रुक्मी भी, मेरे शत्रु हैं। हे शुभे! तुम्हें मैं केवल उन गर्वीले राजाओं का अभिमान चूर्ण करने के लिए यहाँ लाया, ताकि सज्जनों का हित हो सके। सच तो यह है कि मैं निरपेक्ष हूँ, न पत्नी, न संतान, न भोग की कामना करता हूँ; मैं आत्मतृप्त हूँ, मेरा गृहस्थाश्रम केवल एक निष्प्रभ यज्ञ के समान है।” शुकदेवजी कहते हैं—भगवान ने जब इस प्रकार कहा, तो उन्होंने अपनी प्रिया को अपने से अभिन्न जानकर आगे कुछ न कहा और उनकी लज्जा का अंत कर दिया। परन्तु, जब त्रिभुवनपति श्रीकृष्ण ने ऐसी कठोर वाणी कही—जो रुक्मिणी ने अपने प्रियतम से कभी न सुनी थी—तो रानी का हृदय भय और शोक से काँप उठा, वे गहरे विषाद में डूब गईं और रोने लगीं। उनके सुंदर पाँव, जिन पर लाल नखों की आभा थी, से वे भूमि पर रेखाएँ खींचने लगीं; आँखों का काजल आँसुओं में घुल गया; केसर से लेपित वक्षस्थल आँसुओं से भीग गया; सिर झुका, गला रुद्ध हो गया। अत्यधिक शोक, भय और दुःख से उनका मन व्याकुल हो गया, कंगन ढीला होकर गिर पड़ा, हाथ से पंखा छूट गया, शरीर और चित्त शिथिल हो गए, और वे अचानक मूर्छित होकर ऐसे गिर पड़ीं जैसे तेज़ हवा से केले का पौधा गिर जाए, उनके बाल बिखर गए। यह देखकर श्रीकृष्ण, जो अपनी प्रिया के प्रेम से बँध गए थे और उनके गहरे अनुराग को न समझ सके थे, दया से भर उठे। वे शीघ्रता से शय्या से उतरकर चार भुजाओं वाले स्वरूप में रुक्मिणी को उठाया, उनके बिखरे बाल समेटे और अपने कमल समान कर से उनका मुख पोंछा।